ষষ্ঠদশ অধ্যায় : নিষিদ্ধ

“তুমি কি চিন্তা করছো আমি কারও প্রলোভনে পড়ে যাবো?”
চেন মেলি হেসে উঠল, তার হাসিতে ছিল অদম্য আত্মবিশ্বাস, “একদম ভয় পাই না, আমি জানি তুমি কেমন মানুষ। তুমি কখনো আমাকে ঠকাবে না।”
জি ইউচুয়ান কিছুক্ষণ চুপ করে থাকল, কোনো কথা বলল না।
চেন মেলি আবার জিজ্ঞেস করল, “তাহলে সাদা বককে কীভাবে সামলাবো? চাইলে আমি একটা…”
হৃদয়ের ওপর যেন লোহার মুষ্টি দিয়ে আঘাত করা হলো, প্রচণ্ড যন্ত্রণায় সে মুহূর্তেই সু চিংয়ের পাশে গিয়ে তাকে তুলে নিয়ে সরাসরি শোবার ঘরের দিকে চলে গেল।
এমন ফলাফল পেয়ে, সে আর ওই বিষয়ে মনোযোগ দিল না। তার মন আরও বেশি করে ছিল ওজেত ফার্মের মদ তৈরির কাজে।
পরদিন, যখন প্রথম প্রভা ঝংইন গ্রামে ছড়িয়ে পড়ল, তখন গ্রামের চত্বরটি হয়ে উঠল উচ্ছ্বসিত ও কোলাহলপূর্ণ।
“এটাই ভালো।” ওয়াং হুয়াই তার কাঁধে হাত রেখে বলল, “যদিও সত্যিকারের ড্রাগন পতনের গুপ্ত স্থান বিলীন হয়ে গেছে, আমার ধারণা, যারা বিদেশি শক্তি নিয়ে শেনঝৌ বিশ্বে প্রবেশ করেছে, তারা সহজে এখান থেকে যাবে না। তাই এই সময়টাই শেনঝৌর সবচেয়ে অশান্ত সময়।”
দেখা গেল, সেই দেবচেতনার তরঙ্গ এক অদৃশ্য অথচ বিশ্রী গন্ধের গ্যাসের মতো ছড়িয়ে গেল, সেই গন্ধ তাদের শরীরে লেগে থাকল।
লিংক নিজে কাউকে ধরে নিলে তা অবশ্যই বেআইনি, কিন্তু তার উপস্থিতিতে, গ্রেফতারি পরোয়ানা ছাড়াই সন্দেহভাজনকে ধরে ফেলার ক্ষমতা আছে।
“সাসুকে, তুমি কি ড্রাগনের গুহায় ঠিকভাবে修炼 করতে পারছো?” খাবার খেতে খেতে উচিহা ফুঙুয়ে হঠাৎ হাসিমুখে বলল।
সাসুকে খুব দুর্বল হয়ে পড়েছে দেখে, কাফিন প্রথমে চেয়েছিল সাসুকে তার চামড়া কামড়ে চক্রা সংগ্রহ করতে, কিন্তু ঠিক তখনই হি উড়ে এসে হাজির হলো।
ওয়াং শা মনে করল, এই কথিত মায়ের সঙ্গে কথা বলতে থাকলে, সে হয়তো নিজের রাগ সামলাতে পারবে না, সরাসরি কিছু ছুঁড়ে ফেলবে।
লিউ ফাংলিয়াং বুঝতে পারল, লি জিচেং তাকে ছাড়বে না, আর ঝু ইউজিয়েন, শোনা যাচ্ছে, ইতিমধ্যেই রাস্তায় আছে।
এই প্রাচীন গোত্রের মানুষটির প্রতি সকলের অনুভূতি জটিল। যদিও অধিকাংশই মনে মনে দা চেনের বৈধতা মেনে নেয়, কিন্তু বছরের পর বছর যুদ্ধ ও রক্তপিপাসু দানবের উপদ্রব দেখে সকলেই বুঝেছে চেন চাওফেং কোনোভাবেই ভালো রাজা নয়।
চি বাকুন যখন ইউয়ান শিউঝুকে “বুড়ো বাঁশের খুঁটি” বলে ডাকল, তখন ডু জিননিং হাসতে হাসতে প্রায় আটকে গেল। ইউয়ান শিউঝু লম্বা ও পাতলা, ঠিক যেন বাঁশের খুঁটি। তার নামেও “ঝু” আছে, এই উপাধির তুলনা আর কারো নেই।
যুদ্ধক্ষেত্রের অন্য পাশে, দু’টি বাঁকা তরবারি হাতে নিয়ে কাক একসঙ্গে তার প্রতিদ্বন্দ্বী তলোয়ারধারী ডাকাতকে আটকে রাখল, কোটো গোপন রূপার বর্ম পরে সাহসী ডোয়ার্ফদের সাথে সেই তলোয়ারধারীর পাশে গিয়ে হাতের যুদ্ধে হাতুড়ি তুলে সুযোগ বুঝে তার মাথায় এক আঘাত করল।
সোং জিয়াং এই দৃশ্য দেখে মনে মনে প্রচণ্ড হতাশ হয়ে পড়ল, এতদিনের সাধনা যেন মিথ্যে মনে হলো, মুহূর্তেই তার সমস্ত আশা ভেঙে গেল। হঠাৎ করে সে ছুরি গলায় ধরে আত্মহত্যা করতে চাইল।
একটি অপরিবর্তনীয় মানচিত্রের প্রতিটি কোণ তার মস্তিষ্কে একযোগে সহজ গাণিতিক নিয়মের মতো গেঁথে গেল।
পরের মুহূর্তে, একের পর এক আলো ঝলমল করে উঠল, অসংখ্য বিস্ফোরণের তরঙ্গ একসঙ্গে গোলাকারে ছড়িয়ে পড়ল, সেই মুহূর্তে পুরো সাগর এলোমেলোভাবে কাঁপতে কাঁপতে প্রচণ্ড গর্জন তুলল।
প্রভু নির্দেশ দিয়েছেন, জি আনবাং বেশ অসহায় বোধ করল, সে শুধু জুনচেনকে কঠোরভাবে তাকাল, তার দৃষ্টি স্পষ্টতই সতর্কবার্তা, যেন বলছে, অতিরিক্ত দাবি কোরো না। লু ঝি শেন নিজের রাগের ওপর নিয়ন্ত্রণ রেখে, জি আনবাংয়ের ঔদ্ধত্য দেখে হঠাৎ টেবিলে আঘাত করল, দু’জনে রাগে চোখে চোখ রাখল।
প্রাচীনকালে, আমরা লাশ বহনকারী গোত্র, যাদুর মাধ্যমে মৃতের আত্মা কিছু সময়ের জন্য দেহে আহ্বান করতাম। মৃতের আত্মা, স্বাভাবিকভাবেই, এভাবে জীবনের সমাপ্তি মেনে নিতে চায় না। তাই অনেক সময়, আত্মা দেহে প্রবেশ করলে, বিদ্বেষ জন্ম নেয়, সে আর যেতে চায় না, তখনই লাশ বিকৃতির সম্ভাবনা থাকে, অর্থাৎ ভয়ানক ‘লাশের পরিবর্তন’ ঘটে।