১৫২তম অধ্যায়: কাগজের গোলা

বডিগার্ডদের প্রধান আর অবাধ্য হওয়ার সাহস পেল না, সে তৎক্ষণাৎ একজন তালাচাবিওয়ালাকে ডেকে দরজা খুলতে বলল।
দরজা খোলার সাথে সাথেই পরিচিত সুবাসের একটি ঢেউ এসে তার গায়ে লাগল।
সেটি ছিল সেই বডি লোশনের সুবাস যা সে একসময় নিজ হাতে তার গায়ে মাখিয়ে দিয়েছিল, সাথে মিশে ছিল তার প্রাকৃতিক শরীরের সুবাস।
সেই পরিচিতি যেন মুহূর্তেই তার চারপাশের সমস্ত ইন্দ্রিয়কে জাগিয়ে তুলল।
তার মনে পড়ে গেল তাদের চুমু, তাদের আবেগঘন মুহূর্তগুলো,......
সুই থিয়ান থিয়ান-এর সাথে হওয়া কিছু কথোপকথন মনে পড়ে Xue Qin-এর হঠাৎ করেই মনে হলো, সুই পরিবারের ভেতরে আসলেই কোনো গোপনীয়তা রয়েছে।
ফলস্বরূপ, পরের দিন দুপুরে হঠাৎ করেই মুষলধারে বৃষ্টি নামে, গ্রামের মানুষ খলার মাঠে যে ধান শুকাতে দিয়েছিল, তা তুলে নেওয়ারও সময় পায়নি, বৃষ্টির জলে সম্পূর্ণ ভিজে যায়। প্রথমে ভেবেছিল বৃষ্টি থামলে ধানগুলো আবার রোদে শুকিয়ে নেবে।
ইয়ে মিয়ান কোনোমতে পা টেনে টেনে সঙসঙ-এর সামনে গিয়ে দাঁড়াল, মাথা নিচু করে নিজের উরু পর্যন্ত লম্বা সঙসঙের দিকে তাকিয়ে সে নিজের চোখ দুটো বন্ধ করতে বাধ্য হলো।
কথা শেষ করে, তাও ছিছি জোয়ান শি-এর ঘরের তেলের প্রদীপটি ফুঁ দিয়ে নিভিয়ে দিল এবং তারপর তার নিজ কক্ষ থেকে ঘুরে চলে গেল।
তাই যান্ত্রিক তত্ত্ব সংক্রান্ত কোনো পরীক্ষা হলে, তিনি কেবল কিতাবি আলোচনা করলেও নিজেকে অর্ধেক বিশেষজ্ঞ হিসেবে গণ্য করতে পারতেন।
এক টুকরো ললিপপের জন্য প্রায় একশো তাং রূপা খরচ করা, সে নিশ্চয়ই পাগল হয়ে গেছে বা খামখেয়ালি বশেই এমন বিলাসিতা করেছে।
"তুমি... তোমরা... তোমরা কীভাবে এটা আবিষ্কার করলে!" সঙ ছিয়াওয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, চোখে ছিল চরম আতঙ্ক, শুকনো ঠোঁটের পেছনের জিভ এতটাই শক্ত হয়ে গিয়েছিল যে তিনি প্রায় কথাই বলতে পারmছিলেন না।
বান শু-এর চোখে গাম্ভীর্যের দৃষ্টি ফুটে উঠল, তিনি সঙ সিয়ুয়ানের কথাগুলোকে পুরোপুরি সত্য বলে মেনে নিয়েছেন। সুন থিয়ান ছি-র এই ত্রিশ বছরের নিখোঁজ হয়ে যাওয়াটা অত্যন্ত অদ্ভুত ছিল, তাকে অত্যন্ত সতর্কতার সাথে মোকাবিলা করতে হবে, অন্তত, গোত্রীয় প্রবীণদের বলা অতীতের ঘটনাগুলো সত্যিই কোনো সত্যতা ছিল কি না, তা তাকে নতুন করে খতিয়ে দেখতে হবে।
ইউন চেন একবার ফেং ছেনের দিকে তাকাল, ফেং চেন মাথা নেড়ে ইশারা করল যে সে নিজেও বুঝতে পারছে না আসলে কোথায় সমস্যা দেখা দিয়েছে।
ইয়ান শি তার পাশের সহকারীটির দিকে খেয়াল করল, লোকটির হাতে কিছু জিনিস এবং এক গুচ্ছ ফুল রয়েছে... এটা স্পষ্টতই আবারও উপহার পাঠানোর পাঁয়তারা, কিন্তু ইয়ান শি তা চায় না।
কথা শেষ করে, হাত নেড়ে ইশারা করতেই লিয়াও থিয়ান চিয়ান থিং-এর শরীরের জলনীল আলোর আবরণটি আপনাআপনি মিলিয়ে গেল, আর সে আগের মতো স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে এল।
