বাইশতম অধ্যায়: সম্মানিত ব্যক্তি (৬)

নরম পদক্ষেপ, অপরূপ দক্ষতা, শুভ্র পরিধান বরফের চেয়েও উজ্জ্বল, সূক্ষ্ম কাপড়ের সঙ্গে ঝলমলে অলঙ্কার, মুখ খুলতেই যেন মুক্তার মতো শব্দ, সূর্য-চাঁদ হারিয়ে যায়। রূপসীর শক্তি, প্রাচীনকাল থেকে আজ পর্যন্ত, কে-ইবা তা প্রতিরোধ করতে পারে?段业 পারলো না, তাই আগন্তুক যখন কক্ষে প্রবেশ করল,段业 হতভম্ব হয়ে গেল। আর ভাববার কিছুই রইল না, এ নিশ্চয়ই রক্ত-রূপসী। রক্ত-রূপসী ছাড়া, কুইজ শহরে আর কার এমন আকর্ষণ থাকতে পারে? মুখে পর্দা, অর্ধেক দেখা যায়, অর্ধেক নয়, আরও আকাঙ্ক্ষা বাড়ায়; নারীর সুবাসও নেই, তবু段业 মনে মনে ভাবে, যদি এ নারীর শরীরে কোনো মৃদু বা কোমল গন্ধ থাকতো, তবে রক্ত-রূপসীর নামই যেন অপমানিত হতো। কতটা সুন্দর? ওইসব ফাঁকা বর্ণনা দিয়ে রক্ত-রূপসীর রূপ প্রকাশ করা যায় না। আধুনিক ভাষায়,段业ের শরীর একেবারে দুর্বল হয়ে গেছে, শুধু এক জায়গা শক্ত ছিল, পরে সেখানটাও নরম হয়ে গেল, কারণ সে অবমাননা করতে চায় না।

“段业 মহাশয়।” রক্ত-রূপসী মৃদু স্বরে তিনটি শব্দ উচ্চারণ করলেন, আর কিছু বললেন না, শুধু এক দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন, ভ্রু ভাঁজ করে, মুখে কিছুটা বিষন্নতা ফুটে উঠল।段业 নিজেকে জোরে চিমটি কাটল, কোনোমতে স্বাভাবিক হয়ে হাসল, বলল, “শুনে জানার চেয়ে দেখে জানা ভালো,段业ের ভাগ্য তিন জন্মের, এমন রূপবতীকে দেখা, যদি এ খবর ছড়িয়ে পড়ে, পশ্চিমের সব পুরুষ段业ের শত্রু হয়ে যাবে।”

“হু, এটা জানো তো ভালোই,” বৃদ্ধা তাচ্ছিল্যভরে বললেন, রক্ত-রূপসী মৃদুস্বরে বললেন, “রু দিদি,段业 দূর থেকে এসেছে, নিশ্চয়ই কিছু বলার আছে, তাকে বলতে দাও।”

এ কথা বলে, রক্ত-রূপসী প্রত্যাশায় তাকাল段业ের দিকে,段业 তাঁর নির্মল চোখের সামনে কিছুটা অসহায় বোধ করল, তবুও চোয়াল শক্ত করে বলল, “তুমি কেন আমাকে হত্যা করতে চাও?”

রক্ত-রূপসী গভীরভাবে শ্বাস নিলেন, চোখ কিছুটা বড় হলো, উত্তর দেননি।

“প্রাচীন কথায় আছে, দেখতেও হাঁস, ডাকও হাঁসের মতো, তবে নিশ্চয়ই হাঁস। রক্ত-রূপসী,段业ের কাছে কোনো প্রমাণ নেই, নেই! কিন্তু কুইজ শহরে আমাকে হত্যার ক্ষমতা যার, সে তুমি, তুমি যদি অন্যের নির্দেশে বা নিজ ইচ্ছায়, আমি মনে করি, দুটোই হয়েছে, কেউ আমার মৃত্যু চেয়েছে, তুমি সুযোগ দেখেছ, ঠিক কি না?”

“আহা।” রক্ত-রূপসী উঠে দাঁড়ালেন, “段业 মহাশয়, সত্যিই তুমি অসাধারণ, আগে তোমাকে ছোট করেছিলাম, এখন বলো, আর কী বলবে?”

