২য় অধ্যায় পূর্বপুরুষ ছিলেন ধনবান পরিবার

ফাং শুয়েই অদ্ভুতভাবে মাথা বাড়িয়ে ফ্রিজের ভেতরে তাকাল, এদিক-ওদিক নজর রাখল।
আরে, কেমন আশ্চর্য! সেই বর্ম পরা অদ্ভুত লোকটি ভিতরে ঢুকতে পারে, অথচ সে কেন পারছে না?
ফ্রিজের ভেতরে শীতল বাতাসে কাঁপতে লাগল সে। ভাবনা বাদ দিল, দ্রুত তাকে বন্ধক দোকানে যেতে হবে!

চিংলিয়াং বন্ধক দোকান।
সে হাসিমুখে মালিকের দিকে তাকিয়ে বলল, ‘‘মালিক, আপনি একটু দেখে দিন তো, এটা কিন্তু আমার দাদু রেখে গেছেন, দামি কি না?’’
দোকানের মালিক কাং লিয়াংপিং, পঞ্চাশ পেরিয়ে গেছে, চশমা পরা, ভদ্র-শান্ত চেহারার, ভালো মানুষের মতোই লাগে।
‘‘দেখি তো।’’, সে রূপার বারটি হাতে তুলে, মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।
পরীক্ষা শেষ হলে তার দৃষ্টিতে চঞ্চলতা দেখা দিল। কিন্তু সে সাবধান, চট করে মাথা নিচু করে নির্লিপ্ত ভঙ্গি ধরল।
ফাং শুয়েই তীক্ষ্ণ নজরে মালিকের ভাবভঙ্গি স্পষ্ট বুঝে নিল।
‘‘তোমার দাদু তো জঞ্জাল সংগ্রাহক ছিলেন, তাই তো? এটা কি সেই জঞ্জাল থেকেই পেয়েছ?’’
ফাং শুয়েইর মনে একটু বিরক্তি জাগল, মুখ ভার করে বলল, ‘‘না, এটা তো আমাদের বংশের ঐতিহ্য, দাদুর দাদুর দাদুর দাদুর... রেখে আসা!’
কাং লিয়াংপিং এত দাদু শুনে বিভ্রান্ত হল, তড়িঘড়ি থামিয়ে দিল, ‘‘বুঝেছি বুঝেছি, মানে তোমাদের পূর্বপুরুষ রেখে গেছেন।’
সে খুব গর্বের সাথে হালকা ‘‘হঁ’’ শব্দ করে বলল, ‘‘কেমন, দামি তো?’’
কাং লিয়াংপিং বলল, ‘‘এটা তো হাজার বছর আগের দাফং রাজ্যের রূপার বার, আসলই। বুঝতে পারছি, তোমাদের পূর্বপুরুষরা ধনী ছিলেন।’’
তাহলে সেই বর্ম পরা লোকটি ঐতিহাসিক দাফং রাজ্য থেকে এসেছে! আগে ভাবছিল, কোনো অজ পাড়ার মানুষ।
হাজার বছর আগের রূপার বার, সে তো অমূল্য সম্পদ!
ধনী হয়ে যাওয়ার চিন্তা মাথায় আসতেই ফাং শুয়েই উত্তেজনায় ভরে উঠল, কিন্তু সেটা প্রকাশ করতে চাইলো না।
সে হাসিমুখে হাত নাড়ল, নম্রতার ভান করে বলল, ‘‘আপনি তো বেশ রসিক, কারো না কারো পূর্বপুরুষ ধনী ছিলই।’
কাং লিয়াংপিং বিড়বিড় করে বলল, ‘‘আমার কেন এমন ভাগ্য নেই?’’
তার কথা স্পষ্ট শুনে ফাং শুয়েই হাসল, ‘‘হয়তো আপনার পূর্বপুরুষ ঠিকমতো চেষ্টা করেননি!’’
