একশো নয় নম্বর অধ্যায় 【প্রতিস্থাপন মৃত্যুদূত】

হ্যাঁ, শেন ফেই ফিরে এসেছে! দুকু চেনইউ একদিন এক রাত ধরে তাকে বন্দি রেখেছিল, শেন ফেই উদ্বিগ্ন হলেও কোনো উপায় ছিল না। ঠিক তখন, দুকু শাও ইউ দুকু ইয়ের মূল্যবান ভাণ্ডার “ভূতরাজ প্রাসাদ” আগুনে পুড়িয়ে দিয়েছিল, এবং গোপনে ইউ গুই সঙের “তংতিয়েন আত্মা পালন টাওয়ার” এর নিষেধাজ্ঞা খুলে দিয়েছিল। নব্বই নয় তলা আত্মা পালন টাওয়ার থেকে হাজার হাজার আত্মা বেরিয়ে এলো। ভূতরাজ প্রাসাদ হোক বা তংতিয়েন টাওয়ার, দু’টোই ইউ গুই সঙের প্রধান ধনসম্পদ, একটাও হারানো যায় না। পুরো ইউ গুই সঙ্গ তখন বিশৃঙ্খলায় পড়ে গেল। দুকু শাও ইউ এই বিশৃঙ্খলায় শেন ফেইকে উদ্ধার করল। শেন ফেই ধন্যবাদ জানাতে পারল না, রাতভর দৌড়ে চলে গেল, পথে ইয়াও জিজোউর সঙ্গে যোগাযোগ করল এবং বিভিন্ন পরিকল্পনা করল। ইয়াও জিজোউ দূরবর্তী সিংগলা জগত থেকে তার বছরের সম্পর্ক ব্যবহার করে শেন ফেইর জন্য পাঁচটি আন্তঃজগতীয় স্থানান্তর যন্ত্র নিয়োজিত করল, যা শেষ মুহূর্তে শেন ফেইকে লিয়াং তিয়েন সঙে ফিরে আসতে সাহায্য করল।

“মালিক!” শু নিয়াংজি এবং নিং দানচিংয়ের নেতৃত্বে কৌ শিবিরের মাটির যোদ্ধারা শেন ফেইকে দেখতে পেয়ে আনন্দে উচ্ছ্বাসিত হলেন। তারা মনের গভীরে শপথ করেছিল: এই জীবন শেন ফেই নামের এই ব্যক্তির চিরদিন অনুসরণ করবে, মৃত্যুর আগ পর্যন্ত অনুশোচনা করবে না!

“হুম।” শেন ফেই মাটির দিকে মাথা নাড়ল, এটা ছিল স্বীকৃতি। সে আকাশে ভাসমান যাদুকরী মঞ্চের দিকে তাকিয়ে বলল, “তাদের মেরে ফেলো, আমি এখনই আসছি।”

হুয়া!

শেন ফেই “মদ্যপ仙 চাঁদের আমন্ত্রণ পন্থা” থেকে শরীর হালকা করার যাদু চালাল, তার শরীর মলিন চাঁদের আলো হয়ে গেল, সরাসরি লান্সিং লাউর প্রধান যাদু ক্ষেত্রের মধ্য দিয়ে গিয়ে কোনো প্রতিবন্ধকতা ছাড়াই পার হল। লান্সিং লাউর যোদ্ধারা কেবল একটি হাওয়ার স্পর্শ অনুভব করল, শেন ফেই তাদের বড় যাদু ক্ষেত্রের পেছনে কয়েক ধাপ দূরে এসে উপস্থিত। সে আবার একবার শক্তি সঞ্চয় করে, আকাশের ভাসমান যাদু মঞ্চের দিকে দ্রুত ছুটে গেল।

“শেন ফেইর শরীরচালনা কি ছিল? হাজারো সৈন্যের মধ্য দিয়ে ফুল তুলার মতো সহজে চলল!” শুয়ানইয়ু তরবারি টিম এবং লান্সিং লাউর যোদ্ধারা হতবাক হয়ে গেল।

“মালিক যা বলেছিল সবাই কি শুনেছে?” ইয়ান ই ঠোঁট চাটল।

“হেহে, অবশ্যই, তিন বছর পর কৌ শিবির মালিকের প্রথম আদেশ পেলো, প্রাণ গেলেও সুন্দরভাবে সম্পন্ন করব!”

“হ্যাঁ! তাদের সবাইকে মেরে ফেলো, কাউকেই বাঁচাবে না!”

“শুয়ানইয়ু কি? কিছু নয়, এরা এসেছে, ফিরে যাবে না!”

