একশো আটাশ অধ্যায়: তলোয়ারের জাদুকর ছু সিয়ে ইয়ুন

শেন ফেই-এর সামরিক শিবিরে, কোউ বাহিনীর সেরা স্কাউট ‘ছোট ফড়িং’ এক হাঁটু গেড়ে বসে শেন ফেই-কে গোয়েন্দা প্রতিবেদন দিচ্ছে। ফ্রস্ট সোর্ড সেক্ট ধ্বংস হওয়ার পর থেকে, শেন ফেই এবং ইয়াও জিঝৌ ক্রমাগত প্রচুর স্কাউটকে শিলিইয়াং অঞ্চলের আশেপাশে মোতায়েন করেছেন, যাতে চু সিয়েইউন-এর খবর সবার আগে পাওয়া যায়।

“ফ্রস্ট সোর্ড সেক্ট ধ্বংস হওয়ার পর দুই মাসেরও বেশি সময় পার হয়েছে। এই সময়ে, ‘শুয়ানইউয়ান’-এর সাতটি প্রধান তলোয়ার সেক্টের অন্যতম লং কং সোর্ড গেট তাদের সেক্টের পলাতক চু সিয়েইউন-কে ধরার জন্য আপ্রাণ চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে। তাদের অনুসন্ধানের জাল ক্রমাগত বিস্তৃত হচ্ছে, কিন্তু কেউ ভাবতেও পারেনি যে, এই তিন মাসে চু সিয়েইউন ফ্রস্ট সোর্ড সেক্ট ছেড়ে কোথাও যাননি। তিনি ফ্রস্ট সোর্ড সেক্টের পেছনের পাহাড়ের গোপন কক্ষে লুকিয়ে ছিলেন, সুযোগের অপেক্ষায় ছিলেন! তিন দিন আগে, যখন লং কং সোর্ড গেটের প্রধান জি শিংহে-র একমাত্র ছেলে জি ঝানিয়াং ফ্রস্ট সোর্ড সেক্ট পরিদর্শনে আসেন এবং দায়িত্ব বুঝে নিতে আসেন, তখন এতদিন ধরে নিজেকে চেপে রাখা চু সিয়েইউন হঠাৎ আক্রমণ করেন এবং তাকে তলোয়ারের আঘাতে হত্যা করেন!”

ছোট ফড়িংয়ের প্রতিবেদন শুনে সামরিক শিবিরে উপস্থিত ‘সেভেন লুমিনারি’-র সব বড় ব্যক্তিত্ব স্তব্ধ হয়ে গেলেন। জি ঝানিয়াং সবেমাত্র গোল্ডেন কোর স্তরে উন্নীত হয়েছিলেন, গোল্ডেন কোর স্তরের একজন বিশেষজ্ঞকে এক আঘাতেই হত্যা করা, এটি মুরগি বা হাঁস মারার মতো সহজ কাজ নয়।

