অধ্যায় ১৩৭: [দেহ ও পথের ঐক্য]

সবাই বুঝতে পেরেছিল যে শেন ফেই এখন এমন এক পরিস্থিতিতে পড়েছেন যেখান থেকে না পারছেন সামনে এগোতে, না পারছেন পেছনে হটতে। সবাই এক রহস্যময় দৃষ্টিতে তাঁর দিকে তাকাচ্ছিল।

“শেন ভাই, বাদ দিন না! একজন পুরুষের তো নমনীয় আর কঠোর—উভয় গুণই থাকা উচিত। আপনি বরং গিয়ে একটু নরম হয়ে নিন, তাতে শ Xiao You (শাও ইউ) তবুও আপনার প্রশংসাই করবে।” দুলু শিয়াও ইউ ফিসফিস করে বলল।

“বিকা, মুখ বন্ধ রাখো! নমনীয় আর কঠোর হতে পারে কেবল কেঁচো!” শেন ফেই মনে মনে ভাবলেন, যেহেতু পেছানোর আর কোনো পথ নেই, তাই তিনি নিং সিনঝুর দিকে ইশারা করে 'দয়া করে শুরু করুন' এমন একটা ভঙ্গি করলেন।

দুজন আর স্থান পরিবর্তন করলেন না, সরাসরি সেই ছোট 공간 (জায়গার) মাঝেই যুদ্ধের প্রস্তুতি নিলেন—দেখে মনে হচ্ছিল নিং সিনঝু এক আঘাতেই ফলাফল নির্ধারণ করার ব্যাপারে পুরোপুরি আত্মবিশ্বাসী।

শেন ফেই आखिरकार (অবশেষে) একজন তলোয়ার সাধক পরিবারের সন্তান, তিনি প্রথমেই গুইয়িং তলোয়ার ডেকে পাঠালেন। ভুতুড়ে ঠান্ডা আবহে তলোয়ারটি তার বুকের সামনে অনুভূমিকভাবে ধরে তিনি সর্বশক্তি দিয়ে সতর্ক হয়ে দাঁড়ালেন।

নিং সিনঝুও বেশ নির্ভার ছিলেন, তিনি তার দুই হাত পেছনে গুটিয়ে নিলেন এবং একই সাথে একটি কালো ও একটি সাদা—এই দুটি উড়ন্ত তলোয়ার ডেকে পাঠালেন। তলোয়ার দুটি যেন দুটি ইয়িন-ইয়াং মাছের মতো তার চারপাশ দিয়ে অত্যন্ত চটপটে ভঙ্গিতে ধীরে ধীরে ঘুরতে লাগল।

শেন ফেই-এর চোখের পাতা কেঁপে উঠল: ওগুলো দুটি ড্যান তলোয়ার! এই লোক সত্যিই অনেক আগেই গোল্ডেন ইরিডিয়াম বা স্বর্ণযুগে প্রবেশ করেছে! যাকে মু রোগ বাই নিজের প্রতিপক্ষ হিসেবে গণ্য করতে পারে, সে কমপক্ষে গোল্ডেন ইরিডিয়াম তিন স্তরের এক ভয়ঙ্কর চরিত্র হওয়াই উচিত! তাছাড়া, প্রথাগত তলোয়ার চালনার পদ্ধতির সাথে এর মিল নেই। সাধারণত তলোয়ার সাধকরা কেবল একটি উড়ন্ত তলোয়ারের সাধনাতেই মনঃসংযোগ করেন, কিন্তু এই নিং সিনঝু দুটি তলোয়ার একসাথে সাধনা করছেন। শেন ফেই তার গুরু লিন সিউফেং-এর কথা মনে করলেন; 'তলোয়ার অমর' উপাধিতে ভূষিত লিন সিউফেংও তিনটি সংযুক্ত তলোয়ারের সাধনা করতেন।

