অধ্যায় ৯৬: তাকে কড়া শিক্ষা দিল

“পট্!”
জি ইউছুয়ান রাগে সঙ্গে সঙ্গে ফোন কেটে দিল।
ভালোই হলো, দুপুরে বলেছিল তাকে মিস করবে, আর সন্ধ্যাতেই প্রাক্তন প্রেমিকের সঙ্গে আবার জুড়ে গেল।
বেশ, দারুণই দেখাল সে!
সেই রাতটা জি ইউছুয়ানের ঘুম এল না……
পরদিন, জি শি গ্রুপ।

……

“রাজপুত্রের লোকজন।” শিয়াও ইউচেন কথাটা বলে চোখেমুখে কোমলতা এনে দিল, পাতলা ঠোঁট সামান্য খুলে ফেং ছিংইয়ানের আঙুলের কাছে রাখা শুকনো মাংসের টুকরো এক কামড়ে খেয়ে নিল।
ঝাও বাওগুও তখন মেই শিউছাইকে দেখতে গিয়েছিল। যাই হোক, তিনি লিন স্যারের বন্ধু; জেলা পরীক্ষার সময়ও তার জামিনের ব্যবস্থা করেছিলেন। জিয়াংইয়াং-এ এসে যদি না-ও যেত, কিন্তু এসে দরজায় না-গেলে সেটা অশোভন হতো।
দু:খভরা চেহারার দেখে বোঝা গেল বেইছিউ মিংচ্যান চলে গেছে কি না নিশ্চিত হওয়ার পর গং ইউচিয়ান আবার কথা বলল। তবে আগের মতো বেইছিউ মিংচ্যানের সঙ্গে কথা বলার সময়কার সেই মৃদু ও বন্ধুত্বপূর্ণ ভঙ্গির তুলনায় এবার তার কণ্ঠ ছিল অনেক বেশি শীতল।
অন্যরা দেখে ঝাও বাওগুও একজনকে背ে তুলে নিয়েও না হাঁপাচ্ছে, না মুখ লাল হচ্ছে, তখন আর জোর করল না; শুধু তার ঝুড়িটা নিয়ে নিজেরা কাঁধে তুলে নিল।
“তুমি কী বললে, আবার বলো।” তার কণ্ঠে শব্দগুলো খুব ভারী করে উচ্চারিত হলো, যেন প্রতিটি অক্ষর দিয়েই মাটিতে গর্ত খুঁড়ে ফেলতে চাইছে।