“তারপর কী হলো?” নীরবতা ভেঙে শেন ফেই জিজ্ঞেস করলেন।

“সে সময় জি ঝানিয়াংয়ের সঙ্গে থাকা দুজন গোল্ডেন কোর বয়োজ্যেষ্ঠ একসাথে আক্রমণ করেছিলেন, কিন্তু চু সিয়েইউন একাই তাদের পরাস্ত করেন। প্রত্যক্ষদর্শীদের মতে, চু সিয়েইউন যেদিক দিয়ে গিয়েছেন, সেখানে বাতাস ও মেঘের রং বদলে গেছে, তলোয়ারের তীব্র আভা আকাশ ছেয়ে ফেলেছে। পুরো ফ্রস্ট সোর্ড সেক্টের পেছনের পাহাড়ের তাপমাত্রা হিমাঙ্কের নিচে নেমে গিয়েছিল, যেন হাড়কাঁপানো শীত কয়েক মাস আগেই চলে এসেছে। লং কং সোর্ড গেটের দুজন গোল্ডেন কোর বয়োজ্যেষ্ঠ গুরুতর আহত হন, আর পথিমধ্যে কোনো শত্রুই তার এক আঘাতেরও যোগ্য ছিল না। চু সিয়েইউন শত শত মৃতদেহের স্তূপের মধ্য দিয়ে এবং অনেক আহত ব্যক্তিকে পেছনে ফেলে এক রক্তক্ষয়ী পথ তৈরি করে বেরিয়ে আসেন। তবে তিনিও গুরুতর আহত হয়েছেন। শোনা যাচ্ছে, তিনি ফ্রস্ট সোর্ড সেক্টের ছোট একটি অবশিষ্ট দলের সাথে মিলিত হয়েছেন এবং বর্তমানে তাদের অবস্থান অজানা। ‘শুয়ানইউয়ান’ তার বিরুদ্ধে মৃত্যুদণ্ডাদেশ জারি করেছে, এখন পুরো জিয়ানইউয়ান জগতে তাকে মারতে চাওয়া মানুষের সংখ্যা দশ লক্ষেরও বেশি,” ছোট ফড়িং জানাল।

“আরও একজন এমন মানুষ, যার শত্রু পুরো পৃথিবী। মনে হচ্ছে এটাই আমাদের ভাইদের ভাগ্য,” শেন ফেই মৃদু হাসলেন। “আচ্ছা, ইউন ভাই এখন কোন পর্যায়ে আছেন? এত শক্তিশালী হয়ে গেলেন কীভাবে? একদম আমার মতো অজেয় হয়ে উঠেছেন!”

“পশ্চিম সিয়াং অঞ্চলে আমাদের কোউ বাহিনীর তথ্য অনুযায়ী, তিনি ফাউন্ডেশন এস্টাবলিশমেন্টের তৃতীয় স্তরের শীর্ষে আছেন, গোল্ডেন কোরে পৌঁছাতে আর সামান্য বাকি,” ছোট ফড়িং উত্তর দিল।

“মাত্র ফাউন্ডেশন এস্টাবলিশমেন্টের তৃতীয় স্তর? আমি ভেবেছিলাম তিনি হয়তো গোল্ডেন কোরে পৌঁছে গেছেন!” শেন ফেই বললেন।

“চু ভাই যখন লিয়াংতিয়ান সেক্ট ত্যাগ করেছিলেন, তখনই তিনি সোর্ড ইনটেন্ট বা তলোয়ারের ইচ্ছাশক্তির হৃদস্পন্দন পর্যায়ে পৌঁছে গিয়েছিলেন,” ইয়াও জিঝৌ যোগ করলেন।

“তাহলে এই ব্যাপার! মনে হচ্ছে তলোয়ারের ইচ্ছাশক্তিই হলো উচ্চতর স্তরের শত্রুকে মোকাবিলার সেরা অস্ত্র। ইউন ভাই রিফাইনিং পর্যায়েই তলোয়ারের ইচ্ছাশক্তি বুঝতে পেরেছিলেন, এখন হয়তো তিনি তা মূর্ত করার পর্যায়ে পৌঁছে গেছেন,” শেন ফেই আন্তরিকভাবে প্রশংসা করলেন। “গুরুর যোগ্য শিষ্য বটে! মনে হচ্ছে একজন নতুন সোর্ড ইমমর্টাল বা তলোয়ার অমর জন্ম নিতে চলেছে!”

“আরেকটি গোপন খবর আছে, ফ্রস্ট সোর্ড সেক্টের পেছনের পাহাড়ের যুদ্ধের পর থেকে বাইরের লোকেরা এখন চু সিয়েইউন-কে ডাকছে...” ছোট ফড়িং একটু দ্বিধা করল, “ ‘সাদা চুলের তলোয়ার দানব’!”

