একশো ঊনত্রিশতম অধ্যায়: বিকৃত মনের আর্তনাদ

সামনের নারীটি আর কেউ নয়, সে দীর্ঘাকাশ তরবারি সম্প্রদায়ের অধিপতি চি সিংহের কন্যা—চি ছিয়াওইউয়ে, যে একসময় প্রায় ছু পরিবারে বধূ হয়ে যেতে বসেছিল!

“তুমি আর আমি ছোটবেলা থেকেই একসঙ্গে বড় হয়েছি। সেয়ুন দাদার মনের কথা ছিয়াওইউয়ে কিছুটা হলেও আঁচ করতে পারে। কখনো কখনো শত্রুর কৌশলকে তার বিরুদ্ধেই ব্যবহার করা কি মন্দ? ওই নির্বোধ পুরুষদের মারামারি করতে দিই, তাতে আমাদের ভাইবোনের একান্তে কথা বলার সুযোগ হবে। এত বছর পর দেখা হয়েছে—ছিয়াওইউয়ের সেয়ুন দাদাকে বলার মতো অনেক কথা জমে আছে।” চি ছিয়াওইউয়ে মৃদু হেসে বলল।

“কয়েক দিন আগেই আমি তোমার দাদা চি জানইয়াংকে হত্যা করেছি।” ছু সেয়ুনের মুখে আনন্দ-বেদনার কোনো চিহ্ন দেখা গেল না। কিন্তু গোপনে সে ইতিমধ্যে নিজের শ্বাসপ্রশ্বাস সামলাতে শুরু করেছে। শরীরের সর্বত্র ছড়িয়ে থাকা নাড়ির ভেতর থেকে ক্ষীণ ক্ষীণ আধ্যাত্মিক শক্তি নিংড়ে বেরিয়ে আসছিল; যে কোনো মুহূর্তে সে যুদ্ধে ঝাঁপিয়ে পড়ার জন্য প্রস্তুত।

“দাদা কিছু ভুল করেছিলেন ঠিকই, কিন্তু সেয়ুন দাদারও তাঁর প্রাণ নেওয়া উচিত হয়নি...” চি ছিয়াওইউয়ে বিষণ্ন স্বরে বলল।

“তোমার দাদার হয়ে ন্যায় চাইতে চাও? ছু সেয়ুন এখানেই দাঁড়িয়ে আছে। ক্ষমতা থাকলে আমাকে হত্যা করে তাঁর প্রাণের ঋণ শোধ করো!”

“আহা, সেয়ুন দাদা, এত বছর পর আমাদের দেখা হলো। দেখা হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই কেন তরবারি নিয়ে একে অপরের বিরুদ্ধে দাঁড়াতে হবে?”

“আমার মনে হয়, এই প্রশ্নটা তোমার বাবা চি সিংহকেই করা উচিত, তাই নয় কি?”

“পিতৃপুরুষদের শত্রুতার মূল্য কেন আমাদের প্রজন্মের সুখ দিয়ে শোধ করতে হবে?” চি ছিয়াওইউয়ের কণ্ঠ রুদ্ধ হয়ে এল, চোখের কোণে স্বচ্ছ অশ্রু টলমল করতে লাগল।

“ছিয়াওইউয়ে, তোমার ‘মায়াছায়া বিদ্যা’ আগের তুলনায় অনেক উন্নত হয়েছে বটে, কিন্তু আমার সামনে এখনও তা দেখার মতো যথেষ্ট নয়!” ছু সেয়ুন ধীরে ধীরে তরবারি-ধরা বাঁ হাত তুলল। রুপালি-সাদা খাপের ভেতর তার আধ্যাত্মিক তরবারি নিচু স্বরে গুঞ্জন করে উঠল—কাছে আসন্ন বিপদের কথা সে তার প্রভুকে সতর্ক করছিল!

