৫২তম অধ্যায়: শেষ ভোজ

ফং শুয়েয়ি সুং চিহেনের সামনে এসে দাঁড়ালেন। তাঁর হাতে ছিল একটি খঞ্জর। খঞ্জরের ফলকটি রাতের আকাশের উজ্জ্বল নক্ষত্রের মতো ঝলমলে রূপোলি আলো ছড়াচ্ছিল।

তবে সবচেয়ে নজর কেড়েছিল খঞ্জরের বাঁটে খচিত বিশালাকার নীল মণিটি, যা থেকে গভীর ও মোহময় আলো বিকিরণ হচ্ছিল।

শান্ত জলের মতো স্থির সুং চিহেনের মুখাবয়ব, এই খঞ্জরটি দেখার সঙ্গে সঙ্গেই হঠাৎ করে এক পলক অনাবৃত বিস্ময়ের আলো খেলে গেল।

তিনি চোখ বড় বড় করে অবিশ্বাসের দৃষ্টিতে তাকালেন...

এই দুটি জীবন সত্তা চতুর্থ মাত্রার অস্তিত্ব এবং পঞ্চম মাত্রার মহাজাগতিক উৎস শক্তির বিষয়ে সন্দেহ পোষণ করতে শুরু করেছিল, এবং ক্রমাগত সুযোগ খুঁজছিল উপরের রহস্য উদ্ঘাটন করার জন্য।

এর আগে লিং হেয়ালের কাছে যারা প্রত্যাখ্যাত হয়ে ফিরেছিল, তারা ছিল মু পরিবারের অন্য এক তরুণ মাস্টার। সেই সময় গুঞ্জন উঠেছিল—মু চিয়ান যদি নিজে গিয়ে কড়া নাড়েন, তবে কি লিং হেয়াল তাকে ভেতরে প্রবেশ করতে দেবেন?

মং ফান ঠিক এইমাত্র যে অভিব্যক্তি প্রকাশ করেছিলেন, তাতে মোটেও মনে হচ্ছিল না যে তিনি কোনো ভালো উদ্দেশ্যে যাচ্ছেন। মাত্র কদিন হলো সব শান্ত হয়েছিল, তবে কি帝仙宫-এ ফের একবার হুল্লোড় শুরু হতে চলেছে?

কিন্তু আফসোস, তখন বড্ড দেরি হয়ে গেছে। সোনার হুঙ্কার দিয়ে গোল্ডেন হুপ রডটি এক ঝলক ছায়া ফেলে সোজা রুই ই জিনসিয়ানের জোড়া রূপোলি হুক ভেঙে গুঁড়িয়ে দিল, আর এক শব্দে তার মাথার ওপর আছড়ে পড়ল।

বিয়ান ইউন-এর ঠিক পেছনে আবির্ভূত হলো এক বিশাল পর্বত, যা দেখে মনে হচ্ছিল যেন গোটা আকাশ ও পৃথিবী গুঁড়িয়ে দিতে পারে, দৃশ্যটি ছিল অত্যন্ত ভয়ংকর।

তবে এই সমস্ত কিছু লি চেংজির দৃষ্টি আকর্ষণের জন্য যথেষ্ট ছিল না। সমস্ত জটিলতা ও ধোঁয়াশা কাটিয়ে ওঠার পর, যদিও তার মুখ ও গলায় মদ্যপান ও স্নানের পরবর্তী স্বভাবসুলভ লালচে আভা লেগে ছিল, তবুও তাকে অসম্ভব স্নিগ্ধ দেখাচ্ছিল। তার কাঁধে ও মুখে ছড়িয়ে থাকা ভেজা লম্বা চুলগুলো যেন তার সেই আভা ছড়ানো, গোলাপী ও নরম গালগুলোকে আরও বেশি ফুটিয়ে তুলেছিল।

তিনি যেইমাত্র妖刀-র গায়ে হাত ছোঁয়ালেন, অমনি তার হাত কেটে একটি ক্ষত তৈরি হলো এবং তা থেকে গড়িয়ে পড়ল তাজা লাল রক্ত।

যদি না তার শরীর এখন অসুস্থ থাকত, তবে তিনি হান চেংহুনের সঙ্গে এতাই আবোলতাবোল বকতেন না, কথা না বাড়িয়ে সোজাসুজি হাতই চালিয়ে দিতেন।

তারা দুজনে চলে যাওয়ার পর, বড় রাজকুমারের অনুচর, অর্থাৎ সেই ঠান্ডা স্বভাবের ও চাপা প্রকৃতির তরুণ চেং গ্যাং-ও ঘুরে সেখান থেকে চলে গেল।

আরও কিছুক্ষণ কথা বলার পর, বৃদ্ধ লোকটির ভুরু জোড়া ধীরে ধীরে প্রসারিত হলো, এরপর তিনি নিঃশব্দে হুয়াংইয়াং মন্দির থেকে প্রস্থান করলেন।

এই বিষয়ে, আমি তার পরিস্থিতির প্রতি ভীষণভাবে সমব্যাথী বোধ করলাম, আর হঠাৎ করেই মনে এক অদ্ভুত সহযাত্রীর অনুভূতি জেগে উঠল। আমার শুধু একটাই আফসোস যে সে কেন একটু আগে আমার সঙ্গে পরিচিত হলো না, নচেৎ কীভাবে তাকে এত সহজে চুপচাপ মার খেয়ে যেতে দিতাম?