চু সিয়েইউনের রুপালি চুল উড়িয়ে রক্তক্ষয়ী যুদ্ধের সেই দৃশ্য কল্পনা করে উপস্থিত সবাই মনে করলেন, এই ডাকনামটি তার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত।

“কৌশলী, আগামী কিছুদিন যুদ্ধের এই অংশটুকু তুমি সামলাও,” শেন ফেই হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে জ্বলজ্বলে চোখে বললেন, “ইউন ভাই আমার জন্য অপেক্ষা করছেন।”

“বস, আপনি কি চু ভাইকে সাহায্য করতে যাচ্ছেন? কোউ বাহিনীর হেভি আর্মার শাখা আপনার সাথে যাওয়ার অনুমতি চাইছে!” ইয়ান আর চিৎকার করে দাঁড়িয়ে পড়ল।

“প্রয়োজন নেই। এবারের প্রতিপক্ষ সাধারণ নয়, লং কং সোর্ড গেট ‘শুয়ানইউয়ান’-এর অধীনে থাকা সাতটি প্রধান সেক্টের একটি। তাদের শিষ্যরা সবাই প্রথম শ্রেণীর তলোয়ার যোদ্ধা। আমি কোউ বাহিনীর ভাইদের ছোট করছি না, কিন্তু প্রথম শ্রেণীর কোনো বাহিনীর সাথে সরাসরি লড়াই করতে আমাদের এখনও অনেক পথ পাড়ি দিতে হবে,” শেন ফেই বিনয়ের সাথে প্রত্যাখ্যান করলেন।

“ভাই, চু ভাই ও তার দলের অবস্থান এখন অজ্ঞাত, আপনি তাদের কোথায় খুঁজবেন?” ইয়াও জিঝৌ জিজ্ঞেস করলেন।

“সিয়াং অঞ্চল থেকে নিউ মুন অঞ্চল পর্যন্ত যেতে হলে লিউসিয়াং অঞ্চল দিয়ে যাওয়া অনিবার্য। আমি নিউ মুন অঞ্চল থেকে যাত্রা শুরু করব এবং লিউসিয়াং অঞ্চলে ইউন ভাইয়ের জন্য অপেক্ষা করব।”

“মাস্টার কীভাবে নিশ্চিত যে চু ভাই অবশ্যই নিউ মুন অঞ্চলের দিকেই যাবেন?” শি রুয়োয়ুন অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

“তিনি অবশ্যই ফিরে আসবেন,” শেন ফেই ওপরের নক্ষত্রখচিত আকাশের দিকে তাকিয়ে বললেন, “কারণ তার ভাইয়েরা এখানেই আছে!”

নিউ মুন অঞ্চলের বৃহত্তম সেক্ট লিয়াংতিয়ান সেক্টের পবিত্র চূড়ায় রহস্যময় বাহিনীর অতর্কিত আক্রমণ এবং ফ্রস্ট সোর্ড সেক্টের উত্তরাধিকারী চু সিয়েইউনের লং কং সোর্ড গেটের ভবিষ্যৎ নেতা জি ঝানিয়াং-কে হত্যা—এই দুটি খবরই ইদানীং সব যোগাযোগ মাধ্যমে সবচেয়ে বেশি শোনা যাচ্ছে।