“হেহে, মনে হচ্ছে আজ আমাদের যুদ্ধ এড়ানোর উপায় নেই।” চি ছিয়াওইউয়ের কণ্ঠ ধীরে ধীরে শীতল হয়ে এল, আর তার দুই চোখে ঝলকে উঠল নির্মমতার আভা।

এদিকে, আকাশ ছুঁয়ে ওঠা এক বিশাল লাল প্রাসাদের সর্বোচ্চ তলায় শেন ফেই জানালার ধারে বসে ছিল। হাতে ছিল উৎকৃষ্ট চায়ে ভরা একটি পাত্র। মাঝেমধ্যে সে পাত্রটি উঁচু করে ধরছিল, আর সরু মুখ দিয়ে ধারার মতো নেমে আসা আধ্যাত্মিক চা মাথা পেছনে হেলিয়ে মুখে তুলে নিচ্ছিল—তার ভঙ্গিতে একেবারে বেহিসেবি, উদ্ধত ধনীর ছেলের ছাপ।

সে এখানে টানা তিন দিন তিন রাত ধরে অপেক্ষা করছিল। এই সাগরদর্শন প্রাসাদ ছিল সুগন্ধপ্রবাহ জগতের সর্বোচ্চ স্থাপনা। এখান থেকে শেন ফেই সর্বাধিক বিস্তৃতভাবে নিজের আত্মশক্তির জাল ছড়িয়ে চারপাশ অনুসন্ধান করতে পারত। সে উত্তরমুখী হয়ে বসেছিল; সুগন্ধপ্রবাহ জগতের প্রায় অর্ধেকের গতিবিধি তার আত্মশক্তির জালে আবৃত ছিল। ছু সেয়ুন যদি এই দিক দিয়ে সুগন্ধপ্রবাহ জগতে প্রবেশ করত, শেন ফেইয়ের বিশ্বাস ছিল, সে প্রথম মুহূর্তেই তা টের পেয়ে যাবে।

“শেন মহাশয়, আপনার রুচি সত্যিই অপূর্ব।” পেছন থেকে এমন এক নারীকণ্ঠ ভেসে এল, যার মাধুর্য শুনলে মিষ্টিতেও অরুচি ধরে।

“কোথায় আর! বরং পবিত্রা নিজে কষ্ট করে এখানে এসেছেন—এটাই শেন ফেইয়ের অপরাধ।” শেন ফেই পেছনে না ফিরেই ভবনের বাইরের দিকে তাকিয়ে রইল।

এখন শেন ফেইয়ের আত্মশক্তি ছিল বিস্ময়কর। তিন ঘণ্টা আগেই সে টের পেয়েছিল, কেউ গোপনে তাকে নজরদারি করছে। দুই ঘণ্টা আগে বিভিন্ন দিক থেকে শক্তিশালী যোদ্ধারা সাগরদর্শন প্রাসাদের দিকে জড়ো হতে শুরু করেছিল। আধঘণ্টা আগে শেন ফেই যে সর্বোচ্চ তলায় ছিল, সেটি ছাড়া নিচের শতাধিক তলার প্রাসাদগুলো খালি করে দেওয়া শুরু হয়েছিল।

তবু শেন ফেই একটুও নড়েনি। তার হিসাব যদি ভুল না হয়ে থাকে, তবে ছু সেয়ুন আজ সকালেই সুগন্ধপ্রবাহ জগতে এসে পৌঁছানোর কথা!

আর তার পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা নারীটি অন্য কেউ নয়—শেন ফেইয়ের পুরোনো পরিচিত, শতপুষ্প জোটের পবিত্রা: নানগোং চি।

“শেন মহাশয়ের জানা থাকার কথা, তাই না? এখন আপনার মহিমান্বিত নামটি ‘শুয়ানইউয়ান’-এর কালো তালিকায় ঝুলছে।” নানগোং চির কণ্ঠে অদ্ভুত এক সুর।

“সম্রাটের রাজধানী দূরে, আকাশ এখানে অনেক উঁচু।” শেন ফেই ঘুরে দাঁড়িয়ে হাতে ধরা চায়ের পাত্রটি সামান্য তুলল। “আপনার সঙ্গে যারা এসেছে, তারা সবাই শতপুষ্প জোটের নারী সাধক। এটুকু থেকেই বোঝা যায়, আমাকে ‘শুয়ানইউয়ান’-এর হাতে তুলে দেওয়ার ইচ্ছা আপনাদের নেই। এক পেয়ালা চা খাবেন?”

“শেন মহাশয়, আমাদের শতপুষ্প জোট আপনার অসাধারণ রসায়নবিদ্যার যথার্থ মর্যাদা দেয়। আমাদের জোটনেত্রী বলেছেন, আপনি যদি আমাদের সঙ্গে শতপুষ্প জোটে ফিরে একবার সাক্ষাৎ করতে রাজি হন, তবে কেউ আপনাকে কষ্ট দেবে না। নইলে...”

