পঞ্চাশতম অধ্যায়: নিষিদ্ধ রক্তের কাহিনি

কি! শেন ফেই পুরোপুরি হতবাক হয়ে গেল, আসলে গুরুদেব এত দূর থেকে চু ছে ইউন-কে পশ্চিম লিয়াং রাজ্য থেকে লিয়াং থিয়ান সং-এ নিয়ে এসেছেন কেবল এই কারণেই! এ কেমন ব্যাপার! "শিশুকন্যা" পোষার মতো?

ইয়াও চি চৌ জানতো, এখানে তার আর কিছু করার নেই, নীরবে ঘুরে দাঁড়িয়ে শব্দরোধী মন্ত্রের বাইরে চলে গেল, গোপনে শেন ফেই-কে বার্তা পাঠাল:

"শেন দাদা, আজ গুরুদেব ইচ্ছাকৃতভাবে আমাদের দল ও লিং শিয়াও সং-এর মধ্যে বিরোধ উসকে দিয়েছেন, এমনকি বিপদ ডেকে আনা ঝু উন ফেং-কে বাঁচিয়ে রেখেছেন, সবই যাতে সকলের নজর অন্যদিকে যায়, আর তুমি ও আমি পালানোর সুযোগ পাই। গুরুদেবের এই আত্মত্যাগ তুমি যেন ব্যর্থ না করো।"

ইয়াও চি চৌ চলে গেলে, গুরু-শিষ্য দুজন দীর্ঘক্ষণ চুপচাপ রইলেন। শেষমেশ শেন ফেই নীরবতা ভাঙল:

"গুরুদেব, কেন এমন করলেন..."

"আমি বিশ্বাস করি, ইউন সুন্দর স্বামী হবে। চু ভাই আমাদের গ্রাম্য লিন পরিবারের ছোট সংগঠনের প্রতি অবজ্ঞা করেননি, সাহসের সঙ্গে সাত তলোয়ার ধর্মসংঘের অন্যতম নাংগং পরিবারের প্রস্তাব ফিরিয়ে দিয়েছেন, এটা শি ইউ-এর জন্য..."

"আমি এটা বলছি না!" শেন ফেই অবশেষে গুরুদেবের কথা কেটে বলল, "আপনি তো জানেন, আমি ছোট বোনকে ভালোবাসি, তাহলে কেন তাকে ইউন-এর সঙ্গে বিয়ে দিতে চান!"

"ফেই, কিছু ব্যাপার আছে, যা তুমি এখনো বুঝবে না। শি ইউ বিশেষ এক মেয়ে, যার জন্য এমন একজন স্বামী দরকার যে তাকে রক্ষা করতে পারবে।" লিন শিউ ফেং থেমে গেলেন।

"এ কথা যদি আমার শক্তি হারানোর সময় বলতেন, মেনে নিতে পারতাম। কিন্তু এখন তো সব পাল্টে গেছে। তবে কি গুরুদেবের চোখে, আমি শেন ফেই, ইউন-এর চেয়ে কম? আপনিও কি অন্যদের মতো আমায় নিস্ফল, অযোগ্য বলে মনে করেন?"

"চুপ করো!" হঠাৎই লিন শিউ ফেং গর্জে উঠলেন। শব্দরোধী মন্ত্র কেঁপে উঠল, বাইরে থাকা লিন শি ইউ-সহ তিনজনও চমকে তাকাল।

"আমি জানতাম, এই মিথ্যে তোমার থেকে লুকোতে পারব না।" অনেকক্ষণ চুপ থেকে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন লিন শিউ ফেং।

তিনি হাত নাড়লেন, শব্দরোধী মন্ত্রের গায়ে কুয়াশা জমে গেল, বাইরে থেকে কেউ ভেতরের কিছু দেখতে পারল না। এরপর তিনি একে একে নিজের কাপড় খুলতে লাগলেন, শেষে বুকে ভয়াবহ এক ক্ষত দেখা গেল। ক্ষতটি বাম থেকে ডানদিকে কেটে গেছে, বহু বছর আগের হলেও আজও শুকায়নি, তার কিনারাজুড়ে নতুন মাংসের কুঁড়ি জমছে, সাদা পুঁজের ভেতর নড়াচড়া করছে... সেই ভয়াবহ ক্ষতের ফাঁক দিয়ে অস্পষ্টভাবে একটি হৃদয় স্পন্দন করতে দেখা যায়!

"সবকিছু দৃঢ় সংকল্পে হয় না," দৃঢ়কণ্ঠে বললেন লিন শিউ ফেং, "তোমার মতো আমিও তরুণ বয়সে তোমার গুরুমাকে রক্ষা করার সংকল্প করেছিলাম!"

