অধ্যায় ১৩৯: শেষ দিন

রোলস রয়েস গাড়িটির দরজা খোলা ছিল, বাই লু সহজেই ভেতরে প্রবেশ করে এবং এক পলকেই পিছনের আসনে রাখা ফাইলটি দেখতে পায়।

সে ফাইলটি খুলে প্রজেক্টের চুক্তিপত্র তো পেলোই না, বরং একটি দরপত্র দেখতে পেল।

তার চোখগুলো তৎক্ষণাৎ সন্দেহে সংকুচিত হয়ে এল।

যদি আগের ষড়যন্ত্রগুলো সব চেন মেইলির কাজ হয়ে থাকে, তবে এবারের ঘটনাটি স্পষ্টতই কেবল সাধারণ কোনো সাহায্য ছিল না।

...

"তুমি... তুমি কি আজকেই চলে যাওয়ার কথা ছিলে না?" শিলি মো সামান্য মাথা ঘোরাল, মেঘের মতো কালো চুলগুলো রেশমি বালিশে ছড়িয়ে পড়েছিল, তার একটি সাদা হাত বিছানার পাশে ঝুলে ছিল এবং অন্য হাতটি ফেং সিয়ের চুলে রাখা ছিল।

লিউ নিংইউ ফিরে তাকানোর পর, অন্ধকারের মধ্যে আরও অসংখ্য জোড়া চোখ উদিত হলো, আগের মতোই সতর্ক দৃষ্টিতে তাদের দিকে তাকিয়ে রইল।

"বুড়ো লোক, তোর কি চোখ কানা হয়ে গেছে, তুই কি এই মহান ব্যক্তিকে দেখতে পাচ্ছিস না?" এই সময়ে, লং ছিংয়ের সামনের মোটা লোকটি হঠাৎ একটি বিদ্যুতের ঝলকানিতে রূপ নিয়ে নিমিষেই অদৃশ্য হয়ে গেল।

কথাটি শুনে শিং ইউন প্রথমে কিছুটা অবাক হলো, তার জলছাঁদ চোখে ঢেউ খেলে গেল। বহুক্ষণ পর সে মৃদু হেসে বলল, "অবশ্যই।" কথা শেষ করে সে ছোট পদক্ষেপে এগিয়ে গিয়ে শিং যে চেনের বাহু ধরল এবং তার কাঁধে মাথা এলিয়ে দিল।

"এ বছরের বরফ অন্তত দুর্যোগের রূপ নেয়নি।" লি লো বারান্দায় বসে বরফে ঢাকা পূর্বপ্রাসাদের দিকে তাকিয়ে একটি দীর্ঘ দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

আ মো তখনও জেগে ওঠেনি, এত শান্তভাবে ঘুমিয়ে ছিল যে মনে হচ্ছিল সে সত্যিই ঘুমাচ্ছে, কালো রেশমের মতো নরম চুলগুলো জলপ্রপাতের মতো ছড়িয়ে পড়েছিল, ফেং সিয়ে তার দীর্ঘ আঙুল দিয়ে চুলের একটি গোছা তুলে নাকের কাছে নিয়ে হালকা সুবাস নিল এবং মৃদুভাবে চুমু খেল।

কিন্তু মিন হুয়া সবার চেয়ে আগে বলে উঠল, "শাওশাও, তুমি একটু আগে যে ভূতের কথা বলছিলে, তুমি কি আগে সত্যিই সেটা দেখেছিলে? আমি সত্যি কথাটা শুনতে চাই!" এই মিন হুয়া সবসময় তার প্রভুর প্রতি খুব ভালো ছিল, কিন্তু তাদের কোনো ভবিষ্যৎ ছিল না সেটাও নির্ধারিত ছিল।

ছি পাও-ও ঘাবড়ে গিয়েছিল, সে চুপচাপ সেখানে বসে রইল, তার বড় বড় চোখ দুটো পলক ফেলতে লাগল এবং ভীতির দৃষ্টিতে হো চাও-এর দিকে তাকিয়ে নড়াচড়াও করতে সাহস পেল না।

"হুম, কিসের সম্ভ্রান্ত বংশের যুবক? সে তো রক্তমাংসের এক গ্রামীণ ধনী ব্যক্তি মাত্র! তুমি যদি না আটকাতে, তবে আমি এক থাপ্পড়েই তাকে শেষ করে দিতাম!" ইউ লি রেগে গিয়ে বলল।

হুয়া এর পরে বিভ্রান্ত হয়ে সু ইউকিংয়ের দিকে ফিরে তাকাল এবং মনে এক অসম্ভব ধারণার জন্ম নিল, বড় তরুণ মাস্টার এবং গৃহকর্ত্রী... কি ঝগড়া করেছেন?