রাত্রির উজ্জ্বল পালক পোশাকের প্রভাব ততক্ষণে বেড়ে গেল। ইয়ান ই যাদু ক্ষেত্রের নেতা হিসেবে সবটুকু ঝুঁকি নিচ্ছিল। পুরো ভারী সাঁজোয়া দল আত্মবিশ্বাসে ভরপুর, প্রত্যেকের হাতে অনেকগুলো ভাঙা ধারালো আত্মা তরবারি ঝাঁপানোর জন্য প্রস্তুত।

“ছুটো!” ইয়ান ই একটা গর্জন করল।

“সিউ” শব্দে, তিনশো তরবারি যোদ্ধা যেন স্থানচ্যুত হয়ে গেল, শুধু ছায়া রয়ে গেলো। পুরো ভারী সাঁজোয়া দল তরবারি যোদ্ধাদের গতি অনেক ছাড়িয়ে গিয়ে বিশাল শক্তি নিয়ে শুয়ানইয়ু তরবারি দলের দিকে ধেয়ে গেল।

ধম!

শুদ্ধ বন্য শক্তি শুয়ানইয়ু তরবারি দলের দ্রুততা দমন করল। নতুন নির্বাচিত দলনেতা ভয় পেয়ে গেলো। তারা জানত, এই তরবারি যোদ্ধারা ধ্বংসাত্মক যুদ্ধ দক্ষতা “তিয়ান রি জি ফা” সরাসরি সামলাচ্ছে, তারা হারিয়ে যাচ্ছে, দলনেতার মন শক্তি শেষের পথে। তারা নিঃসন্দেহে হতাশায় পড়েছে, কিন্তু হঠাৎ নীল পোশাকের যুবকের এক কথায় তারা আবার প্রাণবন্ত হয়ে উঠল, যেন দৈত্য বা দেবতা অধিষ্ঠিত হয়েছে—এই যুবক কে?

শুয়ানইয়ু তরবারি দলের অস্থায়ী নেতা ভাবতে পারল না। তার সঙ্গীরা একে একে পড়ে যাচ্ছে, এবং সামনের তরবারি যোদ্ধারা পাগলের মত আচরণ করছে, তাদের ভিতর থেকে অপ্রতিরোধ্য শক্তি বের হচ্ছে।

***************************************************************************

“কুই ঝুয়া প্রাচীন গুরু, তুমি কি আমাকে শেষ যাত্রায় নিয়ে যাওয়ার জন্য এসেছ?” লিন শিউফং ধীরে ধীরে মাথা তুলল, তার চেহারা অনেক শুষ্ক, কিন্তু চোখের তীক্ষ্ণতা বজায় ছিল।

“হ্যাঁ, আজ তোমার বড় দিন, আমরা ভাইরা অনেক দূর থেকে এসেছি সমর্থনে, কেউ এলে বিঘ্ন ঘটালে খারাপ লাগবে।” লাল পোশাক পরা লম্বা গড়নের একজন ছেলাখেলা গলায় কটুক্তি করল, তার ডান হাত দিয়ে লিন শিউফংয়ের থুতনিটা ধরল, তার মুখঠোঁট উপরে তোলার জন্য বলবৎ করল, “এটাই ‘তরবারি仙’ নামে পরিচিত মানুষ? আজ আমি কুই ঝুয়া প্রাচীনের সাথে পরিচিত হলাম।”

“তুমি অর্ধ পুরুষ অর্ধ নারী, ময়লা জিনিস, বাবা ছাড়ো!” লিন শিউই জোরে কাঁপতে থাকল, দাঁত চেপে ধরল, চোখে অশ্রু জমে গেল।

“ওহ, সত্যিই মন কাড়া সুন্দরী! তোমাকে নিয়ে আমার অযোগ্য শিষ্যর জন্য ধাতু চুল্লি বানানো যাবে, তবে তার আগে একটা জরুরি কাজ আছে!” কুই ঝুয়া প্রাচীন গুরু বাম হাত ঘুরিয়ে, এক প্রাচীন তলোয়ার বের করে লিন শিউফংয়ের গলায় ধরল।

শেন ফেইর হৃদয় কাঁপল, হয়তো দেরি হয়ে গেছে?

“না!” শু চেন চেঁচিয়ে উঠল, সে এখন ভাসমান যাদু মঞ্চ থেকে মাত্র বিশ গজ দূরে।

হুলা!

