প্রথম খণ্ড, আটাশতম অধ্যায়: এত অল্প বয়সেই কিডনির সমস্যা?

১/৩ পৃষ্ঠা

“চান ই সম্মানিতা, আমরা সবাই আপনার কথাই শুনব, আপনি যেভাবে বলবেন সেভাবেই কাজ হবে!” লুও শুও সবার আগে উচ্চস্বরে বলে উঠল।

কথা বলতে বলতেই মো ফু লং তার কোমর থেকে তিন মিটার লম্বা একটি সরু দড়ি বের করল, যার ওপর হালকা সোনালী আভা খেলা করছিল—এটিই সেই অমরত্ব বন্ধনকারী দড়ি।

চেন ছিং ইয়াং ক্লাউড ড্রাগন নাইন লিপস কৌশলে তার গতিকে সর্বোচ্চ সীমায় নিয়ে এল এবং চোখের পলকে ব্ল্যাক ডেমন ইগলের সামনে গিয়ে উপস্থিত হলো।

দানবীয় কঙ্কালটি প্রতিবার আগের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী আঘাত করছিল। আঘাতে কঙ্কালের টুকরোগুলো ক্রমশ বড় আকারে খসে পড়ছিল, যন্ত্রণায় সে আর্তনাদ করে উঠছিল।

কিন্তু আমি যখন রেগে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলাম, তখনই অবাক হয়ে দেখলাম যে রাজকুমারী চেন শিয়ের অ্যাকাউন্টে পাঁচ হাজার টাকা পাঠিয়েছেন। আমার গলায় উঠে আসা রাগ আমি জোর করে গিলে ফেললাম, কারণ পুরো বিষয়টাই আমার বোধগম্যতার বাইরে ছিল।

চেন ছিং ইয়াং এবং তার সঙ্গীরা যখন সুড়ঙ্গ পার হয়ে ভূগর্ভস্থ প্রাসাদের পরবর্তী স্তরে পৌঁছাল, তখন দেখল সেখানে ব্ল্যাক আর্মার আর্মির এক ডজন সৈন্যের মৃতদেহ ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে, যার মধ্যে অন্যান্য শক্তিশালী যোদ্ধাদের দেহও ছিল।

এই প্রবীণ বিজ্ঞানীরা সম্ভবত সবাই দেশের জন্য নিবেদিতপ্রাণ। যদি তাদের কাছে প্রতিশ্রুতি দেওয়া যায় যে গবেষণালব্ধ ফলাফলের কিছু অংশ বিনামূল্যে রাষ্ট্রকে দেওয়া হবে, তবে সম্ভবত এই বৃদ্ধদের উৎসাহ আরও অনেক গুণ বেড়ে যাবে।

সু ই যেভাবে ঢকঢক করে মদ্যপান করছিল তা দেখে সি উ ছিংয়ের একটু কষ্টই হলো। সে সু ইয়ের হাত থেকে মদের ভাঁড়টি কেড়ে নিয়ে নিজেই এক চুমুক দিল।

এখন লিন তিয়ানচেং কুয়াং লেইয়ের জন্য এক জীবন্ত লক্ষ্যবস্তু হয়ে দাঁড়িয়েছে। যতক্ষণ সে বজ্রপাতের নিষিদ্ধ এলাকার ভেতরে থাকবে, ততক্ষণ সে তার হাত থেকে রেহাই পাবে না। কুয়াং লেই যেকোনো মুহূর্তে বজ্রপাত ঘটিয়ে লিন তিয়ানচেংকে এই বজ্রকুণ্ডে সমাধি দিতে পারে। সে ইচ্ছে করেই বজ্রপাত ঘটাচ্ছে না, কারণ সে চায় লিন তিয়ানচেংকে নিজের হাতেই শেষ করতে, যাতে অন্য দানব সেনাপতিদের মনে ভয়ের সঞ্চার করা যায়।

লিংশুয়ান রাজকুমারীকে বিনিময়ের পণ হিসেবে ব্যবহার করা? তা একেবারেই অসম্ভব। লিংশুয়ান শুধু একজন রাজকুমারীই নন, এমনকি যদি তিনি সাধারণ কোনো এলফ কন্যাও হতেন, তবুও চাই চি সিওং তাকে বিনিময়ের জন্য ব্যবহার করতে পারতেন না।

রেড বয় নিজের ঘাড় ডলতে ডলতে ভাবল, ভাগ্য ভালো যে তার শরীর বেশ শক্তপোক্ত, নতুবা তিয়ান শেং-এর চাপে তার ঘাড় কবেই ভেঙে যেত।

ভোর হয়ে এলেও রাজধানী শহরে খেলোয়াড়দের আনাগোনা প্রচুর। অনেক খেলোয়াড়ই লেভেল বাড়াতে মরিয়া, যা দেখে বোঝা যায় গেমটি কতটা জনপ্রিয়।

