সপ্তম অধ্যায়: আমার অবস্থাও তথৈবচ, পকেটে কানাকড়িও নেই

ফাং শুয়ে হালকাভাবে হাত দিয়ে গাল থেকে ঝরঝরানো চোখের জল মুছে নিলেন, গভীর কয়েকটি শ্বাস নিলেন, নিজের কাঁপতে থাকা ঠোঁট এবং সামান্য লাল চোখের চারপাশ নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করলেন, যেন দ্রুত স্বাভাবিক অবস্থা ফিরে পান।
তিনি শক্তভাবে নিচের ঠোঁট কামড়ে ধরে তাকালেন সেই ব্যক্তির চলে যাওয়ার দিকে।
কিছুক্ষণ পর, যেন মনের অবস্থা ফিরে পেয়েছেন, নিজেই ফিসফিস করতে লাগলেন, “সেই রেডিওতে যা বলা হচ্ছিল, তা মোটেই সঠিক ছিল না। স্পষ্টই বলা হচ্ছিল পরিস্থিতি খুব খারাপ, কিন্তু এখন দেখছি, বিশেষ কোনো খারাপ কিছু ঘটেনি!”
এই কথা বলার পর, ফাং শুয়ে ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়ালেন, কিন্তু ঠিক তখনই পুরো শরীর স্থবির হয়ে গেল—সোনার মতো রূপালী বর্ম পরিহিত, গম্ভীর ও ভয়ঙ্কর সঙ ঝিহং চুপচাপ তার পেছনে দাঁড়িয়ে ছিলেন।
সঙ ঝিহংয়ের গভীর চোখে একটু সংশয়ের ছায়া দেখা গেল, নরম কণ্ঠে বললেন, “তুমি কী হয়েছে? তুমি কি কেঁদে ফেলেছ?”
ফাং শুয়ে দ্রুত হাত তুলে নিজের গাল মুছতে লাগলেন।
তারপর, গভীর শ্বাস নিয়ে ভান করলেন যেন কিছু হয়নি, “আমি তো কাঁদিনি, তুমি ভুল দেখেছ!”
পাশে দাঁড়ানো সঙ ঝিহং তার একগুঁয়ে মনোভাব দেখে হালকা হাসি দিলেন, কিন্তু কিছু বললেন না।
সে ভ্রু উঁচু করে একটু সন্দেহপূর্ণ স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি এবার আমাকে কী চাও? আবার কেনো কিছু কিনতে এসেছ? এবার কতটুকু কিনতে চাও?”
এই কথা শুনে সঙ ঝিহংয়ের মুখে অস্বস্তির ছাপ পড়ল, তিনি একটু হেঁটে বললেন, “আমি... আমার কাছে টাকা নেই...”
এ কথা বলতে গিয়ে তার কণ্ঠ হঠাৎ নীচু হয়ে গেল, যেন কিছু বলতে কষ্ট হচ্ছে।
ফাং শুয়ে যিনি আগেই খারাপ মেজাজে ছিলেন, এবার কপালে ভাঁজ পড়ে গেল, বড় চোখ দিয়ে অবিশ্বাসের সুরে বললেন, “কি? টাকা নেই? তুমি তো একজন বড় সেনাপতি, কী করে টাকা থাকবে না?”
মনে হচ্ছিল, এই কথাটি সঙ ঝিহংয়ের হৃদয়ের সবচেয়ে নাজুক জায়গায় আঘাত করল, তার কণ্ঠ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল, “কারণ আমাদের দাফেং সেনাবাহিনী এখন দালিয়াং সেনাবাহিনী দ্বারা ঘিরে ফেলা হয়েছে, সেভাবেই খাদ্য ও অর্থ প্রায় শেষ হয়ে এসেছে, তাই তোমাকে পণ্য কেনার জন্য অতিরিক্ত টাকা দিতে পারছি না।”
ফাং শুয়ে শুনে বললেন, “তুমি যদি টাকা না রাখো, আমিও কিছু করতে পারব না! আমি নিজেও সম্পূর্ণ গরিব, কোথা থেকে তোমাকে দেনা দেব?”
