অধ্যায় ২৬: প্রাচীন যুগে আমি স্বল্পদৈর্ঘ্য ছবি বানাই
ঝাও ইউচেং-এর মুখে কিছুটা অস্বস্তির ছাপ ফুটে উঠল। সে দ্রুত হাত নেড়ে বলল, "আরে না, আমি একদমই সেই অর্থে কিছু বলিনি! তুমি যে এই পৃথিবীর নও, এমনটা আমি কখনোই ভাবিনি। তুমি একদমই ওসব মনে করো না!"
মনে মনে সে কিছুটা অনুতপ্ত হলো। সে ভাবল, কেন এমন কথা বলতে গেল সে? যেন সে কোনো দূরবর্তী গ্রামের মানুষকে অবজ্ঞা করা এক খারাপ মানুষ। বেচারা নিজের ঘরবাড়ি ছেড়ে, হাজার মাইল পথ পাড়ি দিয়ে এখানে এসেছে, এমনিতেই সে অনেক কষ্টে আছে। একথা ভেবে ঝাও ইউচেং নিজের আগের কথা ও আচরণের জন্য ভীষণ অনুতপ্ত বোধ করতে লাগল।
অন্যদিকে সোং ঝিহেং মৃদু হাসল, কিন্তু সেই হাসির আড়ালে লুকিয়ে ছিল এক অস্ফুট বিষণ্ণতা। সে নিচু স্বরে উত্তর দিল, "কিছু হয়নি, আমিও এই পৃথিবীর সাথে মানিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করছি।"
মুখে সে যতই বলুক না কেন, তার চোখের সেই লুকানো বিষণ্ণতা ঝাও ইউচেং-এর তীক্ষ্ণ দৃষ্টি এড়াতে পারল না। পরিস্থিতি বুঝে ঝাও ইউচেং আরও বেশি অপরাধবোধে ভুগতে লাগল এবং সান্ত্বনা দেওয়ার সুরে বলল, "আসলে, তোমাদের মতো যারা প্রাচীন সংস্কৃতির অনুরাগী, তাদের কাছে তো অনেক উপাদান আছে। তোমরা চাইলে প্রাচীন ঘরানার ছোট ছোট ভিডিও বানিয়ে অনলাইন প্ল্যাটফর্মে ছাড়তে পারো। যদি মানুষ তা পছন্দ করে, তবে টাকা আয় করা সম্ভব! তখন আর তোমাকে এত কষ্ট করে ট্রাক চালাতে হবে না, পুরোপুরি নিজের পছন্দের কাজে মনোযোগ দিতে পারবে।"
সোং ঝিহেং ঝাও ইউচেং-এর কথাগুলো পুরোপুরি বুঝতে না পারলেও যখন শুনল "টাকা আয় করা যায়", তখন সে কিছুটা অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "টাকা আয় করা যায়?"
"হ্যাঁ, নিশ্চয়ই! তুমি দেখো," বলেই ঝাও ইউচেং দ্রুত একটি ছোট ভিডিও চালিয়ে দিল।
মুহূর্তের মধ্যে একটি অপূর্ব সুন্দর ভিডিও চলতে শুরু করল। পর্দায় ভেসে উঠল এক চমৎকার দৃশ্য, উজ্জ্বল রঙের বিন্যাস এবং নিখুঁত চিত্রনাট্য। তার সাথে সুরের মূর্ছনা এক বিশাল ও মহিমান্বিত পরিবেশ তৈরি করল। সোং ঝিহেং একদৃষ্টিতে স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে রইল, চোখ সরানোর কথাও যেন ভুলে গেল সে। তার মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল।
অনেকক্ষণ পর তার হুঁশ ফিরল। সে ঝাও ইউচেং-এর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "এটা ঠিক কী দিয়ে বানানো হয়েছে?"
