সাতাত্তরতম অধ্যায়: যুদ্ধক্ষেত্রে বজ্রের অভিশাপ

যুদ্ধ দেখার জন্য উপস্থিত সবাই একযোগে শ্বাসরোধ করল—সহস্রহস্ত কলা! আবার সেই সহস্রহস্ত কলা! নিজের চরমে পৌঁছানো এই বিদ্যা যেন পৃষ্ঠে আটটি বাহু জন্মেছে, দেবতা-দানবকেও হার মানায়! মুরং বাই কেবল অসাধারণ প্রতিভাই নয়, সে তো যেন ঘোর অশুভ, একেবারে রাক্ষস!

একটি ভয়ার্ত শব্দে দক্ষিণাকাশের দেবশিলার ভিত্তি থেকে চিড় ধরে তা ছড়িয়ে পড়ল, মুহূর্তেই পুরো দেবশিলাটি মাকড়সার জালের মতো সূক্ষ্ম ফাটলে ভরে উঠল।

এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণে চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে দেবশিলার টুকরো চারদিকে ছিটকে পড়ল, আর মুরং বাই মাথা উঁচু করে সেই ভগ্নস্তূপের মাঝে দাঁড়িয়ে থাকল।

ড্রাগনবাঁধা হাতে আবদ্ধ সীতু হিংকং মুখভর্তি উল্টো রক্ত উগরে দিল; এই দেবশিলা তার জীবনসঙ্গী উচ্চমানের দানবস্ত্র, ভাবতেই পারেনি কেউ এভাবে সহজেই তা ধ্বংস করে দেবে। সাধারণ修者-দের পক্ষে জীবনসঙ্গী ঐশ্বরিক বস্তু অর্জন দুর্লভ; কারও যদি এমন কিছু থাকে, সেটাই চরম সৌভাগ্য। এখন দেবশিলা ধ্বংস—সীতু হিংকং যেন অর্ধেক প্রাণ হারাল।

মুরং সহস্রহস্ত, তার খ্যাতি সত্যিই অমূলক নয়! আজ আমি হু বুশাং পরাজয় মেনে নিচ্ছি, হত্যা বা শাস্তি দিতে চাইলে স্বেচ্ছায় দিন! হু বুশাং-এর অধিকাংশ শক্তি হারিয়ে গেছে, সে রক্তাক্ত কাশি দিল।

কিন্তু মুরং বাই কোনো কথা বলল না, দেবশিলা চূর্ণ করার ভঙ্গিতেই নিথর দাঁড়িয়ে রইল, চোখ স্থির, যেন কোনো গভীর চিন্তায় মগ্ন।

অভ্যুত্থান! মুরং বাই গভীর ধ্যানে ডুবে গেছে!!—মঞ্চের নিচ থেকে কেউ চিৎকার করে উঠল।

গভীর ধ্যান 修者-দের জন্য দুর্লভ এক আশীর্বাদ।修নার পথে নানারকম গোঁড়া বাধার সম্মুখীন হতে হয়, কিছু বাধা তো কয়েক দশক, শতাব্দী পেরিয়ে যায় তবু ভাঙা যায় না, হাজারো চমৎকার ঔষধ খেয়েও সুরাহা হয় না। তবু বিরল কিছু প্রতিভাধর, মৃত্যুযুদ্ধ কিংবা বিশেষ মুহূর্তে অনায়াসে গভীর ধ্যানে প্রবেশ করে, আর তাতে প্রায়ই বাধা ভাঙে,修না নতুন উচ্চতায় পৌঁছে যায়!

মুরং বাই অল্প বয়সে ইতিমধ্যে স্বর্ণগর্ভের অষ্টম স্তরে, যদি কিছু অঘটন না ঘটে, ধ্যান থেকে উঠে সে স্বর্ণগর্ভ তৃতীয় স্তরে প্রবেশ করবে!

দুঃখের বিষয়,修নায় গভীর ধ্যান মহাসুযোগ হলেও এই সময়ে তার আবির্ভাব বড়ই দুর্ভাগ্যজনক!

