পঁচিশতম অধ্যায়: আমি সত্যিই এই জগতের নই

যখন সে তার খেলা শেষ করল, ঝাও ইউচেং হাসিমুখে দুটি ক্যান আইসড কোক বের করল।

"সং জেনারেল, একটু বিশ্রাম নিন, আমরা বরং একটু গল্প করি।" ঝাও ইউচেং কথাটি বলে একটি কোকের ক্যান সং ঝিহেনের দিকে বাড়িয়ে দিল।

কোকটি হাতে নিয়ে সং ঝিহেন অধীর আগ্রহে সেটির রিং পুল খুলল, আর সাথে সাথে এক শীতল অনুভূতি তার মুখে আছড়ে পড়ল। সে খুব সাবধানে সামান্য চুমুক দিল; সেই হিমশীতল স্বাদ যেন জিহ্বার ডগায় এক ঝরনা হয়ে বয়ে গেল, যা তাকে তৃপ্তির দীর্ঘশ্বাস ফেলতে বাধ্য করল। মাত্র কয়েক চুমুকেই সং ঝিহেন অনুভব করল তার শরীরের সমস্ত ক্লান্তি যেন ধুয়ে মুছে গেছে, আর সে নতুন প্রাণশক্তির অধিকারী হয়ে উঠেছে।

"হে তরুণ বন্ধু, তোমার এই সাহায্যের জন্য অসংখ্য ধন্যবাদ! এসো, আমি আগে পান করছি!" কথা শেষ না হতেই সং ঝিহেন তার হাতে থাকা কোকের ক্যানটি উঁচিয়ে ধরে এক চুমুকে অনেকটা পান করে ফেলল।

সং ঝিহেনের এমন প্রাণখোলা আচরণ দেখে ঝাও ইউচেং হেসে ফেলে বলল, "আরে, বারবার 'তরুণ বন্ধু' বলে ডাকবেন না তো, শুনতে খুব অদ্ভুত লাগে! আমার নাম ঝাও ইউচেং, সরাসরি নাম ধরে ডাকলেই হবে। আসুন, আমরা দুজনেই এই কোক শেষ করি!"

কথাটি বলে ঝাও ইউচেংও দ্বিধাহীনভাবে কোকের ক্যানটি উঁচিয়ে এক নিঃশ্বাসে পান করে ফেলল। মুহূর্তের মধ্যে তাদের দুজনের মধ্যকার পরিবেশ বেশ বন্ধুত্বপূর্ণ ও আনন্দময় হয়ে উঠল।

"আচ্ছা, সং জেনারেল, আপনি সাধারণত যে প্রাচীন পোশাকপ্রেমীদের সমাবেশে যান, সেখানে কি খুব বেশি লোক হয়?" ঝাও ইউচেং হঠাৎ কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।

"কীসের সমাবেশ? আর কী সব খেলার কথা বলছ?" সং ঝিহেন এই হঠাৎ করা প্রশ্নে কিছুটা হতভম্ব হয়ে গেল, বিষয়টি তার বোধগম্য হলো না।

ঝাও ইউচেং বুঝল যে এই সং জেনারেল হয়তো কোনো প্রত্যন্ত পাহাড়ি গ্রাম থেকে এসেছেন, তাই তার ভাষার ধরন সাধারণ মানুষের চেয়ে আলাদা। সে দ্রুত নিজের কথা ঘুরিয়ে বলল, "মানে... আমি বলতে চেয়েছি, যারা আপনার মতো এমন পোশাক পরে, তাদের কথা বলছি।" কথাটি বলার সময় সে সং ঝিহেনের পরনে থাকা রাজকীয় বর্মটির দিকে ইশারা করল।

সং ঝিহেন তার নিজের বর্মের দিকে তাকিয়ে উত্তর দিল, "খুব বেশি নয়, প্রায় ত্রিশ হাজার জন হবে।"

এই সংখ্যাটি শুনে ঝাও ইউচেং অবাক হয়ে প্রায় মাটিতে পড়ে যাওয়ার দশা! সে অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে চিৎকার করে উঠল, "ত্রিশ হাজারের বেশি! একে কি আপনি কম বলছেন?"