লিয়াংতিয়ান সেক্ট বড় আঘাত খেলেও তাদের ভিত্তি এখনো টিকে আছে। মে এবং ইয়ান বয়োজ্যেষ্ঠরা যখন জি ফিং চূড়ায় নিজেদের পরিচয় প্রকাশ করলেন, তখন লিয়াংতিয়ান সেক্ট তাদের শেষ আবরণটুকুও হারিয়ে ফেলল এবং ‘শুয়ানইউয়ান’-এর ক্রীড়নকে পরিণত হলো। যদিও নামমাত্র নিউ মুন অঞ্চল সবসময় ‘শুয়ানইউয়ান’-এর অনুগত ছিল, কিন্তু শেন ফেই-এর পূর্বজন্মের সামন্ততান্ত্রিক যুগের মতো, সব সামন্ত প্রভু কেবল নামেই সম্রাটকে মানতেন, কিন্তু নিজেদের এলাকায় তাদের পূর্ণ স্বায়ত্তশাসন ছিল। ‘শুয়ানইউয়ান’ নামমাত্র ১,১৯৬টি অঞ্চল শাসন করে, কিন্তু প্রকৃতপক্ষে তাদের সরাসরি নিয়ন্ত্রণে আছে মাত্র ৩০০টি অঞ্চল। এই ৩০০টি অঞ্চলই হলো তাদের মূল শক্তি। বাকি ৮৯৬টি অঞ্চল কেবল নামেই তাদের অনুগত, আসলে সেখানে প্রতিটি অঞ্চলের প্রধানই রাজা বা সম্রাট। লিয়াংতিয়ান সেক্টের মতো যারা স্বেচ্ছায় আত্মসমর্পণ করে, তাদের অন্য অঞ্চলগুলো ঘৃণা করে। এখনকার লিয়াংতিয়ান সেক্টে কেবল লিয়াংতিয়ান চূড়া, শিইসিন প্রাসাদ এবং ল্যানসিং টাওয়ার অবশিষ্ট আছে। সম্প্রতি ‘শুয়ানইউয়ান’-এর তরুণ প্রজন্মের এক হাজার তলোয়ার যোদ্ধা সেখানে আড়ম্বরের সাথে প্রবেশ করেছে এবং ‘গড চাইল্ড চূড়া’ নামে নতুন একটি শাখা তৈরি করেছে, যা লিয়াংতিয়ান চূড়ার প্রধান ক্ষমতার সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে। পরিষ্কারভাবে বলতে গেলে, লিয়াংতিয়ান সেক্ট এখন নিউ মুন অঞ্চলে ‘শুয়ানইউয়ান’-এর একটি ‘নতুনদের প্রশিক্ষণ কেন্দ্র’ হয়ে দাঁড়িয়েছে। তবে ‘শুয়ানইউয়ান’-এর সহযোগিতায় লিয়াংতিয়ান সেক্টের প্রতিদ্বন্দ্বী লিংশিয়াও সেক্ট এখন নিউ মুন অঞ্চলের প্রধান হওয়ার যোগ্যতা হারিয়ে ফেলেছে। উভয় পক্ষের সম্পর্ক আগেই নষ্ট হয়েছে, কিন্তু যুদ্ধ চালিয়ে যাওয়ার মতো শক্তি আর কারো নেই। লিংশিয়াও সেক্টের পরবর্তী পদক্ষেপ কী হবে? নিউ মুন অঞ্চলের পরিস্থিতি আবারও রহস্যময় হয়ে উঠেছে...

