অধ্যায় ১১৯: অসুস্থ
চেন লাওসান ফোনটি রেখে দিয়ে হাত ঘষতে ঘষতে এগিয়ে এল, "ছোট্ট সুন্দরী, এবার আমরা..."
বাই লু-র মেজাজ তখন চরম খারাপ। সে সরাসরি বিশ্বাসঘাতকতা করে বসল, "আমাকে ছোঁয়ার সাহস করলে আমি সং চেংইউকে সব বলে দেব!"
"তুমি!" চেন লাওসান চোখ বড় বড় করে তাকাল, সে ভাবতেই পারেনি মেয়েটি এমন চাল চালবে!
...
তবে জোগ মার্শাল-এর দুঃস্বপ্ন তখনও শেষ হয়নি। পবিত্র ধ্বংসাবশেষ পুরোপুরি নিশ্চিহ্ন হওয়ার পর মহাকাশ চিরে গেল এবং কল্পনাতীত বিশাল এক মহাকাশযান আবির্ভূত হলো।
লিন শুয়ান পুনর্জন্ম নিয়েছে, সে জানে ভবিষ্যতে কী ঘটতে চলেছে। মৃত্যুর পর চোখ খুলেই সে নিজেকে আবার বিয়ের আগের লিন প্রাসাদে আবিষ্কার করল।
ইয়া লি প্রথমে যেতে চায়নি, কিন্তু শুনেছে ছিয়ান ছেং-এর মন ভালো নেই, তাই ইয়ে ছিংছিং-এর বলে দেওয়া পথ ধরে সে রওনা হলো।
তাই পরিবেশের সাথে মানিয়ে নেওয়ার পর তারা ধীরে ধীরে তাদের আদি উদ্যম হারিয়ে ফেলে এবং পুরোপুরি নিরাপদ শিকারের দিকে মনোনিবেশ করে।
শেন তিংচুয়ানের উত্তর ইয়ে যেঝিকে সন্তুষ্ট করল। ইয়ে যেঝি উঠে বসে শেন তিংচুয়ানের দিকে তাকাল।
"সে হয়তো ঝান লং সুয়েফেং-এর ছেলে।" হয়তো পরবর্তী খবরটি অত্যন্ত বিস্ময়কর ছিল, তাই বৃদ্ধ লোকটা গভীর শ্বাস নিয়ে প্রতিটি শব্দ মেপে মেপে বললেন।
সবাই তরুণ প্রভুর কাছ থেকে অনেক অনুগ্রহ পেয়েছিল, তারা জানত এখন কৃতজ্ঞতা শোধ করার সময়। সবাই বুঝতে পেরেছিল, ঝো পরিবার ধ্বংস হয়ে গেলে তারা আর এমন দয়ালু মনিব খুঁজে পাবে না।
সে চলে যাওয়ার পর মুরং ইন তার কব্জির কাঠের মাছের মতো দেখতে জাদুকরী যন্ত্র থেকে এক কাপ ঘন আনচা লু বের করল, যা গুয়ের তৈরি।
পরবর্তী পদক্ষেপ কী হবে তা ভেবে ওঠার আগেই তার পেছনে হাসিখুশি এক কণ্ঠস্বর শোনা গেল।
হে জিংজিং রাজকীয় ফরমান নিয়ে বের হওয়ার সময় কিছুটা বিষণ্ণ বোধ করছিল। সেই স্বর্ণের খনি বা ধন-সম্পদের প্রতিশ্রুতি কোথায় গেল? মনে হলো তার সাথে সাথেই সব হারিয়ে গেছে।
"সে সময় কী ঘটেছিল, তা লু সুয়েয়িংকে জিজ্ঞেস করা উচিত ছিল।" আন চু এ কথা বলার পর অনুভব করল এর কোনো মানে হয় না। এখন সত্যিটা জেনে কী লাভ? সে অতীতে যে যন্ত্রণা সহ্য করেছে তা এক বিন্দুও কমবে না।
এ কথা ভেবে জিয়াং লি কম্পিউটার নিয়ে 'গার্ডিয়ান' ওয়েবসাইট খুঁজতে শুরু করল। সে দেখতে চাইল প্রতিটি দেশ তাড়াহুড়ো করে যে রক্ষক সংস্থা তৈরি করেছে, তার আসল কাজ কী।
কেটিভির কোলাহলপূর্ণ গান আর আবছা আলোর মধ্যে অন্ধকার জগতের এক লেনদেন সম্পন্ন হচ্ছিল।
ওয়েই সুয়ান অত্যন্ত উত্তেজিত ছিল, সে সব কিছু লুফে নিল। তখন জিউ ইয়ান তার কোল থেকে বেরিয়ে এসে সমস্ত মার্শাল আর্টের কৌশলগুলো গুছিয়ে রাখল।
কিন্তু এখন এক গোল্ডেন পার্টনার তার সামনে এসে দাঁড়িয়েছে; যদিও সে বয়সে তরুণ, কিন্তু তার পেছনে লুকানো শক্তি নিশ্চিতভাবেই অসাধারণ।
চিয়াও ছিংই বিছানা গুছিয়ে অনেকক্ষণ ধরে ঘর পরিষ্কার করল, এমনকি পুরনো বিছানার চাদর ধুয়ে রোদে দিল।
শুধু উ নিই-এর চোখই যে উজ্জ্বল হয়ে উঠেছিল তা নয়, সে দেখল সেই দুর্দান্ত ক্ষমতার অধিকারী তাই ইউয়ান দানবটি তার ঝলসানো নেকড়ের পায়ের চারপাশ দিয়ে ঘুরছে।
ছি গুয়ো থেকে পালিয়ে আসা আও শিয়ান ভুলবশত একজন অমর সাধক হয়ে উঠল। ভালো মেধা থাকায় সে দেড় হাজার বছরে金丹 (জিনদান) বা গোল্ডেন কোর পর্যায় পর্যন্ত পৌঁছে গেল।
"দানব প্রাসাদটি শুধু রক্ষণাবেক্ষণ করে বাঁচানো যাবে না, তোমাকে নিজের সুবিধাগুলো খুঁজে বের করতে হবে," ইয়ান চু মো বলল।
দুর্ভাগ্যবশত, জিয়া তাইজং সান গংগংকে পাঠিয়ে লি ছুঞ্জিয়ান, লি ছুঞ্জি, ছেং রুয়ু এবং হে ছিংজিয়াকে প্রাসাদে তলব করলেন।
"হবে না, মাত্র একটিই দেওয়া যাবে।" ক্যান্ডি দেওয়ার সংখ্যার ব্যাপারে শেন ই ছিল অনড়, একটির বেশি কোনোভাবেই দেওয়া যাবে না।
সে হাসছিল, কিন্তু তার চোখে কোনো হাসি ছিল না, ছিল কেবল উপহাস আর উদাসীনতা। সেই শীতলতা মেয়েটির হৃদয়কে কুঁকড়ে দিল।
গত দুই মাসে শেন ই-র কোনো লাল শক্তি হজম করার ছিল না, তাই সে অনেক ঘুমিয়েছে। এর ফলে সে পাঁচবার চেন শিংইউনের দৃষ্টিভঙ্গি শেয়ার করতে পেরেছে। তার কাছ থেকে পাওয়া তথ্য অনুযায়ী, চেন শিংইউন লোকটা খুব অস্থির হয়ে উঠেছে এবং তার প্রতিটি কথায় তাকে দেখার তীব্র আকাঙ্ক্ষা ফুটে উঠেছে।