অধ্যায় ১০৮: ক্রোধে ফুঁসছে

শিয়াও মিংলি বিস্ময়ে তাকিয়ে থাকে বাইলুয়ের দিকে। তারপর অস্পষ্টভাবে তাকায় জি ইউচুয়ানের দিকে। পরবর্তীর মুখ ছিল এতটাই কালো যে বর্ণনা করা যায় না, রাগের আগুনে তার চোখ লাল হয়ে উঠেছিল, সে বাইলুকে অন্ধকারে তাকিয়ে থাকে, দাঁত শক্ত করে কাঁটা, দু’হাত শক্ত করে মুঠো বাঁধে, হাতের পেছনের শিরা ঘোরানো ও ভয়ানকভাবে উঁচু হয়ে উঠেছিল!

বাইলুয় কোমর ঝুঁকিয়ে ছিল, তাই দুজনের মুখের ভাব বোঝা কঠিন ছিল। কিন্তু দীর্ঘ সময়ের নীরবতা ও অদ্ভুত পরিবেশ তার মনেও কিছুটা উদ্বেগ তৈরি করেছিল।

...

হেং শাও গলা পরিষ্কার করে, বহুবার অপেক্ষার পর অবশেষে কৃতিত্ব স্বীকারের প্রসিদ্ধ বক্তব্য প্রদান করল।

যারা কিনা চীন দ্বিতীয় স্যাও-এর সঙ্গে যোগাযোগ করেছে, কিংবা শুধু শুনেছে, তাদের অধিকাংশের মতামত ছিল—অলস কিন্তু অত্যন্ত বুদ্ধিমান।

কালো হাতটি তখন পুরো পবিত্র ভূমিকে ঢেকে ফেলেছিল, এর মধ্যে আগেও যেখানে কেউ কাছে যেতে সাহস পেত না সেই পবিত্র পর্বতও ছিল, যেন天地ই ঢেকে গেছে। মুহূর্তের মধ্যে帝স এবং天璇কে নিচে ঢেকে ফেলল, বাকী জাতিগণের কতজন মারা গেছে কেউ জানে না!

নিশ্চিতভাবেই, ভূত মুখোশ পরা পুরুষ ‘সম্মানিত’ শব্দ শুনে হঠাৎ স্তম্ভিত হয়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে শান্ত হয়ে গেল, শক্তভাবে বাঁধা হাতগুলোও শিথিল হলো, পেছনে ঘুরে দুর্গের দূরে তাকাল, যেন আগের ঘটনা কখনোই ঘটেনি।

পুরুষের আচরণ ও ভাষা অত্যন্ত মার্জিত, যেন অভিজাত পরিবারের রাজকীয় বংশের কেউ, প্রকৃতির গুণ ও সৌন্দর্য যেন পূর্ণ ছিল, আকর্ষণীয়তা ছিল অপরিসীম।

গাও চিং হঠাৎ নিজেকে গভীরভাবে সেই ব্যক্তির সৌন্দর্যে মগ্ন পেয়ে গেল, এক মুহূর্তে নিজেকে বিরক্তি থেকে বের করতে পারছিল না। তার নিচের অংশে সুস্পষ্ট প্রতিক্রিয়া হয়েছিল, গাও চিং গোপনে বলল, ‘ঠিক নয়,’ এবং সঙ্গে সঙ্গে স্বপ্ন থেকে জেগে উঠল।

“আমি বুঝেছি, তুমি আমাকে এত শর্ত দিচ্ছ, সম্ভবত মূল্যবোধ যাচাই করার মত কথা বলছো?” লেই চেন হাসল।

বজ্রাঘাত! ছাদ ফাটার সাথে বৃষ্টি, আকাশ হঠাৎ বিদ্যুৎ এবং বজ্রপাত শুরু হলো, কয়েক মুহূর্তেই প্রবল মুষলধারার বৃষ্টি হলো, তারপর সমুদ্রের ঢেউ উঠতে শুরু করল, এক ঢেউ আরেক ঢেউকে ঢেকে দিল।

কালো পোশাক পরা পুরুষ খালি আকাশ ছিঁড়ে বেরিয়ে এল, তার মাথার উপরে রক্তিম শক্তি প্রবল ঢেউয়ে উথলে উঠছিল, যেন মহাসাগর, তীব্র ঢেউ তীর ধাক্কা দিচ্ছিল, বজ্রপাতের মতো শব্দ হচ্ছিল।