কাং লিয়াংপিং: ‘‘...’’
তার চোখে এক ঝলক বুদ্ধি দেখা দিল, ‘‘আমাদের বন্ধক দোকান খুবই সৎ, বলি, এই রূপার বার পুরনো হলেও বিরল কিছু নয়, সর্বোচ্চ আট হাজার টাকার মূল্য।’
ফাং শুয়েই ভ্রু তুলে বলল, ‘‘কী বলছেন! পুরনো জিনিস, আট হাজার?’’
‘‘এই রূপার বার দেখতে সাধারণ, পুরনো হলেও বিরল নয়, আর রঙ তো একেবারে নতুনের মতো, পুরনো বার বলে মনে হয় না, আমি কিনলে ঝুঁকি নেব।’

তার আশা মুহূর্তে ভেঙে গেল, যেন ঝড়ে পড়া বেগুনের মতো নিস্তেজ হয়ে গেল।
এক রাতেই ধনী হয়ে যাওয়ার স্বপ্ন ভেঙে গেল!
তবু ভাবল, মূল অর্থের উৎস তো আছে!
সন্ন্যাসী পালাবে, মন্দির তো থাকবে, তিন হাজার মানুষের খাবার, এটা ছোট ব্যাপার নয়।
যদি সে এই সমস্যার সমাধান করতে পারে, ধনী হওয়া সময়ের ব্যাপার মাত্র।
তার মন মুহূর্তে ভালো হয়ে গেল, ‘‘আট হাজারই হোক, বন্ধক দিন।’
কাং লিয়াংপিং সঙ্গে সঙ্গে রাজি হল, ‘‘ঠিক আছে!’’
মোবাইলের ডিজিটাল মানিব্যাগে ঝকঝকে আট হাজার টাকা দেখে, দাদুর সংগ্রহ কেন্দ্রের দায়িত্ব নেওয়ার পর এত আনন্দ কখনও হয়নি।
কিছুই না করেই তার পকেটে আট হাজার টাকা, আনন্দে ভেসে গেল।
লোকটি বলেছিল আবার আসবে, কবে আসবে?
তার মন উতলা হয়ে উঠল, যেন তিনি এখনই আসেন!
***
কয়েক দিন পর, ফাং শুয়েই যখন জঞ্জাল গোছাচ্ছিল, সেই ভাঙা ফ্রিজ থেকে আবার অদ্ভুত শব্দ এল।
এখন সে ফ্রিজের ব্যাপারে খুবই সতর্ক, slightest শব্দেই সজাগ।
ছুটে গিয়ে দেখল, সত্যিই, বর্ম পরা লোকটি এসেছে!
‘‘সোং জেনারেল, স্বাগতম!’’ সে বিনীতভাবে অভিবাদন জানাল।
সোং ঝিহেং কিছুটা অস্বস্তি বোধ করল, কিন্তু চুপ থাকল।
চারপাশে তাকিয়ে সে এখনও এই পৃথিবী দেখে অবাক ও বিভ্রান্ত।
‘‘সোং জেনারেল, আপনি কত রূপা দেবেন যাতে আমি মাল কিনতে পারি?’’ সে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল, সাথে নানা খাবার সামনে রাখল, ‘‘আপনার জন্য অনেক ভালো খাবার রেখেছি, কোনটা পছন্দ?’’
জেনারেল কিছুক্ষণ দ্বিধায়, তারপর বের করল দুটি রূপার বার, কিছু ভাঙা রূপা ও কপার কয়েন।
‘‘এই দিয়ে কতটা কিনতে পারবেন?’’ সে কিছুটা লজ্জিত মনে হল।
ফাং শুয়েইর মুখে হাসি, হঠাৎই বদলে গেল, কিন্তু প্রকাশ করল না, জোর করে মুখে একটু হাসি রাখল।
বড় জেনারেল অথচ এতো গরীব!