এটা কি মৃত্যুর আগে বক্তব্য রাখতে বলছে?段业 হাসিমুখে বলল, “রক্ত-রূপসীর কাছে, কিছু কথা, একান্তে বলা যায় কি না জানি না।”

“অপ্রয়োজনীয়, রু দিদি আমার প্রাণের চেয়ে আপন, তার সামনে গোপন করার কিছু নেই।” রক্ত-রূপসী উদার হাতে ইশারা করলেন, রু দিদি এতটাই অভিভূত হলেন যে চোখে জল এসে গেল।

প্রাচীনকাল থেকে, মন জয় করার উপায় দয়া ও বিশ্বাস দেখানো, চিরকাল কার্যকর।段业 মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, বলল, “আসলে, আমি বলতে চাই, তোমাদের আমাকে হত্যা করার দরকার নেই, সত্যিই নেই। বরং আমাকে রেখে দিলে, তোমাদের কাজে লাগবে।”

“ওহ?” রক্ত-রূপসী আগ্রহ নিয়ে বললেন, “পিঁপড়ে প্রাণ বাঁচাতে চায়, মানুষের তো আরও বেশি। কিন্তু মানুষের জীবন, গাছের পাতা, কিছু তো কাজে লাগতে হবে,段业 মহাশয়, তোমার কী উপকার?”

“সিমা পরিবারের রাজ্য টিকিয়ে রাখার নিশ্চয়তা দিতে! সিমা পরিবারের মধ্যভূমি পুনরুদ্ধারের সুযোগ দিতে! তোমরা দু’জন জিন রাজ্যের স্তম্ভ, নিশ্চয়ই বিরোধিতা করবে না।”段业 এক মুহূর্তও দেরি করল না।

রক্ত-রূপসী কিছুটা হতবাক, রু দিদি বিনা দ্বিধায় হাসলেন, “কী বিশাল কথা, আমার প্রিয়, এত বড় কথা বললে কোমর ব্যথা পাবে না?”

তবে তারা অস্বীকার করেনি, মানে স্বীকার করেছে, তারা আসলে দক্ষিণের জিন রাজ্যের দরবারের লোক।

“আমার কোমর চিরকাল শক্ত, নড়াচড়ায় দৃঢ়, কখনও নরম হয় না, রু দিদি, চাইলে পরে দেখে নিতে পারো।”段业 চতুর হাসি দিল।

“যাও।” রু দিদি বিরলভাবে মুখ লাল করে, জবাব দিলেন। রক্ত-রূপসী মুখাবয়ব শান্ত করে বললেন, “বিস্তারিত শুনতে চাই।”

“ঠিক আছে!”段业 অঙ্গুলি নাড়িয়ে বলল, “এখনকার পৃথিবীর অবস্থা, উত্তরদিকে ছিন, দক্ষিণে জিন, ছিনের একত্রীকরণ, জিনের নিরাপত্তা, বাসু-শু ও জিয়াংয়ের পতন, জিন রাজ্যের শক্তি হ্রাস, এখন লাখো সৈন্য দক্ষিণে, জিন রাজ্য ঝুঁকিতে, ঠিক কি না?”

রক্ত-রূপসী চুপ রইলেন, স্পষ্টত স্বীকার করেছেন। লাখো সৈন্য, নদী পেরিয়ে আসা, কল্পনা করা যায়। যদিও তাদের মতো অনেক সাহসী ও দেশপ্রেমিক দেশের জন্য প্রাণ দিচ্ছেন, তবু যখন কিছু ঘৃণ্য মানুষের কথা ভাবেন, তিনি... বমি করতে ইচ্ছে করেন।

“তবু段业 দৃঢ়ভাবে বলছি, এ যুদ্ধে জিন রাজ্য জিতবে! এবং জিতবে সম্পূর্ণভাবে!”段业 অবশেষে তাঁর তুরুপের তাস দেখাল।

আসলেই, রক্ত-রূপসী ও রু দিদি, নিঃশ্বাস কিছুটা দ্রুত হয়ে গেল, চোখ বড় হলো, যেন এ খবর সত্য কিনা জানা না যায়।