সং ঝিহেন শান্তভাবে মাথা নাড়ল, "সত্যিই তাই। আগের অভিযানগুলোতে এক লক্ষ লোক থাকত। তবে এবারের জায়গাটি একটু বেশি দুর্গম হওয়ায় খুব বেশি লোক আনা সম্ভব হয়নি, তাই শেষ পর্যন্ত ত্রিশ হাজার জনই ছিল।"

ঝাও ইউচেং অবাক হয়ে বলল, "আপনাদের এই সমাবেশের পরিধি তো বিশাল! এত বিশাল জনসমাগম, অথচ সংবাদমাধ্যমে কখনো এ ব্যাপারে কিছু দেখলাম না?"

"সংবাদমাধ্যম মানে কী?" সং ঝিহেন আবারও অবাক হলো, ঝাও ইউচেংয়ের কথাগুলো তার কাছে অপরিচিত মনে হলো। তবে দ্রুত সে বিষয়টি সামলে নিয়ে ব্যাখ্যা করল, "আমরা গোপন অভিযান চালাই, তাই বাইরের জগতের কাছে এসব প্রচার করা একদম নিষেধ।"

তিন হাজার মানুষের অভিযান এত গোপনে সম্পন্ন করার বিষয়টি শুনে ঝাও ইউচেংয়ের মনে আবারও বিস্ময় জেগে উঠল। সে নিজের অজান্তেই প্রশংসা করে বলল, "ত্রিশ হাজার লোকের অভিযান এত গোপনে সম্পন্ন করা! আপনাদের এই দলটি সত্যিই অসামান্য। বিষয়টি সত্যিই প্রশংসার যোগ্য!"

ঝাও ইউচেংয়ের অকুণ্ঠ প্রশংসা শুনে সং ঝিহেন কিছুটা লজ্জিত হয়ে পড়ল। সে বিনয়ের সাথে হেসে বলল, "ঝাও ভাই, আপনি বড্ড বেশি প্রশংসা করছেন।"

তখন ঝাও ইউচেংয়ের মাথায় একটি বুদ্ধি এল, সে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল, "আচ্ছা, আপনারা কি এবারের আয়োজনে কোনো মজার ভিডিওচিত্র ধারণ করেছেন? যদি থাকে, আমাকে কি দেখাবেন? আমারও দেখার খুব শখ।"

কিন্তু যখন সং ঝিহেন 'ভিডিওচিত্র' শব্দটি শুনল, তখন সে বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল, এর অর্থ সে একদমই বুঝতে পারল না। সে ঝাও ইউচেংয়ের দিকে জিজ্ঞাসু দৃষ্টিতে তাকিয়ে ইতস্তত করে জিজ্ঞেস করল, "ভিডিওচিত্র? ওটা আবার কী জিনিস?"

সং ঝিহেন যে ভিডিওচিত্র সম্পর্কেও জানে না, তা দেখে ঝাও ইউচেং কিছুটা অসহায় বোধ করল, তবে সে কোনো বিরক্তি প্রকাশ করল না। বরং খুব ধৈর্যের সাথে সে ব্যাখ্যা করল, "ভিডিওচিত্র মানে হলো, মোবাইল ফোন দিয়ে কোনো দৃশ্য রেকর্ড করে রাখা।"

ঝাও ইউচেংয়ের কথা শেষ হতে না হতেই সং ঝিহেন আবার হতভম্ব হয়ে গেল এবং বিড়বিড় করে বলতে লাগল, "মোবাইল ফোন?"