ঝাও ইউচেং প্রথমে একটু অবাক হলো, তারপর বুঝতে পেরে বিরক্তিতে চোখ উল্টাল। সে ভাবল, এই লোক সারাদিন প্রাচীন সংস্কৃতির জগতে ডুবে থাকে, হয়তো স্মার্টফোন যে আধুনিক প্রযুক্তির এক নিদর্শন, সেটাই সে জানে না। তবে সে নিজের আবেগ নিয়ন্ত্রণ করে এক বন্ধুসুলভ হাসি ফুটিয়ে তুলল। হাতে থাকা ফোনটি সোং ঝিহেং-এর সামনে নাড়িয়ে ধৈর্য ধরে বুঝিয়ে বলল, "এটা এই জিনিস দিয়েই তোলা হয়েছে।"
সোং ঝিহেং হাতের এই পাতলা কালো আয়তাকার বস্তুটির দিকে কৌতূহল ও আকাঙ্ক্ষা নিয়ে তাকিয়ে রইল। সে অধীর আগ্রহে জিজ্ঞেস করল, "এই জাদুকরী জিনিসটি কি আমাকে দেওয়া যায়? বা আমি কি এটি কিনে নিতে পারি?"
ঝাও ইউচেং দ্রুত হাত নেড়ে অস্বীকার করল, "সেটা কী করে সম্ভব! এটা আমি আমার অনেক কষ্টের জমানো টাকায় কেনা নতুন মডেলের 'কুয়াইফেং' ফোন। এর পারফরম্যান্স দারুণ, আমি তো নিজের জানের চেয়েও একে বেশি ভালোবাসি। তবে হ্যাঁ..."
সে কিছুটা থেমে কী যেন ভাবল, তারপর বলল, "আমার কাছে একটা পুরনো ফোন আছে, যেটা আমি ব্যাকআপ হিসেবে রেখেছিলাম। তুমি যদি সত্যিই আগ্রহী হও, তবে আমি সেটা তোমাকে আপাতত ব্যবহারের জন্য দিতে পারি।"
সোং ঝিহেং কৃতজ্ঞতার সাথে বলল, "ধন্যবাদ!"
এরপর সে ঝাও ইউচেং-কে অনুরোধ করল তাকে এটি চালানোর নিয়ম শিখিয়ে দিতে। সে আগে কখনো এসব নতুন জিনিসের প্রতি আগ্রহী ছিল না, কিন্তু টাকা আয়ের কথা ভেবে সে দাঁতে দাঁত চেপে শেখার জন্য নিজেকে প্রস্তুত করল। সে মনে মনে ভাবল, ফাং শুয়েই তার জন্য এত জিনিসপত্র এনে দিয়েছে, অথচ সে তার বিনিময়ে কিছু সাধারণ ফুলদানি ছাড়া কিছুই দিতে পারেনি। ওগুলো দিয়ে তো আর সাহায্যের মূল্য শোধ হয় না। নিশ্চয়ই সে গোপনে অনেক সাহায্য করেছে। সোং ঝিহেং কারো কাছে ঋণী থাকতে পছন্দ করে না। যদি টাকা আয় করে ফাং শুয়েই-এর ঋণ শোধ করা যায়, তবে তা খুব ভালো হবে।
***
কিয়াও শিংচেন এবং ঝাং শওদা একদল সৈনিকের সাথে বসে গল্প করছিল এবং দুপুরের খাবারের জন্য তৈরি করা লানচেওন মিট ক্যান দিয়ে রান্না করা গরম নুডলস খাচ্ছিল। ঠিক তখনই একটি আকস্মিক প্রশিক্ষণের নির্দেশ এই শান্তি ও নীরবতা ভেঙে দিল।
দুজনই বিভ্রান্ত হয়ে উঠে দাঁড়াল এবং তাদের দৃষ্টি গিয়ে পড়ল পাশে দাঁড়িয়ে থাকা সোং ঝিহেং-এর দিকে, যার হাতে ছিল একটি অদ্ভুত বাক্স। বাক্সটি চারকোনা এবং এর ওপর থেকে অদ্ভুত সব আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছিল, যা তাদের কাছে ছিল একেবারেই বোধগম্যহীন।
"সোং জেনারেল, এটা কী ধরনের অদ্ভুত জিনিস?" কিয়াও শিংচেন কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, ঝাং শওদাও মাথা নাড়ল।
সোং ঝিহেং ঠোঁটের কোণে এক রহস্যময় হাসি ফুটিয়ে বলল, "এটি একটি মোবাইল ফোন, যা স্বর্গ থেকে পাওয়া বস্তু। এটি মানুষের প্রতিচ্ছবি নিজের ভেতর ধরে রাখতে পারে।"
এ কথা শুনে কিয়াও শিংচেন এবং ঝাং শওদা আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করে উঠল, "কী? মানুষের রূপ নিজের ভেতরে আটকে ফেলে? এটা কি কোনো অশুভ শক্তি? না, জেনারেল, এটা ব্যবহার করবেন না! দ্রুত এটি ফেলে দেওয়াই ভালো! জেনারেল, আপনার শরীর ঠিক আছে তো? কোনো অস্বস্তি বোধ করছেন না তো..."
