৫৩তম অধ্যায়: নিজ জন্মভূমির জন্য অবদান রাখা
বেশ কিছুক্ষণ একে অপরને জড়িয়ে ধরে থাকার পর, ছিয়াও সিংশান ধীরে ধীরে তার দুই হাত আলগা করে অনিচ্ছা সত্ত্বেও চাও ইউছেংকে ছেড়ে দিল।
ঠিক সেই মুহূর্তে, সং ঝিহেং এগিয়ে এসে চাও ইউছেংকের হাতে তার মোবাইল ফোনটি ফিরিয়ে দিল এবং সহজ সুরে জিজ্ঞেস করল, "আচ্ছা, চাও ভাই, আমরা এই শর্ট ফিল্মগুলো বানিয়ে এখন পর্যন্ত মোট কত টাকা আয় করেছি?"
চাও ইউছেং মৃদু ভ্রূ কুঁচকে একটু চিন্তা করে উত্তর দিল, "হুম... বিজ্ঞাপনের কমিশনসহ আমাদের সব ধরনের আয় যদি হিসাব করা হয়, তবে প্রায় পঞ্চানশ হাজার টাকার মতো হবে।"
এই কথা শোনার পর লি গ্যাংয়ের কপালে আগে থেকেই থাকা কুঁচকে যাওয়া ভাঁজগুলো মুহূর্তেই মসৃণ হয়ে গেল, আর তার পরপরই তার মনের মধ্যে এক অপ্রতিরোধ্য আনন্দ ও উল্লাস বয়ে গেল।
যেহেতু অমূল্য রত্ন নিজের কাছে থাকাই বিপদের কারণ, তাই তার চেয়ে বরং রত্নটি বিক্রি করে দেওয়াটাই বুদ্ধিমানের কাজ হবে। ভালো দামে বিক্রি করে সেই টাকা নিয়ে কোনো প্রভাবশালী ব্যক্তির শরণাপন্ন হওয়া এবং সারাজীবন তার ছত্রচ্ছায়ায় নিরাপদে অলস সময় কাটিয়ে দেওয়া কি অনেক ভালো হতো না?
এরপর, তিয়ান ইয়ে গোপনে লি মহাশয়ের ঘরে প্রবেশ করে তার গোপন কক্ষগুলোতে তল্লাশি চালাল এবং কিছু জিনিসপত্র খুঁজে বের করল। তারপর সে衙门 (ইয়ালুম বা সরকারি কাচারি) এবং স্থানীয় বড় কর্মকর্তার বাসভবনে গিয়েও তন্নতন্ন করে খুঁজল। এভাবেই সে বেশ কিছু জিনিসপত্র হাতাল। সেগুলোর দিকে তাকিয়ে তার চোখের দৃষ্টি আরও বেশি হিংস্র ও ক্রুদ্ধ হয়ে উঠল।
এখানের বিষয় নিয়ে আর কোনো চিন্তা করার প্রয়োজন নেই। ইয়াং চুনইউ এখন মূলত এই নিয়েই বেশি উদ্বিগ্ন যে, তার স্ত্রী আসলে কতটুকু জানে।
তার ওপর কেউ নজর রাখতে পারে—এই আশঙ্কায় লুও ইয়াও শেষ পর্যন্ত লাল অগ্নিকুণ্ডের বড়িটি বিক্রি করারই সিদ্ধান্ত নিল। অবশ্য সে কেবল একটি বড়িই বিক্রি করবে, বাকিগুলো নিজের কাছেই রেখে দেবে। শেষ পর্যন্ত এই ব্যবসায়ী মানুষটি একটু বেশিই ধূর্ত।
সেনাবাহিনীর পোশাক বুঝে পাওয়ার পর, ইয়াং চুনইউ সেটি ডরমেটরিতে রেখে দিল এবং তারপর আবার জিজ্ঞাসাবাদের ঘরে ফিরে গেল তার কাজ চালিয়ে যাওয়ার জন্য।
এর আগের মুহূর্ত পর্যন্ত জাং চিলিয়াং মুখে হাসি ফুটিয়ে পূর্ণ সহযোগিতা করছিল, কিন্তু কিন এরবাওয়ের বলা শেষ ছয়টি শব্দ কান পর্যন্ত পৌঁছতেই তার মুখের অভিব্যক্তি পলকে জমে শক্ত হয়ে গেল।
সে এবার জলপথ দিয়ে জিন রাজ্যে লোকবল নিয়ে ফিরে যাওয়ার পরিকল্পনা করছে। সে দেখতে চায় যে এখান থেকে জিন রাজ্য পর্যন্ত পৌঁছাতে কোন কোন জায়গার ওপর দিয়ে যেতে হয় এবং শেষ পর্যন্ত কোথায় গিয়ে নৌকা ভিড়বে।
জনগণকে ইয়াংসিয়া নদীর দক্ষিণে পুনর্বাসিত করা এবং একই সাথে ইয়াংসিয়া নদীর প্রতিরক্ষা লাইন গড়ে তোলা, যাতে ওয়াং ছির ওপর京畿 (চিংচি) এলাকার ওয়াং শিয়াং এবং জুও লিয়াংইউ চাপ সৃষ্টি করতে পারে এবং তারপর অন্য কোনো পথ দেখা যায়।
ইয়ে শি লিফটটিকে ফ্লোরের পর ফ্লোর বেয়ে একদম ওপরের তলার দিকে উঠতে দেখে মনে মনে সন্দেহ পোষণ করল: এই দুজন লোক তাকে ছাদ থেকে নিচে ঠেলে ফেলে দিয়ে একে দুর্ঘটনা বলে চালিয়ে দিয়ে কি বিমারির টাকা হাতিয়ে নেওয়ার মতলব আঁটছে না তো?
