অধ্যায় ১০৫: পাল্টা আঘাত

“তুমি কী বলতে চাও?” শিয়াও মিংলি নরম হাসল, “আমাকে কি কেউ অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করেছে? আমি নিজে হোটেলের সিসিটিভি চেক করেছি, গত রাতে এই ফক্স রূপিনী লজ্জাহীনভাবে আমার স্বামীর রুমে ঢুকেছিল। আমার স্বামীও বলেছে, ওই নারী ঘরেই সমস্ত প্রয়াসে তাকে প্রলুব্ধ করার চেষ্টা করেছিল, তবে তার ইচ্ছাশক্তি দৃঢ় ছিল, শুধুমাত্র আমার প্রতি নিবেদিত ছিল, তাই দ্রুতই তাকে ঘর থেকে বের করে দিয়েছে!”

বাই...

এমন স্বামীকে দেখে, চি ইয়াওয়ুয়েত মনে করল যে তার স্বামী এই সময়টা সত্যিই অনেক কষ্ট পেয়েছে।

ম্লঘুম উপত্যকাকে ম্লঘুম উপত্যকা বলা হয় কারণ এখানে সারাবছর কুয়াশা থাকে, যা মেঘমুক্ত ও অস্পষ্ট, ভাসমান ও অস্পষ্ট; সেখানে প্রবেশ করলে দশ মিটার ভিতরের মানুষের ছায়া জোরালোভাবে দেখা যায়।

ফু ঝেং তাকে জড়িয়ে ধরল, ঘরে ফিরে গেল। যেহেতু সে ছায়া দেখেছে, মানে অমরণশীল সেই শক্তি অবশ্যই জিয়াং ঝির।

দুর্ভাগ্যবশত চেংআন এত বয়সে এমন দৌড়ঝাঁপ করছে, সবসময় মুকুর পরিবারের সমস্ত কাজ সামলাচ্ছে। মাত্র কিছু সময়েই চেংআন হাঁচফাঁস করছে, ঘাম ঝরছে।

পুরুষটি সরাসরি জিজ্ঞেস করল, “তুমি কী বলবে?” ইয়েমিয়ান এর মাথায় একটি বিস্ফোরণ ঘটল, সে সম্পূর্ণ খালি হয়ে গেল।

স্পষ্টতই নিজে দেখা হয়েছে, তারপরও সে ভাবছে পরবর্তীতে কী বলবে যেন তার মন শান্ত হয়।

বৃদ্ধের হৃদয় ধড়কে উঠল, স্বভাবতই সে তার হাতের দিকে তাকাল, সত্যিই দেখতে পেল সেই বরফ নীল আলো ছড়ানো ছুরিটা, যা ভয়ঙ্কর রূপে তার দিকে ধাঁতু দিয়ে রেখেছিল।

“শুই ইয়িরেন!” শুই ইয়িরেন তাকে উপেক্ষা করে আবারও পাশ কাটিয়ে যাওয়া দেখে, চিন ফেং হঠাৎ ঘুরে কয়েক ধাপ এগিয়ে গিয়ে তাকে আলিঙ্গন করল।

“অযথা ঘষো না!” শুই ইয়িরেন তাকে একবার চোখের কোণে দেখে রেগে গেল, নিজেকে শক্ত করে ধরে থাকার কারণে লজ্জা পেল।

এই ভিলা না থাকলে, তার তো টাকা আছে, হোটেলে থাকতে পারত, কিন্তু পরবর্তীতে দেখা গেল, শু লিংসি হোটেলের কর্মী দ্বারা বের করে দেওয়া হয়েছে।

এবং ধনী মানুষদের সবসময় ঝামেলা থাকে, তাদের আশ্রয় দিলে কত সমস্যা হবে, কেউ জানে না।

নিজে চিংসিয়ান মন্দিরে ঢোকা মূলত জীবন বাঁচানোর জন্য ছিল, সাধনা করার জন্য নয়। উচ্চতর স্তরে পৌঁছালে দীর্ঘজীবী হওয়া সম্ভব, সে তাই দিনরাত কঠোর পরিশ্রম করে সাধনা করে।

কারো ব্যাপারে আপাতত না চিন্তা করে, সেই প্রবীণ তখন নির্বিকার হয়ে অন্যদের কাছে গিয়ে কিছু ফিসফিস করে, এই গুরুত্বপূর্ণ বিষয়টি সব ধাতুপ্রস্তুতকারক প্রবীণদের জানিয়ে দিল।

জাং ঝেনদে সত্যিই চায়নি এই ঘটনা আগে সংবাদে প্রকাশ পায়, তাই আবার বেই শুদের সঙ্গে মাফ চেয়েছিল।

পরের দিন তাদের পুরস্কার ঘোষণা হলো, যা তাকে একটু অবাক করেছিল, তার জন্য কোনো উপাধি দেওয়া হয়নি, একেবারেই আনুষ্ঠানিক নয়, কেবল তাকে সাময়িকভাবে শান্ত করার জন্য।

লু ফেইর কণ্ঠস্বর কঠিন হয়ে গেল, সে তো এলাকার আদর্শ তরুণ উদ্যোক্তা, সবার চোখে সবচেয়ে প্রতিভাবান যুবক, এত বছর সে পুলিশের নজরদারিতে কাজ করেছে কিন্তু কোনো কলঙ্ক পাওয়া যায়নি, এমন সময় ইয়েই কিউর দ্বারা ফাঁস হওয়া বা ব্যর্থ হওয়া মানা যায় না।

“তাহলে আমি দেখব না, যেহেতু আমার সেই বাটি মনটাও বিক্রি হবে না, না হয় আজ তোমার আঙুল কেটে ফেলব, না হলে আমাকে সেই বাটি মনটা মেরামত করবে!” বড়লোক পুরুষ জোর দিয়ে বলল।

তবে, জিয়াং হুইইয়ুন বড় ঝড়-ঝাপটা দেখেছে, সে সহজে হার মানবে না, সে নিজে নিজেই জানে তার অতীতে কী করেছে।

সামনে একটি পাহাড়ের ঝর্ণা, এক টুকরো স্বচ্ছ জল চাঁদের আলোয় নীল তরঙ্গের মতো ঝলমল করছে, এখানে জলাধার কখনো ব্যবহার হয়নি, কারণ জল গভীর।

যদি রানী মহিয়সী এই হাজার ফুলের রাজা লাল ময়ূরের ফুলটি তার মাথায় পরিয়ে দেন, তাহলে সে স্বীকার করবে যে সে রাজকুমারী হতে চায়, আর রানী মহিয়সীর এই কাজ তাকে জামাই নির্বাচন নিশ্চিত করার মতো।

জুন নিংলান ভ্রু উঁচিয়ে আরও বেশি দাবি করল, “তাহলে তুমি কি আমাকে স্বামী বা নিংলান বলে ডাকার চেষ্টা করবে?” তার স্বর সুনিশ্চিত ছিল, যেন সে ইতোমধ্যে ইয়েই ঝেনের উত্তর নিশ্চিত।

“তাই তারা তোমাকে অপছন্দ করে, কারণ তুমি খুব অহংকারী।” জাং তাইশাং নরম সেকেন্ডে বলল।