“আমি জানি, আমি এবার আসতে একটু অসুবিধা করেছি।” তিনি ধীরে ধীরে বলছেন, হাতে থেকে একটি ছোট নয় এমন একটি নীল সাদা ফুলের ফুলদানি বের করলেন।
ফুলদানিটি প্রাচীন ও সুশোভিত, সুন্দর নকশায় আঁকা, খুবই মার্জিত।
“আমি জানি এই ফুলদানির দাম অনেক বেশি নয়, তবে দয়া করে আমাকে সাহায্য করুন। যতটা সম্ভব পণ্য সংগ্রহ করা হোক, যদিও পরিমাণ সীমিত হোক!”
তার কথা আন্তরিক, চোখ সামনে তাকিয়ে, যেন সমস্ত আশা তিনি ওই ব্যক্তির উপর নির্ভর করিয়েছেন।
তারপর তিনি আরেকটু বললেন, “ফাং কন্যা আমার এবং আমার সেনাবাহিনীর জন্য একটি পাহাড়ের মতো উপকার করেছেন, এই কৃতজ্ঞতা কখনো ঋণ শোধ করা সম্ভব নয়। যদি এই জীবনেই শোধ না হয়, পরকালে আমি অবশ্যই ফাং কন্যার বড় উপকারের প্রতিদান দিব...”
এই কথা শুনে ফাং শুয়ে একটু ভ্রু কুঁচকে হাত নেড়ে তাকে থামিয়ে দিলেন।
এই কথা খুব ভারী, এই জীবন না বলা গেলেও পরবর্তী জীবনে সে তার সাথে কোনো সম্পর্ক রাখতে চায় না।
তিনি চোখ জুড়িয়ে বললেন, “ফাং কন্যা, তুমি কি রাজি?”
“আমি রাজি নই, শুধু উপায় খুঁজছি, এই ফুলদানি সম্ভবত ওই রুপোর বারটির মতো দামি।” তিনি একটু চিন্তা করে বললেন।
“তাহলেও চলবে, একটা রুপোর বারি মানে একটা রুপোর বারি।” তার মুখে একটুখানি আনন্দ ফুটে উঠল।
***
যদিও সেই লোকটি একটু ঝামেলা করেছিল, তবে হাতে তো ফুলদানি আছে।
এখন টাকা উপার্জনটাই জরুরি, ফাং শুয়ে এই ভাবনা মনে করেই অনেকটা শান্ত হল।
তিনি দ্রুত কিউং লিয়াং জামানত ঘর পৌঁছালেন।
কাং লিয়াং পিং তাকে দেখে অবাক হয়ে গেলেন।
মনেই ভাবলেন, মাত্র কয়েক দিন আগে ছিল, আবার কেন এসেছে, হয়তো আবার পরিবারিক ধন নিয়ে এসেছে।
গতবারের লেনদেন হয়নি, এবার এমন সুযোগ হাতছাড়া করা যাবে না।
তিনি দ্রুত এগিয়ে এসে হেসে বললেন, “বোন, এবার আবার কি পরিবারিক ধন দেখাবো আমাকে?”
