চতুর্থ অধ্যায়: বাতাস নিয়ন্ত্রণের কৌশল
গ্রীষ্ম প্রবেশ করতেই, দিন দিন তাপমাত্রা বাড়ছে, কেনাকাটার স্টেশনের ভাঙা পাখাটা কিঞ্চিৎ কিঞ্চিৎ শব্দে ঘুরছে।
ফাং শুয়ে ই ঘুমোতে চাইলেও ঠিকমতো বিশ্রাম পাচ্ছিল না।
সে মুখের ঘাম মুছল, হঠাৎই উঠে দাঁড়াল, যেহেতু প্রথম সঞ্চয়ের স্বাদ পেয়েছে, আবার ভাগ্যক্রমে বড় অর্থের উৎসও পেয়েছে, তাহলে নিজেকে কষ্ট দেয়ার কী দরকার!
চলো, এসি কিনে আনি!
কিছুক্ষণের মধ্যেই এসি কিনে আনা হলো এবং সেটাও ঠিকঠাকভাবে বসানো হলো।
পাইকারি দোকান থেকে মালও এসে পৌঁছাল।
ফাং শুয়ে ই এসির শীতল হাওয়ায় বসে আইসক্রিম খাচ্ছে, স্বপ্নের মতো আনন্দে ডুবে আছে, যেন স্বর্গের সুখ।
সোং ঝিহেং ফ্রিজ থেকে বেরিয়ে আসতেই হঠাৎ ঠান্ডায় শিউরে উঠল, কোথা থেকে যেন অদ্ভুত ঠান্ডা হাওয়া বইছে।
চারদিকে ঠান্ডা হাওয়ার প্রবাহ, শরীরের ভেতর দম বন্ধ করা ঠান্ডা, একদম ভালো লাগছে না।
এ পৃথিবীটা তার কাছে আজও রহস্যে ঘেরা, তার কল্পনার স্বর্গের পৃথিবীর সঙ্গে কোনো মিল নেই।
হয়তো এটাই অন্যরকম এক স্বর্গরাজ্য।
তার দৃষ্টি চারপাশে ঘুরে ফাং শুয়ে ই-র খোঁজে, অবশেষে দেখে সে কাঠের সোফায় আরাম করে আইসক্রিম খাচ্ছে, এমন উপভোগ্য দৃশ্য তার মুখে ফুটে উঠেছে।
সে খানিকটা থমকে গেল, এগিয়ে এল।
“ফাং মেয়েটি, এখানে এত ঠান্ডা, তুমি এত পাতলা কাপড় পরেছো, আবার কিছু গরমও খাচ্ছো না,” তার চিরস্থায়ী শীতল মুখে একরাশ মমতার ছায়া ফুটে উঠল, “তুমি কি কোনো গোপন কষ্টে ভুগছো?”
সে তো প্রায় গলা আটকে ফেলল, এ যে তাকে গরিব ভেবে বসেছে!
একবারও বোঝার চেষ্টা করল না কে আসলে গরিব—একজন সেনাপতি, প্রতিবার আসে হাতে গোনা এক-দুইটি রূপার স্ল্যাব নিয়ে, একটাও সোনার ছায়া নেই!
সে বিরক্ত হয়ে চোখ ঘুরিয়ে নিল, তবু মুখ খুলল না!
ফাং শুয়ে ই কথা বাড়াল না, হাত নেড়ে দরজার দিকে দেখিয়ে বলল, “তোমার জিনিসপত্র এসে গেছে।”
সোং ঝিহেং চোখের সামনে সারি সারি মালপত্র দেখে বিস্ময়ে হতবাক।
মাত্র তিনটে রূপার স্ল্যাবেই এত কিছু কেনা সম্ভব! এ তো সত্যিই স্বর্গরাজ্য!
এবার তার দলের লোকেদের আর না খেয়ে থাকতে হবে না!