"আমি বুঝতে পারছি না, এর সঙ্গে গুরুমার কি সম্পর্ক?" গা গুলিয়ে উঠলেও শেন ফেই চোখ সরিয়ে নিল সেই ক্ষতচিহ্ন থেকে।

"তোমার গুরুমা, তাদের পরিবার এক অভিশপ্ত রক্তধারা বহন করে!" কাপড় গুছিয়ে বললেন লিন শিউ ফেং।

"অভিশপ্ত রক্তধারা?" শেন ফেইর মনে অশুভ আশঙ্কা দানা বাঁধল।

"বল তো,修道人দের জন্য সর্বোচ্চ শক্তি কী?"

"হয়তো স্থান-নিয়ন্ত্রণের শক্তি।" শেন ফেই একটু ভেবে বলল, "শোনা যায়, এই শক্তি আয়ত্ত করলে শূন্যে বিচরণ, পাহাড়-সমুদ্র স্থানান্তর, এমনকি অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা অর্জন সম্ভব। স্থান-নিয়ন্ত্রণের শক্তি সত্যিই ভীষণ বিপজ্জনক।"

"ভুল, তোমার ভাবনা বেশিরভাগের মতোই।" বললেন লিন শিউ ফেং, "সর্বোচ্চ শক্তি স্থান-নিয়ন্ত্রণ নয়, বরং সময়-নিয়ন্ত্রণ! এ শক্তি সৃষ্টির আদিতে স্রষ্টার বিস্মৃতিশক্তি, যা সাধারণ জগতে থাকার কথা নয়। স্থান-নিয়ন্ত্রণ বিপজ্জনক, কিন্তু সময়-নিয়ন্ত্রণ নিষিদ্ধ!"

"সময়-নিয়ন্ত্রণ? সত্যিই কি সময়কে নিয়ন্ত্রণ করার শক্তি আছে? থাকলে তো বিশ্বের সবকিছুই বিশৃঙ্খল হয়ে যেত!"

"সময়-নিয়ন্ত্রণের শক্তি সত্যিই আছে। ইতিহাসে হাতে-গোনা কিছু মহাপুরুষ ছাড়া এ শক্তি কেবল কিছু বিরল, মহার্ঘ্য রক্তধারায় প্রবাহিত।" বলেই থেমে গেলেন লিন শিউ ফেং, শেন ফেইর দিকে চেয়ে।

"তাহলে কি গুরুমা ও শি ইউ এই বিরল, অভিশপ্ত রক্তের ধারক?"

লিন শিউ ফেং মাথা নাড়লেন, যেন স্বীকার করতে চান না এই নির্মম সত্যি: "তাদের দেহে নিষিদ্ধ রক্ত প্রবাহিত হয়, প্রতি বিশ বছর পরপর তা ফুটতে থাকে, লুকিয়ে থাকা সময়ের শক্তি জোর করে মুক্তির পথ খোঁজে। কিন্তু সময়-নিয়ন্ত্রণের শক্তি মহাবিশ্বের নিয়মের পরিপন্থী, একবার প্রকাশ পেলে অসীম বজ্র-দণ্ডে ধ্বংস, মুক্তি নেই।"

শেন ফেই দু'পা পিছিয়ে গেল, শরীরের রক্ত যেন জমে গেল।

"তাহলে কি কোনো উপায় নেই?" হাল ছাড়ল না শেন ফেই।

"এই জগতে একমাত্র【দু জিয়ে ঝু গুয়ো】-ই পারে ওদের রক্তের জোয়ার বিলম্বিত করতে।"

"【দু জিয়ে ঝু গুয়ো】? তাহলে আমাদের সেটিই খুঁজে আনতে হবে!" শেন ফেই আশায় বুক বাঁধল।

"বলা সহজ, 【দু জিয়ে ঝু গুয়ো】 দেবতুল্য ঔষধি, বিরলতম, আর ফল পাকার সময় ভয়ঙ্কর দানব পাহারা দেয়, তা পাওয়া দুষ্কর।" লিন শিউ ফেং মাথা নাড়লেন।

"দেবতুল্য ঔষধি?" শেন ফেই বিস্ময়ে চমকাল, তারপর জেদ নিয়ে বলল, "না, আমি বিশ্বাস করি, গুরুদেবের শক্তিতে সব সম্ভব!"

"শুরুতে আমিও তাই ভেবেছিলাম, অগণিত চেষ্টা করলাম, অবশেষে একটির খবর পাই। তখন তার পাহারাদার ছিল স্বর্ণ-দানব স্তরের কালো জল-সর্প!"

"স্বর্ণ-দানব স্তর?" শেন ফেই শ্বাস ছাড়ল, "মানে 修道人দের চূড়ান্ত স্তরের সমতুল্য?"