“আপনাদের জোটনেত্রী আমাকে এতটা গুরুত্ব দিয়েছেন, তার জন্য কৃতজ্ঞ। কিন্তু শেন ফেইয়ের নিজের সম্পর্কে সামান্য জ্ঞান আছে। জানি, পৃথিবীতে বিনা মূল্যে কোনো ভোজ মেলে না। তাছাড়া আপনাদের জোটনেত্রীর সঙ্গে আমার পরিচয়ও নেই। বরং আপনাদের সেই জ্যেষ্ঠা শু-কে দেখে দয়ালু ও সদাশয় মনে হয়—সুযোগ পেলে তাঁর সঙ্গে বন্ধুত্ব করা যেতে পারে।”

“শেন ফেই! ভালো কথায় কাজ না হলে কঠোর ব্যবস্থা নিতে বাধ্য কোরো না!” নানগোং চি রেগে উঠল।

“ভালো কথা কীভাবে খেতে হয়, আর কঠোর কথাই বা কীভাবে?” শেন ফেই ভ্রু তুলল। নানগোং চির পেছনে দাঁড়িয়ে ছিল দশ-বারোজন নারী সাধক, প্রত্যেকেই নির্মাণ-ভিত্তির তৃতীয় স্তরের দক্ষ যোদ্ধা। “তোমাদের সেরা যোদ্ধারা নিশ্চয়ই দীর্ঘাকাশ তরবারি সম্প্রদায়ের ডাকে হিমতরবারি সম্প্রদায়ের উত্তরাধিকারীকে আটকাতে গেছে? এমনকি কোনো সোনালি-অমর পূর্বপুরুষও আসেনি। সত্যিই তোমরা শেন ফেইকে খুব তুচ্ছ করে দেখছ!”

“বেয়াদব!”

নানগোং চি তীব্র চিৎকার করতেই তার পেছনের দশাধিক নারী সাধক একযোগে ঝাঁপিয়ে পড়ল। প্রত্যেকে নিজের জাদু-অস্ত্র উৎসর্গ করল। কারও হাতে লাল রেশমি ফিতা মেলে ধরতেই তার ভেতর থেকে নিরীহ দেখানো এক মেঘলা সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়ল। কারও হাতে রুপালি সূচ; সরু দেহে মাঝেমধ্যে ঝলসে উঠছিল চোখধাঁধানো সাতরঙা আধ্যাত্মিক আলো। কেউ বা দেখতে অপূর্ব এক সুগন্ধি থলি উৎসর্গ করল, অথচ সেখান থেকে বেরিয়ে এল অসংখ্য প্রাণঘাতী উড়ন্ত সূচ।

শেন ফেই মৃদু হেসে নিঃশব্দে ‘মাতাল-অমর’ অবস্থায় প্রবেশ করল। নারীদের আপাতদৃষ্টিতে দুর্ভেদ্য, স্তরে স্তরে সাজানো আক্রমণ তার চোখের সামনে হঠাৎ কয়েক গুণ ধীর হয়ে গেল। আক্রমণগুলোর ক্রম, কৌশলের আসল-নকল, লুকিয়ে রাখা পাল্টা আঘাত—সবই তার দৃষ্টির সামনে স্পষ্ট হয়ে উঠল।

সামনের লম্বা নারী সাধকটি অদ্ভুত আকৃতির সবুজ পতাকা দোলাচ্ছিল, কিন্তু তার প্রকৃত হত্যাস্ত্র ছিল ডান কবজিতে বাঁধা একেবারে সাধারণ দেখতে তামার ঘণ্টা। বাঁ দিকে রুপালি সূচধারী রোগা নারীটি আপাতদৃষ্টিতে ঘুরে বেড়িয়ে সুযোগ খুঁজছিল, অথচ আসলে সে ছিল মন্ত্রসাধক—শেন ফেইকে ঘিরে প্রতিরোধক্ষেত্র স্থাপন করছিল। আকাশে এক নারী সাধক লাফিয়ে উঠল; সে কোনো জাদু-অস্ত্রও ব্যবহার করল না, কিন্তু তার দুই তালুতে ইতিমধ্যে উত্তাল আধ্যাত্মিক শক্তি জমা হচ্ছিল—সে আসলে দেহসাধক!