এই পর্যায়ে এসে ভয় পেলে অনেক দেরি হয়ে যাবে। তাই শেন ফেই এই মুহূর্তে উল্টো তার শ্বাসপ্রশ্বাস ও মনকে সংযত করলেন। তার দৃষ্টি সেই পবিত্র মাছের মতো ঘুরতে থাকা দুটি ড্যান তলোয়ারের সাথে সাথে চলতে লাগল। তার আত্মিক শক্তি চরমভাবে ঘনীভূত হলো এবং মানসিক শক্তি অভূতপূর্ব এক শূন্য ও স্বচ্ছ স্তরে উন্নীত হলো। তার সমস্ত আক্রমণাত্মক কৌশল চোখের পলকে চোখের সামনে ভেসে উঠল, এমনকি হুলক রাগী বুদ্ধ এবং উওয়াং কালো আগুনের মতো লোকচক্ষুর আড়ালে থাকা আকাশচুম্বী কৌশলগুলোও বিবেচনার মধ্যে এল। তবুও তিনি অবাক হয়ে লক্ষ্য করলেন যে, নিং সিনঝু-র দুটি ড্যান তলোয়ার দেখতে সাধারণ মাছের মতো নির্বিষ মনে হলেও, এই জোড়া তলোয়ারের ঘোড়ার গতিপথ অত্যন্ত সূক্ষ্ম; মনে হয় যেন তাদের নিজেদের মধ্যে কোনো অদৃশ্য যোগাযোগ রয়েছে এবং অজান্তেই তারা মহাবিশ্বের এক বিশাল ও প্রাচীন সত্য ফুটিয়ে তুলছে। যত শান্ত, ততই বিপজ্জনক! তলোয়ার দুটি দেখতে ঠিক তাই চিহ্নের ভেতরের ইয়িন-ইয়াং জোড়া মাছের মতো; বাহ্যত মনে হয় সব জায়গায় ত্রুটি ভরা, কিন্তু আদতে তা সম্পূর্ণ নিখুঁত ও অজেয়।

দুজন এভাবেই কোনো শব্দ না করে মুখোমুখি দাঁড়িয়ে রইলেন। শেন ফেই-এর কানের লতি থেকে মটর দানার মতো ঘাম গড়িয়ে পড়তে লাগল, তবে তা ভয়ের কারণে নয়, বরং এক বিশাল অদৃশ্য চাপের অনুভূতি থেকে। যদিও তাদের কেউ একটিও আঘাত হানেনি, কিন্তু আসলে কে শ্রেষ্ঠ আর কে হীন, তা ইতিমধ্যে পরিষ্কার হয়ে গিয়েছিল।

শেন ফেই হঠাৎ মু রোগ বাই-এর বিদায়ের বেলার কথাগুলো মনে করলেন: “শুনেছি 【দাওয়ি তলোয়ার গোষ্ঠী】-র পবিত্র রাজকুমার নিং সিনঝু শৈশব থেকেই বীরত্বে খ্যাত। দশ বছর ধরে রুদ্ধদ্বার সাধনার পর যখন তিনি বাইরে এলেন, তখন নাকি তিনি ‘দেহ ও dao (পথ)-এর সাথে একাত্মতা’র স্তরে পৌঁছে গিয়েছেন। তাঁর 【দাওয়ি ঈশ্বর তলোয়ার】-এর কথা শুনলে মু রোয়ের মন ব্যাকুল হয়ে ওঠে। এই ধরনের প্রতিভাবান মানুষের সাথে যদি আগেই দেখা না হয়, তবে তা জীবনের এক বিশাল আফসোস হবে।”

এটিই কি সেই কিংবদন্তি ‘দেহ ও dao-এর সাথে একাত্মতা’? এর মধ্যে কোনো ত্রুটি খুঁজে পাওয়া অসম্ভব, যুদ্ধের আগেই তিনি নিজেকে অপরাজেয় করে তুলেছেন... শেন ফেই মনে মনে এক চিলতে বিদ্রূপাত্মক হাসি হাসলেন।

“ঠাস!”

