৩১তম অধ্যায়: সেনাবাহিনী পরিচ্ছন্নতায় আবর্জনা অপসারণ

জাং বিয়াওশিউং খবর পেলেন যে দাফেং সেনাবাহিনী অত্যন্ত উৎসাহ-উদ্দীপনার সাথে কুচকাওয়াজ করছে, প্রতিটি সৈনিক যেন প্রাণশক্তিতে ভরপুর এবং বীরত্বে উজ্জ্বল। শুধু তাই নয়, তারা একক এবং দ্বৈত লড়াইয়ের মতো বিভিন্ন প্রশিক্ষণও সম্পন্ন করছে, যার ফলে পুরো ময়দানের পরিবেশ অত্যন্ত উৎসাহব্যঞ্জক হয়ে উঠেছে, যা দেখে সবাই বিস্মিত।

এই খবর শুনে জাং বিয়াওশিউং রাগে অগ্নিশর্মা হয়ে উঠলেন। তিনি হাতের মদের পাত্রটি সজোরে মাটিতে আছাড় মেরে গর্জন করে বললেন, “আমাদের দালিয়াং সেনাবাহিনী কি তাদের কাছে হেরে যাবে? আমাদেরও অবিলম্বে প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা করতে হবে!”

চারপাশে ঘুরে দেখলেন যে সংরক্ষিত খাদ্য প্রায় সব পচে গেছে, কেবল কিছু বাঁধাকপি, মূলা এবং আচার অবশিষ্ট রয়েছে। কিও আন এখন এমন এক পৃথিবীতে অভ্যস্ত যেখানে খাবারের অভাব নেই। তাছাড়া, নিজের পূর্বজন্মের স্মৃতি ফিরে পাওয়ার পর, অন্যের ফেলে দেওয়া খাবার খাওয়া তার পক্ষে অসম্ভব।

“হ্যাঁ, ঠিক তাই। আপনারা দয়া করে আমার সাথে এদিকে আসুন।” লিওনি হাত দিয়ে ইশারা করে ভোজসভার দিকে এগিয়ে চললেন।

দু মেং তার নীলকান্তমণি তলোয়ারটি নিয়ে গুরুভবনের বাগানে তলোয়ার চালনা অনুশীলন করছিলেন। নীল তলোয়ারের আলোয় ই-মু এবং জিয়া-মু শক্তির তীব্র প্রবাহ ছড়িয়ে পড়ছিল। বর্তমানে দু মেংয়ের পাঁচ উপাদান সম্পূর্ণ হয়েছে, যার মধ্যে কাঠের গুণাবলী প্রধান এবং বাকি চারটি উপাদান গৌণ। তার শরীরের কাঠের নির্যাস যেন অবিরাম ধারায় প্রবাহিত হচ্ছে।

জে জিন অন্যদের মতামতের তোয়াক্কা করার প্রয়োজন মনে করলেন না। যেহেতু তারা তার কাজের ধরণ বুঝতে অক্ষম, তাই তাদের কোনো মন্তব্যই তার কাছে গুরুত্বহীন। জে জিন তাতে বিন্দুমাত্র ভ্রুক্ষেপ করলেন না, তিনি কেবল হাসিমুখে তিয়ানজি শিখর এবং নক্ষত্রপুঞ্জের দিকে তাকিয়ে রইলেন।

তবে, ইয়ে ফেং কারো সাথে বন্ধুত্বপূর্ণ লড়াই করছিলেন না, তিনি করছিলেন দ্বৈরথ। বন্ধুত্বপূর্ণ প্রতিযোগিতার চেয়ে দ্বৈরথের তীব্রতা অনেক বেশি ভয়ংকর।

“বড় ভাই, অস্থির হবেন না! ঘর সামলানোর আগে বাইরের শত্রু দমন করা জরুরি! এখন উসিজাংয়ের সন্ন্যাসী রাজা বিদ্রোহ করে সিন্ধুতে পালিয়ে গেছে এবং বাই ই জাতির সাথে যোগ দিয়ে হুয়াজিয়া আক্রমণ করেছে।” লিয়ান শেংয়ের মনে আসলে আক্ষেপ ছিল, কারণ তিনি সেই পাতলা সন্ন্যাসীর হাতের জাদুকরী বাঁশের লাঠিটি খুঁজে পাননি। ধারণা করা যায়, সেই বিশাল বিস্ফোরণে সেটি ছাই হয়ে গেছে।

