৪৩তম অধ্যায়: ঐশ্বর্যের বৃষ্টিতে স্নাত স্নেহ

লিয়ানবেই শহর, জি পরিবার গ্রুপ।

জি ইউচুয়ান তখন সভায় রয়েছেন। সভায় দক্ষিণ-পূর্ব অঞ্চলের প্রকল্পের বাজেট ছাড়িয়ে যাওয়া নিয়ে আলোচনা চলছে, পরিবেশ তখন চেপে ধরা ও থমথমে।

হঠাৎ, একটি অপ্রত্যাশিত বার্তার শব্দ ভেসে এলো। জি ইউচুয়ান ফোনটি তুলে দেখলেন।

ছবিতে, শুভ্র ও স্বচ্ছ ত্বকের ওপর ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা নীলচে-বেগুনি দাগ, সবই গতরাতের তাঁর কীর্তি, এমনকি সৌন্দর্যের...

তবে, অধিকাংশ修行বিদ্যা বড় আকারে ছড়িয়ে দেওয়ার উপযুক্ত নয়, এবং修行ের বয়সের ওপরও বড় সীমাবদ্ধতা রয়েছে।

লিন শি অসহায় বোধ করলেন। প্রতিপক্ষ শুধু পরের রাউন্ডের অপেক্ষায়, দু’টি প্রাণী একসাথে প্রতিরক্ষা আবরণে আক্রমণ চালালেই তিনি হেরে যাবেন। নিজের টার্নে, টানা দুটি কার্ড টেনে অন্তত “কিংবদন্তি” নামের জন্য সামান্য সম্মান রক্ষা করলেন।

তারা অবশ্যই গুলি চালাতে চায় না; কারো মৃত্যু তাদের পরিচয় ফাঁস করে দেবে, এতে তাদের কোনো লাভ নেই। বরং এতে স্থানীয় মিলিশিয়া ও সীমান্তরক্ষীদের নজরদারি বাড়বে, যা ভবিষ্যতে অনুপ্রবেশের পথে বাধা হবে।

চার মুদ্রা দিয়ে একবেলা খাবার, একজন শান্তি রক্ষকের জন্যও তা বেশ ব্যয়বহুল। হান ছি দুর্নীতিগ্রস্ত বা লোভী নন, কারো সঙ্গে মেলামেশা করেন না। যদি না শু ছিং এত অদ্ভুত অথচ যৌক্তিক উপায় বাতলে দিতেন, তিনি শুধু পেটের খিদে মেটাতে এত অর্থ খরচ করতেন না।

এ জুলাই মাসের আবহাওয়া সত্যিই অসহনীয় গরম; মূলত গুমোট, শ্বাস নিতে কষ্ট হয়। পথের ধারে ঘাস ও ঝোপঝাড়ের পাতাগুলো অবসন্ন, তরতাজা নেই, উদ্ভিদের গন্ধ ভারী।

বিয়ু প্রাসাদে প্রবেশের পর, শেন শিয়েন দেখলেন, ছুংথিয়ান গুরু মেঘের বিছানায় শুয়ে আছেন। তিনি দ্রুত এগিয়ে গিয়ে বিনয় প্রদর্শন করলেন।

সবশেষে যিনি সুপারিশে এলেন, তিনি হলেন জিন কাইরি। তাঁর হাস্যরসের অভিনয় দারুণ, কিন্তু তাঁর অভিনয়ভঙ্গি সহজেই মাত্রা ছাড়িয়ে যায়। জিন কাইরির অদ্ভুত হাস্যরস সবার মনে গেঁথে আছে, তাই সিডে ভয় পাচ্ছেন তিনি ‘জ্যাক ক্যাপ্টেন’-এর চরিত্রটি ঠিকভাবে ফুটিয়ে তুলতে পারবেন না।