“কোথায় যুদ্ধ? যুদ্ধের ফল কী?” রক্ত-রূপসী সরাসরি মূল বিষয়টি জিজ্ঞেস করলেন।

“ফেইশুই নদীতে যুদ্ধ, জিন রাজ্যের সম্পূর্ণ বিজয়, শে শি প্রধান, শে শুয়ান অগ্রগামী। তবে তখন, শুয়াং শহর সম্ভবত পতিত হবে।” মুহূর্তের মধ্যে段业 বলল।

“হুম।” রক্ত-রূপসী গভীরভাবে শ্বাস নিলেন, তাঁর নিজস্ব গোয়েন্দা ব্যবস্থা আছে,段业ের কথার কিছু সত্য, কিছু সত্য হতে চলেছে, এই কথা শুনে,段业কে অবহেলা করা যায় না।

“তুমি আসলে কে?” রক্ত-রূপসী শেষ প্রশ্নটি করলেন।

“আমি段业, চিং ঝাওয়ের লোক, বয়স কেবল বিশ, বিবাহ হয়নি, তোমাদের জন্য কাজ করছি, কোনো কৃতিত্ব নেই।”段业 শব্দে শব্দে বলল।

“তুমি সত্যিই বিরক্তিকর!” রক্ত-রূপসী段业কে শেষ কথাটি বললেন।

*******************************

সবাই段业ের মতো সৌভাগ্যবান নয়।段业 মূলত এই যুগের অধিকাংশ মানুষের চেয়ে আলাদা, সঙ্গে সঙ্গে সেনাবাহিনীতে, হান ও হু মিশ্র অঞ্চলে, অনেক কিছু সহজে হয়। আর কিছু মানুষ এখনো সংগ্রাম করছে। যেমন, পূর্ববর্তী দাই রাজ্যের শেষ রক্ত拓跋珪, এখন রাখালের চেয়েও খারাপ অবস্থায়, ফু জিয়ান তাঁর দেশ ও গৌরব কেড়ে নিয়েছে, লিউ কু রেন তাঁর সম্পদ ও হবু স্ত্রী কেড়ে নিয়েছে, শুধু মা ছাড়া কেউ পাশে নেই, তাঁর গোত্র বেশিরভাগই ছিন্নভিন্ন, গরু-ভেড়া অন্যরা চরায়, তিনি কেবল পশ্চিমের দিকে দৌড়াতে পারেন, আর কী করবেন? এক সময়ে দুগু গোত্রের আশ্রয়ে ছিলেন, লিউ কু রেন এখন গ্যাননেই হাউ, লিং জিয়াং জেনারেল, রক্তের সম্পর্কেও নিজের দাদার মামা, কিন্তু তাঁর নিষ্ঠুরতা লিউ ওয়েই চেনের চেয়ে কম নয়।

তান্ত্রিক ডাকিয়ে ভাগ্য নির্ধারণ, কেউ বলল সহ্য করো, কেউ বলল পালাও। পালানোর ভাগ্য, উত্তরে শুভ, পশ্চিমে শুভ ও অশুভ।拓跋珪 ভাবছিলেন আরও সহ্য করবেন, যতক্ষণ না জানলেন, তাঁর লানারকেও লিউ কু রেন জোর করে নিয়ে গেছে, আর তিনি কিছু করতে পারছেন না! লিউ কু রেনের পেছনে রাজা, তাঁকে স্ত্রী দিয়েছেন, পদ দিয়েছেন,自己 এক সময়ের দাই রাজ্যের রাজপুত্র, কে কাছে আসবে?

তবে চলে যাওয়া ছাড়া উপায় নেই, মা-কে নিয়ে চলে যাও! শোনা যায়, পশ্চিমে এখনও কয়েক হাজার শানপেই আছে, শোনা যায়, দুই চাচা ইতিমধ্যেই শক্ত অবস্থান নিয়েছেন, তাদের কাছে যাও।拓跋珪 শেষবারের মতো মেঘের মাঝে চাঁদের দিকে তাকালেন, তারপর আর পেছনে তাকালেন না। তিনি শপথ করলেন, তিনি সব ফিরে পাবেন!

যদিও তাঁর বয়স মাত্র বারো।