অধ্যায় ১১: “তোমার মা টেবিলের ওপর”—এর মানে কী?

“সেই গ্রামের কিছু পরিবার এখনও বউদের পশুর মতো বাঁচায়, আমি কখনো তোমাকে এমনভাবে নির্যাতন করিনি, তাই না?”
জিয়াং মাতার মনটা পুরো ঠাণ্ডা হয়ে গেল।
তবু নিৎশি খুব জেদী, মুখে একটুও মানতে নারাজ:
“আমি আর ছোট বোন একই রকম হতে পারি না! ছোট বোন তো মেয়ে, যত যত্ন করো না কেন, শেষ পর্যন্ত তো অন্য কারো হয়!”
জিয়াং মা নিৎশিকে দেখে হঠাৎ ভাবল, যতই বলুক, সবই বৃথা।
সৌভাগ্যের বউটা দুর্বৃত্ত, শেষ পর্যন্ত রক্তের গুণে গিয়েছে তো!
“যদি আমার প্রিয় সন্তান ভবিষ্যতে বিয়ে করেও ফেলুক, সে আমার মেয়ে রইল। জিয়াং পরিবারের নিয়ম, ছেলে মাংস খায় আর মেয়ে স্যুপ পান করে, এমন কোনো কথা নেই, যেহেতু খাবে... তবে সমান খাবে!”
আর এই খরগোশের মাংস, আসলে তাদের পরিবারের সৌভাগ্যের কারণে তারা পেয়েছে!
জিয়াং মা আর নিৎশির সঙ্গে কথা বলেনি, বরং ছোট লি বাওর জন্য কয়েক টুকরো সুন্দর মাংস তুলে দিল:
“প্রিয় সন্তান, তোমার পাচনতন্ত্র একটু দুর্বল, তাই মা তোমাকে আগে একটু মাংসের স্যুপ খেতে বলেছিল, এখন মাংস খাও।”
ছোট লি বাও উজ্জ্বল কালো চোখ তুলে জিয়াং মায়ের মমতা দেখে একটু কেঁদে বলল, “বিয়ে করব না!”
“সবসময় বাড়িতেই থাকব! কৃতজ্ঞতা জানাব!”
জিয়াং মা একটু স্তম্ভিত হল, তারপর ছোট লি বাওর মাথা ছুঁয়ে বুকে জড়িয়ে ধরল:
“তুমি এই বাচ্চা, এমন বাজে কথা বলো না! তোমার প্রিয় সন্তান ভবিষ্যতে শুধু বিয়ে করবে না, মা তোমার জন্য বড়সড় দেখা শোনা বিয়ের মালা সাজাবো!”
নিৎশি এত কথা শুনে বসে থাকতে পারল না:
“মা, তুমি শুধু ছোট বোনকে মাংস খাওয়ালে হয় তো, তাকে বিয়ের মালাও দেবে? এত বড় মালা? সে তো একটা ক্ষতি করা পন্য...”
জিয়াং মা চোখ কপালে তুলে নিৎশির দিকে চেয়ে বলল,
জিয়াং তোং টেবিলের নিচে নিৎশির পায়ে ঠেলা মেরে দিলো,
নিৎশি রেগে খাবার রেখে দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেল!
“মা, ছোট বোন জন্ম থেকে আমাদের পাশে নেই, ছাড়া সব কথা, ছেলে জানে সে ছোট বোনের প্রতি কত বড় অপরাধবোধ বোধ করে, ভবিষ্যতে দ্বিগুণ মেরামত করবে।”
জিয়াং তোং নিজের মনোভাব জানিয়ে, সঙ্গে সঙ্গে নিৎশির পিছু নিয়ে বাইরে গেল,
“ছোট বোন, চিন্তা করো না, এখন তোমার বড় ভাই আছে, কেউ তোমাকে নির্যাতন করতে পারবে না। বাড়ির মাংস খেতে চাইলে খাও, শেষ হলে বড় ভাই আবার দেবে!”