তখন রবার্ট ইয়াং চংয়ের শক্তি হিসাব করছিলেন। ইয়াং চং ইতিমধ্যে মাটির শিকারিদের সাথে মিলিত হয়ে বিস্তারিত আলোচনা শুরু করেছেন।

“আপনি কি এখনও এখানেই থাকছেন?” কাং ইয়ং অবাক হলেন, কিন্তু মুহূর্তেই বুঝতে পারলেন যে লোকটি নিশ্চয়ই তার মতোই কোনো পদ্ধতি ব্যবহার করে অন্যদের বের করে দিয়েছে। তবে এতে তার সুবিধাই হলো, সে লোকটিকে বের করে দিলে তরুণ প্রভুর অতিথিদের থাকার জন্য ঘর খালি হয়ে যাবে।

দুর্বল হয়েও শক্তিশালীকে হারানোর এই কৌশলটি যে আগে থেকেই সাজানো ছিল, তা না বলে উল্টো আমাদেরকেই ধূর্ত বলা হচ্ছে? অন্যেরা যে কৌশলের অংশ হিসেবে মাঝপথে জু নানকে নামিয়ে দিল, সেটা কি ধূর্ততা নয়?

ছিন ইউ রো ক্রমাগত ছেন ছিংয়ের দিকে নজর রাখছিলেন। তিনি তার মানসিক শক্তি ব্যবহার করে ছিংয়ের মুখের প্রতিটি প্রতিক্রিয়া খুব সূক্ষ্মভাবে পর্যবেক্ষণ করছিলেন।

“সব বাজে কথা! কী ডায়াং বাথ সেন্টার, আর কী ক্রিস্টাল প্যালেস নাইটক্লাব—আমি এসবের নামও শুনিনি।” জু রুই ভ্রু কুঁচকে বললেন।

তাই, সু জে গ্রীষ্মকালীন টুর্নামেন্টে যোগ দেওয়ার পরই কেবল একজন প্রকৃত পেশাদার খেলোয়াড় হিসেবে গণ্য হতে পারবেন।

জাতীয় গুরু এত বড় হয়েছেন, কিন্তু কখনো কোনো পুরুষের সান্নিধ্য পাননি, আর জু ঝেংয়ের মতো অভিজ্ঞ ব্যক্তি যে তার দুর্বল জায়গায় হাত দেবেন—সেটা তো ভাবনারও বাইরে। তৎক্ষণাৎ তার সারা শরীর কেঁপে উঠল, রাগী চিৎকারটি কখন যে গোঙানিতে পরিণত হলো তা তিনি নিজেও টের পেলেন না।

নিং ফেং নির্লিপ্তভাবে বললেন। যদিও তিনি জানেন না কীসের পরীক্ষা হবে, তবে তার মনে বিন্দুমাত্র উত্তেজনা ছিল না। তিনি স্মিথ বা দোং চুয়ান তারোদের খুব একটা পাত্তা দিচ্ছিলেন না। এটি অহংকার নয়, বরং তার আত্মবিশ্বাস—যা তার গ্র্যান্ডমাস্টার স্তরের চিকিৎসা বিদ্যার ওপর ভিত্তি করে জন্মেছে।

ছেন শিয়াও হঠাৎ হাসলেন। তার হাসিটি সত্যিই খুব সুন্দর ছিল, কিছুটা লাজুক, যেন একটি সাদা পদ্মফুল। লি শিয়াও ইয়াও অনেকদিন এমন হাসি দেখেনি।

তার শরীরের ভেতরে দুটি শক্তি কাজ করছিল। একটি অত্যন্ত উগ্র ও বন্য, যেন এক অবাধ্য ঘোড়া, যা প্রতি মুহূর্তে শরীরকে ধ্বংস করছিল এবং জীবনীশক্তি শুষে নিচ্ছিল।

লি শিয়াও ইয়াও দ্রুত হাত সরিয়ে নিলেন। তার শক্ত মুঠোয় তখনো ঝুলে ছিল এক টুকরো রক্তমাখা নাড়িভুঁড়ি।

উঁচু তিয়ান পর্বতের দিকে তাকিয়ে নিং ফেং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন এবং ওপরের দিকে উঠতে শুরু করলেন।

লি ইউন মু কিছুটা অবাক হলেন। একটু আগে যা ঘটল তা কি তার পরীক্ষা ছিল? এটা তো স্পষ্ট যে তাকে ইচ্ছাকৃতভাবে বোকা বানানো হয়েছে! তবে তিনি তার রাগ চেপে রাখলেন।