কিন্তু তারা যা জানত না তা হলো, জাং ফেইয়ের হাতের তালুর ব্যথা ক্রমশ আরও তীব্র হচ্ছিল এবং এক অদ্ভুত তরঙ্গ আকারে তা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছিল।
ভারী মূল্যের বিনিময়ে কেনা কিছু ভিআইপি স্টল চারপাশে সুবিন্যস্তভাবে সাজানো ছিল। স্টলগুলোর পেছনে এমনকি বেশ কিছু পার্কিং প্যাডও ছিল, যেখানে একেকটি নতুন ও চকচকে লাইট মেকা নীরব দৈত্যের মতো দাঁড়িয়ে থেকে তীব্র চাক্ষুষ আকর্ষণের সৃষ্টি করছিল।
লু তিয়ানচিংকে দলে টানতে চাওয়া সেই শিল্ড ওয়ারিয়রটি বেশ কিছুক্ষণ হতভম্ব হয়ে থাকার পর পরিস্থিতি বুঝতে পারল এবং ক্ষোভের সাথে মাটিতে এক পসলা থুতু ফেলল।
এলভ রাজা ধীরে ধীরে মাথা তুললেন। তার উজ্জ্বল চোখ দুটি ঝকঝকে তারার মতো তার দৃঢ় মুখাবয়বে খোদাই করা ছিল।
ইয়ে শি টাকা উপার্জন করার পরও একটি মোবাইল ফোন কেনার কোনো পরিকল্পনা করেনি। কারণ প্রথমত, সে ওই জিনিসটির কোলাহল অপছন্দ করে, এবং দ্বিতীয়ত, সে মনে করে এটি ব্যবহার করা ভীষণ ঝামেলার।
তবে লু তিয়ানচিং বিষয়টি কিছুটা হাস্যকর মনে করলেও তার বাবা-মায়ের মানসিকতা বদলানোর কোনো তাগিদ অনুভব করল না।
আগে সে আশঙ্কা করেছিল যে যারা বিশেষভাবে তার ওপর নজর রাখছে তাদের বোকা বানানো হয়তো সম্ভব হবে না, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে সে নিজেই যেন বিশ্বাস করতে শুরু করেছে যে সে একজন বন্দুকধারী খুনি। আর এটিই তো সে চেয়েছিল, তাই না?
রাতে বাড়ি ফিরে লুও ঝান বিরল এক ঘটনায় নিজ হাতে রান্না করে শি লিনাকে খাবার পরিবেশন করলেন। তিনি বললেন যে ইদানিং তার পাশে থাকতে না পারার ঘাটতিটুকু পুষিয়ে দেওয়ার জন্যই এই আয়োজন।
এসময়ে শিয়া আনরান তার সমস্ত মানসিক ভারসাম্য পুরোপুরি হারিয়ে ফেলেছিল। এমনকি তার সেই মুখাবয়বটিও যেন ভয়ংকর ও দানবীয় রূপ ধারণ করেছিল। তার চোখ দুটি ঘৃণায় পরিপূর্ণ ছিল, মনে হচ্ছিল সে সামনের এই সমস্ত মানুষগুলোকে একেবারে নির্মূল করে ফেলতে চায়।
সে এমন একজন মানুষ যে মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসেছে, তাই অতীতের কোনো কিছুর প্রতি তার কোনো মায়া বা দুর্বলতা ছিল না। যেখানেই আশার আলো দেখত, সে সেখানেই ছুটে যেত।
এমন তো হওয়ার কথা নয়! তাওফা সম্রাট তো ঠিক কাছাকাছিই রয়েছেন, কিন্তু তিনি কি হান ইয়াং-এর ঘটিয়ে যাওয়া এই সাধারণ দৃশ্যটি দেখতে পাননি?
"এই ধরনের প্রথম ঘটনাটি ঘটেছিল চার-পাঁচ দিন আগে, যখন রাস্তার ওপর হঠাৎ মরে পড়ে থাকা মৃতদেহগুলো গায়েব হয়ে যায়। এরপর পরশুদিন কেউ বলে যে তাদের বংশের কবর খোড়া হয়েছে, আর সেটা একটা নয়, একাধিক। আর তারপর গতকাল, ইয়েশে (দাতব্য আশ্রয়কেন্দ্র) চুরি হয়," পান ছাই একটু ভেবেচিন্তে বলল।