নারী সাধকদের সব কৌশল ও গূঢ় রহস্য শেন ফেই একে একে ভেদ করে ফেলল। তাকে কীভাবে এড়িয়ে যেতে দেখা গেল, তা বোঝার উপায়ই ছিল না। মাত্র কয়েক হাত জায়গার মধ্যে সে ঘুরে, সরে, বাঁক নিয়ে এমনভাবে চলছিল যে দশাধিক নারী সাধকের সম্মিলিত আক্রমণ নিঃশব্দে নিষ্ফল হয়ে যাচ্ছিল।

প্রত্যেক নারী সাধকেরই মনে হচ্ছিল, ঘটনাটি অস্বাভাবিক। হাসিমুখের পুরুষটি স্পষ্টতই তাদের এক হাত দূরে—সামান্য হাত বাড়ালেই ছোঁয়া যায়। তবু তারা প্রত্যেকবারই ব্যর্থ হচ্ছিল। একে অপরের সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে নারীরা এদিক-ওদিক গড়িয়ে পড়ল; দৃশ্যটি অদ্ভুতভাবে রোমাঞ্চকর হয়ে উঠল।

“একদল অপদার্থ!” নানগোং চি দাঁত চেপে ধরতেই তার হাতে একটি বাঁকা তরবারি আবির্ভূত হলো।

“এসো, বেশ!” ‘মাতাল-অমর’ অবস্থায় শেন ফেই এক নজরেই নানগোং চির চলনভঙ্গির দুর্বলতা দেখে ফেলেছিল। সে নিশ্চিন্তে অপেক্ষা করল, যতক্ষণ না নানগোং চি তার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। তরবারির কৌশল প্রয়োগের মুহূর্তেই শেন ফেই নিখুঁত সময়ে তার কবজি চেপে ধরল।

“তুমি!”

নানগোং চি লজ্জা ও ক্রোধে কাঁপতে লাগল। সে তো এক জগতের পবিত্রা! কবজি ঝাঁকাতেই অপূর্ব দেখতে নারীদের বাঁকা তরবারিটি হাতছাড়া হয়ে গেল, ঘূর্ণায়মান তরবারির ঝলক তুলে শেন ফেইয়ের পিঠের দিকে ছুটে গেল।

শেন ফেই মাতাল-অমরের চাঁদ-আহ্বান পদক্ষেপে পা ফেলল। যেন তার পিঠেও চোখ রয়েছে—হালকা ভঙ্গিতে বাঁ দিকে সরে গিয়ে সে অতুলনীয় নিপুণতায় বাঁকা তরবারির আঘাত এড়িয়ে গেল।

এদিকে মাটিতে গড়াগড়ি খাওয়া নারী সাধকেরা উঠে আবার শেন ফেইকে ঘিরে আক্রমণ শুরু করল। ‘মাতাল-অমর’ অবস্থায় শেন ফেই কীভাবে তাদের কাছে আসতে দেবে? প্রতিবারই সে নারী সাধকদের আক্রমণ এক মুহূর্ত আগেই অনুমান করে একে একে এড়িয়ে যাচ্ছিল।

বাইরে দাঁড়িয়ে প্রতিরোধক্ষেত্র স্থাপন করা নারী সাধকটি হতবাক হয়ে তাকিয়ে রইল। তার সামনে যা ঘটছিল, তাকে অবিশ্বাস্য ছাড়া আর কিছু বলা যায় না। মাত্র তিন-চার হাত পরিসরের মধ্যে দশাধিক মানুষ গাদাগাদি করে ছিল। যুক্তি অনুযায়ী, নারী সাধকেরা চোখ বন্ধ করেও শেন ফেইকে ধরে ফেলতে পারত। কিন্তু তাদের সম্মিলিত আক্রমণ যতই দুর্ভেদ্য হোক, শেন ফেই সবসময় সূচের ফাঁকের মতো ক্ষুদ্রতম অবকাশ খুঁজে নিয়ে শান্তভাবে আগেই সরে যাচ্ছিল।

অন্যদিকে একই সম্প্রদায়ের নারী সাধকদের মধ্যে বিন্দুমাত্র সমন্বয় ছিল না। তাদের কৌশল এলোমেলো হয়ে যাচ্ছিল, তারা একে অপরের সঙ্গে ধাক্কা খাচ্ছিল, এমনকি মাঝেমধ্যে নিজেদের লোকের গায়েই জাদু-আক্রমণ এসে পড়ছিল। একের পর এক ব্যথিত নারীকণ্ঠের আর্ত চিৎকার শোনা যাচ্ছিল।

দৃশ্যটি এতটাই অদ্ভুত ছিল যে মনে হচ্ছিল না নারীরা শেন ফেইকে ঘিরে আক্রমণ করছে; বরং মনে হচ্ছিল, একা শেন ফেই-ই যেন একদল নারীকে নিয়ে খেলছে।

তিন বছর আগে, যখন শেন ফেই প্রথম সুগন্ধপ্রবাহ জগতে এসেছিল, তখন এই জগতের পবিত্রা নানগোং চি ছিল এমন এক অস্তিত্ব, যার দিকে তাকাতেও তাকে মাথা উঁচু করতে হতো। কিন্তু এখন...

