একানব্বইতম অধ্যায়: স্বর্ণ স্ক্রলের রহস্য

পরবর্তী কয়েক দিন, দুঃখুড়ো রাত্রি আর দেখা গেল না। শেন ফেই গোটা পাথরের ঘরটি দখল করে নিল, স্বচ্ছন্দে দুঃখুড়ো রাত্রির নানা সংগ্রহশালা ও পুঁথি উল্টে-পাল্টে দেখল। যেগুলো কাজে লাগবে বলে মনে হল, মনের ভেতর নিঃশব্দে মনে রাখল, ভবিষ্যতে修炼-এর জন্য সংরক্ষণ করল। এখন সে দুঃখুড়ো রাত্রির অতিথি, জানে এত ছোটখাটো ব্যাপারে দুঃখুড়ো রাত্রি তার সাথে শত্রুতা করবে না। এসব প্রকাশ্য পুঁথি হয়তো খুব গূঢ় বা দুর্লভ কিছু নয়, তবে যেহেতু দুঃখুড়ো রাত্রির ব্যক্তিগত কক্ষে রাখা, নিশ্চয়ই এর মধ্যে বিশেষ কিছু রহস্য বা মাহাত্ম্য আছে। এর মধ্যে ‘অভিভূত আত্মা কৌশল’, ‘যমরাজের করাল’, ‘আত্মা-অস্ত্র সংক্ষিপ্তসার’ নামের কয়েকটি পুস্তক শেন ফেই-কে ব্যাপকভাবে অনুপ্রাণিত করল।

তবে হ্যাঁ, মাঝেমধ্যে তাকে কিঞ্চিৎ অভিনয় করতে হয়—কখনো কখনো 乾坤神炉 নিয়ে নাড়াচাড়া করে, কারণ দুঃখুড়ো রাত্রি এখনও ছায়ার আড়ালে তার ওপর নজর রাখছে। 乾坤神炉-এর ভেতরের ‘অন্ধকার আত্মার অগ্নি’ প্রবল উৎসারণে জ্বলতে থাকল। গতবার 修炼 করে যখন অষ্টম স্তরের শিখরে উঠেছিল,造化源眼 আবার নিদ্রায় গেল। 造化源眼-এর সহায়তা ছাড়া শেন ফেই সহজে তা নিজের মধ্যে গ্রহণ করতে সাহস পায় না।

এতদিন দুঃখুড়ো রাত্রির হাতে বন্দি থেকে, বাইরে স্বাভাবিক ভাব-ভঙ্গি দেখালেও শেন ফেই-এর মনে একটু দুশ্চিন্তা ছিলই। সে যখন মুক্ত ছিল, মাসে নিয়ম করে ইয়াও জি চৌ-র সঙ্গে যোগাযোগ রাখত, এখন সে পাথরের ঘরে আটকা পড়ায় বাইরের সঙ্গে সব যোগাযোগ ছিন্ন। নিশ্চয়ই ইয়াও জি চৌ-ও ইতিমধ্যে কিছু অস্বাভাবিকতা টের পেয়েছে। যদি ছোট চৌ চৌ আতঙ্কে কও বাহিনী নিয়ে লিউ শিয়াং জগত থেকে মিং ছা জগতে হামলা করে বসে, তাহলে তো মহাবিপদ। কও বাহিনী ইয়াও জি চৌ-এর প্রশিক্ষণে দ্রুত বিকশিত হয়েছে, নিঃশব্দে হাজার সেনার শক্তিতে পৌঁছেছে, যা শেন ফেই-এর হাতে থাকা একটি গুরুত্বপূর্ণ সম্পদ। সে চায় না, ভুল তথ্যের কারণে তার এই প্রবল বাহিনী ক্ষতিগ্রস্ত হোক।

“তুমি বেশ সাহসী ছেলে বটে, আত্মা-নালার জাগরণ পর্যন্ত রাজি হয়েছ! এবার আশা কোরো না, আমি তোমাকে উদ্ধার করব। সেই যুগে দানব সাধকেরও এমন কিছু করার কথা শোনা যায়নি।” ইয়ান মনে মনে খুশি নয়।