"কালো জল-সর্প আমার বুকে এই অমোচনীয় ক্ষত রেখে যায়, প্রতি পূর্ণিমায় অসহ্য যন্ত্রণায় ভুগতে হয়। কোনো অর্জন ছাড়াই ফিরি, আর শি ইউর জন্মের তিন মাস পরে তোমার গুরুমা বাড়ি ছেড়ে চলে যান। কিছুদিন পর, নতুন চাঁদের রাত, দক্ষিণ সীমান্তের এক নির্জন স্থানে হঠাৎই আকাশে বজ্রপাত শুরু হয়, তারপর থেকে তোমার গুরুমা আর ফেরেননি।"

"গুরুদেব..."

"আমি শি ইউ-কে ইউন-এর সঙ্গে বিয়ে দিতে রাজি হয়েছি আরেকটি কারণে: ইউন-এর পিতা চু আও থিয়েন আমার ঘনিষ্ঠ বন্ধু, হঠাৎ জানতে পারি, শুয়াং জিয়ান সং-এর গুপ্তধনে একটি【দু জিয়ে ঝু গুয়ো】আছে..."

"তাহলে কি এই【দু জিয়ে ঝু গুয়ো】-ই ইউন-এর বিয়ের মোহর?"

"তুমি তা-ই ভাবতে পারো, আমি যত দোষ করিনা কেন, শি ইউ-র প্রাণ বাঁচানোই আমার উদ্দেশ্য। আমি বিশ্বাস করি, তুমিও এই চাওয়াই রাখো।"

"গুরুদেব!" শেন ফেই আবার কুর্নিশ করল, "আপনার এই ত্যাগ আমি বুঝতে পেরেছি। আমি যদি 【দু জিয়ে ঝু গুয়ো】 পেতে না পারি, জীবনে আর কখনো ছোট বোনকে বিয়ের কথা তুলব না!"

"ভালো! আজ শি ইউ-র পনেরোতম জন্মদিন, আমি তোমাকে পাঁচ বছর সময় দিলাম!"

শেন ফেইর মনে হল, আগেই ঝু উন ফেং-এর সঙ্গে ঠিক পাঁচ বছর পর দ্বন্দ্বের কথা বলেছিল, পাঁচ বছর পরের এই দিন তার জীবনে বিশেষ তাৎপর্য নিয়ে আসবে।

লিন শিউ ফেং আরও কিছু উপদেশ দিলেন, তারপর দুজনে বাইরে চলে এলেন।

"দাদা, তোমরা অবশেষে বের হলে! দুই পুরুষ কি এমন গোপন কথা বলছিলে?" ঠোঁট ফুলিয়ে বলল লিন শি ইউ।

"কিছু না, আমি আর চি চৌ কিছু কাজে কিছুদিন বাইরে থাকব, তুমি গুরুর কাছে ভালো থেকো।" হাসল শেন ফেই।

"বন্ধু, কোথায় যাচ্ছ?" লু ঝেং, যার আঘাত সেরে গেছে, প্রশ্ন করল।

"দূরে যাচ্ছি, পরে আবার একসঙ্গে মদ খেতে আসব।"

"বেশ! বাইরে কেউ তোমায় কষ্ট দিলে খবর দিও, আমার যাও ইয়াং তলোয়ার তার বিচার করবে, হা হা!"

"ছোট বোন, এটা তোমার জন্য।" শেন ফেই ঘুরে গোলাপি বার্তাবাহী কাগজের সারস দিল, দুষ্টুমিতে হাসল, "ভাবলে দাদা তোমার জন্মদিন ভুলে গেছে?"

"দাদা সবচেয়ে বাজে!" লিন শি ইউ মৃদু ঘুষি মারল, তারপর কাগজের সারস খুলতে গেল।

"একটু দাঁড়াও," শেন ফেই তার কোমল হাত ধরে বলল, "আমি চলে গেলে তবেই খুলো।"

লিন শিউ ফেং ও ইয়াও চি চৌ সব দেখলেন, তাদের চোখে জটিল অনুভূতি।

শেন ফেই ও ইয়াও চি চৌ যখন অনেক দূরে মিলিয়ে গেল, তখনই লিন শি ইউ অধীর হয়ে গোলাপি কাগজের সারস খুলল। এতে ছোট্ট মন্ত্রচক্র আঁকা, স্পর্শ করতেই তা যেন জীবন্ত হয়ে ভেসে উঠল, নিজে থেকেই খুলে গেল, পরিণত হল বেগুনি চিঠিতে। চিঠিতে লেখা অক্ষরগুলি কাগজ ছেড়ে বেরিয়ে এসে পাঁচ-ছয় গুণ বড় হয়ে সারি ধরে ঝুলে থাকল কাগজের ওপর এক ফুট ওপরে, আলোকছায়ার মতো এক দৃশ্য তৈরি করল।

"এ...এটা..." লিন শি ইউ বিস্ময়ে মুখ গোলাকৃতি করে খোলা রেখে তাকিয়ে রইল।