অধ্যায় আটত্রিশ: লিন শৌফেং-এর হস্তক্ষেপ!
কি? এই সামান্য ঘটনাটি এমনকি ‘ক্ষয়রূণ’-এরও মনোযোগ আকর্ষণ করেছে? ‘ক্ষয়রূণ’ কে? তিন হাজার বছর আগে ফুশ্রো নদীর তীরে অদ্ভুত জাতির সঙ্গে রক্তক্ষয়ী যুদ্ধে অংশ নেওয়া প্রধান শক্তি, দুই হাজার তেরটি ছোট-বড় রাজ্যের মিলিত স্বর্গীয় জগতের সর্বশ্রেষ্ঠ স্তম্ভ, এমন বিশাল সংগঠন কীভাবে এই ছোট্ট ব্যাপারে নাক গলায়?
শেন ফেইয়ের মনে গভীর আলোড়ন উঠল। এখন মনে হচ্ছে, তাকে নতুন করে নিজ হাতে গড়া ‘অতুলনীয় মহৌষধ’-টির মূল্যায়ন করতে হবে।
“গুরুর সদা উপদেশ ছিল, মানুষের উচিত প্রতিশ্রুতি রক্ষা করা...” শেন ফেই অজুহাত দেওয়ার চেষ্টা করল।
“তুমি যদি প্রস্তুতিটি দিয়ে দাও, এখনই আমি তোমাকে পরবর্তী জুউসেন কক্ষের অধিপতি হিসেবে মনোনয়ন করব।” হং মানকিয়ান আর ধৈর্য ধরে রাখতে পারল না, কথা কেটে দিল।
“কিন্তু, কিন্তু গুরু এখনো যৌবনের পূর্ণতায় রয়েছেন, এই কথাটা কোথা থেকে আসছে?” শেন ফেই বিস্মিত হল, সে তো কথার মধ্যে এক ঝলক অশুভ সংকেতও খুঁজে পেল!
“ভুল বোঝো না,” পাশে থাকা ওয়াং ঝেংলুন কোমল হাসি দিয়ে বলল, “প্রধানের অর্থ হচ্ছে, তুমি যদি প্রস্তুতিটি দিয়ে দাও, এটা সংগঠনের জন্য বিশাল গৌরবের কাজ হবে। শুধু অপেক্ষা করো, লিন গুরু শত বছর পরে, তখন এই কক্ষের অধিপতির পদটি তোমারই হবে।”
শেন ফেইয়ের দৃষ্টি তিনজনের মুখের ওপর দ্রুত ছুটে গেল। ওয়াং ঝেংলুনের হাসি যেন সুবিশাল, হং মানকিয়ান বুঝতে পেরেছে সে অসভ্য হয়ে গেছে, চায়ের কাপ দিয়ে মুখ লুকিয়েছে, আর লু ঝেংের মুখে অস্বস্তির ছাপ, কিছু বলতে চেয়েও বলল না।
শেন ফেইয়ের মনে সন্দেহ বাড়তে থাকল: প্রধানরা কি সত্যিই ‘ক্ষয়রূণ’-এর সঙ্গে যোগাযোগ করেছে? তারা নিশ্চয় কিছু গোপন করছে, সম্ভবত গুরু সম্পর্কিত?
“শেন ফেই, বলো তুমি কী ভাবছো। প্রধান তো এ পর্যন্ত কথা বলেই দিয়েছেন, আমি মনে করি তুমি তার প্রত্যাশা ভঙ্গ করবে না।” ওয়াং ঝেংলুন বলল।
“শ্রদ্ধেয় গুরু ও বড়দের প্রতি কৃতজ্ঞতা, তবে এই ব্যাপারে আমি এখনো একটু ভাবতে চাই।” শেন ফেই সময়ক্ষেপণের নীতি অবলম্বন করল, গোপন স্থানের লড়াই শেষ হলে সিদ্ধান্ত নেবে।
“হুঁ!” হং মানকিয়ান চাদর ঝাঁকিয়ে প্রধান আসন থেকে উঠে দরজার দিকে এগিয়ে গেল, “তুমি এখানেই থাকো, ভেবে দেখো। আমি উত্তর না পাওয়া পর্যন্ত এই পাহাড় ছেড়ে যেতে পারবে না!”