“আমি কখন বলেছি তোমাকে সাহায্য করতে হবে?” শেন ফেই চেতনা-সমুদ্রে গিয়ে ঠোঁট উল্টে বলল, “এক কৌশল জানলে হাজার কৌশল জানা যায়। আমার মতে, আত্মা-নালা জাগানো আর ওষুধ বা অস্ত্র প্রস্তুত করার মধ্যে মৌলিক কোনো তফাত নেই।”

“ওহো, তোমার এই গালগল্প বেশ অভিনব শোনাচ্ছে, শোনাও দেখি?” ইয়ান বরাবরের মতোই উগ্র পোশাকে, কয়েক ফালি লাল রেশম শুধু দেহের কিছু লজ্জার স্থান ঢেকেছে; বরং এতে তার সৌন্দর্য আরও বেশি উদ্দীপ্ত হয়েছে।

“ওষুধ তৈরি হোক বা অস্ত্র, মূলত লক্ষ করো—আমরা যা নির্মাণ করি তা আসলে কী, সেটা মুখ্য নয়। লক্ষ্য হলো, তার ভেতরের আত্মিক শক্তির বিশুদ্ধতা বাড়ানো। এই দিক থেকে দেখলে আত্মা-নালা জাগানোও একই কথা।造化源眼 যেহেতু আছে, দেবতা আসুক, বুদ্ধ আসুক, সকলকে চূর্ণ করব!” শেন ফেই কাঁধ ঝাঁকাল, “ওয়েন তিং নালার মান玉髓脉-এর চেয়ে উচ্চ, কারণ তার আত্মিক শক্তির পরিমাণ বেশি নয়, বরং শক্তি আত্মস্থ করার মানদণ্ড আরও কমিয়ে দেয়, যাতে নালার ভেতরের শক্তি 修炼কারীর কাছে সহজে পৌঁছায়। আমার কাজ কেবল玉髓脉-এর শক্তি আরও শুদ্ধ ও ঘন করে তুলতে হবে, যাতে দুঃখুড়ো রাত্রি অল্প সময়েই বেশি আত্মিক শক্তি গ্রহণ করতে পারে, তাই তো?”

“এটা... শুনতে বেশ যুক্তিসঙ্গত লাগছে।” ইয়ান কিছুটা বিস্মিত। কয়েক বছরের ব্যবধানে, আগের সেই অনভিজ্ঞ তরুণ দ্রুত পরিণত হয়েছে।造化源眼-এর ওপর তার বোঝাপড়া ও নিয়ন্ত্রণ ক্রমেই ইয়ান-এর মতো আত্মার চেয়েও এগিয়ে যাচ্ছে।

“তাই তো, ভয়ের কিছু নেই।” শেন ফেই প্রাণখোলা হাসল।

“তুমি কি তবে আত্মা-নালার নাম করে দুঃখুড়ো রাত্রিকে ফাঁদে ফেলে হুই কুং ছোট সন্ন্যাসীকে আদায় করতে চেয়েছ?” ইয়ান বলল।

“ঠিক তাই। দুঃখুড়ো রাত্রির মতো বয়স্ক কেউই প্রাণের মায়া ছাড়ে না। তার হাতে渡劫朱果 থাকলেও, সেটি কেবল সাময়িক সমাধান। বজ্র পরীক্ষা এড়িয়ে গেলেও, তার আয়ু ফুরিয়ে আসবে। তার শ্রেষ্ঠ উপায় হলো, সরাসরি পরীক্ষা অতিক্রম করে修为 বাড়ানো, হয়তো আরও দশক দুয়েক আয়ু বাড়তে পারে। এই মুহূর্তে আমি-ই তার আশা; আমি যা চাইব, সে বাধ্য হয়ে আনবে।” শেন ফেই আত্মবিশ্বাসীভাবে বলল, “মুরং দাদা বলেছিল, ইচ্ছাশক্তি অর্জনে সিদ্ধি লাভকারী সন্ন্যাসী প্রাচীন কালে খুবই কম, তারা সবাই অসাধারণ ছিল। এত অল্প সময়ে, হুই কুং ছোট সন্ন্যাসী ছাড়া দুঃখুড়ো রাত্রির সামনে বিকল্প নেই।”

“তুমি তো বাইরে থেকে নিরীহ মনে হও, ভিতরে কতো কুটিলতা!”