মঞ্চের নিচে সবাই আলোচনা করতে লাগল, সীতু হিংকং ও হু বুশাং বিপাকে পড়ল; কখনও ধ্যান মুহূর্তেই ভঙ্গে ফিরে আসে, আবার কখনও দিনরাত লেগে যায়।

ঠিক তখনই হঠাৎ আকাশে গর্জন, ভয়ানক চাপে সবকিছু নুইয়ে আসতে লাগল। বাইরে থেকে দেখলে দেখা যেত, পুরো আকাশ কালো অন্ধকারে ঢেকে গেছে, বিশাল গভীর এক মেঘের ঘূর্ণি নিলামে উঠেছে, ঘূর্ণির ভিতরে প্রাণী বাসা বেঁধেছে, যেন গোটা পৃথিবী গিলে ফেলবে!

এটা কী?! শেন ফেই বিস্মিত—এই অনুভূতি তার চেনা চেনা মনে হয়।

তীব্র বজ্রপাত একত্রিত হয়ে নিলামঘরের ছাদ ভেঙে পড়ল, তারপর নীলকমল আস্তরণ ভেদ করে মুরং বাই-এর মাথার দিকে ছুটে গেল।

বজ্র-পরীক্ষা?! মুরং বাই এই সময়ে বজ্র-পরীক্ষাকে উস্কে দিল?!

অবাক হওয়ার মতো ব্যাপার, সাধারণত কেবল অভ্যুদয়, উচ্চ সংহতি, কিংবা দেবত্বে রূপান্তর পর্যায়ে বজ্র-পরীক্ষা হয়—মুরং বাই তো স্বর্ণগর্ভ দ্বিতীয় থেকে তৃতীয় স্তরে উঠছে মাত্র, এখানে বজ্র-পরীক্ষা কেন?!

মঞ্চের নিচে সবাই হৈচৈ জুড়ে দিল—আজ যেন অদ্ভুত ঘটনা শেষ হচ্ছে না।

মুরং ছেলের প্রতিভা স্বয়ং স্বর্গকেও ঈর্ষান্বিত করেছে; স্বর্গ আর অপেক্ষা করতে পারছে না—উচ্চ সংহতি দেখার আগেই ধ্বংস করতে চাইছে!—উপরে কক্ষ থেকে কুঁজো বৃদ্ধ কণ্ঠে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, দুঃখ প্রকাশ করল।

নীলকমল আস্তরণে, মুরং বাইকে কেন্দ্র করে দশ গজের মধ্যে বজ্র-সমুদ্র সৃষ্টি হয়েছে, নানা রকম বজ্রপাত নেমে আসছে; সাদামাটা বজ্র-পরীক্ষা থেকে ধীরে ধীরে বেগুনি বজ্র, অমর বজ্র, এমনকি ফিনিক্স ও মহাদ্রাগণের বজ্র পর্যন্ত—ভাবা যায় না, কেন্দ্রস্থলে থাকা মুরং বাই কী ভয়ানক চাপে রয়েছে। সবাই জানে, পরীক্ষার সময় বজ্র-পরীক্ষার তীব্রতা ব্যক্তিগত শক্তির সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ; মুরং বাই-এর সঙ্গে তুলনা করলে, শেন ফেই-এর গোপন স্থানে অজান্তে পার হওয়া পরীক্ষাটা যেন ছেলেখেলা।

শিক্ষক, আমি আপনাকে সাহায্য করব! ছি শিংহু দ্রুত ভাবল, নাম ছড়ানোর সুযোগ সামনে, অদৃশ্য আলো হয়ে নীলকমল আস্তরণে ঢুকে গেল।

মুরং বাই, তুমি এত পাপ করেছো, স্বর্গও তোমাকে ছেড়ে দেবে না, আজ আমি চুয়ো ইয়িহো স্বর্গের পক্ষ নিয়ে তোমাকে শাস্তি দেব! ছোট লুয়ানজিয়ের পবিত্রপুত্র চুয়ো ইয়িহো তখনই প্রবেশ করল।

অন্য সন্ন্যাসী ও কুমারীরা তখন একে একে ‘স্বর্গের শাস্তি’র নামে নীলকমল আস্তরণে ঢুকে পড়ল।

শেন ফেই বিচারক আসনে দাঁতে দাঁত চেপে রইল।

তোমরা যারা নিজেদের পবিত্রপুত্র-কুমারী বলো, একটু আগে মুরং ভাই প্রকাশ্যে চ্যালেঞ্জ করেছিল, তখন তো লজ্জায় মাথা গুঁজে ছিলে; এখন দেখছ সে বজ্র-পরীক্ষায়, লুটপাটে সবাই ঝাঁপিয়ে পড়ছ!