ফাং শুয়ে হালকা হাসলেন, “হ্যাঁ, দয়া করে এই ফুলদানি দেখুন।”
কাং লিয়াং পিং আদর করে বললেন, “বোন, তোমাদের পরিবারের পূর্বপুরুষ নিশ্চয়ই বড়লোক, এত ধনসম্পদ রেখে গেছেন, সত্যি বলছি, যদি এসব ধন তোমরা জামানত রাখো, তাহলে আর গরিবি থাকতো না, অনেক আগেই সমৃদ্ধ জীবন যেত।”
ফাং শুয়ে হালকা কাশি দিলেন, স্পষ্টতই ‘গরিব’ কথাটা পছন্দ করেননি।
তবে তিনি চুপ থাকলেন, কারণ আজ ব্যবসার জন্য এসেছেন।
“অতো কথা বলো না, দ্রুত দেখো।” তিনি ফুলদানি টেবিলের ওপর রেখে বললেন।
কাং লিয়াং পিং চোখ সঙ্কুচিত করে ফুলদানি ধীরে ধীরে ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে প্রতিটি সূক্ষ্ম অংশ খুঁটিয়ে দেখলেন।
ফুলদানির নকশা সূক্ষ্ম ও স্পষ্ট, প্রাচীন সৌন্দর্য ছড়াচ্ছে, এটি দাফেং শাসনামলের হাজার বছর আগের।
“বোন, এটি একদম সত্যি হাজার বছর আগের দাফেং শাসনামলের ফুলদানি, আসল! আজকের বাজারে এমন ফুলদানি খুব কম পাওয়া যায়, এর দাম প্রায় বিশ লাখ টাকার কাছাকাছি।” কাং লিয়াং পিং সজাগ কণ্ঠে বললেন।
এই কথা শুনে ফাং শুয়ের মুখে অবাক ভাব ফুটে উঠল।
বিশ লাখ? এত বড় টাকা!
সে চুপচাপ আনন্দ পেল, কিন্তু বাহিরে শান্ত থাকার ভান করল, যেন কেউ তার আনন্দ বুঝতে না পারে।
কারণ কেনা-বেচা কখনো দর-কষাকষা ছাড়া হয় না, সহজে রাজি হলে তো খুব সহজ মনে হয়।
সে হালকা ভ্রু কুঁচকে, অসন্তুষ্টির ছাপ দিয়ে বলল, “শুধু বিশ লাখ? আগের কেউ আমাকে ত্রিশ লাখ দাম বলেছিল!”
কাং লিয়াং পিং কৌতূহলী হয়ে মাথা তুললেন, “ওহ? কে বলেছিল?”
ফাং শুয়ে হালকা মাথা নাড়লেন, ঠোঁটের কোণে রহস্যময় হাসি ফুটিয়ে বললেন, “ওই যে, তুমি হয়তো চেনো, তোমারই পেশাজীবী।”
“সত্যি?” কাং লিয়াং পিং ভাবলেন।
যেহেতু সে সন্দেহ প্রকাশ করল, ফাং শুয়ে চালিয়ে বললেন, “তাই না! সে তখন ত্রিশ লাখ দাম দিয়ে এই ফুলদানি কিনতে চেয়েছিল, কিন্তু আমি মনে করেছিলাম দাম কম, তাই মেনে নিইনি। সে আমাকে অনুরোধ করেছিল ফুলদানি তাদের কাছে বিক্রি করতে!”
এই কথা বলার পর তিনি গর্ব করে মাথা একটু উঁচু করলেন, যেন অনেক বড় লাভ করেছেন।
কাং লিয়াং পিং ভ্রু কুঁচকে চোখ ঘোরাতে লাগলেন, হঠাৎ বললেন, “ঠিক আছে! ত্রিশ লাখ হলে ত্রিশ লাখ, আমি এই ফুলদানি নিলাম।”
ফাং শুয়ে ফোনে ত্রিশ লাখ টাকার স্থানান্তর দেখলে তার মুখে আনন্দের হাসি ফুটে উঠল।
কাং লিয়াং পিং তাকে বিদায় জানালেন, হালকা হাসি দিয়ে মুখে চতুরতা প্রকাশ করলেন।
কারণ তিনি ভালো জানেন, দাফেং শাসনামলের এই ধরনের ফুলদানি আজকের প্রাচীন বাজারে খুবই বিরল ও মূল্যবান।
এমন একটি ফুলদানি কমপক্ষে দশ লাখেরও বেশি বিক্রি হতে পারে।
এই চিন্তা করে কাং লিয়াং পিং চুপচাপ আনন্দ পেলেন, এই বোকা মেয়েটি তার জন্য বড় উপকার করেছে, সহজেই তার সত্তর লাখ টাকা উপার্জন করিয়েছে।