“ঠিক তাই, ছোট বোন, বড়嫂র কথা কানে আনো না, ও তো আমার খাওয়া দেখে ঈর্ষান্বিত হয়!” জিয়াং লি বিনা চিন্তায় বলল,
“ছোট বোন, তৃতীয় ভাই আজ কিছু দিতে না পারলেও, তৃতীয় ভাইয়ের হৃদয় সবসময় তোমার কাছে!”
জিয়াং পরিবারের ভাইরা নিৎশির হস্তক্ষেপ ছাড়া একপ্রকার ঐক্যবদ্ধ, মিলােমাে,
ফাংশি হাসতে হাসতে বলল,
জিয়াং মা শুনে একটু স্বস্তি পেল।
...
এদিকে যাকে জিয়াং তোং ধরেছিল, নিৎশি ক্ষোভে ভরা:
“তোমার মা টেবিলে কি বোঝাতে চেয়েছিল? সে ওই ক্ষতিগ্রস্থ পন্যের প্রতি এত মমতা দেখায়, আমি একটু বললাম আর চলল না! তাহলে ওই ক্ষতিগ্রস্থ পন্য তাকে বয়স ভরসার ব্যবস্থা করুক!”

“বউ, সাবধানে কথা বল!”
সাধারণত নরম মুখের জিয়াং তোং একটু রাগে মুখ বদলাল,
সাধারণত সে বউকে যেভাবে চুপ করায়, সেটা চলে, কিন্তু ‘সন্তানদের প্রতি শ্রদ্ধা’ তার সীমারেখা,
“ঠিক আছে, জিয়াং তোং, তুমি যদি তোমার মায়ের সঙ্গে একদল, তাহলে কেন আমাকে পিছুটান দাও? যাও, যাও!”
নিৎশি বলতেই জিয়াং তোংকে দরজার বাইরে ঠেলতে লাগল,
জিয়াং তোং তখন একটু বিরক্ত মনে করল,
যদি বড়দের সেবা না বলা হতো, সে বউকে যেভাবে চুপ করাতো হতো,
কিন্তু সে তো সোজাসাপ্টা প্রকৃতির, আবার সে মনে করত: সাম্প্রতিক ঘটনায় তার বউ ভুল করেছে,
ছোট লি বাও তার সত্যিকারের বোন, সে যত্ন করে, ভালোবাসে অনেক বেশি,
সে আশা করে না বউ তার মতো ছোট বোনকে ভালোবাসুক, কিন্তু অন্তত বিদ্রূপ বা অপমান করে না,
সে তা সহ্য করতে পারে না...
“তুমি আগে বিশ্রাম করো, রাতে মাঠ থেকে ফিরে তোমাকে দেখব!”
জিয়াং তোং কেঁচো হাতে নিয়ে চলে যাওয়ার সময়,
নিৎশি আরও রেগে উঠল,
“যাও! যাও! যাও তারপর আর ফিরে এসো না!”
এমন কঠোর কথা বলার পর নিৎশি রেগে গিয়ে দরজা জোরে বন্ধ করল।
........
সবাই খাওয়ার পর মাঠে কাজে গেল,
ছোট লি বাওকে বাড়িতে রাখতে চেয়েছিল, কিন্তু সে জিয়াং মায়ের পা ধরে ছাড়ছিল না,
অবশেষে জিয়াং মা বাধ্য হয়ে তাকে নিয়ে গেল,
“মা, আমাদের জমি অন্য কারো মতো নয়!”
মাঠে এসে ছোট লি বাও পাথর আর ঘাসে ভরা ঝোপঝাড়ের জমি দেখে মুখ খুলে গেল,
সে মনে করল, টাওহুয়া মায়ের বাড়ির জমি যদিও মাঝে মাঝে ঘাস জন্মায়, তবে মোটামুটি সমতল ছিল,
ফাংশি হেসে পিঠ সোজা করতে পারল না:
“হাহাহা... ছোট বোন, আমরা এখন বেহাল জমি চাষ করছি, এটা এখনো মাঠ নয়!”