শেন ফেই তার গুইয়িং তলোয়ারটি মাটিতে ফেলে দিলেন এবং বেশ নির্লিপ্তভাবে কাঁধ ঝাঁকালেন।

“আমি হেরে গেছি! কাটতে চাইলে কাটো, মারতে চাইলে মারো, যা খুশি করো!”

“হুম! তোমার এই নিচ জীবন কারো দরকার নেই, তবে তোমার একটা বাহু কেটে নেব যাতে তোমার মনে থাকে!”

চেন পদবিধারী সাধক বড় বড় পদক্ষেপে এগিয়ে এলেন, কিন্তু নিং সিনঝু তাকে থামিয়ে দিলেন।

“থাক, আমার তলোয়ারের কৌশলের ভেতরের রহস্য উনি ধরে ফেলেছেন, একেও একজন প্রতিভাবান বলতে হবে। আজকের মতো এখানেই শেষ করা যাক।”

“তরুণ মাস্টারের এই ইয়িন-ইয়াং জোড়া তলোয়ার যদি দ্রুত পূর্ণতা লাভ করতে পারে, তবে সেদিন মু রোগ বাইয়ের সাথে প্রতিযোগিতার ফলাফল অনিশ্চিত হতো,” ঝু পদবিধারী সাধক তার পালকের পাখা নাড়তে নাড়তে বললেন।

“হাস্যকর! এই ধরনের শিশুসুলভ তলোয়ার কৌশল আরও একশো বছর আগে আয়ত্ত করলেও সে আমার প্রতিপক্ষ হতে পারত না!” হঠাৎ একটি মানসিক বার্তা শেন ফেই-এর চেতনার মধ্যে প্রবেশ করল।

শেন ফেই অত্যন্ত আনন্দিত হয়ে সঙ্গে সঙ্গেই মনে মনে উত্তর দিলেন: “মু রোগ ভাই!?”

“ভাই, তুমি শুধু শোনো, আমি তোমাকে এর ভেতরের রহস্য বলে দিচ্ছি...”

নিং সিনঝু এবং অন্যরা দরজার কাছে চলে এসেছিলেন, ঠিক তখনই তাদের পেছন থেকে এক গর্জন শোনা গেল: “দাঁড়াও!”

“তোমার কি আর শেষ নেই রে ভাই? আমার মনে হয় তুমি কফিন না দেখা পর্যন্ত কাঁদবে না!” চেন পদবিধারী সাধক রাগে বলে উঠলেন।

“আগের বারের লড়াইটা আমি একটু অসাবধান ছিলাম বলে ধরে নাও। তবে ওই ইয়িন-ইয়াং জোড়া তলোয়ারের কৌশল আমি ধরে ফেলেছি। নিং ভাই যদি জনসমক্ষে স্বীকার করেন যে আপনি আমার মু রোগ ভাইয়ের চেয়ে কম যান, তবে আমি হয়তো বড় মন নিয়ে এই তলোয়ার কৌশলের ত্রুটিগুলো কোথায় আছে তা আপনাকে বলে দিতে পারি!” শেন ফেই আত্মবিশ্বাসী সুরে বললেন।

“তুমি কী বললে?” নিং সিনঝুর কণ্ঠস্বর কঠোর হয়ে উঠল। এই ইয়িন-ইয়াং তলোয়ার কৌশলটি তিনি সম্প্রতি আয়ত্ত করেছেন এবং এটি তার অহংকার, যা মূলত তার বর্তমান তলোয়ার বিদ্যার সর্বোচ্চ শিখরকে নির্দেশ করে। শেন ফেই যেভাবে এটিকে অবমূল্যায়ন করলেন, তাতে তার সংবেদনশীল জায়গায় কিছুটা আঘাত লেগেছিল।

“যদি লজ্জা পাওয়ার ভয় থাকে, তবে আমার চ্যালেঞ্জ গ্রহণ না করে সোজা ঘাড় ঘুরিয়ে চলে যেতে পারো।”

