তেইয়াশ অধ্যায়: প্রস্তাবনা (১)

বড় কিছু অর্জন করতে হলে ছোটখাটো বিষয় উপেক্ষা করা যায় না, কিন্তু সঠিক দিক নির্ধারণটাই সবচেয়ে জরুরি। সব বিষয়ে হস্তক্ষেপ করা দরকার নেই, তবে মনে সবকিছুর হিসাব থাকা চাই। রক্তাত্মা একজন দক্ষ গুপ্তচর, দান্য একজন আশ্চর্য ক্ষমতাসম্পন্ন ব্যক্তি—দু’পক্ষই বোকা নয়। যখন তাদের স্বার্থ ও উদ্দেশ্য মিলে যায়, তখন তারা আর বাঁচা-মরার শত্রু থাকে না। দান্য বলতে পারে, সে একটি বড় বিপদ কাটিয়ে উঠেছে।

তবুও, দান্য তাদের কাছে আসার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কারণ ছিল নিজের জন্য পেছনের দরজা খোলা রাখা। কারণ সে খুব ভালো করেই জানে, পশ্চিমাঞ্চলে কখনোই শান্তি ছিল না, জোর করে শান্তি আনা উচিতও নয়। যুদ্ধই এসব সমস্যার একমাত্র সমাধান। তার কুচায় আগমন, বাহ্যিকভাবে শান্তির জন্য হলেও, প্রকৃতপক্ষে ছিল নিজের স্বার্থে।

দান্য তার উত্তর পেয়ে গেল। এখন সে চাইলে নর্তকীদের ডেকে এনে সবার সঙ্গে ভোজ ও আনন্দ করতে পারে। কিন্তু রক্তাত্মার অনুমতি নেই; তার অনেক কাজ বাকি—গোপন চিঠি লেখা, আবার কেউ হয়তো নতুন করে সাজানো-গোছানো, কারও সঙ্গে দেখা করা, কিংবা কারও হয়তো অভিমান করার পালা।

ভোজন শেষে দান্য সবাইকে বিদায়ের জন্য ডাক দিল—একদিকে সময়ের স্বল্পতা, অন্যদিকে, যখন সে পরোক্ষে জানতে চাইল, এখানে কোনো বিশেষ সেবা আছে কি না, তখন রু যেমন ক্ষুব্ধ হয়ে পড়েছিল যে, একটু হলে তাকে চড় দিয়ে বসত। যদি না রক্তাত্মা মধ্যস্থতা করত, দান্য বোধহয় এখন চোখ কালো করে বসে থাকত।

সবাই স্বাভাবিকভাবেই কোনো আপত্তি করল না। যদিও কিছুটা অতৃপ্তি রয়ে গেল, তবু সরকারি কাজে এসে অন্য কিছু করা শোভন নয়। শুধু ছোট য়ানশেং মুখ ফোলানো, অসন্তুষ্ট মুখে চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল।

দরজা পেরিয়ে দান্য হাঁফ ছেড়ে বলল, “য়ানশেং, কী হয়েছে তোমার? আতিথেয়ত পছন্দ হয়নি? নাকি থাকতে চাও?”

“হ্যাঁ, দুই-একজন রূপসী ডেকে দাও, ছোট য়ানশেং একটু স্বাদ নিক। কায়দা ভাঙো, মদ-মাংস খাওয়া তো হয়েই গেল, এবার পুরোপুরি নিয়ম ভেঙে ফেলাই ভালো।” লিউ গো হাসতে হাসতে বলল।

“তোমরা কেউ ভালো মানুষ নয়! আহ!”—য়ানশেং গলা চেপে ধরল, বমি করতে চাইলো, কিন্তু গলা থেকে শুধু একটি শুষ্ক শব্দ বেরিয়ে এল, চোখ আবার জলে ভরে উঠল—“য়ানশেং গুরুজিকে লজ্জা দিল, দশ বছরের নিয়ম আজ শেষ, মাফ করো, মাফ করো, ওহ্!”