ডুগু ইয়ে জি ফিং চূড়ায় ইয়ান বয়োজ্যেষ্ঠের সাথে তুমুল লড়াই করেছিলেন, পরে ‘শুয়ানইউয়ান’ তার বিরুদ্ধে সৈন্য পাঠায়। কিন্তু ঘোস্ট সেক্টের জন্য এটি নতুন কিছু নয়। দুষ্টু সেক্ট হিসেবে পরিচিত তারা ‘শুয়ানইউয়ান’-এর সাথে বারবার সংঘর্ষে লিপ্ত হয়েছে। যদি ‘শুয়ানইউয়ান’-এর মতো বিশাল কোনো শক্তি সত্যিই ঘোস্ট সেক্টকে গিলে ফেলতে চাইত, তবে তাদের আত্মসমর্পণ ছাড়া উপায় থাকত না। কিন্তু冥刹 (মিংশা) অঞ্চল এবং তার আশেপাশের বিভিন্ন শক্তিকে ভারসাম্য বজায় রাখার জন্য ঘোস্ট সেক্ট এক অদ্ভুত ভূমিকা পালন করে। ‘শুয়ানইউয়ান’-এর উচ্চপদস্থদের কাছে এটি একটি বিশেষ কাজের দাবার ঘুঁটি। তাছাড়া শক্তিশালী ড্রাগনও স্থানীয় সাপকে সহজে দমন করতে পারে না। ঘোস্ট সেক্টের এলাকা বিশাল কিন্তু জনসংখ্যা কম, তবে তারা সবাই যোদ্ধা। তাদের সাথে লড়াই করে নিজের হাজার হাজার সৈন্য হারালেও তারা কেবল কিছু ভূত বা পুতুল হারায়। এমন শত্রুকে পুরোপুরি পরাস্ত করা কঠিন। তাই উভয় পক্ষই এক গোপন সমঝোতায় পৌঁছায়। কয়েকবার সংঘর্ষের পর ঘোস্ট সেক্ট পিছু হটে এবং তাদের প্রধান ডুগু চেনইউয়ে ডুগু ইয়ে-র হয়ে ‘শুয়ানইউয়ান’-এর দূতদের কাছে প্রতীকী ক্ষমা প্রার্থনা করেন। এতে ‘শুয়ানইউয়ান’ তাদের সম্মান ফিরে পায় এবং বিষয়টি সেখানেই মিটে যায়।

কোল্ড মুন প্রাসাদের নারী যোদ্ধারা জি ফিং চূড়ায় মুখ ঢেকে রেখেছিলেন, যদিও তাদের কৌশল দেখে কেউ কেউ বুঝে ফেলেছিল। কোল্ড মুন অঞ্চল একটি বড় এবং শক্তিশালী অঞ্চল, তাই লিয়াংতিয়ান সেক্ট তাদের সাথে শত্রুতা বাড়াতে চায়নি, ‘শুয়ানইউয়ান’-এর উচ্চপদস্থরাও বিষয়টি এড়িয়ে গেছেন।

শেন ফেই-কে সাহায্যকারী লোটাস টেম্পলের ক্ষেত্রে সেই একই কথা, বৌদ্ধ ভিক্ষুরা সবাই এক পরিবারের মতো। ‘শুয়ানইউয়ান’ এবং ‘রিনকারনেশন টেম্পল’ জিয়ানইউয়ান জগতের তিনটি প্রধান শক্তির দুটি, তাই তাদের সাথে সম্পর্ক নষ্ট করা সহজ নয়।

তবে এত বড় গোলমালের জন্য কাউকে তো দায় নিতেই হবে, আর তাই সব দায় শেন ফেইয়ের ওপর চাপানো হলো। দুটি অপরাধই যথেষ্ট ছিল: দানবদের সাথে সম্পর্ক এবং অদ্ভুত আগুনের অধিকারী হওয়া। এই দুটিই ধর্মদ্রোহিতার প্রমাণ। পুরো জিয়ানইউয়ান জগতের অসংখ্য তরুণ যোদ্ধা শেন ফেই-কে হত্যা করে নিয়ম প্রতিষ্ঠার দাবি জানাচ্ছে। তারা নিজেদের অভিজাত পরিবারের সন্তান বলে দাবি করে এবং দীর্ঘদিন ধরে গতানুগতিক শিক্ষায় অভ্যস্ত। শেন ফেই এটি বোঝেন, তাদের কাছে আত্মাভক্ষণ এবং অদ্ভুত আগুন যেন শেন ফেইয়ের পূর্বজন্মের কিশোরদের কাছে নেশাজাতীয় দ্রব্যের মতো, যা স্পর্শ করলেই সে খারাপ হয়ে যায়।

পুরো জিয়ানইউয়ান জগত যখন শেন ফেইকে মারার জন্য চিৎকার করছে, তখন বিশাল সীমান্ত নদীতে অন্য একজন মানুষ রাতের অন্ধকারে ক্রমাগত ধাওয়া খাওয়ার চরম চাপে পিষ্ট হচ্ছেন।