"মানুষের মন জয় করে?" শাও চেনের নাক দিয়ে প্রবলভাবে এক প্রকার শব্দ বের হলো, চাবুকটি তার কব্জিতে পেঁচিয়ে সে পা চালিয়ে সেই কান্নার শব্দের দিকে এগিয়ে গেল।

মোলিন কিছুক্ষণ চিন্তা করে জলের ধারে বসে তার হাত নদীর জলে ডুবিয়ে দিল। সে এবার কোনো জাদুদণ্ড ব্যবহার না করে খালি হাতেই একটি ট্র্যাকিং মন্ত্র প্রয়োগ করার চেষ্টা করল, যা জলের নিচের মাছের গতিবিধি অনুসরণ করতে পারে।

লান মি তার সমস্ত শক্তি প্রকাশ করল, যদিও তা খুব বেশি ছিল না, তবুও সাধারণ মানুষের কাছে তা তাদের নড়াচড়া করার ক্ষমতা কেড়ে নেওয়ার জন্য যথেষ্ট ছিল।

হোরেস নদীর জলে ছটফট করতে লাগল, মার্জেরি তা বুঝতে পেরে দ্রুত নদীতে ঝাঁপিয়ে পড়ে হোরেসকে টেনে তুলল। ততক্ষণে হোরেস বেশ কয়েক চুমুক জল খেয়ে নিয়েছিল এবং তার সমস্ত পোশাক ভিজে গিয়েছিল।

এই গুঞ্জন প্রাসাদে পৌঁছানোর পর, শাও চেন সোজা হয়ে বসে প্রিন্সেস ছিন শুফেই-এর সাথে চা খাচ্ছিল। এই কথাগুলো শুনে সে তার মুখের চা টেবিলে স্প্রে করে ফেলল এবং সমস্ত টেবিল ভিজে গেল।

আজকের চাংআনে এখনও প্রচুর ধ্বংসস্তূপ রয়েছে, জানি না এর সমৃদ্ধির দিনে এটি দেখতে কেমন ছিল।

"জিনঝু-এর সমতুল্য মূল্যবান, সমতুল্য দুর্লভ এবং সমতুল্য জন্মানো কঠিন। এটি চাষ করলে আপনাদের আকাশচুম্বী দামে বিক্রি করার নিশ্চয়তা দিচ্ছি।"

অবশ্যই, এটি এই মুহূর্তে তার মনোযোগ দেওয়ার মতো বিষয় ছিল না। তুলনামূলকভাবে বেশি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, আন চে বাবার কথার সে কী উত্তর দেবে।

কু গুও শেন আতঙ্কে সেই দৃশ্যটির দিকে তাকাল এবং সুতোকটা ঘুড়ির মতো আবার জলে পড়ে গেল।

লং হান যতই তার গতি বাড়াক না কেন, কিংবা তার পেটের নিচে বা তিন ইঞ্চির মতো তুলনামূলকভাবে দুর্বল আঁশের অংশে আঘাত হানার চেষ্টা করুক না কেন, কোনো লাভই হলো না।

বাই ই্য়িনইন ইচ্ছে করেই তার সামনে ঘুরে তাকে বিরক্ত করছে কি না, সে বিষয়ে সে সন্দেহ না করে পারল না।

রাজকুমারী অত্যন্ত ক্ষুব্ধ ছিলেন, তিনি জানতেন যে তাঁর সামনে থাকা এই মানুষটিই হলেন ইনহুও যুদ্ধদেবতা। হঠাৎ করেই তাঁর মনে হলো যে তিনি কোনো যুক্তিহীন বর্বরোচিত ঘাতক নন।

গু জিংশির বিশ্বাসঘাতকতা তার মনে দাগ কেটে গেছে, লিপস্টিক দেখলেই তার মাথা গুলিয়ে যেত এবং কোনোভাবেই তাকে বিশ্বাস করতে রাজি ছিল না।

লু চেনের তলোয়ারের আলো যখন এই ইশেন মন-এর প্রধান গুরুর ঘাড় কেটে ফেলার উপক্রম হয়েছিল, তখন কোত্থেকে যেন একটি লাঠির ছায়া উড়ে এসে আড়াআড়িভাবে আঘাত হানল।