ষষ্ঠ অধ্যায়: পিতৃত্বের মায়া উপেক্ষা করে

ফাং শুইয়েরি আনন্দের সঙ্গে এয়ার কন্ডিশনারের ঠাণ্ডা বাতাস উপভোগ করছিলেন, হঠাৎ করেই তার মনে পড়ল সেই রেডিওটির কথা যা ভবিষ্যতের খবর গ্রহণ করতে পারে।
এই জীবনে যার প্রতি তার সবচেয়ে বেশি ঘৃণা, তিন দিনের মধ্যেই সে এসে পৌঁছাবে!
আর আজই তো সেই দিন!
সে ভাবছিল কিভাবে সেই ব্যক্তির মোকাবিলা করবে, ঠিক তখনই, যেমন কথা তেমন কাজ, সেই ব্যক্তি হঠাৎই তার দরজায় হাজির হলেন!
ঠিক তখনই বাইরে একটি কর্কশ হর্ণের শব্দ শোনা গেল, যা শান্ত পরিবেশকে ভেঙে দিল।
এরপর ধীরে ধীরে একটি বিলাসবহুল গাড়ি প্রবেশদ্বারের সামনে থামল।
গাড়ির দেহ থেকে ঝলমলে আলো ছড়াচ্ছিল, যেন সবার সামনে তার মর্যাদা ও বৈভব দেখানোর চেষ্টা করছে।
ঘরের ভিতরে ফাং শুইয়েরি এই শব্দ শুনে হঠাৎই হৃদয় ভয়ানকভাবে ধক করে ওঠে।
সে কিছুক্ষণ দ্বিধান্বিত হয়ে ভেবেছিল, বাড়িতে না থাকার ভান করা উচিত কি না? হয়তো তাকে উপেক্ষা করাই ভালো!
তবে, সে যখন দ্বিধায় পড়েছিল, তখনই সেই পুরুষ দ্রুত পায়ে হেঁটে সংগ্রহ কেন্দ্রে প্রবেশ করলেন।
সে একজন মধ্যবয়সী পুরুষ যার পরনে সুঁতি সোজা স্যুট, চকচকে লেদারের জুতো এবং গলায় ঝকঝকে বড় সোনার চেইন। সেই সোনার ঝিকিমিকি চোখ বেঁধে ফেলার মতো।
তার সেই চেহারা যেন অন্যরা যেন না জানে সে এখন কতটা ধনী এবং মর্যাদাশীল।
ফাং শুইয়েরির চোখ ওই পুরুষের দিকে আঁটসাঁট আটকে গেল, সে কোনো কথা বলল না, ঠোঁট সিল করে রেখেছিল।
এই পুরুষের সঙ্গে তার অতীতে এক অন্ধকার অধ্যায় জড়িত।
শেষবার তাকে দেখার পর অনেক বছর কেটে গেছে, তখন সে জুয়ায় ডুবে গিয়েছিল, সম্পত্তি হারিয়েছিল।
কিন্তু আজ তাকে দেখার পর মনে হলো সে যেন সম্পূর্ণ বদলে গেছে, এত মর্যাদাপূর্ণ এক ব্যক্তিতে রূপান্তরিত হয়েছে।
তাকে দেখে ফাং শুইয়েরি অবাক হয়েছিল, কারণ তার সাথে দুই জন পেশাদার রক্ষীও ছিল যারা তার পেছনে ছিল।
সে ভাবেছিল সময়ের সাথে তার ঘৃণা হয়তো কমে গেছে, কিন্তু প্রকৃত মুখোমুখি হওয়ার পর পুরানো বেদনাদায়ক স্মৃতি ঢেউয়ের মতো তার মনে বয়ে উঠল, এবং ঘৃণার আগুন আরও জ্বলজ্বল করল।
“তুমি এখানে কেন এসেছ? এখানে তোমাকে কেউ স্বাগত জানায় না!” সে দাঁত কেটে কষ্টের সঙ্গে বলল, তার চোখ থেকে আগুন ঝলমল করছিল।
কিন্তু পুরুষটি কোনো কথা না বলে, যেন সে সেখানে কেউ নেই, চারপাশ ঘুরে দেখছিল।
দরজার পাশে ঝুলানো “উচ্চমূল্যে কাগজ, প্লাস্টিক বটল সংগ্রহ” বোর্ড দেখে সে হালকা হাসি দিয়ে বলল, “এখানকার অবস্থা দশকের পর দশক একই রকম, এখনও এতই দরিদ্র!”
এই কথা শুনে ফাং শুইয়েরির রাগ চূড়ান্তে পৌঁছল, তবে সে নিজেকে সামলাতে চেষ্টা করে বলল, “তুমি যদি এখানে দরিদ্র দেখো, তাহলে তুমি এখানে কেন এসেছ?”
তার প্রশ্নে সে একদম অসার মত করল, চোখও না মেলে শুধু জোরে উচ্চস্বরে বলল, “মেয়ে, দেখো বাবা কত শক্তিশালী! বাবা এখন ধনী, তুমি কেনো এই ভগ্নপ্রায় সংগ্রহ কেন্দ্রে আটকে আছ? তাড়াতাড়ি বাবার সাথে যাও, আরাম আর সুখ উপভোগ করো!”
