উনপঞ্চাশতম অধ্যায় 【তলোয়ার-সাধক লিন শিউফেং】
“গুরুজি...” ঝু ওয়েনফেং মাথা তুলে তাকাল, ওপর আকাশে কয়েকজন জিনদান পর্যায়ের শক্তিশালী যোদ্ধার ভয়ানক লড়াই চলছে, তাদের মধ্য থেকে একজন ঝড়ের বেগে তার দিকেই ছুটে আসছে!
চররর!!
অপ্রতিরোধ্য তরবারির প্রখরতা এক নিমিষে ঝু ওয়েনফেংয়ের সৃষ্ট বিভ্রম ছিন্ন করে প্রবল শক্তিতে তার ভেতরে প্রবেশ করল।
লিন শিউফেং হাজির হলো শেন ফেই এবং গুরুতর আহত লু ঝেংয়ের সামনে, বাম হাতে ধরে আছে এক রক্তাক্ত কাটা মুণ্ডু, যার কপালে উৎকীর্ণ রয়েছে একটি উজ্জ্বল অগ্নিমেঘের চিহ্ন!
“দিবা-রাত্রির তারার দীপ্তি— সত্যিই এক অসাধারণ প্রতিভা।” লিন শিউফেং নির্লিপ্ত মুখে প্রশংসা করল।
“তুমি আমাকে বাধ্য করতে পারতে না,” ঝু ওয়েনফেং-এর কণ্ঠে কোনো ক্রোধের ছাপ নেই, শান্তভাবে বলল, “সে ব্যক্তি উপযুক্ত না হলেও, সে ছিল আমার গুরু।”
“তোমার গুরুকেও যখন আমার হাতে প্রাণ দিতে হয়েছে, তবুও কি তুমি প্রতিরোধ করবে?”
“নিজেকে জিনদান পর্যায়ে উঠেছ বলে অতি আত্মবিশ্বাসী হোও না। তুমি জানো, আমার অর্জিত বিভ্রম-শক্তি দিয়ে আমি একাধিক স্তরের শত্রুর সঙ্গে পাল্লা দিতে পারি। দিবা-রাত্রির তারার দীপ্তি-র সীমানায়, তুমি যত বড়োই জিনদান প্রবীণ হও না কেন, আমার কাছে সেটা কোনো দূরবর্তী অতল গিরিখাদ নয়।”
“তোমার কথা শুনে এবার আমারও ইচ্ছে হচ্ছে দেখে নিই।”
শব্দহীন এক চিড়ের মতো, লিন শিউফেংয়ের কাটা বিভ্রমের ফাটল আবার আপনাআপনি জুড়ে গেল, ভেতরে পুনরায় গঠিত হলো দিবা-রাত্রির তারার দীপ্তির সুরক্ষিত ক্ষেত্র, অদৃশ্য এক রহস্যময় শক্তি নিঃশব্দে প্রবাহিত, বাতাস নিস্তব্ধভাবে ঘন হয়ে উঠছে। হঠাৎ করেই মাথার ওপর সাতটি তারা তীব্র সোনালি আলোয় দীপ্তিময় হয়ে উঠল, প্রতিটি তারা যেন জ্বলজ্বল করছে, যেন দাবানল।
সাত নক্ষত্রের প্রতিবিম্বে ঝু ওয়েনফেংয়ের ব্যক্তিত্ব ক্রমাগত ঊর্ধ্বগামী, দূর থেকে দেখলে যেন সে-ও জিনদান প্রবীণের সমকক্ষ!
“তারাপুঞ্জ স্পর্শের আঙুল!”
ঝু ওয়েনফেং স্পষ্ট উচ্চারণে আহ্বান করল, যেমনভাবে সে আগে লু ঝেংকে আহত করেছিল, এবারও সেভাবেই তারার আলো ছুটে এল, তবে এবার একযোগে সাতটি!