হুঁ!

শেন ফেই পূর্ণ আধঘণ্টা ধরে নারী সাধকদের সঙ্গে খেলতে খেলতে তাদের প্রত্যেককে ঘামে ভিজিয়ে ফেলল। দৃশ্যটি অদ্ভুতভাবে রোমাঞ্চকর হয়ে উঠেছিল। হঠাৎ তার আত্মশক্তির জাল একটি শক্তিশালী উপস্থিতি ধরে ফেলল।

উত্তর দিক থেকে আকাশজোড়া তরবারির অভিপ্রায়长 নদীর মতো উন্মত্তভাবে ছুটে আসছিল!

শেন ফেই সীমানা-নদীর দিকের দিকে ফিরে নিচু স্বরে বলল, “মেঘ-ভ্রাতা, অবশেষে তোমার অপেক্ষা শেষ হলো!”

“এই যে শেন, কোথায় তাকিয়ে আছ?” নানগোং চি কোমল অথচ তীক্ষ্ণ স্বরে চিৎকার করল, “নয় আকাশে ফিনিক্সের ধ্বনি!”

ঘূর্ণায়মান বাঁকা তরবারি থেকে এক উজ্জ্বল অগ্নিফিনিক্স বেরিয়ে এল। জ্বলন্ত লেজের পালক দোলাতে দোলাতে সেটি গর্জন করে শেন ফেইয়ের দিকে ছুটে গেল!

সব নারী সাধক ভয়ে মুখ ফ্যাকাশে করে পিছিয়ে গেল। বোঝাই যাচ্ছিল, এই কৌশলটিকে তারা অত্যন্ত ভয় পায়।

শেন ফেই পেছনে না ফিরেই সরাসরি মাতাল-অমরের চাঁদ-আহ্বান পদক্ষেপে পা রাখল। তার দেহ যেন ডানা গজিয়ে শূন্যে মিলিয়ে গেল। হিংস্র অগ্নিফিনিক্সটি কেবল তার মায়াছায়া ছুঁয়ে শূন্যে আঘাত করল।

শেন ফেই দেহ ঘুরিয়ে অনায়াসে একবার ক্ষণ-নরক অঙ্গুলি নিক্ষেপ করল। নানগোং চির হাতের বাঁকা তরবারি সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে পড়ে গেল।

শেন ফেই তাকে অনুসরণ করে আক্রমণ করল না। কেবল পায়ের নিচে পরপর কয়েকবার পা ফেলতেই তার অবয়ব অস্পষ্ট ও অনির্ণেয় হয়ে উঠল। কয়েকবার ওঠানামা করেই সে দূর আকাশে মিলিয়ে গেল।

সব নারী সাধক একই ভঙ্গিতে শেন ফেই অদৃশ্য হয়ে যাওয়া দিকের দিকে তাকিয়ে রইল। বিস্ময়ে কারও মুখ বন্ধ হচ্ছিল না।

“অভিশপ্ত লোক! বলা হয়েছিল, পুরো সাগরদর্শন প্রাসাদ প্রতিরোধক্ষেত্রে ঘেরা রয়েছে!” নানগোং চি ক্রোধে চেঁচিয়ে উঠল।

“পবিত্রার কাছে নিবেদন করছি,” রুপালি সূচধারী নারী সাধকটি কাঁপা কণ্ঠে বলল, “প্রতিরোধক্ষেত্রে কোনো ক্ষতি হয়নি। সে কীভাবে প্রতিরোধক্ষেত্র ভেদ করে এত দূরে পালিয়ে গেল, সত্যিই বুঝতে পারছি না...”

