৩৯তম অধ্যায়: আক্ষেপ, পৃথিবীতে যদি বলে কিছু না থাকত

দীর্ঘক্ষণ চশমা পরে থাকায় ফাং শুয়েই অনুভব করলেন তার দুই চোখ ভীষণ ব্যথা করছে এবং ঝাপসা হয়ে আসছে। তিনি আলতো করে চোখ দুটো ডললেন এবং ধীরে ধীরে নাকের ওপর থেকে চশমাটা খুলে ফেললেন। ঠিক সেই মুহূর্তে, সি তু ইয়ান, যে এতক্ষণ নীরবে তাকে পর্যবেক্ষণ করছিল, তার চোখে হঠাৎ এক মুহূর্তের জন্য এক অস্পষ্ট বিভ্রান্তির ছাপ ফুটে উঠল। তবে সে কোনো কথা বলল না, শুধু চুপচাপ দাঁড়িয়ে গভীর চিন্তায় ডুবে রইল।

সেই প্রাচীন বাটি ও থালাগুলো শেষ পর্যন্ত সফলভাবে...

সে চুপিচুপি সরাইখানার নিজের ঘরে ফিরে এল। দেখল লাও ফেং তখনও গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন। ইয়ে সুইয়ুন কাপড় না খুলেই শুয়ে পড়ল, তার মাথায় বারবার সেই দৃশ্যটিই ঘুরপাক খাচ্ছিল, কিছুক্ষণ পর সেও ধীরে ধীরে ঘুমিয়ে পড়ল।

“ওকে শেষ করে দাও! আমাদের সামনে আস্ফালন করার সাহস হয় কী করে? ও আসলে মরার পথ খুঁজছে।” বলিষ্ঠ যুবক এবং তার সঙ্গীরা গর্জনের সুরে বলল, তারপর মুহূর্তের মধ্যে লিয়াং গে-কে ঘিরে ফেলল।

এই লোকটির কথার লক্ষ্য ছিল公子夫-এর কাছে বন্দি থাকা শেষ দুজন বয়স্ক ভৃত্য।

হঠাৎ আকাশ থেকে একটি বিশাল কালো ছায়া নেমে এল, যার আঘাতে মাটি কেঁপে উঠল। ঝাং ই-ফান প্রায় টাল সামলাতে না পেরে মাটিতে পড়ে যাচ্ছিলেন।

দশ মিনিট আগে যুদ্ধের পরিস্থিতি ছিল একপেশে। কারণ天使军团 (অ্যাঞ্জেল লিজিয়ন) সরাসরি আক্রমণ না করে অতর্কিতে হামলা চালিয়েছিল। তারা রক্তক্ষয়ী বাহিনীর প্রবেশপথটি জোরপূর্বক দখল করে নিয়েছিল, কিন্তু রক্তক্ষয়ী বাহিনী সামলে ওঠার পর পরিস্থিতি ধীরে ধীরে স্থিতিশীল হতে শুরু করে।

কুও ঝং তিয়ান যদি যোগ্য হতো, তবে সে এমন হীন কাজ করত না এবং কুও সিওং-এর বেঁচে থাকা বা মরে যাওয়ার ব্যাপারে এত উদ্বিগ্নও হতো না।

শেং লিং ইয়ুন তৎক্ষণাৎ তার পেটে হাত দিয়ে চাপ দিল, কিন্তু কিছুই টের পেল না। “বাম দিকে এক ইঞ্চি সরিয়ে চাপ দাও, তাহলেই বুঝতে পারবে!” লুও হে বিন হেসে বলল।

“চিন্তা করবেন না বস, ‘স্কাই ল্যাডার’ প্রতিযোগিতায় এটি পরীক্ষা করা হয়েছে, কোনো সমস্যা নেই, সবকিছু ঠিকঠাক আছে!” রক্ত উৎসর্গকারী আত্মবিশ্বাসের সাথে বলল।

সবাই ই শিং-এর কথা শুনে ফাং হে ইং-এর দিকে তাকাল। দেখল তার চোখ দুটো শূন্য, সে আকাশের দিকে তাকিয়ে বিড়বিড় করে কী যেন বলছে। সুন সি মিয়াওয়ের মনে একটা খটকা লাগল, তিনি এগিয়ে গিয়ে পরীক্ষা করে মাথা নেড়ে বললেন, “মানসিক ভারসাম্য হারিয়েছে, সম্ভবত পাগল হয়ে গেছে।” সবাই স্তব্ধ হয়ে রইল।

গোলাপি মেঘটি অনন্য, তং ইয়ান ছাড়া আর কে হতে পারে? 天兵营 (স্বর্গীয় সৈন্যদল)-এ একা অনুপ্রবেশ করার সাহস তার ছাড়া আর কার আছে?