“শেন ভাই, তুমি কি পাগল হয়ে গেছো?” দুলু শিয়াও ইউ ফিসফিস করে বলল।

“পুরুষেরা কথা বললে মেয়েদের মুখ বন্ধ রাখা উচিত!” শেন ফেই এক ধমক দিয়ে আত্মবিশ্বাসের সাথে বললেন। আড়ালে মু রোগ বাই সমর্থন জোগাচ্ছেন বলে শেন ফেই অন্যের শক্তিতে বলীয়ান হওয়ার এই আনন্দ বেশ উপভোগ করছিলেন।

“বেশ, বলো এবার কী নিয়মে লড়ব?” নিং সিনঝু ঘুরে ছোট দোকানে ফিরে এলেন।

“তোমার এই তলোয়ার কৌশলটি মূলত রক্ষণাত্মক এবং প্রতি-আক্রমণধর্মী। প্রতিপক্ষ যদি নিজে থেকে আক্রমণ না করে, তবে তোমার এই দশ ভাগের ক্ষমতার নয় ভাগই বৃথা যায়। এমন এক কাজ করা যাক, আমি তোমার প্রাণ নিতে চাই না, আজ আমি আঙুল দিয়েই তলোয়ারের কাজ চালাব, আমরা একটি সাহিত্যিক বা তাত্ত্বিক লড়াই করি, কেমন হয়?” শেন ফেই বেশ ঢিলেঢালা ভঙ্গিতে বললেন।

“বেশ তো।” নিং সিনঝুর মনে কিছুটা বিস্ময় জাগল। শেন ফেই-এর এই কথাগুলো তো ঠিক ঠিক মূল জায়গায় আঘাত করেছে! এমন হতে পারে কি যে তিনি সত্যিই কিছু ধরে ফেলেছেন?

“নিং ভাই, তলোয়ার বের করুন।”

নিং সিনঝু আর কোনো কথা না বলে একই সাথে তার ইয়িন-ইয়াং জোড়া তলোয়ার ডেকে পাঠালেন। মুহূর্তের মধ্যে তার পুরো ব্যক্তিসত্তার ভাব পরিবর্তন হয়ে গেল: দুটি তলোয়ার তার দেহের চারপাশ দিয়ে ধীরে ধীরে ঘুরতে লাগল, মহাশূন্যের এক অদৃশ্য আবহ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল এবং সবকিছু তার নিয়ন্ত্রণে রয়েছে—এমন এক নান্দনিক সৌন্দর্য তার মধ্যে ফুটে উঠল।

শেন ফেইও আর আক্রমণ করতে তাড়াহুড়ো করলেন না। তিনি হাত পেছনে গুটিয়ে, একটু কুঁজো হয়ে নিং সিনঝুর চারপাশে চক্কর কাটতে শুরু করলেন। তার ভঙ্গিটা ছিল যেন কোনো ধূর্ত ব্যবসায়ী, আর নিং সিনঝুর দিকে তার দৃষ্টিটা এমন ছিল যেন তিনি বিনামূল্যে কোনো বাঁদরের খেলা দেখছেন। শেন ফেইয়ের এমন চাহনিতে নিং সিনঝুর গা একটু ছমছম করে উঠল, তবে তিনি তখন কিছু বলতে পারলেন না। যাই হোক, তার দুই তলোয়ার বেরিয়ে গেছে এবং তলোয়ারের阵 (বিন্যাস) তৈরি হয়ে গেছে, তাই শেন ফেই কোনো চালাকি করলে তার ভয় পাওয়ার কথা নয়।