২/৩ পৃষ্ঠা

তিয়ান শেং অবশেষে বুঝতে পারল যে, শিন ইউ ফাহুয়া মন্দিরের প্রধান ভিক্ষু হলেও তিনি কোনো কিছুতেই হস্তক্ষেপ করেন না। সবকিছুই অন্যদের ইচ্ছাধীন ছেড়ে দিয়েছেন। আর এই কারণেই, প্রধান ভিক্ষুর নিয়ন্ত্রণ না থাকায় নিচের শিষ্যরা নানারকম অনৈতিক কাজ করার সাহস পাচ্ছে।

“পরিচিত নই... আমি কেবল তোমার চেয়ে কিছুক্ষণ আগে তাকে চিনেছি মাত্র।” লান জি মৃদুস্বরে বলল, তার মুখটা লজ্জায় লাল হয়ে উঠল।

এই মহাযুদ্ধের ফলাফলে আমি নিঃসন্দেহে সবচেয়ে বড় বিজয়ী। এখন আমার হাতে থাকা গড-ডেমন বো (দেব-দানব ধনুক) নিজেই তার প্রমাণ।

ভাবান্তর হতেই দেখা গেল সুরক্ষা কবচের ওপর গুঞ্জন ও ফাটল ধরার শব্দ বাড়ছে। এই কবচ ধরে রাখার জন্য যে পরিমাণ আধ্যাত্মিক শক্তি ব্যয় হচ্ছে, তা আগের চেয়ে কয়েকগুণ বেশি।

ফ্রস্ট লেমনের আক্রমণ অত্যন্ত শক্তিশালী। তার নিজস্ব সর্বোচ্চ দক্ষতার পাশাপাশি পার্পল গ্রেট সোর্ড বা বেগুনি প্রশস্ত তলোয়ারের বোনাস যোগ হয়ে তার আক্রমণের ক্ষমতা ১০০০ পয়েন্টের কাছাকাছি পৌঁছে গেছে। তাই ২০০০ পয়েন্টের কাছাকাছি রক্তক্ষয়ী আঘাত দেওয়া তার জন্য খুব একটা অস্বাভাবিক নয়।

পিলি হুও ছিন মিং ইয়ুয়ের তৈরি অসংখ্য ফায়ার স্পাইক মুহূর্তেই বরফের ধূলিকণায় পরিণত হলো এবং ওয়্যারউলফের আক্রমণও হঠাৎ থেমে গেল। লিন ইংমি যে এত দ্রুত সক্রিয় হবে, তা কেউ ভাবেনি। তার এই আকস্মিক আক্রমণ পিলি হুও ছিন মিং ইয়ুয়েকেও অবাক করে দিয়েছে।

“মিস্টিক টার্টল আর্মার অ্যাক্টিভেট!” রহস্যময় কচ্ছপের খোলস দশটিরও বেশি ষড়ভুজাকার বর্মের টুকরোয় বিভক্ত হয়ে আমার শরীরের গুরুত্বপূর্ণ অংশগুলোকে রক্ষা করল। যদিও দশ লেভেলে এর শক্তি খুব একটা বেশি নয়, তবুও না থাকার চেয়ে থাকা ভালো।

আমি জানি না সে আমাকে গ্রহণ করবে কিনা বা আমার বাকি জীবন রক্ষা করবে কিনা। আমরা যে বছর আলাদা হয়েছিলাম, সেই অতীতে ফিরে গিয়ে, এই ক্ষতবিক্ষত স্থানেই কি আমরা সুখের এক “ইডেন উদ্যান” গড়ে তুলতে পারব?

যদি এগুলো অভিযাত্রী দলের রেখে যাওয়া জিনিস হয়, তবে বিমানের ভেতরে কেন কিছু পাওয়া গেল না? বরং কার্গো হোল্ডে কেন পোকা ভরা একটি বিশাল কফিন লুকানো ছিল?

“চিং হুই, তোমার জাদুর স্তর উন্নত হয়েছে, অথচ তুমি একাডেমিকে কিছু না জানিয়ে লুকিয়ে রেখেছিলে।” মেং মেং-এর শীতল মুখচ্ছবি তলোয়ারের আলোর প্রতিফলন পড়ে কিছুটা রক্তিম হয়ে উঠল।