সাতটি তারার আলো চোখের পলকে, কোনো কিছু ভেদে, অনিবার্য শক্তিতে বিদ্যুতের মতো ধেয়ে এল, কিন্তু লিন শিউফেং সামান্যও বিচলিত নয়, একদম শেষ মুহূর্তে হাতে তুলল দ্রুতগতির আঙুল।
এই মুহূর্তে লিন শিউফেংয়ের আঙুল যেন এক শিল্পীর তুলির মতো, শূন্যে চিত্রাঙ্কনের মতো অদ্ভুত ভঙ্গিতে নাচছে, এক নিশ্বাসে শেষ করল সেসব রেখা, শেষ দাগ টানতেই শত শত আলোকরশ্মি একযোগে সৃজিত হয়ে, সামনে থাকা ঝু ওয়েনফেংয়ের দিকে তীব্রবেগে ধেয়ে এলো।
একসঙ্গে অসংখ্য আলোর ফালি আকাশ ছিন্ন করে ঝড়ের শব্দ তুলল, কানে বাজল প্রচণ্ড গর্জন, কৃষ্ণ, শুভ্র, হলুদ, লাল, সবুজ, বেগুনি— নানা বর্ণের জাদুকরী আলো এক অপ্রতিরোধ্য আলোর বৃষ্টিপাত রচনা করল!
অনুক্ষণ-নরক-স্পর্শ, এর প্রকৃত শক্তি কেবল ভেদশক্তিতে নয়, বিস্ফোরণেও নয়, বরং অবিশ্বাস্য দ্রুতগতির ধারাবাহিক প্রক্ষেপণে। উচ্চস্তরে পৌঁছালে হাজার আঙুল একযোগে ছুটে আসে, এক নিমিষে রচনা করে নরকের বিভীষিকা— এ কারণেই এই কলার নাম অনুক্ষণ-নরক-স্পর্শ!
হাজার আঙুলের বিদ্যুৎগতি আক্রমণ একসঙ্গে বর্ষিত হলে, প্রবীণতম যোদ্ধারাও পরাভূত হবে!
কিন্তু ঝু ওয়েনফেং কি চুপচাপ মৃত্যুর অপেক্ষায় বসে থাকে? সে আবারও গোপন পদক্ষেপের কৌশল চূড়ান্ত পর্যায়ে নিয়ে গেল, যেন এক মুহূর্তেই অসংখ্য বিভক্ত ছায়া সৃষ্টি করল; দিবা-রাত্রির তারার দীপ্তির ক্ষুদ্র পরিসরে সে অবিশ্বাস্য নৈপুণ্যে এদিক-ওদিক ছুটে, একের পর এক আলোর ফালি অল্পের জন্য এড়িয়ে গেল।
কিন্তু ঘটনা দ্রুত পাল্টে গেল, লিন শিউফেংয়ের অনুক্ষণ-নরক-স্পর্শ পৌঁছেছে পরম শিখরে, প্রতিটি আঙুলে যোগ হয়েছে অতিরিক্ত গূঢ় শক্তি, গতিও, শক্তিও একাধিক স্তরে বেড়েছে, হাজারো আলোর প্রক্ষেপণ, কোনো ফাঁক নেই— এমন আক্রমণে, ঝু ওয়েনফেং যতই দক্ষ হোক, অক্ষত থাকা অসম্ভব।
শিউ! ফাট!—
সংঘর্ষ আর বিস্ফোরণের শব্দে আকাশ-বাতাস কেঁপে উঠল...
হাজার আঙুলের বজ্রাঘাত শেষ হলে, ধুলো পড়ে গেলে, ঝু ওয়েনফেংয়ের অবয়ব ধীরে ধীরে ছাইয়ের স্তূপ থেকে প্রকাশ পেল। একের পর এক বিস্ফোরক আঘাতে তার শরীর পুড়ে কালো, ভীষণভাবে ক্ষতবিক্ষত, সর্বাঙ্গে অসংখ্য সূক্ষ্ম ছিদ্র, রক্তে ভিজে গেছে।
এতেও সে মরেনি?” শেন ফেই অবাক হয়ে চিৎকার করল।
চররর...