ভাবছিল, এক বাক্স সোনা আনবে, অথচ এতো কম—দুটি রূপার বার, কিছু ভাঙা রূপা, কপার কয়েন, সোনার ছায়াও নেই।
আগের রূপার বার আট হাজার করে, এখন দুইটা মাত্র ষোল হাজার, চার লাখের কাছাকাছি যেতে অনেক দূর।

তদুপরি সে তো লাভও করতে চেয়েছিল!
‘‘এতে খুব বেশি হবে না, বিশ কেজির এক বস্তা সস্তা চালের হিসেবে, সব মিলিয়ে প্রায় একশো বস্তা।’’, সে মুখে ভদ্র হাসি রাখল।
সোং ঝিহেংর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, ‘‘ঠিক আছে, ধন্যবাদ বোন।’
ফাং শুয়েই একটু অবাক, মনে মনে ভাবল, কেমন জেনারেল, এত সহজে খুশি, শুধু চাল হলেই চলবে?
সে হাসল, ‘‘আমার নাম ফাং শুয়েই, বোন বলবেন না, অদ্ভুত লাগে। আরও কিছু খাবার লাগবে?’’
‘‘কিন্তু হাতে এত রূপা নেই।’
সে হঠাৎ এক ঝলক ঠান্ডা আলো ছড়ানো ছুরি বের করল, ‘‘এই ছুরি মিলিয়ে হবে?’’
এই ছুরি তার প্রথম কৃতিত্বের স্মৃতি, প্রাক্তন রাজা নিজে উপহার দিয়েছিলেন, তার কাছে অমূল্য।
ফাং শুয়েই ছুরিটি দেখল, রূপার তৈরি, তাতে সুন্দর নীল পাথর বসানো, মনে হল রূপার বার থেকে একটু বেশি দামি।
সোং ঝিহেং দেখল সে ছুরি নিচ্ছে, চোখে একটু বিষণ্ণতা।
‘‘হুম... প্রায় এক রূপার বার দামি হবে।’’, সে অন্যমনস্কভাবে বলল।
তার চোখ মুহূর্তে নিস্তেজ হয়ে গেল, ‘‘এক রূপার বার, ঠিক আছে।’’
ফাং শুয়েই বলল, ‘‘আগেই বলে রাখি, আমি বাকিতে কিছু বিক্রি করি না, যত রূপা দেবেন ততই মাল দিই, তিন হাজার মানুষের খাবার আশা করবেন না।’’
সে দ্রুত মাথা নাড়ল, ‘‘আমি জানি, কখনও আপনাকে বিপদে ফেলব না।’’
‘‘এই খাবারগুলো একটু চেখে দেখুন, যেটা পছন্দ, আমাকে বলুন, আমি সেই অনুযায়ী মাল দেব।’’ সে হাসতে হাসতে খাবারগুলো সামনে রাখল।
সবই রুটি, ইনস্ট্যান্ট নুডলস, লাঞ্চ মিট ইত্যাদি।
‘‘পেট ভরলেই হবে।’’, সে সহজভাবে বলল।
সে এমনিভাবে দাঁড়িয়ে ছিল, কিছুই খায়নি, এসব অদ্ভুত খাবার খেতে জানে না।
ফাং শুয়েই তার দ্বিধা বুঝে গেল, ‘‘আমি আপনাকে ইনস্ট্যান্ট নুডলস আর লাঞ্চ মিট খেতে শেখাব।’’
এক বাটি গরম লাঞ্চ মিট নুডলস খেয়ে তার চোখে আনন্দের ঝলক, ‘‘চাল ছাড়া আরও এই দুটোও চাই!’’
সোং ঝিহেং চলে গেলে, ফাং শুয়েই হাসিমুখে তার দেওয়া রূপা ও ছুরি ব্যাগে রাখল।
আহা, এখন তো সে খুবই ব্যস্ত, আবারও বন্ধক দোকানে যেতে হবে!