সীমানা-নদী।

ছু সেয়ুন লড়াই করতে করতে পিছু হটছিল। এখন সে প্রায় সুগন্ধপ্রবাহ জগতের তীরে পৌঁছে গেছে। যুক্তি অনুযায়ী, হিমতরবারি সম্প্রদায়ের তরবারি-কৌশলে দশটি আক্রমণের মধ্যে একটিরও প্রতিরক্ষা থাকে না। কিন্তু ছু সেয়ুন ইতিমধ্যেই সম্পূর্ণ শক্তিহীন হয়ে পড়েছিল। তার বর্তমান অবস্থায় চি ছিয়াওইউয়ের সঙ্গে এতক্ষণ লড়াই করতে পারাটাই ছিল সীমার শেষ প্রান্ত।

“সেয়ুন দাদা, তুমি পালিয়ে কোথায় যাবে?” চি ছিয়াওইউয়ের মুখে মধুর, মোহময় শব্দ ঝরছিল, কিন্তু তার হাতের আঘাত ছিল নির্মম। সে একটি রুপালি উড়ন্ত সূচে আঘাত করতেই সেটি ছু সেয়ুনের শরীরের মারণস্থানের দিকে ছুটে গেল। ছু সেয়ুন কষ্টেসৃষ্টে তরবারি চালিয়ে আঘাতটি প্রতিহত করল।

“সেয়ুন দাদা, তুমি কি জানো, ছোটবেলায় আমার সবচেয়ে শ্রদ্ধার মানুষ ছিলে তুমি? লজ্জার কথা নয়, হৃদয়ের সত্যি কথা বলছি—তখন আমিই বাবাকে অনুরোধ করেছিলাম তোমাদের হিমতরবারি সম্প্রদায়ে গিয়ে তোমার সঙ্গে আমার বিয়ের প্রস্তাব দিতে।”

চি ছিয়াওইউয়ের চোখে সত্যিই যন্ত্রণার ছায়া ভেসে উঠল।

“কিন্তু ভাবিনি, তুমি আমাকে প্রত্যাখ্যান করবে। জানো, তখন আমি কতটা কষ্ট পেয়েছিলাম? আমি সবসময় ভাবতাম, তুমি আমাকে যত গভীরভাবে ভালোবাসো, আমিও তোমাকে ঠিক ততটাই ভালোবাসি।”

চি ছিয়াওইউয়ের কণ্ঠ কখনো দূরে, কখনো কাছে প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল। ছু সেয়ুন নিজের ভারী, পশুর মতো হাঁপানোর শব্দ শুনতে পাচ্ছিল। তার চোখের সামনে বিভ্রম দেখা দিতে শুরু করেছে। আত্মচেতনার শক্তি বহু আগেই আর ব্যবহার করতে পারছিল না। সে জানত, চি ছিয়াওইউয়ের পরের রুপালি সূচের আক্রমণ আর এড়াতে পারবে না।

“তুমি জানো, তোমাদের বিভ্রান্তিমূলক কৌশল আমি স্পষ্ট বুঝেও কেন ইচ্ছে করে আমার অধীনস্থ সেই নির্বোধদের দূরে সরিয়ে দিয়েছিলাম?”

চি ছিয়াওইউয়ের মুখে প্রথমবারের মতো এক হিংস্র, ভয়ংকর অভিব্যক্তি ফুটে উঠল।

“কারণ, এত বছর আগে তুমি আমাকে যে অপমান দিয়েছিলে, তা নিজের হাতে ধুয়ে ফেলতে চেয়েছিলাম!”

শত শত রুপালি আলোকরেখা টলমল করতে থাকা ছু সেয়ুনের দিকে ছুটে গেল। এমন একজন মানুষকে হত্যা করতে আসলে একটি আলোকরেখাই যথেষ্ট ছিল। কিন্তু যদি উদ্দেশ্য হয় ক্ষোভ মেটানো, তবে বিষয়টি সম্পূর্ণ আলাদা।

“বর্ণিল প্রলয়বর্ষণ!”

দূর আকাশ থেকে এক আড়াআড়ি নেমে আসা দেবালোকার প্রলয়বর্ষণ শূন্য চিরে ছুটে এল এবং চি ছিয়াওইউয়ের নিশ্চিত বিজয়ের শত শত রুপালি আলোকরেখা একসঙ্গে আঘাত করে মাটিতে ফেলে দিল।

“কে?” চি ছিয়াওইউয়ে ক্রুদ্ধ স্বরে চেঁচিয়ে উঠল।

“এই যে তরুণী, আমি জানি ছোটবেলায় নিশ্চয়ই তুমি কোনো ভয়ংকর আঘাত পেয়েছিলে, যার ছায়া এখনও তোমার মনে রয়ে গেছে।” শেন ফেই ধীরস্থির ভঙ্গিতে ছু সেয়ুনের পাশে এসে দাঁড়াল। “কিন্তু আর শুনতে পারছি না। তুমি তো একেবারে মানুষের মুখোশ পরা সাপ-হৃদয়ের এক বিকৃত মানুষ!”