“চলো! আমি সবাইকে খাওয়াব, আজ যা ইচ্ছে তাই খেতে পারো!” চু ইয়াং উদার কণ্ঠে ঘোষণা করল।

লোকেরা অস্বস্তিতে হেসে সায় দিল, এছাড়া তাদের আর কিছুই বলার ছিল না।

চু ইয়াং ঠিকই বলেছিল। এই মুহূর্তে লিউ ইয়াং তার অনুচরদের নিয়ে একটি সাধারণ গাড়িতে বসে সিঁড়ির মুখের দিকে তীক্ষ্ণ নজর রাখছে।

কিন্তু ঝেং ফেই সরাইখানা থেকে বেরিয়ে আসার পর শুধু হাঁটছিল, কোনো লক্ষ্যহীনভাবে। যেন সে জানে না কোথায় যাচ্ছে বা কতক্ষণ হাঁটতে পারবে।

ইয়ে বিং ইন যখন সুয়ান মিং রোডের ভিলা থেকে বেরিয়ে এল, তখন আকাশে নক্ষত্ররা জ্বলজ্বল করছিল। আজকের রাতটা বেশ ভালো, তবে বাতাসে কিছুটা শীত আর আর্দ্রতা ছিল।

লং চু সিয়া রাজকীয় রান্নাঘরের এক কোণে বসে দাই দং গুয়ান-এর রেখে দেওয়া ভেড়ার মাংস তৃপ্তি সহকারে খাচ্ছিল এবং দাই দং গুয়ানের কাছে কিং পিং রাজা ও কিং পিং রাজকুমারীর গল্প শুনছিল।

গাড়ির চালক লুও ইয়ান বিষণ্ণ মনে বাইরের দৃশ্য দেখছিল। সে মদ পান করছিল, ঘোড়া ও গাড়ি দ্রুতগতিতে ছুটিয়ে চলছিল, কিন্তু তার মনে কোনো অনুভূতি ছিল না।

বেরিয়ে আসার পর তার প্রথম কাজ ছিল ইয়াং ছিং ছিং-কে খোঁজা। কারণ ইয়ুন লুও শহরে ইয়াং ছিং ছিং-ই ছিল কুয়ান চুয়ান-এর একমাত্র পরিচিত বন্ধু এবং তাদের একসাথে কাটানো সময়টাও ছিল দীর্ঘ।

ইয়াও ই কোম্পানির বর্তমান নগদ অর্থের অবস্থা এবং অন্যান্য পরিস্থিতি সম্পর্কে বিস্তারিত জানল। সবেমাত্র একটু জিরিয়ে নিতে যাবে, এমন সময় ব্রিটিশ রাজপুত্র জেমস গোপনে চীন সফরে এলেন। তার সাথে কোনো সরকারি কর্মকর্তা বা ব্যবসায়ী ছিল না, ছিল প্রচুর আইনজীবী।

“ঘুমিয়ে পড়ো…” একটি ধীর ও গম্ভীর কণ্ঠস্বর ভেসে এল। এই পরিস্থিতির সাথে মিলিয়ে মনে হচ্ছিল, যেন কোনো অতৃপ্ত আত্মা পুরনো কোনো অভিশাপের কথা ফিসফিস করে বলছে।

অবশ্য লিন রুও শুয়ে নিজেই যেহেতু অবসরের মুহূর্তে উষ্ণ প্রস্রবণে গা ভাসাতে চেয়েছিল, তাই তার পরিকল্পনা সফল হওয়াটাই স্বাভাবিক ছিল। নতুবা এত সুন্দর করে ডিজাইন করা উষ্ণ প্রস্রবণটির কী দরকার ছিল?