একশ তেরো অধ্যায় 【প্রখ্যাত ব্যক্তিদের অনাকাঙ্ক্ষিত আগমন (প্রথম পর্ব)】

শুইয়ুয়েচুয়ানের ফু阵ের ফাঁদ মনে হয় অবশেষে সম্পূর্ণ শেষ হয়ে গেছে, কিউন ঝেংআ নেতৃত্বে শীশিন মন্দিরের শিষ্যরা জোরালো প্রতিহত করেছে, কৌইং-এর শিবিরে একের পর এক লোক পড়ে যাচ্ছে। নিং দানচিং এবং শুয়েই নিয়াংজি তাদের সমস্ত কৌশল প্রয়োগ করলেও, যুদ্ধ দক্ষতা ও কৌশলের দিক থেকে দুজনই কিউন ঝেংআ-এর সাথে পাল্লা দিতে পারছে না। তাও আবার তাদের সংখ্যা কম হওয়ায় তারা যেন একক এক প্রানী যুদ্ধে আটকা পড়েছে, কৌইং-এর যোদ্ধাদের মনোবল ক্রমশ ধ্বংসের পথে।

শু স্যাংগে’র তীরন্দাজরা許辰-এর নেতৃত্বে পরাজিত হয়ে পিছু হটে যাচ্ছে। তীরন্দাজরা প্রকৃতপক্ষে আক্রমণের জন্যই উপযুক্ত, তাদের কাজ হচ্ছে ছিদ্র করা, আঘাত করা, আক্রমণ করা! কিন্তু এখন তারা ঝলমলে লাং-এর道修 বাহিনীর দ্বারা টার্গেটের মতো নিপীড়িত হচ্ছে।許辰 একবার আদেশ দিলে, সমস্ত শু স্যাংগের শিষ্যরা বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে শেষ আক্রমণ শুরু করবে, তাদের সম্মানকে বাজি রেখে! কিন্তু সবাই জানে, এটা নিজেকে ধ্বংসের দিকে নিয়ে যাওয়ার মতো, কারণ তারা শত্রুর মূল বাহিনীর কাছে পৌঁছাতে পারবে না, একের পর এক টুকরো টুকরো হয়ে যাবে।

কঠোর বর্ম পরিহিত যোদ্ধাদের,重甲曲, একটি কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে হলো: আকাশের যুদ্ধে শু স্যাংগের তীরন্দাজদের সাহায্য করবে, না মাটির যুদ্ধে কৌইং-এর সঙ্গীদের? প্রকৃতপক্ষে, তারা যাই বেছে নিক, অবশিষ্ট শক্তি যুদ্ধের গতি পরিবর্তন করতে পারবে না, তারা কেবল সিদ্ধান্ত নিচ্ছে কোন পক্ষের সঙ্গে সম্মিলিতভাবে মরতে হবে।

“重甲曲, আমার আজ্ঞা শুনো!” ইয়ানার দ্বিতীয় প্রধান হাতের ইশারায় মাটির যুদ্ধে নির্দেশ দিলেন, “সকলকে একত্রিত হও, তোমাদের শরীরের শেষ একটি স্পন্দনও দাও, এক জনকে মেরে নাও, দুজনকে মেরে লাভ! আমাদের কৌইং-এর ভাইরা, বাঁচলে একসাথে বাঁচব, মরলে একসাথে মরব!!”

ইয়ানার এই কথা স্পষ্টতই কোনো পিছু হটবার পথ রাখেনি, এটা শেষ শক্তি জাগিয়ে তোলার আহ্বান, যেন মশার মতো আগুনে ঝাঁপিয়ে পড়া।

“বাঁচলে একসাথে বাঁচব, মরলে একসাথে মরব!!”