শেন ফেই অনেকক্ষণ ধরে চক্কর কাটলেন। যখন নিং সিনঝুর সাথে থাকা তিনজন সাধকের মুখ একে অপরের চেয়ে বেশি সবুজ হয়ে উঠল, তখন তিনি হঠাৎ একটা আঙুল বাড়িয়ে ইশারা করলেন। তার এই আঙুলের ইশারাটি দেখে মনে হচ্ছিল এতে বিন্দুমাত্র আক্রমণাত্মক ক্ষমতা নেই, ঠিক যেমন কোনো সাধারণ মানুষ অকারণে এদিক-সেদিক আঙুল দেখায়। অথচ শেন ফেই যখনই এই আঙুলটি বাড়ালেন, তখন নিং সিনঝু হঠাৎ করে একটা গুমোট শব্দ করে উঠলেন—তার এই আঙুলটি ঠিক সেই জায়গায় শূন্যে আঘাত করেছে যেখানে ইয়িন-ইয়াং জোড়া তলোয়ার দুটি মিলিত হতে যাচ্ছিল!

ইয়িন-ইয়াং জোড়া তলোয়ারের সেই ধীরগতির ঘূর্ণনে সামান্য এক অদৃশ্য কিন্তু সুক্ষ্ম বাধা সৃষ্টি হলো। নিং সিনঝু দ্রুত তার অভ্যন্তরীণ শক্তি সামলে নিলেন এবং তলোয়ার দুটি আবার সঠিক পথে ফিরে এল। মহাজাগতিক শক্তি আবার নিং সিনঝুকে ঘিরে ফেলল।

এই ইয়িন-ইয়াং জোড়া তলোয়ার দেখতে ধীরগতির মনে হলেও এর মধ্যে অসীম মহাজাগতিক রহস্য লুকিয়ে আছে। সাধারণ প্রতিপক্ষের পক্ষে এর নিয়ম খুঁজে পাওয়া অসম্ভব। তবে কি একটু আগে দুর্বল জায়গাটি নির্দেশ করা কেবলই একটা কাকতালীয় ঘটনা ছিল?

নিং সিনঝু শেন ফেইয়ের দিকে এক নজর তাকালেন এবং দেখলেন শেন ফেই ঠিক একটা জয়ী হওয়ার মতো দৃষ্টি নিয়ে তার দিকে তাকিয়ে আছেন। তার মনের জোর তখন কমে গেল। সত্যিই কি আজ কোনো উঁচুদরের প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হয়েছেন? এই ছেলেও কি এমন কোনো রত্ন লুকিয়ে রেখেছে যা তার修为 (সাধনার স্তর) ঢেকে রাখতে পারে?

এরপর শেন ফেই আরও কয়েকবার ঘন ঘন নিং সিনঝুর তলোয়ার বিন্যাসের দুর্বল জায়গাগুলোতে আঙুল দিয়ে আঘাত করলেন। নিং সিনঝু যতই তার জোড়া তলোয়ারের গতিপথ পরিবর্তন করুন না কেন, কোনোভাবেই তা থেকে রেহাই পেলেন না। নিং সিনঝুর মুখের রঙ বারবার বদলে গেল, এমনকি তার পেছনের তিনজন অনুচরও বুঝতে পারল যে পরিস্থিতি ভালো নয়—নিং সিনঝুর জোড়া তলোয়ারের ঘূর্ণন গতি দ্রুত থেকে দ্রুততর হচ্ছিল এবং তার মধ্যে এক গোপন অস্থিরতা ও উদ্বেগের ভাব ফুটে উঠছিল!

“পিক!”

নিং সিনঝু হঠাৎ করে এক মুঠো বিপরীতমুখী রক্ত বমি করে ফেললেন এবং টলতে টলতে তিন পা পিছিয়ে গেলেন। তার ইয়িন-ইয়াং জোড়া তলোয়ারের সমস্ত আলো নিভে গেল এবং তা চোখের পলকে মিলিয়ে গেল।

“মাস্টারবাবু!!” তিন অনুচর অত্যন্ত আতঙ্কিত হয়ে দ্রুত তাকে ধরে ফেলতে এগিয়ে গেল।

চু সিইউয়িনের ভ্রু সামান্য কুঁচকে গেল, আর দুলু শিয়াও ইউ মাথা উঁচু করে শেন ফেইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, যার চোখ দুটো ছোট ছোট তারার মতো মিটমিট করছিল।