“কিন্তু, প্রধান গুরু, আমি তো সংগঠনের হয়ে গোপন স্থানের লড়াইয়ে অংশ নিতে যাচ্ছি!”
“তুমি কি ভাবো, আমাদের সংগঠনে কেউ নেই? আর, আমাদের সংগঠন গোপন স্থানের জন্য লড়াই করে আসছে প্রধানত সেখানকার উৎকৃষ্ট修炼 শর্তের জন্য। যদি ওই মহৌষধ প্রস্তুতির পদ্ধতি পাওয়া যায়, তাহলে গোপন স্থানের চেয়েও বড়修炼-এর দরজা খুলবে আমাদের জন্য। তখন গোপন স্থান আমাদের কাছে একদম অপ্রয়োজনীয় হয়ে যাবে!” হং মানকিয়ানের কণ্ঠ মিলিয়ে গেল, শুধু তার নির্দেশের মতো শব্দ গুমরে উঠল প্রাসাদে।
শেন ফেই নির্বাক দাঁড়িয়ে রইল। সে ভাবতেও পারেনি প্রধান তার সঙ্গে এতটা অসংলগ্ন আচরণ করবে, সে কি এখন বন্দি হয়ে গেল?
ওয়াং ঝেংলুন শেন ফেইয়ের পাশে এসে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
একেবারে জরাজীর্ণ লু ঝেংও চুপচাপ পাশ দিয়ে চলে গেল।
সেই রাতেই—
লিন শৌফেং তরবারির কক্ষে ধ্যানে বসেছিল, হঠাৎ বাইরে দ্রুত পা চলার শব্দ আর দরজায় জোরে কড়া নড়ল। সে চুপচাপ ছিল; তার তরবারির কক্ষে এমন আচরণ করার সাহস শুধু একজনেরই আছে।
“বাবা! খুব খারাপ হয়েছে!” লিন শি ইউ ছুটে এল, “আজ সকালে বড় ভাই ‘এক আঙুল পর্বত’ উঠেছে, আর নামেনি। বিকালে লিয়াং থিয়ান পর্বতের চেন গুরু খবর এনেছেন, বড় ভাই হঠাৎ জরুরি কাজে ‘এক আঙুল পর্বত’তে থাকবেন, আপনাকে ‘মৃত মানুষের মুখ’ অথবা আমাকে তার স্থলাভিষিক্ত করে তিনদিন পরের গোপন স্থানের লড়াইয়ে পাঠাতে বলেছেন।”
লিন শৌফেং চোখ খুললেন, বিন্দুমাত্র অবাক হলেন না, বোধহয় এই খবর আগেই তার ধারণায় ছিল।
“জানি,” নিরুত্তাপ বললেন।
“জানলেই চলবে না, আপনি বড় ভাইয়ের জন্য কিছু করুন। সে তো পাঁচ বছর ধরে এই লড়াইয়ের জন্য অপেক্ষা করেছে, হঠাৎ করে কীভাবে ছেড়ে দিতে পারে?”
“আমি বলেছি, জানি।” লিন শৌফেং মুখে কিছু ভাব স্পর্শ না করে বললেন, “তুমি চলে যাও, তোমার ইয়ুন গুরু ভাইকে জানিয়ে দাও, সে যে কাজটা করতে চেয়েছিল, আমি অনুমতি দিয়েছি।”
“কিন্তু...”
“চলে যাও।” লিন শৌফেং চোখ বন্ধ করলেন।
লিন শি ইউ কিছু বলতে চেয়েও থেমে গেল, আজ তার বাবা যেন অদ্ভুত রকমের।
সে চলে যাওয়ার পর, লিন শৌফেং হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, যেন ক্লান্ত।
“তুমি কী ভাবছো?” হঠাৎ বললেন।
“এই পরিস্থিতি একদিন আসবেই। লিয়াং থিয়ান সংগঠন হাজার বছর ধরে টিকে আছে, এখন চূড়ান্ত সময় এসেছে।” কোণায় এক কুঁজো ছায়া ধীরে ধীরে স্পষ্ট হল, কণ্ঠ খসখসে। কল্পনা করা কঠিন, সে কতক্ষণ সেখানে ছিল; স্বেচ্ছায় না বের হলে কেউ টের পেত না।
“দুইশ বছর আগের ছাড়টা কি আমার জীবনের বড় ভুল?” লিন শৌফেং বললেন।
“প্রমাণ হয়েছে, হং মানকিয়ান যোগ্য প্রধান নয়।” ছায়া উত্তর দিল।
“আমি শুধু চাই পূর্বপুরুষদের ঐতিহ্য রক্ষা করতে, যেন আমাদের হাতে নষ্ট না হয়।” লিন শৌফেং মাথা তুলে আকাশের তারার দিকে তাকালেন, “তুমি বুঝতে পারো, তাই তো হান ছিয়াও?”