তিনশো জনের ঝুঁটি কাটা তলোয়ারযোদ্ধারা চিৎকার করে, যেন আকাশ থেকে পড়ে আসা তারা, শীশিন মন্দিরের বাহিনীর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। দুপক্ষের দূরত্ব ক্রমশ কমে আসছিল, ইয়ানার চোখে কিউন ঝেংআ-এর অবজ্ঞাসূচক ঠাট্টার হাসি স্পষ্ট হয়ে উঠল, ঠিক তখনই হঠাৎ এক অদৃশ্যমান গতি সহ একটি দ্রুত উড়ন্ত আলো重甲曲-এর দিকে আসতে লাগল।

“থামো!” আলোয় থাকা পুরুষটি কঠোর গলায় বলল।

“সেনানী? তুমি অবশেষে ফিরে এসেছ!” ইয়ানার হতাশ চোখে হঠাৎ এক আশার ঝলক দেখা দিল।

ইয়াও জি ঝোউ, কৌইং-এর কৌশলবিদ, এই অসাধারণ কৌশলবিদ এবং মালিক শেন ফেই-এর মতো, কৌইং-এর প্রতিটি যোদ্ধার হৃদয়ে দেবতার মতো অবস্থান রাখেন। তারা সবসময় অবিশ্বাস্য ঘটনা ঘটিয়ে বিপদ থেকে উদ্ধার করে, কখনো হার মানে না, সবসময় বিপর্যয় থেকে উদ্ধার করে। যতক্ষণ তারা আছে, কৌইং কখনো সত্যিকারের পরাজিত হবে না।

ইয়াও জি ঝোউ 重甲曲-এর বাহিনীতে প্রবেশ করল, ঝলমলে সবুজ আলো তীব্র হয়ে উঠল, তিনশো যোদ্ধা যেন বড় একটি চাঁদের আলোয় মোড়ানো পোশাক পরে নিঃশ্বাসরোধক গতিতে নিচে ঝাঁপ দিল, কিন্তু শীশিন মন্দিরের সাথে সরাসরি সংঘর্ষ এড়িয়ে গেল।

“ইয়ান, আমি চার বছর ধরে একটি সুনির্দিষ্ট বাহিনী গড়ে তুলেছি, তোমার হাতে কমান্ড এসে মাত্র কয়েক দিনে তাকে ধ্বংস করতে চাও?” ইয়াও জি ঝোউ ইয়ানার কাছ থেকে রাতের আলোয় ঝলমলে পোশাক নিলেন, শক্তিশালী আত্মা শক্তি এতে প্রবাহিত করলেন, 重甲曲 আবারও সেই পোশাকের সুরক্ষায় এল।

“হাহা, সেনানী, আপনার কথাই ঠিক, আমি আগামীবার ঠিক করব,” ইয়ানার শরীর থেকে রক্ত ঝরছে, কিন্তু মুখে হাসি ফুটেছে।

“সেনানী!” মাটির কৌইং এর প্রধান বাহিনী ইয়াও জি ঝোউ-র আগমনে আনন্দে চিৎকার করল।

ইয়াও জি ঝোউ একটি সিগন্যাল দিলেন, রাতের আলোয় ঝলমলে পোশাক এক ঝলকে তিনশো কৌইং বাকি যোদ্ধাদের ঢেকে দিল। মাটির কৌইং প্রধান বাহিনী প্রত্যেকে কৌশলবিদের গোপন নির্দেশ গ্রহণ করল এবং একসঙ্গে আকাশে উড়ে 重甲曲-এর সাথে মিলিত হল।

ইয়ানার আত্মবিশ্বাসের ক্ষমতা দিয়ে রাতের আলোয় পোশাক পরা তিনশো জনকে একই সঙ্গে আচ্ছাদিত করা সীমার মধ্যে, কিন্তু ইয়াও জি ঝোউ-এর আত্মার শক্তি সমুদ্রের মতো বিশাল, হাজার হাজারকে আচ্ছাদিত করাও সম্ভব। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, 重甲曲-এর তিনশো যোদ্ধা প্রত্যেকেই ধ্বংসের প্রান্তে পৌঁছেছিল, কৌইং প্রধান বাহিনীর গুণাগুণ ভাগ করে নেওয়ার পর তাদের গুরুতর আহত অবস্থা এবং কম আত্মশক্তি দ্রুত উন্নতি পেল।