দিবা-রাত্রির তারার দীপ্তির বিভ্রম ধীরে ধীরে ভেঙে গেল, অবশেষে সম্পূর্ণ বিলীন হলো। সাতটি নিস্তেজ তারা ঝু ওয়েনফেংয়ের কপাল, গলা, বক্ষের গুরুত্বপূর্ণ স্থানে স্থির ছিল, এবার তারাও নিভে গেল, একসময় অদৃশ্য।
তরবারির প্রখরতা আঙুলের আঘাতে মিশিয়ে দিতে পারা— সত্যিই আশ্চর্যজনক, তরবারি-সন্ন্যাসী লিন শিউফেং, আপনার অসামান্য গৌরবের সাক্ষী হলাম।” ঝু ওয়েনফেং কাঁপতে কাঁপতে বলল, “আপনি আমাকে মারেননি, এই ঋণ আমি পরে শোধ দেব।”
“তোমাকে লিংবো-পদক্ষেপও শেখানো হয়েছে, বুঝতে পারছি, লিং উশুং তোমার ওপর অনেক আশা রেখেছিলেন। আমি অপেক্ষা করব, যেদিন তুমি দিবা-রাত্রির তারার দীপ্তি সম্পূর্ণ রূপে প্রকাশ করবে, সেদিনের জন্য বরং রেখে দিচ্ছি!” লিন শিউফেং বিশাল হাতার ঝাপটায় শেন ফেই, লু ঝেং, লিন শিউইউ এবং ইয়াও জ়ি ঝৌ-কে হাতায় ভরে নিলো।
“লিন ভাই, দয়া করো!” এক বজ্রনিনাদ ডাকে আকাশ কেঁপে উঠল।
লিন শিউফেং কোনো উত্তর দিল না, নির্লিপ্তভাবে একখণ্ড বেগুনি আলো হয়ে আকাশে দূরে মিলিয়ে গেল, একই সাথে মু ইয়িংঝি-কে বার্তা পাঠালো, “মু বোন, এখন পারো।”
“ঝু ওয়েনফেং, আমাদের প্রতিশ্রুতি ভুলো না, আজ থেকে তিন বছর পরে, শেন ফেই লিংশিয়াও ধর্মগিরির চূড়ায় তোমার মাথা চাইবে!” আকাশে লিন শিউফেংয়ের আর কোনো চিহ্ন নেই, শুধু শেন ফেইয়ের দৃপ্ত কণ্ঠ প্রতিধ্বনিত হচ্ছে।
সোয়াশ!
লিংশিয়াও ধর্মগিরির জিনদান প্রবীণ গংসুন দু ঝু ওয়েনফেংয়ের পাশে নেমে এল, মুখে গভীর অস্বস্তি।
“সে কেন ওয়েনফেংকে মেরে ফেলল না?” চেন মিয়াওইনও নেমে এসে দ্রুত ঝু ওয়েনফেংয়ের মুখে আগুনরঙা ওষুধ দিল।
“এই ছেলেটি দুর্ভেদ্য...” গংসুন দু আকাশের দিকে তাকাল, “দুই শতাধিক বছর পাহাড়-নদীতে আত্মগোপন, আমরা তাঁকে অবহেলা করেছি। কেবল যুদ্ধক্ষমতায়, লিয়াংথিয়ান ধর্মগিরির প্রধান হোং মানচিয়ান এলেও, এর চেয়ে বেশি কিছু নয়।”
লিন শিউফেং রণক্ষেত্র থেকে দূরে চলে গেল, গেল সম্পূর্ণ ভিন্ন এক দিকে। নির্জন এক গুহায় নেমে চারজনকে হাতা থেকে ছাড়ল।
“বাবা, এটা কোথায়? আমরা লিয়াংথিয়ান ধর্মগিরিতে ফিরছি না কেন?” লিন শিউইউ বিস্মিত।
“তোমার লু দাদার চিকিৎসা করতে হবে, আর আমার তোমাদের দুই দাদার সঙ্গে জরুরি কথা আছে।” লিন শিউফেং এক টুকরো শব্দরোধী জাদু ছড়াল, নিজে শেন ফেই আর ইয়াও জ়ি ঝৌ-র সঙ্গে ঢুকে পড়ল।
“গুরুজি, এমন কী কথা ছোট বোনকে লুকিয়ে রাখতে হবে?” শেন ফেই বিস্মিত।