শু চেনের পেছনে এক ছায়াময় গতি হঠাৎ দ্রুত এগিয়ে গেল, শু চেনকে ছাড়িয়ে দিয়ে এত শক্তিতে ছুটে গেল যেন স্থান ছিঁড়ে ফেলবে।

কেউ ভাসমান যাদু মঞ্চে উঠেছে! কুই ঝুয়া প্রাচীন গুরু পেছনে না ঘুরলেও এ কথা বুঝতে পারল।

কঠোর হাসি তার মুখে ফুটে উঠল, যিনি মঞ্চে উঠেছেন তার শক্তি স্তর তৃতীয় স্তরের ভিত্তি, কিন্তু তার কাছে তা মোটেই যথেষ্ট নয়! কুই ঝুয়া প্রাচীন গুরু হাত ঘুরিয়ে রক্ত ঝরাল, একটি মাথা সে হাতে ধরে ছিল!

“বাবা!” লিন শিউইর মুখ ঢেকে গেল, হঠাৎ সে চোখ বড় করে বিস্ময়ে তাকাল।

“কিভাবে সম্ভব!” কুই ঝুয়া প্রাচীন গুরুর মুখে বিদ্রোহী ভাব সরে গেল, বদলে এল মরণসদৃশ মুখ—যে ব্যক্তি ব্রোঞ্জের স্তম্ভে বাঁধা ছিল, তার শরীরে হঠাৎ 聚仙阁 ছাত্রদের পোশাক পড়েছিল, আর তার হাতে যে মাথা ছিল তা লিন শিউফংয়ের ছিল না!

“হান শিয়াও…” একটি পরিচিত শব্দ কুই ঝুয়া প্রাচীন গুরুর পেছনে বাজল, যেন বন্য প্রাণীর গর্জন, কুই ঝুয়া প্রাচীন গুরু কাঁপতে কাঁপতে মুখ ফিরিয়ে দেখল—লিন শিউফং!

উচ্চ মঞ্চে হং মানচিয়ান এবং ওয়াং ঝেংলুন একই সময়ে চেয়ার থেকে উঠে দাঁড়ালেন, তাদের পেছনে সাত জন স্বর্ণকণা পর্যায়ের বিচারকও উঠে দাঁড়াল।

“এটা ‘প্রতিস্থাপন বাচ্চা’!” ওয়াং ঝেংলুন অবাক হয়ে বলল, “বাঁধা ওই ব্যক্তি কে? কখনো দেখিনি!”

“হান শিয়াও? লিন শিউফংয়ের বহু বছর আগে বাঁচানো সেই অদ্ভুত রোগে আক্রান্ত যুবক?” লিন শিউফং গর্জে বলল, “ভেবেছিলাম সে মারা গেছে, কিন্তু দেখা যাচ্ছে সে ‘প্রতিস্থাপন বাচ্চা’ চুক্তি পেয়েছে, এই অভিশপ্ত চুক্তি হয়তো হান শিয়াওর বেঁচে থাকার একমাত্র আশ্রয়?”

“অগ্রণী ভাই, ঝেংলুন যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত!” ওয়াং ঝেংলুন গম্ভীর স্বরে বলল।

“প্রয়োজন নেই, তার দান তরবারি আমি সিল করেছি, তরবারি ছাড়া তরবারি仙কে কুই ঝুয়া প্রাচীন গুরু সামলাতে পারবেন।” হং মানচিয়ান আত্মবিশ্বাসী স্বরে বলল।

সাতটি স্বর্ণকণা পর্যায়ের গতি হঠাৎ একসঙ্গে উচ্চ মঞ্চ থেকে ছুটে গিয়ে ভাসমান যাদু মঞ্চের দিকে গেল।

“তরবারি仙কে হত্যা করার সম্মান, আমরা হং প্রধানকে ধন্যবাদ জানাই! হাহাহা!” গতি থেকে এক কণ্ঠ বলল।

“বাবা, এটা কী ঘটছে?” লিন শিউইর কাঁদতে কাঁদতে জিজ্ঞেস করল, যা ঘটছে তা তার ধারণার বাইরে।

“যখন সামনে শত্রুকে হত্যা করব, তখন সব কিছু বুঝিয়ে দেব।” লিন শিউফং বলল এবং কুই ঝুয়া প্রাচীন গুরুর দিকে এগোতে লাগল।

“হুম! বড় কথা বলছ! লিন শিউফং, তোমার দান তরবারি কোথায়? একটি পালকহীন ফিনিক্স মুরগির চেয়ে খারাপ, আজ আমি ৬০ বছর আগে তোমার বিয়ের প্রতিশোধ নেব!” কুই ঝুয়া প্রাচীন গুরু রেগে বলল, তার সমগ্র আত্মশক্তি জমা হচ্ছে, বড় আঘাতের প্রস্তুতি নিচ্ছে।

“তুমি কি সেই সময়ের কথা বলছ যখন তুমি সেই পুরুষ প্রেমিকের সঙ্গে বিয়ে করেছিলে? তুমি বুড়ো কাঁচ!” লিন শিউফং ঠাট্টা করে বলল।

“তুমি! আমাকে মর!”