ঝাও ইউচেং অসহায় বোধ করল, সে কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেল কারণ কীভাবে ব্যাখ্যা করবে তা বুঝে উঠতে পারছিল না। সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে আর কথা না বাড়িয়ে দ্রুত তার নিজের একটি সেলফি ভিডিও চালিয়ে বলল, "তুমি নিজেই দেখো, এই যে এভাবে।"

সং ঝিহেন বড় বড় চোখ করে ফোনের স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে রইল, তার বিস্ময়ভরা অভিব্যক্তি দেখে মনে হচ্ছিল তার চোখের মণি যেন কোটর থেকে বেরিয়ে আসবে। যখন সে স্ক্রিনের দৃশ্যটি পরিষ্কার দেখতে পেল, তখন সে ভয়ে কেঁপে উঠল এবং তোতলামি করে বলল, "ঝাও... ঝাও ভাই, তুমি... তুমি এই অদ্ভুত জিনিসের ভেতরে কীভাবে ঢুকে গেলে? এমন কি হতে পারে যে... তোমার আত্মা এর ভেতর আটকে গেছে?"

সং ঝিহেন মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, এই ঝাও ভাইটি যে নির্বোধ, তা এখন স্পষ্ট। এত কম বয়সে তার আত্মার এই বিচ্যুতি দেখে সং ঝিহেনের করুণা হলো।

ঝাও ইউচেংয়ের কিছু বলার আগেই সং ঝিহেন চিৎকার করে উঠল, "ঝাও ভাই, তুমি ভয় পেও না! আমি এখনই তোমাকে উদ্ধার করছি!"

কথা শেষ না হতেই সে বাতাসের বেগে ঘরের বাইরে ছুটে গেল। কিছুক্ষণ পরই সং ঝিহেন হাতে দুটি ছোট-বড় গাছের ডাল নিয়ে ফিরে এল।

ঝাও ইউচেং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "সং জেনারেল, আপনি এত তাড়াহুড়ো করে কোথায় গিয়েছিলেন? আমরা কি সেই ভিডিওটা দেখছিলাম না?"

সে কিছু বুঝে ওঠার আগেই সং ঝিহেন বজ্রকঠিন গতিতে তার আঙুলগুলো ডাল দিয়ে চেপে ধরল। মুহূর্তের মধ্যে তীব্র যন্ত্রণায় ঝাও ইউচেং চিৎকার করে উঠল, সেই আর্তনাদ আকাশ-বাতাস কাঁপিয়ে তুলল।

"ধৈর্য ধরো, এখনই ঠিক হয়ে যাবে!" সং ঝিহেন বিন্দুমাত্র দয়া না দেখিয়ে আরও জোরে চাপ দিল।

ঝাও ইউচেংয়ের মনে হলো তার আঙুলগুলো যেন ভেঙে যাবে, প্রচণ্ড যন্ত্রণায় সে অস্থির হয়ে উঠল। শেষ পর্যন্ত সেই যন্ত্রণা সহ্য করতে না পেরে সে সর্বশক্তি দিয়ে হাত ঝাড়া দিয়ে সং ঝিহেনের কবল থেকে নিজেকে মুক্ত করল।

সে তার লাল হয়ে যাওয়া আঙুলগুলো ডলতে ডলতে রাগান্বিত চোখে তাকিয়ে বলল, "আপনি কী করছেন? আপনি কি আমাকে ভূত ধরেছে ভেবেছেন নাকি?"

তার প্রশ্নে সং ঝিহেন বিভ্রান্ত হয়ে বলল, "ভূত না ধরলে তুমি ওই অদ্ভুত জিনিসের ভেতরে এভাবে রহস্যজনকভাবে বন্দি হলে কীভাবে?"

ঝাও ইউচেং রাগে গজগজ করতে করতে বলল, "তুমিই ভূতগ্রস্ত, তোমার পুরো পরিবার ভূতগ্রস্ত! আমাকে ভূতগ্রস্ত বলছ? আমার মনে হয় তুমি নিজেই ভূতগ্রস্ত! মোবাইল ফোন কী তাও জানো না, জানি না তুমি কোন জগত থেকে এসেছ। আমার তো সন্দেহ হচ্ছে, তুমি এই পৃথিবীর মানুষই নও!"

তার এই কথাগুলো যেন তীরের মতো সং ঝিহেনের বুকে বিঁধল। সং ঝিহেনের চেহারা মুহূর্তের মধ্যে বদলে গেল। অনেকক্ষণ পর সে ধীর স্বরে বলল, "দুঃখিত... আমি সত্যি এই পৃথিবীর মানুষ নই।"