শেন ফেই নাক দিয়ে একটা শব্দ করলেন। মু রোগ ভাই যেমন বলেছিলেন, ঠিক তেমনই হয়েছে! এই নিং নামের লোকটির বাহ্যিক রূপ যতই উজ্জ্বল হোক না কেন, তার মনের জোর একবার ভেঙে গেলে সে সদ্য ভাজা ফ্রেঞ্চ ফ্রাইয়ের মতো নিমেষেই নরম হয়ে যায়।

সত্যি বলতে কী, প্রকৃত দক্ষতার দিক দিয়ে বিবেচনা করলে একশোটা শেন ফেই একত্র হলেও নিং সিনঝুর সমকক্ষ হতে পারত না। কিন্তু কে তাকে নিজের হাত-পা বেঁধে শেন ফেইয়ের সাথে “সাহিত্যিক লড়াই” করার বুদ্ধি দিয়েছিল?

“ভাই, আজকের লড়াইয়ে আমরা যা অর্জন করার করেছি, আজ তবে এখানেই শেষ করা যাক। ভবিষ্যতে কোনো একদিন ‘দাওয়ি তলোয়ার গোষ্ঠী’তে বেড়াতে আসার আমন্ত্রণ রইল,” ঝু পদবিধারী সাধক পরিস্থিতি সামাল দিতে এগিয়ে এসে বললেন। এখন তিনিও শেন ফেইয়ের প্রকৃত শক্তি বুঝতে পারছেন না। এই ছেলের সাধনার স্তর তো মাত্র হোস্টেড লেভেলের এগারো স্তরে, তবে সে কীভাবে তাদের তরুণ মাস্টারকে রক্তবমি করতে বাধ্য করল?

বাকি দুজন নিং সিনঝুকে ধরে সেখান থেকে চলে যাওয়ার উপক্রম করলেন, ঠিক তখনই শেন ফেই লম্বা ও অদ্ভুত এক টানে বললেন: “এক্ষুনি চলে যাচ্ছ নাকি?”

“এই ভাইয়ের কাছ থেকে শিক্ষা পেলাম, নিং সিনঝু নিজেকে তার চেয়ে হীন বলেই মনে করছি। তার বড় ভাই মু রোগ বাইয়ের কাছে তো আমি ধূলিকণার সমান।” নিং সিনঝু কোনোমতে সামলে নিয়ে অন্ধকার মুখে শেন ফেইকে হাত জোড় করে অভিবাদন জানালেন।

“বলাই বাহুল্য, বলাই বাহুল্য,” শেন ফেই নামমাত্র একটা প্রতি-নমস্কার করলেন, “আপনারা আস্তে চলুন, আমি আর আগ বাড়িয়ে এগিয়ে দিলাম না!”

নিং সিনঝুরা চলে যাওয়ার পর শেন ফেই চু সিইউয়িন বা দুলু শিয়াও ইউ কাউকে কোনো ব্যাখ্যা দিলেন না। তিনি একা একাই ছোট দোকানটি থেকে তাড়াহুড়ো করে বের হয়ে গেলেন এবং এক চিলতে আলোর ঝলকানিতে দূর আকাশের দিকে ছুটে চললেন।

পুরো এক হাজার মাইলেরও বেশি পথ উড়ে যাওয়ার পর শেন ফেই থামলেন। তিনি চারপাশের ন্যাড়া পাহাড় ও কয়েকটি নিঃসঙ্গ শুষ্ক গাছের দিকে তাকিয়ে কী যেন খুঁজতে লাগলেন।