লু ইউচেং অপেক্ষা করছিল দেখার জন্য, দেখতে চাচ্ছিল লু বয়েজি কী মনোভাব নেবে, যদি লু তিয়েনএনও তাদের দুই বুড়োকে এমনভাবে আচরণ করে, তাহলে সে মর্মাহত হবে, তখন সে সত্য কথা বলে দুজনকে লজ্জিত করবে।

এখন লি ফেইশেংয়ের কেবল আফসোস আছে, যদি সে আসার পথে সূর্যাস্তের সঙ্গে মিত্রতা করতে পারত, হয়তো তারা এখন সূর্যাস্তের পাশে দাঁড়িয়ে থাকত, সকলের নজরের কেন্দ্রে।

এখানে বেশি সময় থাকা যাবে না, অনেক চিহ্ন রেখে গেলে ঘটনা ঘটার পর কেউ সহজেই জানতে পারবে।

যেমন শিয়াও লং এর মতো, যে ই হুয়াং তিয়েনকে পরাস্ত করতে পারে, তাকে তৃতীয় স্তরের মধ্যে ধরা হয়, প্রায় ভূ仙 প্রাথমিক পর্যায়ের শিখর হিসেবে।

“আমি শুধু আরও এক বাটি স্যুপ খেতে চেয়েছিলাম, অন্য কোনো কাজ করিনি, তুমি কি এটা নিয়েও এত গুরুত্ব দাও?” ঝান লি মো চোখ বড় করে স্যুপের তাপে তাকাল, সত্যিই অনেক দিন পর এত সুস্বাদু স্যুপ খাচ্ছিল, এটা বাইরে খেতে পাওয়া যায় না, একটু মায়ের রান্নার স্যুপের মতো।

সেখানে মৃত আত্মারা বিদ্রোহ করছে, প্রতিটি মুহূর্তে সাধারণ মানুষ মারা যাচ্ছে, সাহায্য করতে পারলে করতে হবে, তাই ঝাং ইউ চী আদেশ গ্রহণ করল।

কয়েক দিন আগে কাং বো তার বড় ভাইয়ের একটি চিঠি পেয়েছিল, যেখানে তিনি বলেছিলেন মধ্যরাজ্যের মধ্য দিয়ে যাত্রা করবেন এবং তাকে দেখবেন, অবাক হচ্ছিলো এতো সঠিক সময়ে আসতে।

আরও ক্ষতিগ্রস্ত সৈন্যদের সঙ্গে যুদ্ধ শুরু করার উদ্যোগ নিয়ে, সাধারণ মানুষের মধ্যে আত্মবিশ্বাস কম, বিশেষ করে যখন তারা দশ হাজারেরও বেশি মানুষ হারিয়েছে।

যারা এতদিন তাকে বিরক্ত করেছিল, তারা অবশেষে তার সামনে থেকে সম্পূর্ণ অদৃশ্য হয়ে যাবে, আর কেউ তাকে বিরক্ত করবে না।

তার মনে মৃদু সন্দেহ হচ্ছিল, হয়তো সেটা সু ইউন, কিন্তু চিন্তা করে দেখল, সু ইউন কীভাবে এখানে আসতে পারবে, ঠিকানাটি এত গোপন যে সাধারণ কেউ জানে না।

ইয়ুন গান নীরব ছিল, কিন্ত কুইন জুয়ে এবং উ জুয়েও কিছু বলতে পারছিল না, কারণ এটা ইয়ুন গানের ব্যক্তিগত বিষয়, তাকে নিজেই মোকাবিলা করতে হবে।

লিউ ঝেংমেই বোকা নয়, সে স্পষ্ট জানতো জিয়াং দাওয়ের কথার অর্থ কী, কিন্তু সে বিশ্বাস করতে পারছিল না যে এটা সত্য।

মূলত ইয়াং ইয়েই কিছুটা দুঃখিত ছিল, কেননা সে তলোয়ার সেন্টের পুরস্কার বেছে নিয়েছিল, ফলে পাঁচ ধরনের মূল শক্তি উপলব্ধি করতে পারত, কিন্তু স্থানীয় শক্তি উপলব্ধি করতে পারত না।