“সে কী, পুরুষ খারাপ না হলে, নারীর ভালোবাসা পায় না! হাহাহা!”

“তুমি! তুমি কী বলছো এসব!” হঠাৎ ইয়ান চটে গিয়ে রক্তাক্ত অগ্নি বর্ষণ করল, সরাসরি শেন ফেই-কে চেতনা-সমুদ্র থেকে বের করে দিল।

শেন ফেই বিনা কারণে প্রচণ্ড আঘাত খেয়ে বেরিয়ে এল, বুঝতেই পারল না ইয়ান এত রেগে গেল কেন। এমন সময় পাথরের দরজা ঘষটানোর শব্দ শোনা গেল—দুঃখুড়ো রাত্রি এল, তার পেছনে আরও একজন—ছোট সন্ন্যাসী হুই কুং!

“বড়鬼主-কে নমস্কার, এই ছোট সন্ন্যাসীটি কে?” শেন ফেই মনে উত্তেজনা চেপে রেখে, এমন ভান করল যেন হুই কুং-কে কখনো দেখেনি।

“তার পরিচয় জরুরি নয়, তুমি যে ইচ্ছাশক্তি চেয়েছিলে, তা নিয়ে এসেছি।”

“কি? ভাবতেই পারিনি, এই ছোট সন্ন্যাসী এত কমবয়সে ইচ্ছাশক্তি অর্জন করেছে, শেন ফেই-এর দোষ।” শেন ফেই বিনয়ী ভঙ্গিতে হুই কুং-এর প্রতি নমস্কার করল, কিন্তু সে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না। শেন ফেই তখনই খেয়াল করল, হুই কুং দৃষ্টি সোজা সামনে, চোখে প্রাণ নেই, যেন এক প্রাণহীন পুতুলের মতো দুঃখুড়ো রাত্রির পেছনে দাঁড়িয়ে।

“অপ্রয়োজনীয় কথা বাদ দাও, তার কী করতে হবে বলো, আমি তা জানিয়ে দেব।”

শেন ফেই তখন বুঝল, আসলে হুই কুং-এর ছয়টি ইন্দ্রিয় দুঃখুড়ো রাত্রি বন্ধ করে রেখেছে। সে সমগ্র জগতের বিরোধিতা করেও পুনর্জন্ম মঠের পবিত্র সন্ন্যাসীকে অপহরণ করেছে, তাই হুই কুং-কে বাইরের সঙ্গে কোনো যোগাযোগের সুযোগ দেয়নি। সে ভয় পায়, শেন ফেই এই খবর ফাঁস করে দেবে।

“তাহলে চলুন, আমরা শুরু করি।” শেন ফেই玉髓脉-এর ওপরে রাখা আসন সরিয়ে বলল, “ছোট সন্ন্যাসী, দয়া করে আপনার ইচ্ছাশক্তির নমুনা দিন, আমাকে দেখতে হবে তা এই玉髓脉-এর সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ কি না।”

“হে ছোট গঞ্জনা, বুদ্ধিমানের মতো এখনই তোমার ইচ্ছাশক্তি প্রকাশ করো, নইলে আমি রক্ষা করব না!” দুঃখুড়ো রাত্রি নিজেরই তৈরি নিষেধাজ্ঞা ভেদ করে হুই কুং-এর চেতনা-সমুদ্রে বার্তা পাঠাল।