দশজনেরও বেশি পবিত্রপুত্র-কুমারী একে একে ঢুকল, তাদের সবার লক্ষ্য স্বভাবতই একই; মুরং বাইকে যদি আর বাড়তে দেওয়া হয়, কেউ জানে না সে কতটা ভয়ংকর হবে!

সীতু হিংকং মালিকহীন ড্রাগনবাঁধা হাত থেকে মুক্ত হয়ে উচ্চস্বরে চিৎকার করে প্রথমেই এক ভয়াল আঘাত ছুড়ে দিল, আঘাত বাতাসে ফুলে উঠল, বজ্র-সমুদ্রের কেন্দ্রে থাকা মুরং বাই-এর দিকে ছুটে গেল। হু বুশাং ও অন্য সন্ন্যাসী-কুমারীরাও দূর থেকে আক্রমণ শুরু করল; বজ্র-পরীক্ষার ভয়ে সবাই দূরত্ব বজায় রেখে আঘাত করল।

ছোটপ্রভুকে হত্যা করতে চাইলে, আগে আমাকে মুরং শি-কে জিজ্ঞাসা করতে হবে!

একটা আলো নীলকমল আস্তরণে দেখা গেল; লোকটি কালো পতাকা ছুড়ল, পতাকা ঘুরে কয়েক ডজন তীব্র আঘাত একসাথে গ্রাস করল।

মুরং শি! মুরং ছেলেকে তো তোমাদের গৃহপতি মুরং কুয়াংতাও ঘরছাড়া করেছে, তুমি এক চাকর, এখন আবার গোলমাল করছ কেন! হু বুশাং চেঁচিয়ে উঠল।

মুরং শি গৃহপতির দয়ায়, আমাকে বংশনাম দিয়েছেন, অবস্থান নিম্ন হলেও কাউকে ছোটপ্রভুর গায়ে হাত তুলতে দেব না, মৃত্যু হলেও নয়! মুরং শি-র মুখে রক্ত, তার পতাকায় সব আক্রমণ ধরা পড়লেও, প্রকৃতপক্ষে সেগুলো তার শরীরেই আঘাত করেছে; সে তো স্বর্ণগর্ভের প্রথম স্তরে, এতজনকে একা সামলানো অসম্ভব।

মৃত্যু চাইছো!

হু বুশাং ও সীতু হিংকং চোখাচোখি করল, সময় নষ্ট না করে একযোগে ভয়ানক আঘাত হানল—তারা মুরং শি-কে শেষ করে দিতে চাইল।

অমিতাভ!

একটি সুদূর গম্ভীর বুদ্ধমন্ত্র পুরো ব্রোঞ্জ আস্তরণে প্রতিধ্বনিত হল, যেন সবার চেতনার গভীরে বাজল।

একটি বুদ্ধরশ্মি অনায়াসে হু বুশাং ও সীতু হিংকং-এর সম্মিলিত আঘাত নরমভাবে ঠেকিয়ে দিল; তারপর এক চিতার মতো তীক্ষ্ণ ছোট সন্ন্যাসী উপস্থিত হল, যার মাথার পেছনে ছয়টি ভিন্ন বর্ণের দীপ্তিময় মুকুট চকচক করছিল—অবাক করার মতো।

হু বুশাং ও সীতু হিংকং বিস্মিত; এত বড় আঘাত এই ছোট সন্ন্যাসী হালকা হাতে রুখে দিল? অথচ তার শক্তি তো স্বর্ণগর্ভের প্রথম স্তরের বেশি নয়!

পবিত্র সন্ন্যাসী!—উপরে কক্ষের কুঁজো বৃদ্ধ প্রথমবারের মতো চমকে গিয়ে চিৎকার করে উঠল।