রাতের আলোয় পোশাকের আশীর্বাদ যত বেশি জন থাকবে তত শক্তিশালী হয়। সাত-আটশো তলোয়ারযোদ্ধা আকাশে ভাসছে, একত্রে একটি অটল আকাশ দুর্গের মতো গড়ে উঠেছে, তাদের ভয়ানক চাপ এমনকি নিচে থাকা কিউন ঝেংআ-ও ভীত হয়ে ভ্রু কুঁচকালো।

“সাহায্য শীঘ্রই আসছে,” ইয়াও জি ঝোউ হালকা কাশি দিলেন, তারপর আরামদায়ক ভঙ্গিতে ফিরে এসে ধীরে ধীরে বললেন, “আমাদের শক্ত করে আক্রমণ করতে হবে!”

বজ্রধ্বনি!

সাত-আটশো জন একসঙ্গে আঘাত হানল, আকাশে ছড়িয়ে থাকা তরবারির আলো এক জায়গায় মিলিত হয়ে চোখ ঝাপসা করে দিল।

কিউন ঝেংআ-এর চোখ মুচকে উঠল, “সমন্বিত তরবারির ঝলক?!”

*****************************************************************************

লিন শিউফেং-এর আত্মশক্তি পুরোপুরি শেষ, করু জিনিসের বিষক্রিয়া তার দক্ষতা কমিয়ে দিয়েছে, সে নানা ধরনের বিভ্রমে আক্রান্ত হচ্ছে, তার চেতনার সমুদ্রে ভয়াবহ আর্তনাদ শুনতে পাচ্ছে।

“ফান্তিয়ান বুড়ো, এগিয়ে চলো, তরবারি যোদ্ধার গৌরব তোমাকে দিচ্ছি!” অমর বুড়ো বিদ্রুপ করে বলল।

“রূপালী তরবারি বুড়ো আগেই মারা গেছে, তুমি যাও না কেন?” ফান্তিয়ান বুড়ো রেগে বলল।

“ভয় কী? লিন নামের লোকের আর অর্ধেক জীবন বাকি নেই, সে সম্প্রতি স্থানীয় নিয়মের শক্তি চালু করে করু জিনিসের প্রসারণ দ্রুত করেছে,” ওয়ান দু বুড়ো বলল।

ঠক!

বড় তরবারি হঠাৎ লিন শিউফেং-এর পেছনে উপস্থিত হল, তরবারির ধাতু থেকে চকমক ফোটা উঠল। রক্ষাকারী তরবারি হিসাবে, মালিক আদেশ না দিলেও এটি স্বতঃস্ফূর্তভাবে রক্ষা করে।

ঝপ!

ভূত বুড়ো এক ঝলকে অদৃশ্য হল।

“কপট! আমার শিরোমুণ্ডে মাথা নেওয়ার সাহস কার?” লিন শিউফেং-এর চোখ সম্পূর্ণ অন্ধ, তার এলোমেলো চুল মাথার সামনে পড়ে আছে, সে তার বড় তরবারি উল্টোমুখে ঝাঁপিয়ে ধরে, হুলিয়া ভয়ঙ্কর।

“টিকটিকটিক, এক যুগের তরবারি যোদ্ধা...” কুই হুয়া বুড়ো পিছিয়ে তাকিয়ে হাসল।

“স্যার!” শেন ফেই-এর হৃদয় কাঁদছে।

লিন শিউই-এর চোখে অশ্রু, দাঁত শক্ত করে কাঁপছে, কিন্তু সে যতই চেষ্টা করুক, কুই হুয়া বুড়োর প্রতিরক্ষা ভাঙ্গতে পারছে না। এই অদ্ভুত ব্যক্তি গুরুতর আহত হলেও তাদের দুজনের মতো ভিত্তি নির্মাণকারী যোদ্ধাদের ঠেকানো তার কাছে সহজ।

“এখানেই শেষ!” ইয়ান শিয়া বুড়ো আকস্মিক চিৎকার করে, তার হাতে থাকা সাপের চাবুক অসংখ্য ধারালো লোহা দাঁত বেরিয়ে এলো, “তুমি মরে যাও!”