হুই কুং নড়ল না। দুঃখুড়ো রাত্রি বারবার বার্তা পাঠালেও সে তবু প্রতিক্রিয়া দেখাল না। দুঃখুড়ো রাত্রির মুখে বিরক্তি জমে উঠল, শেন ফেই-ও মনে মনে উদ্বিগ্ন হলো। সে ভাবছিল, আত্মা-নালা জাগরণের অজুহাতে সহজেই সন্ন্যাসীর সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারবে, কিন্তু দুঃখুড়ো রাত্রি এত সতর্ক, সত্যি সে এক বুড়ো শেয়াল।

“তুমি যদি এই ছোট সন্ন্যাসীর সঙ্গে কথা বলতে চাও, উপায় নেই তা নয়, তবে ঝুঁকি আছে,” ইয়ান হঠাৎ বলল, “ছোট সন্ন্যাসী ঘরে ঢোকার পর থেকেই, তোমার চেতনা-সমুদ্রে থাকা সেই রহস্যময় স্ক্রলটি অস্থির হচ্ছে। আমি না থাকলে ওটা বহু আগেই ছোট সন্ন্যাসীর সঙ্গে共鸣 করত।”

শেন ফেই-র মনে আলো জ্বলে উঠল। গতবার百花盟-এ নিলামে, হুই কুং আসার সঙ্গে সঙ্গে চেতনা-সমুদ্রে থাকা সেই রহস্যময় সোনালি স্ক্রল হঠাৎ অস্থির হয়েছিল, তখন ইয়ান সঙ্গে সঙ্গে দমন করেছিল।

“হুম, ভালোমতে না শুনলে খারাপ শুনতে হবে!”

দুঃখুড়ো রাত্রি হঠাৎ কঙ্কালসম হাত বাড়িয়ে দিল, পাঁচ আঙুলের ডগায় পাঁচটি শীতল鬼气 ঘনীভূত হয়ে, ধারালো নখের মতো হুই কুং-এর পৃষ্ঠদেশে গিয়ে ঢুকে পড়ল।禅修-রা শরীরে দুর্দান্ত বলেই খ্যাত, তবু মুহূর্তে হুই কুং-এর পিঠের পেশি ছিঁড়ে গেল দুঃখুড়ো রাত্রির নখে। এক বিকট শব্দে হুই কুং-এর মেরুদণ্ড চেপে ধরল সে!

হুই কুং-এর কপালে শিরা ফুলে উঠল, মুখের পেশি বারবার কেঁপে উঠল, কিন্তু সে চোয়াল শক্ত করে ধরে একটিও শব্দ করল না।

“খচ খচ...” দুঃখুড়ো রাত্রি মেরুদণ্ড মুচড়াতে থাকল, এমনভাবে ব্যথা দিল যে হুই কুং চরম যন্ত্রণা পেলেও প্রাণহানি না হয়।

“ইয়ান, আর সেই সোনালি স্ক্রলটি দমন করার দরকার নেই।” শেন ফেই দীর্ঘশ্বাস ফেলে মনে মনে বলল।

“তুমি নিশ্চিত?”

“হ্যাঁ, আমি নিশ্চিত।”

বিস্ফোরণ! চেতনা-সমুদ্রে হঠাৎ ধ্বনিত হল অসংখ্য বৌদ্ধ স্তোত্রধ্বনি। আগে চেতনা-সমুদ্রে এ ধ্বনি কখনো শুনেছে শেন ফেই, কিন্তু এত প্রবল ছিল না কখনো। এবার যেন তা আকাশ ছাপিয়ে, সাগরের ঢেউয়ের মতো ছুটে এল।

একই দৃশ্য হুই কুং-এর চেতনা-সমুদ্রেও ঘটে গেল। তার চেতনা-সমুদ্রে থাকা আরেকটি সোনালি স্ক্রল জেগে উঠল, অশেষ শক্তি বিকাশ করল। চেতনা-সমুদ্রে বিস্ময়কর দৃশ্য দেখে হুই কুং-ও দুঃখুড়ো রাত্রির অত্যাচারে কষ্ট ভুলে গেল।