কয়েকজন ছিন চিয়াওচিয়াও-র অন্ধভক্ত, যদিও কিছুই বোঝেনি, তবুও উত্তেজনায় করতালি দিতে লাগল। তারপর করতালি আরও জোরালো হয়ে উঠল। ওয়েই রুয়োলান ও লিন শাওচিন ছাড়া বাকিরাও হাততালি দেওয়াতে শরিক হল।

“আমি জানি।” চাও ঝেন মাথা নাড়লেন। দেশের শাসক হয়ে এবং এত পরিশ্রমী থেকে, এমন তথ্য তাঁর অজানা থাকার প্রশ্নই ওঠে না।

যদিও উ তিয়েনতিয়েন কখনোই পাল্টা আঘাত করেনি, কিন্তু মারধর করা শারীরিক পরিশ্রমের কাজ। ঝু তায়েন অনেক আগেই হাঁপিয়ে উঠেছেন। উ তিয়েনতিয়েনকে কথা বলার সুযোগে তিনি খানিক বিশ্রাম নিলেন, শক্তি সঞ্চয় করলেন, পরে আবার এ নারীর শিক্ষা দিতে পারবেন।

“তুমি কি আত্মা শোষণ করে修行 বাড়াও?” ওয়াং ছেন বৃদ্ধের কথা শুনে প্রচণ্ড রেগে গেলেন, কারণ আত্মা শোষণ করে修行 বৃদ্ধি মহাপাপ। তাঁর দাইলো স্বর্ণযুগের修行 যদি আত্মা শোষণ করে হয়, তাহলে হাজার হাজার আত্মা গ্রাস করতে হবে।

লু ঝাও জানেন পরিস্থিতি সংকটাপন্ন, দাঁত চেপে ওয়েই ছি-র পেছনে ছুটলেন। পেছনের তাড়া করা সৈন্যদের তিনি চেনেন। তারা তুবুআর্মোর রাজা ‘হুয়া’এর ব্যক্তিগত রক্ষী। তাদের নেতা তো ব্যর্থ求বিবাহের অধিনায়ক বাইয়িনই নয় কি!

গালগেমের কিছু অযৌক্তিক বিষয় নিয়ে অতিরিক্ত মাথা ঘামানো যায় না। অনেক অসংগতিপূর্ণ মনে হলেও, খেলা চালিয়ে যেতে তো হবেই।

ফেং ইউ দ্বীপের আকাশে ভেসে উঠতেই লু ফেই-এর চোখ রক্তবর্ণ হয়ে উঠল। মেই ইউইয়াও-এর বিশাল শক্তিশালী তরবারির কিরণ তাঁর বাসস্থানের দিকে ছুটে চলেছে, আর সে একরাশ ঠোঁটে হাসি নিয়ে তাকিয়ে আছে।

চাং মেই চিন্তা করে নিজের আত্মিক শক্তি শরীরে প্রবাহিত করলেন, কোনো অস্বাভাবিকতা আছে কি না দেখলেন। তবে খুব বেশি সময় লাগল না, পুরো শরীর পরীক্ষা শেষ করলেন।

বেশি সময় যায়নি, ঘোড়ার গাড়ি থেমে গেল। বাইরে ছিন সেনার গর্জন ও চৌ চি-র বিনীত উত্তর শোনা গেল। বোঝাই যাচ্ছে, ছিন দেশের শিবিরে পৌঁছে গেছেন।

শুন চি দেখলেন আমি চুপ, আরও নিশ্চিত হলেন নিজের ধারণায়। তিনি বেদনার্ত কণ্ঠে বললেন, “আজ যদি আমি আর একটু দেরি করতাম, উ ইয়ুনঝুর লাশ ছাড়া আর কিছুই দেখতে পেতাম না!” কথা বলতে বলতে তাঁর কণ্ঠস্বরে কাঁপুনি জেগে উঠল। তিনি কি উ ইয়ুনঝুকে হারাতে ভয় পাচ্ছেন? আমার হৃদয়, যন্ত্রণায় প্রায় অবশ হয়ে এল।