সাপের চাবুক যেন এক বিশাল অজগর সর্পের জিহ্বা, লিন শিউফেং-এর গলার দিকে আঘাত হানতে যাচ্ছে। কিন্তু সে কিছু বুঝতে পারে না, বড় তরবারি উল্টোমুখে ঝাঁপিয়ে দৌড়াচ্ছে।

“স্যার!” শেন ফেই মদ্যপ বাতাসের মতো পদক্ষেপ নিয়ে এগিয়ে গেল, কিন্তু কুই হুয়া বুড়ো তার দুর্বলতা চিনে, এক হাতের আঘাতে দশ মিটার পিছনে ঠেলে দিল, রক্ত ঝরাল।

“আজ কেউ তরবারি যোদ্ধাকে আমার হাত থেকে বাঁচাতে পারবে না!” ইয়ান শিয়া বুড়ো হাসল।

হঠাৎ, লিন শিউফেং হঠাৎ অদৃশ্য হল, ইয়ান শিয়া বুড়োর আঘাত নিক্ষেপ বায়ুতে আঘাত হেনেছে।

ঝপ!

লিন শিউফেং দশ মিটার দূরে আবার উপস্থিত হল।

“আরও স্থানীয় নিয়ম!” অমর বুড়ো চিৎকার করল।

“অসম্ভব, তার এই অবস্থায় দ্বিতীয়বার স্থানীয় নিয়ম চালানো সম্ভব নয়,” ওয়ান দু বুড়ো বলল।

“লিন শিউফেং ছাড়া আর কে স্থানীয় নিয়ম ভেদ করতে পারে?” অমর বুড়ো আশঙ্কায় চারপাশে দেখল।

“আমি, আমি নিজেই,” এক পানি-সদৃশ স্বর পুরো আকাশে ভেসে উঠল, যেন ভূত।

অমর বুড়োরা একসঙ্গে নীরব হয়ে গেল। এই উড়ন্ত যোদ্ধা ক্ষেত্র কঠোর নিষেধাজ্ঞায় আবদ্ধ, বাইরে থেকে সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন হওয়া উচিত, কিন্তু এই কথা বলার স্বর সম্পূর্ণ অপরিচিত!

“ঝিঝিঝি ঝিঝিঝি...” পাথরের টুকরা কাচের উপর ঘষার মতো কর্কশ শব্দ সবাই শুনল, সবাই উৎসের দিকে তাকাল।

উড়ন্ত যোদ্ধা ক্ষেত্রের নিষেধাজ্ঞার বাইরে, এক সাদা পোশাকের সুশ্রী যুবক হাসিমুখে নিচের দৃশ্য দেখছে, এক হাতে পেছনে এবং অন্য হাতে আঙুল দিয়ে নিষেধাজ্ঞার প্রাচীর ধরে বড় একটি গোলাকৃতি আঁকছে, যা নিখুঁত গঠনমূলক। সাদা পোশাকের যুবক হালকা শ্বাস ফেলল, আঁকা বৃত্তটি প্রাচীর থেকে আলাদা হয়ে গেল, তিনি একটু বাঁক নিয়ে সেই বৃত্তাকার গর্ত দিয়ে উড়ন্ত ক্ষেত্রের মধ্যে প্রবেশ করল।