“তুমি কে? আমি তোমার উপস্থিতি অনুভব করেছি।”

অস্পষ্টতার মধ্যে শেন ফেই পরিচিত এক কণ্ঠ শুনল।

“আমি শেন ফেই,百花盟-এ একবার পবিত্র সন্ন্যাসীর সাক্ষাৎ পেয়েছিলাম।”

ইয়ান চেতনা-সমুদ্রে বিস্ময়ে জমে গেল; এ দুজন কি তবে এই স্ক্রলকে মাধ্যম করে কথা বলছে? এ স্ক্রল আসলে কী,元婴 পর্যায়ের বৃদ্ধ সাধকের নিষেধাজ্ঞা ভেদ করতে পারে?

এই মুহূর্তে শেন ফেই ও হুই কুং-এর চেতনা-সমুদ্রে একই দৃশ্য চলছে—প্রচণ্ড স্তোত্রধ্বনির পটভূমিতে, দুইটি এক রকমের সোনালি স্ক্রল একই ছন্দে ঝলমল করছে, এক অদৃশ্য দ্বার খুলে গেছে, যার মধ্য দিয়ে শেন ফেই ও হুই কুং সরাসরি কথোপকথন করছে।

“শেন ফেই? তখন তো তুমি লিন ফেই নামে পরিচিত ছিলে, তাই না? শেন মহাশয়, তোমার অসীম ন্যায়বোধ আমাকে মুগ্ধ করেছিল।”

“সন্ন্যাসী অতিশয় প্রশংসা করেছেন। সেদিন শেন ফেই নিজের শক্তির বাইরে গিয়ে青莲演武场-এ আটক মুরং দাদাকে উদ্ধারের চেষ্টা করেছিল। আজও সেই দুঃসাহস আমারই আছে; পবিত্র সন্ন্যাসীকে উদ্ধার করতে সামান্য সাহায্য দিতে পারলে ধন্য হব।”

“দুঃখুড়ো বদমাশের শক্তি অপরিমেয়; আমরা দুজনের সাধ্য নয় তাকে প্রতিহত করা। বলো তো, কীভাবে আমার শরীরে তার আরোপিত নিষেধাজ্ঞা তুমি ভেঙে দিলে?”

“এই তো... আমি ঠিক বলতে পারব না। শুধু মনে হল, আপনার শরীরে এক অনুপম করুণার আলো ছড়াল। আপনাকে দেখেই মন-প্রাণ গলে গেল, মনে হল আত্মা শরীর ছেড়ে যাচ্ছে, সব বন্ধন কেটে গিয়ে চেতনার স্তরে আপনার সঙ্গে মিলিত হয়েছি। নিশ্চয়ই এই সবই কোনো অদৃশ্য বুদ্ধের ইশারা।”

হুই কুং অনেকক্ষণ নীরব। শেন ফেই আতঙ্কে, যদি ভুল বলে ফেলে ধরা পড়ে!

“হ্যাঁ, আমারও তাই মনে হয়। শেন মহাশয় নিশ্চয়ই বুদ্ধের বিশেষ অনুগ্রহপ্রাপ্ত। আমাদের পুনর্জন্ম মঠের সঙ্গে আপনার গভীর সংযোগ; পবিত্র ধর্মগ্রন্থের সঙ্গে共鸣 ঘটাতে পারা শুধু বুদ্ধের অনুমোদিত ব্যক্তির পক্ষেই সম্ভব। ভবিষ্যতে মুক্তি পেলে, আমি নিজেই আপনার পরিচয় দেব, মঠে আপনাকে স্থান দেব; তারপর থেকে শাশ্বত আলো ও ধর্মগ্রন্থের সঙ্গেই থাকতে পারবেন, বুদ্ধের চরণে সদা আশ্রয় পাবেন।”