বাড়ি থেকে বেরিয়ে আবার তাকালে, যেন তার মুখটা একটু অদ্ভুত লাগছিল; আগের মতো দেখালেও তেমন আরামদায়ক মনে হচ্ছিল না।
বিষণ্ন মুখে উপাং জুয়ে আর কিছু না ভেবে সোজা দরজার সামনে মাটিতে বসে পড়ল, না চেঁচামেচি, না নড়াচড়া—শান্তশিষ্টভাবে বসে রইল।
আগুনের খাঁচার আলোয় অন্ধকার সুড়ঙ্গের মুখটা স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল! প্রায় দুই মিটার ব্যাসের একটি গোল গর্ত।
এ কথা ভেবে বাজি রেইমনের দিকে তাকাল কিছুটা অদ্ভুত দৃষ্টিতে, যেন উন্মাদের দিকে তাকাচ্ছে।
ছিংছিউর কথায় ইউ হানশিনের কুঁচকে থাকা ভ্রু মোটেও ঢিলো হলো না; বরং আরও শক্ত করে কুঁচকে গেল।
হালকা এক টুং শব্দ, দালানের নিস্তব্ধ পরিবেশে তা যেন বজ্রধ্বনির মতো শোনাল। সবাই শব্দের উৎসের দিকে তাকাল। দেখা গেল, এক বলশালী সেনাপতি নার্ভাসভাব কাটাতে চা পান করতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু চায়ের কাপ আর টেবিলের আঘাতে এমন এক শব্দ তৈরি হলো, যা সবাইকে ভীষণ সতর্ক করে তুলল।
“মানে, জায়গাটা পরিত্যক্ত হয়ে গেছে?” দলনেতা চি হং ইয়ে ইফানের বর্ণনা শুনে জিজ্ঞেস করল।
ভূতপ্রেতের সংখ্যা কত, তা তো যাচাই করার উপায় নেই; আর রাক্ষস-শিকারিরাও এমন কিছু নয় যে সবসময় হাতের কাছে থাকবে। তাই ফাঁক গলে বেরিয়ে যাওয়া অনেকেই রয়ে যায়।
ছিয়ান শুয়ানইউ হেসে উঠল, কিছু বলল না। আসলে ঘটনাটা যে সত্যি, তা তো সত্যিই ছিল। কিন্তু হঠাৎ তার এক কথা মনে পড়ল—চু শিয়াওকে দেখা যাচ্ছে না কেন?
চেন শেংয়ের কথা শেষ হতেই, তার দেখা দৃশ্যটি শিংছেন নম্বর জাহাজে পাঠানো হলো। এই দৃশ্য তাদের উড়ন্ত যন্ত্রে দেখা ছবির চেয়ে অনেক বেশি স্পষ্ট ও বাস্তব ছিল।
সেই সময় সমগ্র বিশ্বের জাতিগুলোর সমর্থনে স্বর্গীয় দরবার অশুর বাহিনীকে পরাজিত করেছিল। পরে আবার অজানা কারণে স্বর্গীয় দরবার আমাদের পৃথিবী ছেড়ে চলে যায়।
জিয়ান মাওশুন চরম সীমায় ঠেলে দেওয়া হলো। হঠাৎ সে ঝুঁকে পড়ে সিলির ঠোঁটে জোরে এক চুমু খেল। তার মুখের ঔদ্ধত্য তখনই মিলিয়ে গেল, অবিশ্বাসে যেন হতবাক হয়ে রইল।

শুইইউয়ে জেনরেন শুনেই বুঝলেন, সত্যিই কোনো লাভ আছে। সঙ্গে সঙ্গে দুই হাত ঘষতে লাগলেন, যেন খুবই ব্যাকুল হয়ে পড়েছেন।
“এবার সময় হয়েছে তোমাদের সম্পর্ককে একটু চ্যালেঞ্জে ফেলে দেওয়ার, যাতে সে বুঝতে পারে তুমি কে,” বলল ঝোউ ছি'আন।
বলতে বলতেই সে খিকখিক করে হেসে উঠল, যেন পুতুলের জামার কথা বলছে—সেই ভঙ্গি… একেবারেই শান্ত।
গুপ্তচরটি কোনো কাজ করার আগেই কড়াৎ করে তার মাথা একশ আশি ডিগ্রি ঘুরে গেল, যেন কোনো অপ্রতিরোধ্য শক্তি তাকে জোর করে ঘুরিয়ে দিয়েছে।
সারার রেডিওতে তাগিদ পেয়ে ফেং শিয়াওশিয়াওর বি-টি একাই একটি টাইটানের মুখোমুখি হলো, আর নিজেকে ছুড়ে বেরিয়ে গেল।
শুয়ে বাওছাই স্নান সেরে আয়নার সামনে বসেছিল; ইং'আর আর শিয়াংলিং তার দুই হাতের লম্বা কালো চুল গুছিয়ে দিচ্ছিল।
জম্বিদের প্রচণ্ড আঘাতের নিচে চীনে তৈরি শক্ত কাচও আর টিকতে পারছিল না, সূক্ষ্ম সূক্ষ্ম ফাটল দেখা দিতে শুরু করল।
“দাদা, আমাকে বাঁচাও!” বড়ভাই একবার চেঁচিয়ে উঠল, তারপর ঘোড়ার পিঠ থেকে লাফিয়ে নেমে পেছন দিকে পালাতে উদ্যত হলো।