"কী ব্যাপার? তুমি এত অবাক হচ্ছ কেন? নাকি?" কে জে চেন দাচির এই অবস্থা দেখে চোখ কুঁচকে ফেলল। তবে কি একটু আগে সে মিথ্যে কথা বলছিল?

চোখে মুখে লাজুক লাল আভা নিয়ে দাঁড়িয়ে থাকা শি লিলিকে দেখে চেং গ্যাং দ্রুত সাফাই গেয়ে বলে উঠল, "আজ একটা কাজে এদিক দিয়ে যাচ্ছিলাম, ভাবছিলাম কী খাওয়া যায়? তখনই ওর তোমার কথা মনে পড়ে, তাই সে তোমাকেই আমন্ত্রণ জানাল একসঙ্গে খাবার জন্য, অন্য কোনো মতলব ছিল না। আমরা পুলিশরাও তো রক্ত-মাংসের মানুষই বটে।" এ কথা বলে সে মুচকি হেসে উঠল।

তং ইয়াওই যখন সারা-র চেঁচামেচি শুনতে পেলেন, তিনি তখনই ফোনটি নিজের কান থেকে দূরে সরিয়ে নিলেন। তিনি দেখলেন যে কনফারেন্স রুমের ভেতরে থাকা প্রত্যেকেই কৌতূহলী দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে আছে। তং ইয়াওই-এর তীক্ষ্ণ দৃষ্টি তাদের ওপর পড়তেই তারা ভয়ে সঙ্গে সঙ্গে মাথা নিচু করে ফেলল, কিন্তু তাদের কানগুলো তখনো তং ইয়াওই-এর দিকেই সজাগ হয়ে উঁচু হয়ে রইল।

অথচ হেলিয়ান নুয়ো লান ইউরোও-এর সতর্কবাণী যেন শুনতেই পাননি। তিনি কিছুক্ষণ চুপ রইলেন, এরপর দুই মুঠো শক্ত করে খপ করে চেপে ধরে ধীরে ধীরে জিয়া ইউর সামনে এসে দাঁড়ালেন। অতীতে যিনি তাকে শোচনীয় পরাজয় উপহার দিয়েছিলেন, সেই প্রতিদ্বন্দ্বীর মুখোমুখি দাঁড়িয়েও হেলিয়ান নুয়োর চোখে কোনো ভীতি বা লুকোচুরি ছিল না।

আসলে পুরো ঘটনাটি সম্পর্কে ইউয়ে লংতিয়ান খুব একটা পরিষ্কার ছিলেন না। সেই মুহূর্তে তার জিন দ্বার সম্পূর্ণ উন্মুক্ত ছিল, তাই তার সমস্ত চেতনা সেই জিনদ্বারের দ্বারাই পরিচালিত হচ্ছিল। তাই ঝেন ওয়ান্টিং-এর সঙ্গে ঠিক কী ঘটেছিল, তা তিনি মোটেও জানতেন না। কিন্তু এখন পর্দার দিকে তাকিয়ে তার মুখাবয়ব কেঁপে উঠল এবং তিনি অবচেতনভাবেই একবার ঝেন ওয়ান্টিংয়ের দিকে তাকালেন।

চেং গ্যাং-এর দায়িত্ব ছিল চু তিয়ানহিয়ং-এর সাম্প্রতিক গতিবিধি এবং সিন্ডা কোম্পানির পরিস্থিতি খতিয়ে দেখা। সম্ভবত তোমাকে আবার ছাংহাইয়ে যেতে হবে, তদন্ত আরও নিখুঁতভাবে করতে হবে, কারণ বর্তমানে চু তিয়ানহিয়ং-এর বিরুদ্ধেই সবচেয়ে জোরালো সন্দেহ রয়েছে এবং সে-ই আমাদের সাম্প্রতিক তদন্তের মূল কেন্দ্রবিন্দু।

তারা দুজনেই প্রাণপণে সেই লাল পোশাক পরা লোকটির কথা মনে করার চেষ্টা করতে লাগলেন, কিন্তু কিছুতেই তার মুখটা মনে করতে পারলেন না। অবশেষে তারা নিজেদের পুরোনো বাসস্থানে ফিরে গেলেন, যাতে ভালোভাবে একটু বিশ্রাম নিতে পারেন। এতদিনে তারা কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলতে পেরেছিলেন।

ইউ সিয়াওউয়াও খুব জোরালো গলায় কথা বলছিলেন না, তবুও তার সেই কথা শি শিচুং-এর কানে ঠিকই পৌঁছে গেল। প্রথমে তিনি বেশ রেগে গেলেন—এই মেয়েটির আজ হলোটা কী যে সারাক্ষণ তার নিজের মামাকেই সবার সামনে হেয় করে কথা বলছে?