বলতে বলতেই তারা সেই তথাকথিত "মোবাইল ফোনটি" কেড়ে নেওয়ার জন্য এগিয়ে এল।
তবে সোং ঝিহেং যেন তাদের এমন প্রতিক্রিয়ার কথা আগেই জানত। সে শান্তভাবে হেসে হাত নেড়ে তাদের থামাল। এরপর সে দক্ষ হাতে ফোনটি পরিচালনা করে ঝাও ইউচেং-এর তোলা একটি ছোট ভিডিও চালিয়ে দিল।
"তোমরা বরং এটা দেখো," বলে সোং ঝিহেং ফোনের স্ক্রিন তাদের দিকে ঘোরাল।
পর্দায় দেখা গেল সোং ঝিহেং হাসিমুখে ক্যামেরার দিকে হাত নাড়ছে। তার নড়াচড়া ছিল স্বাভাবিক ও সাবলীল, যেন সে তাদের সামনেই দাঁড়িয়ে আছে। কিয়াও শিংচেন ও ঝাং শওদা চোখ বড় বড় করে ফোনের সেই প্রতিচ্ছবির দিকে তাকিয়ে রইল, আবার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা জীবন্ত সোং ঝিহেং-এর দিকে তাকাল। তারা দেখল যে, তাদের জেনারেল অক্ষত আছেন এবং তার কোনো ক্ষতি হয়নি।
অনেকক্ষণ পর কিয়াও শিংচেন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, তার টানটান স্নায়ুগুলো যেন শান্ত হলো: "আরে, তাহলে জেনারেলের আত্মা এই অদ্ভুত বস্তুটি শুষে নেয়নি..."
ঝাং শওদার বিস্ময়ও ধীরে ধীরে প্রশান্তিতে রূপ নিল।
"তাহলে জেনারেল, মানুষের রূপ নিজের ভেতর বন্দি করে এই জিনিসের আর কী কাজ?" ঝাং শওদা বড় বড় চোখে সেই ছোট বস্তুর দিকে তাকিয়ে কৌতূহল চেপে রাখতে না পেরে জিজ্ঞেস করল। কিয়াও শিংচেনও হতভম্ব হয়ে ফোনের দিকে তাকিয়ে রইল।
সোং ঝিহেং মাথা তুলে তাদের দিকে শান্তভাবে তাকাল, ঠোঁটে এক চিলতে হাসি ফুটিয়ে ধীরস্থিরভাবে ব্যাখ্যা করল: "দেবদূতের কথা অনুযায়ী, এই পদ্ধতি অনুসরণ করলে তাদের পৃথিবীর মুদ্রা বা টাকা আয় করা সম্ভব।"
সে একটু বিরতি নিয়ে আবার বলল, "যদি আমরা সফলভাবে টাকা আয় করতে পারি, তবে তা দিয়ে শুধু সামরিক সরঞ্জাম কেনার জন্য প্রয়োজনীয় সামগ্রীই সংগ্রহ করা যাবে না, বরং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, আমরা দেবদূতের এই সাহায্যের প্রতিদান দিতে পারব।"
এ কথা শুনে কিয়াও শিংচেন এবং ঝাং শওদা স্তম্ভিত হয়ে গেল। তারা একে অপরের দিকে তাকাল এবং দুজনের চোখেই অবিশ্বাস ফুটে উঠল। দেবদূতের জগতটা এত অদ্ভুত, এমনকি টাকা আয় করার উপায়ও কত আলাদা! এটা তাদের কল্পনার বাইরে, অবিশ্বাস্য!