“সবাইকে শুভেচ্ছা,” সে হাসিমুখে উপস্থিত বড় বড় ব্যক্তিদের অভিবাদন জানাল।

“মুরং দাদা!” শেন ফেই রক্ত ঝরানো মুখ দিয়ে উচ্ছ্বাসে ডাকল। তিন বছর আগে御鬼宗-এ সে চারটি সাহায্যের সংকেত পাঠিয়েছিল, একটিই মুরং বাই-এর কাছে গিয়েছিল। তিন বছর আগে মুরং বাই কেবল金丹-এর তৃতীয় স্তরে ছিল, এখন সে এগিয়ে金丹-এর এগারো স্তরে, এমন অগ্রগতি দেখে শেন ফেই নিজেও বিস্মিত।

“金丹-এর এগারো স্তর? এত তরুণ কেন!” অমর বুড়ো স্বাভাবিকভাবেই পিছিয়ে গেল, মুরং বাই-এর এই অবস্থান মঞ্চের অন্য 金丹 বুড়োদের থেকে অনেক ওপরে।

“মুরং দাদা, আমার স্যারকে বাঁচাও!” শেন ফেই আঙুল চিপে সবুজ আলো ছুড়ে দিল।

মুরং বাই সহজে গ্রহণ করল, হাতের তালু খুলে দেখল এটি একটি সবুজ আধ্যাত্মিক মণি, যা সে তিন বছর আগে 百花盟-এ দেখেছিল। তখন সে গুরুতর আহত ছিল এবং এই সবুজ মণি তাকে বাঁচিয়েছিল।御鬼宗-এর শেষ দিনে, দুগু ইয়েতি 周遭各界-এ থেকে শেন ফেইকে অনেক উচ্চমানের আধ্যাত্মিক উদ্ভিদ দিয়েছিল। শেন ফেই বোকামি করে শুধু সাদা ও কালো মণি তৈরি করেনি, সবুজ ও নীল মণিও গোপনে তৈরি ও লুকিয়ে রেখেছিল।

“শেন ভাই, তোমাকে অপেক্ষা করিয়েছি,” মুরং বাই সবুজ মণি হাতে নিয়ে দৃঢ় পদক্ষেপে বলল, “বাকি কাজ আমার ওপর ছেড়ে দাও!”

মুরং বাই আকাশ থেকে অবতরণ করে সরাসরি লিন শিউফেং-এর দিকে এগিয়ে গেল, যেন তার পায়ের নিচে একটি অদৃশ্য স্বচ্ছ সেতু তৈরি হয়েছে, যা তাকে লিন শিউফেং-এর সাথে যুক্ত করছে।

“অবিশ্বাস্য!” ফান্তিয়ান বুড়ো চিৎকার করে, মুরং বাই-এর দিকে দৌড়াল, পিছনে ইয়ান শিয়া বুড়ো ও অমর বুড়ো দ্রুত অনুসরণ করল।

বজ্রধ্বনি!

রাগান্বিত বিশাল কুঠার মুরং বাই-এর দিকে এসে আঘাত করল, ফান্তিয়ান বুড়ো হাসল, সে এত কাছ থেকে ভুল করবে না। হঠাৎ তার হাতে হালকা লাগল, কুঠারের মাঝের অংশটি ছেঁড়ে গেল।

“আহ!” পিছন থেকে অমর বুড়োর চিৎকার শুনে ফান্তিয়ান বুড়ো অবাক হয়ে ফিরে দেখল, অমর বুড়োর মাথায় কুঠারের অংশটি ঠোকা হয়েছে, পাশে ইয়ান শিয়া বুড়ো হতবাক হয়ে ঘটনার দিকে তাকিয়ে আছে।

কিন্তু মুরং বাই সুযোগ নষ্ট করল না, তিনজনের মধ্য দিয়ে অদৃশ্য গতিতে চলে গেল যেন সেখানে কেউ নেই।

“এটা স্থানীয় নিয়ম!” অমর বুড়ো মাথায় কুঠার টেনে নিলেন, মাথার এক পাশ ঝুলে পড়ল, রক্ত ঝরছে। “তার স্থানীয় নিয়মের উপলব্ধি লিন শিউফেং-এর থেকেও গভীর!”