কুই ঝুয়া প্রাচীন গুরু হঠাৎ করেই কয়েক গুণ বড় হয়ে গেল, বেতের মতো লম্বা শরীর একটি গোলাকার মাংসের বল হয়ে গেল, তার ত্বকের নিচে অসংখ্য আত্মশক্তি প্রবাহ দ্রুত প্রবাহিত হচ্ছিল!

“পু!”

তিনটি তরবারির ছায়া হান শিয়াওর মৃতদেহ থেকে বেরিয়ে এসে খুব কাছ থেকে কুই ঝুয়া প্রাচীন গুরুর শরীর ছেদ করল, তারপর লিন শিউফংয়ের মনের মধ্যে প্রবেশ করল।

“আহ—”

কুই ঝুয়া প্রাচীন গুরু চিৎকার করল, তার একটি আঘাত সম্পূর্ণ করতে পারেনি, তার ফুলে ওঠা শরীর দ্রুত ছোট হয়ে আবার আগের লম্বা গড়নে ফিরল, কিন্তু বুকের অংশে তিনটি ভিন্ন ভিন্ন আকারের স্বচ্ছ গর্ত ছিল।

“অগ্রণী ভাই!” ওয়াং ঝেংলুন বলল।

“অসাধ্য, তার দান তরবারি আমি সিল করেছি...” হং মানচিয়ান বলল, “হান শিয়াও, কি সে আবার এই হান শিয়াও? সে কি লিন শিউফংয়ের দান তরবারির সঙ্গে দ্বিতীয় চুক্তি করেছে? এবং এই চুক্তির শক্তি আমার সিলিং ক্ষমতাকেও ছাড়িয়ে গেছে?”

“শুধুমাত্র এইটাই সম্ভব, ‘প্রতিস্থাপন বাচ্চা’ এর উপর ভিত্তি করে আবার দান তরবারির সঙ্গে দ্বিতীয় চুক্তি করা, এই হান শিয়াও কি তার জীবন লিন শিউফংয়ের জন্য কাটাচ্ছে?” ওয়াং ঝেংলুন বলল, “হান শিয়াও, হুম, তার কাজ কি তরবারির রক্ষাকর্তা হওয়া নয়?”

“লিন নামের, প্রাণ দাও!” সাতটি গতি একসাথে ভাসমান যাদু মঞ্চে অবতরণ করে লিন শিউফংকে ঘিরে ফেলল।

“গুরু!” হঠাৎ এক পরিষ্কার চাঁদের আলো সদৃশ গতি লিন শিউফংয়ের পাশে এসে উপস্থিত হল, “নম্র শিষ্য শেন ফেই দেরিতে এসেছে!”

“ফেই’er, তুমি আসা উচিত ছিল না।” লিন শিউফং ফিরে তাকাল না, চোখ আট জন স্বর্ণকণা শত্রুর মাঝে ঘুরল।

“না, আজ শিষ্যকে আসতেই হবে!” শেন ফেই দৃঢ়ভাবে বলল। সে লিন শিউইর দিকে তাকাল, কয়েক বছর পর দেখা, সে এখন একজন সুন্দরী কন্যা, ব্রোঞ্জের স্তম্ভে বাঁধা থাকলেও তার সৌন্দর্য কমেনি।

“ছোট বোন, বড় ভাই আছে, কেউ তোমাকে আঘাত দিতে পারবে না।” শেন ফেই বলল।

“বড় ভাই...” লিন শিউইর চোখে অশ্রু ঝলমল করল, এত বছর পর দেখা, এত ভালোবাসা যেন কখনো ছাড়েনি, শেন ফেইকে আবার দেখে মনে হলো সে কখনো চলে যায়নি।

“বিস্ময়কর পুনর্মিলন, কিন্তু এই গল্পের শেষ ইতোমধ্যেই নির্ধারিত।” গুরুতর আহত কুই ঝুয়া প্রাচীন গুরু এখনও ছাড়েনি, সে উচ্চ মঞ্চের হং মানচিয়ানের দিকে তাকাল।

হং মানচিয়ান বুঝতে পারল, মনোযোগ নিয়ে পুরো ভাসমান যাদু মঞ্চ কেঁপে উঠল, বিশাল অর্ধবৃত্তাকার স্বচ্ছ নিষেধাজ্ঞা আকাশ থেকে পড়ে আসা একটি বড় বাটির মতো পুরো মঞ্চকে বাইরের সাথে সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন করল—হং মানচিয়ান কখনো সু গোকে বিশ্বাস করেনি, এই মঞ্চের ফাঁদ সে নিজে তৈরি করেছিল!