“কিন্তু সব সমস্যার সমাধান আত্মত্যাগে হয় না,” হান ছিয়াও উত্তর দিল, “এখন আপনার কণ্ঠ প্রকাশ করার সময়।”
তিনদিন পরের সকাল।
শেন ফেই ‘এক আঙুল পর্বত’-এ তিনদিন ধরে বন্দি। আজই পাঁচ বছর পর দুই সংগঠনের গোপন স্থানের লড়াই। কে তার স্থলাভিষিক্ত হবে, জানে না।
তিন দিন ধরে কেউ তার সঙ্গে যোগাযোগ করেনি, খাবার বা পানিও দেয়নি। শেন ফেই বুঝেছে, সংগঠন প্রধানরা এবার সত্যিই কঠিন অবস্থানে রেখেছে।
তাকে দোষ দেওয়া চলবে না, কারণ তার সামনে কোনো পথ নেই। যদি সে সত্যিই সব খুলে বলে, যে ‘অতুলনীয় মহৌষধ’-এর প্রস্তুতি মূলত অদ্ভুত জাতির পবিত্র বস্তু থেকে পাওয়া, তবে সঙ্গে সঙ্গে ‘বিশ্বাসঘাতক’, ‘অদ্ভুত জাতির সঙ্গে যোগ’ শিরোনামে অভিযুক্ত হয়ে মৃত্যুদণ্ড পাবে।
এই কদিনে সে লিন শি ইউ বা চু ইয়ুনের কাছে সাহায্য চেয়েছিল, কিন্তু পুরো প্রাসাদে কঠিন নিষেধাজ্ঞা ছিল—সম্ভবত শুই ইউয়ান কক্ষের প্রধান সু গো’র কাজ, তার সামান্য ক্ষমতা দিয়ে এ বাধা ভাঙা অসম্ভব।
শেন ফেই বুঝল, তার অবস্থাটা খুব সংকটজনক: সংগঠন প্রধানরা তাকে বন্দি করেছে, বাইরের বন্ধুদের সঙ্গে যোগাযোগ নেই, এমনকি সবসময় সাহায্যকারী ইয়ানও এবার চুপ। যদি সংগঠনে কারো ওপর নির্ভর করা যায়, সে শুধু তার গুরু লিন শৌফেং।
কিন্তু সম্প্রতি সেই গুরু অদ্ভুত লাগছে: শেন ফেই গোপন স্থান লড়াইয়ের সুযোগ পেয়েছে, অথচ গুরুর আচরণে উল্লাস নেই। হয়তো ভুল হচ্ছে, তবে মনে হয় জীবনের সবচেয়ে বিপর্যয়ের সময় গুরু তার জন্য সব করেছিলেন, কিন্তু ‘সৃষ্টি উৎস চোখ’ পাওয়ার পর থেকে দুজনের সম্পর্ক অদ্ভুত দূরত্বে।
হাজার ভাবনা মাথায় ঘুরেও কোনো সমাধান নেই, শেন ফেই স্বীকার করল: এবার সে বড় বিপদে পড়েছে, এখন সে কেবল কাটা মাছ, প্রাণ পুরোপুরি অন্যের হাতে।
এই সময়, শেন ফেই হতাশায় ভরা, তার গুরু লিন শৌফেং একা দাঁড়িয়ে ‘এক আঙুল পর্বত’-এর নিচে, বাঁকা ভ্রু, চোখে শীতল দীপ্তি, বেগুনি পোশাক বাতাসে উড়ছে। তার সামনে দাঁড়িয়ে আছে এক কৃশ বৃদ্ধ, কপালে রেখা, মুখে কঠিন শীতলতা—হং মানকিয়ান!