সে তাকিয়ে ফাং শুয়ে ই-র দিকে, চোখে বিস্ময় আর শ্রদ্ধার মিশ্রণ, এ মেয়েটা তো সত্যিই স্বর্গের মেয়ে!
“তোমার জন্য সব জোগাড় করে দিয়েছি, এবার এগুলো ফেরত নিতে কীভাবে করো, তা তোমার ব্যাপার।” সে হাসল।
সে তো শুধু একটু সহজে কিছু উপার্জন করতে চেয়েছিল, কারও শ্রমিক হয়ে কাজ করতে চায়নি।
সে দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল, “বুঝেছি, আর জ্বালাবো না।”
সোং ঝিহেং ছোট্ট ঠেলা হাতে নিয়ে অবাক হয়ে তাকাল, এমন ঠেলা সে আগে কখনো দেখেনি, তবু কিছু বলল না, একে একে চালের বস্তা ঠেলায় তুলল, তারপর ফ্রিজের সামনে নিয়ে গেল।
“ফাং মেয়ে, একটা অনুরোধ করতে পারি?” হঠাৎ কাছে এসে জিজ্ঞেস করল।
ফাং শুয়ে ই চমকে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক, “তুমি শুধু খাওয়ার ব্যবস্থা করতে বলেছিলে, মালপত্র টানতে বলোনি, এখন যেন কথা ঘুরিয়ে দিও না, নিজে লোক খুঁজে আনো।”
সেই ভাঙা সিস্টেম যদি চাইলেও সে কিছু করবে না, সে তো আর কারও শ্রমিক হবে না!
সে থমকে গিয়ে মুচকি হাসল, “আমি সহায়তা চাইছি না, অনেক ঝামেলা করেছি, আর চাই না। শুধু জানতে চাইছি এই ঘরের ঠান্ডা হাওয়া কোথা থেকে আসে, বন্ধ করা যায় কি? খুব অস্বস্তি হয়।”
সে কপাল কুঁচকাল, তাহলে সে যে ঠান্ডা হাওয়ার কথা বলছে, সেটা এসির হাওয়া!
এসির হাওয়া মানে সে তাহলে ভূত?
এখন আসলে কে ভূত? যদি ওই সিস্টেম ওকে এখানে না আনত, তাহলে তো ও-ই ভূত হত!
একটা আজব জীবন, এত গরমে আরাম না করে ঠান্ডা হাওয়াকে বলে ভূতের হাওয়া!
সে বিরক্ত হয়ে চোখ ঘুরাল, “ঠিক আছে, এসি বন্ধ করে দিলাম।”
সে যদি বড় অর্থের উৎস না হত, এক মুহূর্তও পাত্তা দিত না!
সে খুশি হয়ে বলল, “এটা বন্ধও করা যায়! এ তো জাদু!”
এ পৃথিবীটা সত্যিই অদ্ভুত, এমন অদ্ভুত হাওয়াও নিয়ন্ত্রণ করা যায়!
এ মেয়েটা তো সত্যিই অসাধারণ, বাতাস নিয়ন্ত্রণের বিদ্যা জানে!
যদি সে অজান্তে এ পৃথিবীতে না আসত, এমন অদ্ভুত দৃশ্য দেখতেই পেত না!
ঠান্ডা হাওয়া থেমে গেল, চারপাশ অদ্ভুতভাবে গরম হয়ে উঠল, বর্ম পরা সে ঘামতে লাগল, তবে খানিকটা আরামও লাগল।
সে একে একে চালের বস্তা ফ্রিজের সামনে রাখল, তারপর নিজেই ফ্রিজের ভেতরে ঢুকল, ফ্রিজের জায়গা কম, একবারে এক বস্তা ঢোকে।
সে নিজেই মালপত্র আনা-নেয়া করছে।
ফাং শুয়ে ই আইসক্রিম শেষ করে দেখল সে সামনে সামনে ঘাম ঝরিয়ে মাল বইছে, তবু এসি চালানো যাবে না, তার মেজাজ আরও খারাপ হল।
কিন্তু কী করা, সে তো ওর বড় অর্থের উৎস, কিছু বলা যায় না।
এত গরম, বর্মটা এমন গরম যে, মনে হচ্ছে জলে ডোবা হয়েছে, তবু খোলার নাম নেই, না হয় হিটস্ট্রোকেই মরবে!