চু সিয়েইউন জানেন না কতদিন তিনি চোখ বন্ধ করেননি, তিনি কেবল জানেন যে তার থামলে চলবে না। লং কং সোর্ড গেটের বাহিনীকে ফ্রস্ট সোর্ড সেক্টের গোল্ডেন কোর বয়োজ্যেষ্ঠ লি ঝেনইউয়ে এবং তার ৫০ জন শিষ্য অনেক দূরে নিয়ে গেছেন। চু সিয়েইউন তাদের বিপরীত দিকে চলেছেন—লি বয়োজ্যেষ্ঠ ফ্রস্ট সোর্ড সেক্টের শেষ ৫০ জন যোদ্ধার জীবন দিয়ে তার সেক্টের একমাত্র উত্তরাধিকারীর বাঁচার পথ তৈরি করে দিয়েছেন। চু সিয়েইউন জানেন, লি বয়োজ্যেষ্ঠের সাথে তার এই জীবনে আর দেখা হবে না। ‘শুয়ানইউয়ান’-এর সাতটি প্রধান সেক্টের অন্যতম এই সেক্টটি এখন কেবল এই একা উত্তরাধিকারীকে নিয়েই টিকে আছে, এখন পুরো সেক্টের প্রতিশোধের ভার কেবল তার কাঁধেই।

চু সিয়েইউন দশ দিনের বেশি ঘুমোননি, প্রতিদিন তাকে কঠিন লড়াই করতে হয়েছে। লং কং সোর্ড গেট ‘শুয়ানইউয়ান’-এর নামে প্রতিটি অঞ্চলে নির্দেশ পাঠিয়েছে। তাদের শুধু পেছনের শত্রুদেরই নয়, বরং পথের বিভিন্ন অঞ্চলের স্থানীয় শক্তির অতর্কিত হামলার দিকেও নজর রাখতে হয়েছে। রসদ এবং ওষুধ সব শেষ হয়ে গেছে, অনেক সঙ্গী গুরুতর আহত হয়ে মারা গেছেন। রাতের দ্রুত যাত্রার সময় তারা আকাশ থেকে পড়ে গেছেন, কেউ তাদের বাঁচাতে থামেনি। তারা কেবল তাদের মুক্তি দেখে স্বস্তি বোধ করেছে। এটি ঘৃণা এবং নিরাশার মধ্যে দৌড়াতে থাকা একটি দল, তাদের বিশ্বাস তাদের হাল ছাড়তে দেয়নি, কিন্তু মৃত্যুই এখন একমাত্র মুক্তি।

হঠাৎ চু সিয়েইউন তার উড্ডয়ন থামালেন, তার রক্তবর্ণ চোখে তীব্র শীতলতা। একশ丈 সামনে, গোলাপি পোশাক পরা এক নারী তার পথের ওপর ভাসমান অবস্থায় দাঁড়িয়ে ছিলেন, যেন অনেকক্ষণ ধরেই তিনি সেখানে অপেক্ষা করছেন।

নারীর গাল বরফের চেয়েও সাদা, চোখগুলো পিচ ফলের মতো সুন্দর। শরীর খুব লম্বা নয় কিন্তু বাঁকানো এবং চমৎকার। তিনি শূন্যে খুব সুন্দরভাবে দাঁড়িয়ে আছেন, যেন করুণার পাত্রী।

“সিয়েইউন ভাই, আমি যতটা ভেবেছিলাম, আপনি তার চেয়ে পুরো এক ঘণ্টা দেরি করে এসেছেন,” নারীটি চোখে হাসি নিয়ে বললেন।

“তাহলে তুমি আগেই আমাদের পরিকল্পনা বুঝতে পেরেছিলে,” চু সিয়েইউন মুখ শক্ত করে প্রতিটি শব্দ উচ্চারণ করলেন, “জি, চিয়াও, ইউয়ে!”