দেখা গেল, দ্বীপটি অসংখ্য গাঢ় নীল ঢেউয়ের সাথে আকাশের দিকে ভেসে উঠছে। মনে হচ্ছিল যেন পিচ ব্লসম জেলিফিশগুলো অমরত্ব লাভ করে স্বর্গে যাওয়ার সময় অসংখ্য উজ্জ্বল স্ফটিকের মুক্তো ঝরিয়ে দিচ্ছে, আর ওয়াইশেং সাগরে নেমে এসেছে এক অদ্ভুত ধনকুবেরের স্ফটিক বৃষ্টি। বিশাল এই দ্বীপটি সেই “স্ফটিকের” আবহে একদিকে যেমন প্রাচীন, অন্যদিকে তেমনই বীভৎস দেখাচ্ছিল।

সূর্য ধীরে ধীরে তৃণভূমির দিগন্তে অস্ত গেল, চারদিকে নক্ষত্ররাজি ফুটে উঠল। ইয়াং ফান ধীর পায়ে একটি মঙ্গোলীয় তাঁবুর দিকে এগিয়ে চলল। সূর্যাস্তের তৃণভূমি এক শান্ত ও স্নিগ্ধ পরিবেশ। গবাদি পশুরা ঘরে ফিরছে। শুধু দূরদেশের মানুষগুলোই এখনো ভবঘুরের মতো ঘুরে বেড়াচ্ছে।

৩/৩ পৃষ্ঠা

সবকিছু দেখার পর, চারপাশের বিশাল ও অসীম শূন্যতা হঠাৎ সংকুচিত হয়ে এল। লিয়াও দং ফেং মাথা ঘোরার মতো অনুভূতি পেল। এরপর এক ঝাপটা শব্দ হলো, আর চোখ খুলে সে নিজেকে বাস্তবে ফিরে আসতে দেখল।

উত্তেজিত সম্রাট হিরোহিতোকে দেখে ইকেগামি জিন ই মনে মনে সেই তাকিদা কেইয়ের জন্য শোক অনুভব করল, যে ইতিমধ্যে এক প্রেতাত্মায় পরিণত হয়েছে।

জলরাণীর মুখে এক অদ্ভুত নেশাতুর ভাব ফুটে উঠল। নিজের পছন্দের এই পাত্রকে পেয়ে তিনি বেশ খুশি, যা তার রুচির প্রতি তার সন্তুষ্টিই প্রকাশ করে।

গেং লিন সামান্য মাথা নাড়ল। যে অস্ত্রবাহিনীকে অভিজাত বলা হয়, তারা খুব একটা খারাপ হবে না। যদিও সত্যিকারের লড়াইয়ে কী হবে তা বলা যায় না, তবে তাদের এই তেজ নাইন-হেডেড বার্ডের তৃতীয় দলের চেয়ে অনেক বেশি।

মা ইয়ং এবং তার সঙ্গী যখন কুও কাইয়ের বাড়িতে পৌঁছাল, তখন কুও কাই মাত্রই বিছানা ছেড়ে উঠেছে। মা ইয়ংকে দেখে সে অবাক হলো, যেন আজ পশ্চিম দিকে সূর্য উঠেছে! তবে গতকাল রাতে মদ্যপানের আসরে মা ইয়ং যে বড় বড় কথা বলেছিল, তা মনে পড়তেই সে সব বুঝে গেল এবং মা ইয়ংয়ের দুর্দশা দেখে উপহাসের হাসি হাসল।

“হুম! তোমরা যে সত্যিই একই দলের, তা আমি বুঝে গেছি। আমাকে আর ধোঁকা দেওয়ার চেষ্টা করো না!” হু শিয়ানার বুঝতে পারল যে এবার আর পালানোর পথ নেই, তাই সে রাগের সাথে চেন ইউনকে উদ্দেশ্য করে বলল।

ষষ্ঠ রাজপুত্র ঠান্ডা গলায় কথাটি শেষ করতেই দেখল লিন ইউর মুখটা রাগে গম্ভীর হয়ে গেছে, তার মুঠো শক্ত হয়ে আছে। কাঁপতে থাকা শরীর দেখে মনে হচ্ছিল সে প্রায় নিজের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেছে। সেদিন জনসমক্ষে অপমানিত হওয়ার কথা সে সহ্য করেছিল, কিন্তু এখন মানুষটি মারা যাওয়ার পর আবার সেই প্রসঙ্গ টেনে আনায় সে কীভাবে শান্ত থাকবে?

তিন মিনিট পর, চি মিং তার দশ-বারো জন সঙ্গীকে নিয়ে রেস্তোরাঁ থেকে বেরিয়ে এল। তাদের প্রত্যেকের হাতেই ছিল কুড়াল, কোদাল বা এই জাতীয় অস্ত্র।

তাং ইউন কোনো উত্তর দিল না, তার মানে এই নয় যে তৃতীয় দলের লোকেরা চুপ থাকবে। শেষ পর্যন্ত তৃতীয় দল তো আর চতুর্থ দলের মতো সামরিক শৃঙ্খলায় আবদ্ধ নয়।