“তোমরা দু’জন, শিগগির চলে যাও, যতদূর যাওয়া যায় চলে যাও।” লিন শিউফেং পিঠ ফিরিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল।
“যেতে হবে? কেন?” শেন ফেই, ইয়াও জ়ি ঝৌ একসঙ্গে প্রশ্ন করল।
“তুমি যে অতুলনীয় ওষুধ তৈরি করেছ, এর কারণে যে ঝড় উঠেছে, তা ধারণার বাইরে। আমি কখনও তোমার কাছে ওষুধের উৎস জানতে চাইনি, বরং ভেবেছিলাম যদি এই ওষুধ ব্যাপক উৎপাদন সম্ভব হয় তবে আমাদের ধর্মগিরির সাধনার মান বহুগুণে বাড়বে। কিন্তু ভাবতেও পারিনি...” লিন শিউফেং আবার দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “ধর্মগিরির প্রধান ভাই এই খবর সরাসরি খ্সুয়ান ইউয়ান পর্যন্ত পৌঁছে দিয়েছে। এখনই ওরা পথে আছে।”
“প্রধান ভাই নিজের ভবিষ্যতের জন্য গোটা ধর্মগিরির ভাগ্য বাজি রেখেছেন।” ইয়াও জ়ি ঝৌ গম্ভীর।
লিন শিউফেং চোখ কাঁপিয়ে ইয়াও জ়ি ঝৌ-র দিকে তাকাল।
“এ কথা বলছো কেন?” শেন ফেই জিজ্ঞেস করল।
“শেন ভাই, আমরা লিয়াংথিয়ান ধর্মগিরি প্রান্তিক, নামেমাত্র খ্সুয়ান ইউয়ানের অধীন, কিন্তু আসলে হাজার বছর ধরে নতুন চাঁদের জগতে শক্তিশালী। খ্সুয়ান ইউয়ান বিশাল বাঘ হলেও, আমাদের মতো ছোট্ট ধর্মগিরিকে নজরে আনেনি। এখন তুমি যে উৎকৃষ্ট ওষুধ তৈরি করেছ, তা খ্সুয়ান ইউয়ানকে আকর্ষণ করেছে। ওরা শুধু প্রধানসহ কিছু লোককে পুরস্কৃত করবে, আর ছোট্ট ধর্মগিরিকে ধীরে ধীরে দাসে পরিণত করবে, এমনকি একদিন ইতিহাস থেকেও মুছে যেতে পারে।” ইয়াও জ়ি ঝৌ স্পষ্টভাবে বলল।
লিন শিউফেং চুপচাপ মাথা নাড়ল। এতদিন সবাই ভাবত এই শিষ্যটি নির্বুদ্ধি, শুধু যুদ্ধ-গাথা পড়ে সময় নষ্ট করে, কেউ ভাবেনি তার এত সূক্ষ্ম বিচারবোধ আছে, কয়েক কথায় অদৃশ্য কার্যের যোগসূত্র বুঝে ফেলল।
শেন ফেই হঠাৎ সব বুঝতে পারল, ইয়াও জ়ি ঝৌ এক মুহূর্তে যা বুঝল, সে প্রধানদের কাছে তিন রাত বন্দি থেকেও কিছু বোঝেনি।
“জ়ি ঝৌ ঠিক বলেছে। ফেই, তোমাদের দু’জনকে একসঙ্গে যেতে বলার কারণ এক, তোমরা সবসময় বন্ধু; দুই, তুমি ওষুধ বিক্রি করেছ, এই সময়ে জ়ি ঝৌ তোমাকে সাহায্য করেছে। খ্সুয়ান ইউয়ানের লোকেরা যদি তোমাকে না পায়, জ়ি ঝৌ-র ওপর রাগ ঝাড়তে পারে।” লিন শিউফেং বলল।
“বোঝা গেল!” দু’জন একসঙ্গে বলল।
“কিন্তু গুরুজি,” শেন ফেই একটু থেমে বলল, “যেহেতু খ্সুয়ান ইউয়ান এ ব্যাপারে জেনে গেছে, আপনি আমাদের ছেড়ে দিলে ধর্মগিরি তো আপনাকে ছাড়বে না?”