আসলে, একটু আগে য়ানশেং খুব খুশি ছিল—সুন্দরীদের সঙ্গে মদ্যপান, নর্তকীদের মনোরম পরিবেশে, একজন ছোট সন্ন্যাসীকে বশে আনা তো সহজ। সে মদও খেল, মাংসও খেল, সব নিয়ম ভেঙে ফেলল। এমনকি কয়েকজন সুন্দরী, যারা সাধারণত বলশালী পুরুষদের সঙ্গ দিত, তারা এই সাদা-মসৃণ সন্ন্যাসীর প্রতি কৌতূহলী হয়ে পড়ল, একজন তো তার পেটে হাত দিতে চাইল। ভয়ে য়ানশেং হঠাৎ তাকে চড় মারল। গোলগাল মুখের মেয়েটির নাম ছিল হোং, সে তৎক্ষণাৎ অজ্ঞান হয়ে গেল। দানপিংরা আতঙ্কে পরীক্ষা করে দেখল, মেয়েটির প্রাণশক্তি অক্ষত আছে। তবে এরপর থেকেই তারা য়ানশেংকে অন্য চোখে দেখতে লাগল।

এই বুড়ো সন্ন্যাসী যখন ছোট সন্ন্যাসীকে দান্যের কাছে পাঠাল, তা অনেক গভীর অর্থ বহন করে।

তবে এসব দান্যের ভাবনার বিষয় নয়। সূর্যের দিকে তাকিয়ে সে বলল, “আর বমি করো না—মদ-মাংস তো খেয়ে ফেলেছ, হৃদয়ে বুদ্ধ বজায় থাক, এতটুকু উপলব্ধিও যদি না হয়, তাহলে চুল বাড়িয়ে জাগতিক জীবনে ফিরে যাওয়াই ভালো।”

“ওহ!” য়ানশেংয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, “কি চমৎকার কথা! বুদ্ধ হৃদয়ে, আমার সব দুশ্চিন্তা কেটে গেল।” সে হাততালি দিয়ে হেসে উঠল; যেন বহুদিনের গুমোট কেটে গেছে। তারপর হঠাৎ একটু সংকোচে বলল, “তাহলে, মাঝে মাঝে একটু মাংস খেলে অসুবিধা নেই তো?”

সবাই হেসে গড়িয়ে পড়ল।

সরকারি বিশ্রামাগারে ফিরে দান্য সংক্ষেপে রক্তাত্মা-দের সঙ্গে হওয়া কথোপকথনের যতটুকু বলা যায় তা বলল। পূর্ব-জিন সম্পর্কে কিছু প্রকাশ করেনি, তবে সবাই বুদ্ধিমান—ইঙ্গিতেই সব বোঝে। দান্য বিশেষভাবে নিশ্চিত করল, তারা শুধু এখানকার স্বামী নয়, বরং বহিরাগতও; তাদের গোপন শক্তি প্রচণ্ড, আর নিজের ও সবার নিরাপত্তা নিশ্চিত করাই মূল কথা। সবাই একমত হয়ে সমর্থন জানাল।

সবাই পাশে থাকলে দান্য ভবিষ্যতে কোনো বিপদ হলেও নির্ভার থাকবে। সত্যি কথা বলতে কি, ফেইশুইয়ের যুদ্ধে কুইন রাজ্য দ্রুত ভেঙে পড়ে, স্থানীয় ক্ষমতার ভারসাম্য নষ্ট হয়—এমনকি গোপনে গোপনে যোগাযোগ হলেও, স্পষ্টভাবে কিছু না ঘটালে লু গুয়াংও কিছু বলত না। তবু সাবধানতা ভালো।

এসব আলোচনা শেষে দান্য আবার শহর ছাড়ার প্রসঙ্গ তোলে। সবাই জানে, এটা জীবন-মরণের প্রশ্ন। কুমারাজীব ও রক্তাত্মাকে খুঁজে পাওয়া ছিল দ্বিগুণ সুরক্ষা—যদি পাকশুন বিশ্বাসঘাতকতা করে, পেছনের পথ যেন খোলা থাকে। তবে আলোচনা যখন তুঙ্গে, তখন য়ানশেং বিরক্ত হয়ে উঠে পড়ল, হাই তুলে বলল, “তোমরা কত কথা বলো! এমন কিছু নেই, বেরিয়ে গেলেই তো হয়। তোমাকে বাদ দিলে, বাকিদের তো কিছুটা যুদ্ধবিদ্যা আছে—কিসের ভয়?”