এটা তো তার অর্থের উৎস, ভাগ্য ফিরবে কিনা সব তার ওপর নির্ভর!
সে বিরক্ত হয়ে কপাল কুঁচকাল।
ভাঙা পাখাটা তুলে ফ্রিজের পাশে প্লাগে লাগাল।
কিঞ্চিৎ কিঞ্চিৎ শব্দ আর ঠান্ডা হাওয়ায় ঘর ভরে গেল।
“এসি না চাইলে পাখার হাওয়া নাও।” সে পাখার দিকে ইশারা করল।
সোং ঝিহেং বিস্ময়ে থেমে গেল, হাতের কাজ থামিয়ে অনেকক্ষণ পাখার দিকে তাকিয়ে রইল।
“এতে সত্যি হাওয়া আসে?” অনেকক্ষণ পর বলল, “তাহলে ফাং মেয়েটার জাদু বিদ্যা আছে নাকি?”
“জাদু না বোকামি, হাওয়া তো পেলে হল,” ফাং শুয়ে ই আর কিছুই ব্যাখ্যা করতে চাইল না।
আসলে সে চাইলেও ব্যাখ্যা করতে পারে না, বলবে কোথা থেকে? এই বিদ্যুৎ আর যন্ত্রপাতির কথা বলবে কীভাবে? নিজেই তো ঠিকমতো পদার্থবিদ্যা জানে না।
“বুঝেছি, এ সবই এই জগতের গোপন বিদ্যা, কাউকে বলা যায় না, আমি জানি নিয়মটা। বাইরের কেউ যেন না শেখে।”
ফাং শুয়ে ই মুখ টিপে হাসল, যাক সে যেটা বুঝেছে।
দেখল লোকটি বারবার মাল টানতে টানতে ঘেমে একেবারে ভিজে গেছে, সে সাথে সাথে দুটো ঠান্ডা কোমল পানীয় বের করল।
“নাও, সোং সেনাপতি, একটু বিশ্রাম নাও, জল খাও।” সে সামনের দিকে একটি বোতল বাড়িয়ে দিল।
সোং ঝিহেং মুখের ঘাম মুছে, অদ্ভুত দেখতে সেই গোল বোতলটা হাতে নিয়ে ঠান্ডা লাগল বলে অবাক হয়ে বলল, “এটা জল?”
সে একটু থমকাল, হাত টেনে খোলার সঙ্গে সঙ্গে “পাং” শব্দে কোমল পানীয় খুলে গেল, “জলের চেয়েও অনেক ভালো!”
সে সাবধানে কালচে পানীয় মুখে তুলল, নাক দিয়ে গন্ধ শুঁকল, কপাল আরও কুঁচকে গেল, অদ্ভুত গন্ধে দ্বিধায় পড়ে গেল।
অনেকক্ষণ পরে সে ছোট্ট এক চুমুক দিল।
এক মুহূর্তে, বুদবুদ মুখে লাফিয়ে উঠল, সেই শীতল ঝলকায় মুহূর্তেই জ্বালাপোড়া মুছে গেল।
সে চোখ বড় বড় করে তাকাল, তখনও ভালো করে স্বাদ নিতে পারেনি, হঠাৎ একটা ঢেকুর উঠল।
আচমকা শব্দে নিজেই চমকে গেল, মুখে বিস্ময়ের রেখা।
তার এই অবস্থা দেখে ফাং শুয়ে ই হাসতে হাসতে বলল, “দেখলে তো, জলের চেয়েও ভালো লাগছে না?”