“আর জিজ্ঞেস করো না, ব্যক্তিগত আর ধর্মীয় দায়িত্ব দুই দিক থেকেই আমার এটাই করা উচিত।”
“ব্যক্তিগত আর ধর্মীয়?” শেন ফেই ভ্রু কুঁচকাল।
“ব্যক্তিগত— বহু বছরের শিষ্য-গুরু সম্পর্কের দিক থেকে, আমি চোখের সামনে তোমাকে খ্সুয়ান ইউয়ানের হাতে তুলে দিতে পারি না, যেভাবে তারা তোমাকে টাকার গাছ বানিয়ে বন্দি করে রাখবে। ধর্মীয় দিক থেকে, ধর্মগিরিকে খ্সুয়ান ইউয়ানের কবল থেকে বাঁচাতে, তোমার মতো ওষুধ-গুরু অদৃশ্য হলে ধর্মগিরি আবার তাদের চোখে মূল্যহীন হয়ে পড়বে, তখন আমাদের হাজার বছরের ঐতিহ্য টিকে থাকবে।” ইয়াও জ়ি ঝৌ বলল।
“জ়ি ঝৌ, যদি তুমি সাধনায় আরও মন দাও, ভবিষ্যতে ফেইয়ের কাছাকাছি চলে যেতে পারবে।” লিন শিউফেং বিরল এক প্রশান্ত হাসি দিল, তারপর গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “ফেইয়ের ওষুধ তৈরির ক্ষমতা খুব বিপজ্জনক, সামনে তার পথ খুবই কণ্টকাকীর্ণ, আমার এক অনুরোধ, ভবিষ্যতে তুমি সর্বস্ব দিয়ে তাকে সাহায্য করবে, পারবে তো?”
“শিষ্য ইয়াও জ়ি ঝৌ আজ এখানে শপথ করছি, জীবন দিয়ে শেন ভাইয়ের পাশে থাকব, আমার সামান্য শক্তি দিয়ে তাকে রক্ষা করব, গুরুজি নিশ্চিন্ত থাকুন!” ইয়াও জ়ি ঝৌ উচ্চকণ্ঠে বলল।
“গুরুজি... জ়ি ঝৌ ভাই...” শেন ফেইয়ের চোখ ভিজে গেল।
“ভালো, খুব ভালো।” লিন শিউফেং হাতার ঝাপটায় চলে যেতে উদ্যত হল।
“গুরুজি!” শেন ফেই হঠাৎ হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, “একটা কথা বহুদিন ধরে মনে লুকিয়ে রেখেছি, ছোট বোনের আজ জন্মদিন, আমি...”
“শিউইউর ব্যাপারে তোমাকে ভাবতে হবে না।” লিন শিউফেং হঠাৎ থামিয়ে দিল, “আমি ইতিমধ্যে পশ্চিম লিয়াং জগতের শীত তরবারি ধর্মগিরির প্রধান চু-র সঙ্গে ঠিক করেছি, পাঁচ বছর পর, শিউইউর বিশ বছরে পা দিলে, তার বিয়ের ব্যবস্থা করা হবে ইউনের সঙ্গে!”