কথা শেষ করে সবার বিস্মিত চোখের সামনে, য়ানশেং নিজের জন্য আগে থেকেই প্রস্তুত ঘরে চলে গেল, আর কারও দিকে তাকাল না।

“প্রভু, আপনি বোধহয় সত্যিই এক মহামূল্য রত্ন পেয়েছেন।” দানপিং গম্ভীর হয়ে একটু আগে ঘটে যাওয়া চড় মারার কথা জানাল। এতে দান্যও অবাক হল। বোঝা গেল, এই ছোট সন্ন্যাসীও কুমারাজীবের পাঠানো দেহরক্ষীদের একজন। নজরদারির ব্যাপারে ভাবার দরকার নেই। কুমারাজীবের সঙ্গে তার সম্পর্ক এমন কিছু নয়, যা সহজে নষ্ট হবে। কুমারাজীব যেহেতু প্রকৃত অর্থেই সাধু, তারও সাধুর মর্যাদা আছে।

এসব শুনে দান্য হাত ঘষে বলল, “বল তো, এখন যদি আমি কুস্তি শিখতে চাই, হবে কি?”

“এই...” দানপিং একটু লজ্জা নিয়ে বলল, “প্রভু স্বাভাবিকভাবেই বলবান, তবে যুদ্ধকলা তো ছোটবেলা থেকেই চর্চা করতে হয়। এখন দেশের অবস্থা অশান্ত, আপনি নিজেই বলেছেন, দুর্যোগ আসছে—এমন সময়ে যুদ্ধ কৌশল শেখা কি জরুরি?”

“হাজারো শত্রুকে রুখতে চাই, অন্তত একজনের সঙ্গে যেন পারি, নইলে কিছু করা যাবে কিভাবে?” দান্য রাগ করে বলল।

“আমাদের পারিবারিক বিদ্যা শৈশবেই চর্চা শুরু করতে হয়, এখন আর...”

“আমারও তাই, প্রভু।”

সবাই একে একে জানিয়ে দিল, তাদের বিদ্যা খুব সাধারণ, আর ছোটবেলা থেকেই শিখতে হয়—দান্য কিছুটা হতাশ হল। ঠিক তখনই, এতক্ষণ চুপচাপ থাকা ঝাং মং গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “আমাদের পরিবারের লৌহ-কবচ বিদ্যা আপনি এখন আর শিখতে পারবেন না, তবে আমার মনে হয়, বাওপুজির সাধনার পদ্ধতি আপনি চেষ্টা করতে পারেন।”

বাওপুজি? দান্যের মনে খুশির জোয়ার বইল। এ তো সেই কিংবদন্তি গ্য হং, ডংশুয়ানজি’র গোপন ত্রয়োদশ শাস্ত্র! চমৎকার! দান্য হাততালি দিয়ে বলল, “তুমি কি শিখেছো, ঝাং ভাই?”

দানপিং কিন্তু বাধা দিয়ে বলল, “প্রভু, ওর কথা শুনবেন না। গ্য সিয়েন ওং বহু বছর আগে স্বর্গে চলে গেছেন, তার বংশধরেরা গোপনে থাকে, এই ডংশুয়ানজি সাধারণের সাধনা নয়। প্রভুর বরং মুষ্টিযুদ্ধ, অশ্বারোহণ এসব চর্চা করা উচিত।”

“ঠিকই বলেছেন, প্রভু যদি অশ্বারোহণে দক্ষ হন, যুদ্ধক্ষেত্রে সে-ই সবচেয়ে কার্যকর। মার্শাল আর্ট তো ছোটখাটো ব্যাপার।”

দান্য স্বাভাবিকভাবেই মেনে নিল, তবু মনে মনে ডংশুয়ানজি’র কথা ভুলতে পারল না।