তং চি তার আধ্যাত্মিক চেতনার সাহায্যে এর মধ্যে একটি অসঙ্গতি খুঁজে পেল এবং অবাক হলো যে এই লোকগুলো প্রকাশ্যে, হাজার হাজার মানুষের চোখের সামনে মানুষ খুন করার সাহস কীভাবে পেল। সে আরও বিস্মিত হলো যে সবাই যেন এই বিষয়টি আগে থেকেই জানত, অথচ সেই বড় শরীরের লোকটা মাত্রই শিয়াং দেশের রাজধানী শহরে পৌঁছেছে এবং এখানকার কোনো নিয়মকানুন বুঝতে না পেরে অকারণে এক মারাত্মক বিপদের শিকার হয়েছে।
চৌ চেং জিনিসপত্র সরানো শেষ না করা পর্যন্ত সে অপেক্ষা করল, শু ইয়ুনইয়ুন তার ছোট স্কার্ট দিয়ে লি মিনের হাত ঢেকে দিল এবং তার বুকে মুখ গুজে মাথা তোলার সাহস পেল না। এরপর তারা তৃতীয় দোকানে পৌঁছাল, চৌ চেং চলে যাওয়ার সাথে সাথেই সে আবার মাথা তুলে লি মিনকে চুমু খেল।
তার মনের মধ্যে মুহূর্তের জন্য এক ভীতি ও আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল, কারণ এই উ শিলাং-এর স্ত্রী অতীতে তার কোনো এক গোপন প্রেমিকা ছিলেন।
লি মিন এরপর নিরাপত্তারক্ষীদের কক্ষের দিকে তাকাল, যেখানে রাতের বেলা ডিউটিরত ব্যক্তিরা থাকে, সে একটু ভ্রু কুঁচকাল। বর্তমান পরিস্থিতিতে রাতের ডিউটিতে মানুষের মানসিক ওপর এত বেশি চাপ পড়ে যে, নাইট ভিশন চশমা থাকলেও হয়তো দুজন সাধারণ মানুষ কোনো কার্যকর ফল আনতে পারত না।
তিনি যে ক্লাসটি পড়াতেন, সেখান থেকে কখনো এমন মনোযোগী কোনো শিক্ষার্থী পাওয়া যায়নি যে তার শারীরিক অস্বস্তির কথা ভেবে খোঁজ নেবে।
ফলস্বরূপ, শু ই গিয়ে ফিরে এসে জানাল যে লেন্স ম্যানর-এর সেদিকটায় দারুণ জমজমাট পরিবেশ। লঙ উলফ গেট এবং সু প্রিন্স ম্যানসদের প্রবীণ ব্যক্তিরা উদযাপনের জন্য উপস্থিত হয়েছেন এবং আসনগুলো কানায় কানায় পূর্ণ। অনুমান করা যায়, তারা সেখানে গেলেও বসার কোনো জায়গা পাবে না, বরং তাদের পঞ্জি স্টলে গিয়ে সাধারণ মানুষের সাথে খোলা ভোজসভায় যোগ দিতে হবে।
এখন রান্নাঘরেও যখন টাটকা উপাদান দেখা গেল, তখন সে সোজা ইয়াও ফু রেনের জন্য হালকা ও সুস্বাদু দুটি পদ তৈরি করে দিল।
광উ (গুয়াংউ) সম্রাট লিউ সিউ, হান রাজবংশের হারানো গৌরব পুনরুদ্ধার করেছিলেন এবং যুগ যুগ ধরে তিনি শ্রদ্ধার পাত্র, কিন্তু কেউ দেখতে পায়নি যে তার সৈন্যরা নানইয়াং-এ কীভাবে নির্বিচারে গণহত্যা চালিয়েছিল, এমনকি প্রতিষ্ঠিত বীর ও প্রবীণ মন্ত্রীরা পর্যন্ত বিদ্রোহ করতে বাধ্য হয়েছিলেন। এমন একজন মানুষই দ্বি-শতবর্ষী পূর্ব হান রাজবংশের সূচনা করেছিলেন।
সে তরবারি কেনার সময় উপহার হিসেবে পাওয়া রক্ষণাবেক্ষণের তেলটি খুঁজে পেল, এই প্রথম সে তরবারিটি বের করে মুছে পরিষ্কার করল এবং তার চোখে এক ঝলক আলো খেলে গেল।
অথবা কোনো অজুহাতে, এবারের সহযোগিতায় চি তে-ইউ-এর চরিত্রটি তার সমকক্ষ ছিল, তিনি বয়সে বড় হওয়ায় এবং এটি তাদের প্রথম সহযোগিতা হওয়ায় তিনি তার ওপরই আলোচনার মাধ্যম বেছে নেওয়ার বিষয়টি ছেড়ে দিয়েছিলেন, কিন্তু কে জানত যে এমন এক কাণ্ড ঘটে যাবে।
জু শি-র স্বভাব অনুযায়ী, তিনি যদি এই বিষয়টি একবার ফাঁস করে দিতেন, তবে তিনি অবশ্যই সুন চিনচং-কে উসকে কয়েকজন রাজদূতকে সাথে নিয়ে ফিরিয়ে আনতেন।