“মু রোগ ভাই, আমি এসে গেছি, একদম একা এসেছি,” শেন ফেই চোরের মতো ফিসফিস করে ডাকলেন।

“হা হা হা! আজ মু রোগ দুর্দশায় পড়েছে, এমনকি আমার পরিবারও আমাকে পরিত্যাগ করেছে। তবুও এটা সৌভাগ্যের বিষয় যে তুমি হাজার মাইল দূর থেকেও আমাকে খুঁজতে এলে। এই বন্ধুত্বের খাতিরে শেন ফেই আমার জীবনের ভাই হয়ে রইল,” মু রোগ বাই আড়ালে তার মানসিক বার্তা পাঠালেন।

“আরে না না!” শেন ফেই মুখে বিনীত কথা বললেও মনে মনে ভাবলেন: “আমি তো এই সফরে লয়ে yue প্যালেসের সংকট সমাধান করতে এসেছি, কিন্তু মু রোগ ভাইয়ের কথা শুনে তো মনে হচ্ছে আমি যেন সরাসর তাঁকেই খুঁজতে এসেছি!”

“তুমি একটু ওপরের দিকে তাকাও,” মু রোগ বাই আবার বার্তা পাঠালেন।

শেন ফেই কথা শুনে ওপরে তাকালেন। প্রথমে তিনি কেবল মেঘে ঢাকা চাঁদ দেখলেন এবং বিশেষ কিছু দেখতে পেলেন না। তবে একটু মনোযোগ দিতেই তার মনে হলো মাথার ওপর যেন একটি ‘স্বর্গের বাইরের স্বর্গ’ রয়েছে! ঘন কালো মেঘগুলো কেটে যাচ্ছিল এবং হঠাৎ করেই যেন দিন নেমে এল। শেন ফেই দেখলেন যে এই ‘স্বর্গের বাইরের স্বর্গ’টি অত্যন্ত স্বচ্ছ এবং পরিষ্কার, যেন আকাশে উল্টো করে ঝুলিয়ে রাখা একটি নীল হ্রদ। আরেকটু গভীরভাবে তাকাতেই সেই হ্রদের পানির মধ্যে শেন ফেই নিজের ছায়া দেখতে পেলেন!

শেন ফেই হ্রদের জলে থাকা নিজের ছায়ার দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন, যেন মাঝখানে কাঁচের মতো এক অদৃশ্য বিশাল দেয়াল বাধা হয়ে দাঁড়িয়ে আছে।

আয়নায় শেন ফেইয়ের প্রতিচ্ছবি আরও স্পষ্ট হয়ে উঠল। এক অদ্ভুত অনুভূতি হলো—শেন ফেইয়ের মনে হলো বাস্তবের দুনিয়ায় তার নিজের অস্তিত্ব যেন ক্রমশ ক্ষীণ হয়ে আসছে এবং তার অবচেতনায় এক অবাস্তব ধারণা জন্ম নিল: তার মনে হতে লাগল, ওই বিশাল আয়নার ভেতরের ছায়াটাই বুঝি আসল সে।

এক মুহূর্তের বিভ্রান্তির পর শেন ফেই যখন আবার চোখ মেললেন, তখন তিনি অবাক হয়ে দেখলেন যে তিনি আসলে মাটিতে থাকা নিজের অন্য রূপটির দিকে উপর থেকে তাকিয়ে আছেন। চোখের পলক ফেলার আগেই মাটির সেই শেন ফেই দ্রুত আবছা হয়ে গেল এবং বাতাসের সাথে মিশে মিলিয়ে গেল।

তখনই শেন ফেই অবাক হয়ে বুঝতে পারলেন যে তিনি সত্যি সত্যিই আকাশের সেই বিশাল আয়নার মধ্যে এসে পৌঁছেছেন, সেই ‘স্বর্গের বাইরের স্বর্গ’-এ চলে এসেছেন!

একটি শক্তিশালী বড় হাত নিঃশব্দে শেন ফেইয়ের কাঁধে এসে বসল এবং মু রোগ বাইয়ের সেই পরিচিত কণ্ঠস্বর তার কানে বাজল:

“【শিয়াদি স্বপ্ন】-এ স্বাগতম, ভাই!”