সে তাই করল না, বরং ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে বলল, “তুমি এখানে বড় বড় কথা বলার দরকার নেই। সত্যি বলছি, এখানে শুধু আমি আছি, দাদু নেই!”
দাদু নেই শুনে পুরুষটির মুখের রঙ হঠাৎ ম্লান হয়ে গেল, তার গর্বিত চেহারা মুহূর্তের মধ্যে অদৃশ্য হয়ে গেল।
একটু চুপ থাকার পর সে মৃদু কণ্ঠে বলল, “অর্থাৎ এমন... সে নেই... আমি এসেছি তাকে দেখাতে আমি এখন কতটা সফল, তাকে বুঝাতে যে সে যখন আমাকে জুয়ায় বাধা দিয়েছিল, সেটা ভুল সিদ্ধান্ত ছিল।”
কিন্তু তার মনোভাব খুব দ্রুত আগের মতো ফিরে গেল।
“আমি এখন তোমাকে ধনী দেখছি, দয়া করে চলে যাও, আমার জীবন বিঘ্নিত করো না।” সে ঠাণ্ডা স্বরে বলল, যেন কথাগুলোতে বরফের চিমটি লুকিয়ে আছে।
সে তার নির্লিপ্ত দৃষ্টিকে পাত্তা না দিয়ে হাতে হাত ঢুকিয়ে পকেট থেকে একটি চেক বের করে।
এরপর সে চেকটি তার হাতে তুলে দিয়ে বলল, “তুমি যদি আমার সাথে যেতে না চাও, তবে এই চেকটা নাও, এটাই তোমার সুন্দর জীবনযাত্রার জন্য যথেষ্ট। তুমি আমার মেয়ে, আমি কিভাবে তোমাকে এই দুর্দশার মধ্যে থাকতে দেখব?”
সে তার অভিনয় দেখে দাঁত কড়া করে তার মনের আগুন নেভানোর চেষ্টা করল।
অবশেষে অনেক কষ্টে সে নিজেকে সামলাতে সক্ষম হল, “আমার জীবন এখন ভালো আছে, তোমার দরকার নেই।”
এই কথা বলার পর, সে চেকটিকে চোখে পড়ল, একবার নীরবে তাকিয়ে তারপর হঠাৎ ঘুরে গেল, একদম গ্রহণের কোনো ইচ্ছে দেখায়নি।
পুরুষটি চেকটি টেবিলের ওপর রেখে আবার তার দিকে তাকিয়ে গভীরতা দিয়ে বলল, “এখন তোমার সামনে এমন একটি সুযোগ যা তোমার ভাগ্য পরিবর্তন করতে পারে, ধন-সম্পদ ভোগ করতে পারে! তুমি কেন আমার বিরুদ্ধে যাচ্ছ?”
সে চেকটি শক্ত করে ধরে রাখল, আঙুলের জয়েন্ট সাদা হয়ে উঠল অতিরিক্ত চাপে।
তারপর হঠাৎ করেই সেটি পুরুষটির অবাক মুখে ছুঁড়ে দিল।
“তুমি আমার কাছে এসব নাটক বন্ধ কর!” সে চোখ বড় করে বলল, চোখ লাল হয়ে উঠেছিল রাগ আর দুঃখে কাঁপতে কাঁপতে, “টাকা? টাকা কি সবকিছু? যদি তুমি জুয়ায় আসক্ত না হয়ে আমার পরিবার ধ্বংস করতো না, আমরা কি এই অবস্থা দেখতে হত?
আমাদের একমাত্র বাড়ি বিক্রি করতে হত? মা আমাদের ছেড়ে যেত? দাদু এত বয়সে শান্তিতে থাকতে পারত?”
শেষে সে অজান্তেই চোখের জল গাল পেরিয়ে পড়তে দিল।
এই কথা শুনে পুরুষটির মুখ খুবই কুৎসিত হয়ে গেল, যেন তার সবচেয়ে লজ্জাজনক ক্ষত উন্মোচিত হয়েছে।
রাগে সে চিৎকার করে বলল, “আমি আগেই বলেছি, আমি একদিন উঠে দাঁড়াব! তোমরা যারা আমাকে বিশ্বাস করো না, সেটা তোমাদের ভুল!”
কিন্তু পাশে দাঁড়ানো ফাং শুইয়েরি নীরবে দাঁড়িয়ে ছিল, চোখ ফাঁকা হয়ে সেই পুরানো অপরিচিত মানুষটির দিকে তাকিয়ে ছিল, যেন তার মুখের আড়ালে হারিয়ে যাওয়া হৃদয় দেখতে চাচ্ছিল।
অনেকক্ষণ পর সে ধীরে ধীরে বলল, শান্ত স্বরে যা হৃদয়কে কাঁপিয়ে দেয়, “দেখছি, তোমার আর কোনো চিকিৎসা নেই...”
সে ফিরে যাওয়ার সময় হঠাৎ থেমে গেল।
ফিরে তাকিয়ে, ঠাণ্ডা এবং দৃঢ় চোখে বলল, “তুমি যদি আমার বিরুদ্ধে যাও, তবে এই দীর্ঘদিনের পিতামাতার সম্পর্কের কথা ভুলতে হবে!”