ছোট লি বাও অর্ধেক বুঝতে পারল,
জিয়াং মায়ের চোখে একটু দুঃখ ছিল, তারা প্রায় সম্পত্তিহীন, নামমাত্র আধা একর জমি নেই,
তবে ঠিক আছে, রাজ্য ‘বেহাল জমি পাঁচ বছর করমুক্ত’ নীতি চালু করেছে,
যদিও এই বেহাল জমির মাটি খুব উর্বর নয়, তবে দুই-তিন বছর চাষ করলে পরের বছরগুলো ভালো হবে,
মোটের ওপর, বেহাল জমি চাষ করা শ্রমসাধ্য হলেও লাভজনক!
“ছোট চতুর্থ, তুমি আর তোমার ছোট বোন ছায়াযুক্ত জায়গায় খেলো, এলোমেলো না হও!”
“চিন্তা করো না মা!”
জিয়াং লি উচ্ছ্বাসে জবাব দিলো,
জিয়াং মা আর অন্যরা ব্যস্ত হয়ে উঠলে, ছোট লি বাওকে দ্রুত নিয়ে গেল:
“ছোট বোন, চল, তোমাকে আমার দলে নিয়ে যাই!”
ছোট লি বাও একটু বিভ্রান্ত,
পাঁচ-ছয়জন তার সমান উচ্চতা ছোট ছেলেদের দেখে চোখ বড় করে দিল,
“জিয়াং ছোট চতুর্থ, তুমি যে কাউকে টেনে এনেছো? আমি তো গ্রামে কখনো দেখিনি!”
“সে আমার ছোট বোন! তোমরা তাকে দেখলে আমাকে দেখার মতই দেখতে হবে, যা কিছু পাবে, ফল-মূল, পাহাড়ের জিনিস, সব ভাগ করে নিতে হবে!”
জিয়াং লি গর্বে বুক বের করে বলল,
ছোট ছেলেরা হাসতে হাসতে বলতে লাগল:
“হাহাহা... জিয়াং ছোট চতুর্থ, তুমি কি মিথ্যা বলছ? আমার তো জানা নেই বোন হঠাৎ করে জন্মায়!”
“এবং এত বড় বোন!”
“জিয়াং ছোট চতুর্থ, তুমি কি আমাদের কাছে বোন পেয়ে ঈর্ষান্বিত, তাই ভুয়া বোন এনেছ?”
ছোট ছেলেরা একে একে বলল, পরিবেশ খুবই আনন্দময়,
ছোট লি বাও প্রথমে এত জন দেখে একটু ভয় পেল,
ধীরে ধীরে তার বড় বড় চোখ কৌতূহলে ভরে উঠল,
নিজের বড় ভাই এত প্রশ্ন শুনে সে দ্রুত হাত তুলে বলল:
“আমি সত্যিই বড় ভাইয়ের বোন! প্রকৃত বোন!”
টাওহুয়া মায়ের বাড়িতে থাকাকালীন, সে প্রায়শই শুনেছে জ্যাং ইয়িনবাও বলে: প্রকৃত মেয়ে, প্রকৃত বোন,
সম্ভবত ‘প্রকৃত’ শব্দটি বিশেষ বিশ্বাসযোগ্য করে তোলে!
“সত্যি? কিন্তু আগে তোমাকে জিয়াং ছোট চতুর্থের বাড়িতে দেখিনি?”
“আমার বোন নতুন করে এনেছি, বিশ্বাস না হলে তোমাদের বাড়ির বড়দের জিজ্ঞেস করো, আমার মা গর্ভবতী অবস্থায় বোন এনেছিল, পুরো গ্রাম তা প্রত্যক্ষ করেছে!”
ছোট ছেলেরা আবারও উৎসবমুখর হয়ে উঠল:
“তাহলে, তাহলে, এখন থেকে জিয়াং ছোট চতুর্থের বোন আমার বোন!”
“না, সে তোমার বোন নয়! তুমি এত দুর্বল, সে তোমাকে রক্ষা করতে পারবে? সে আমার বোন! বোন, দেখ আমার বাহুর পেশী!”
ছোট লি বাও, যাকে ছোটবেলা থেকে অন্য ছেলেরা নির্যাতন করত,
এত বন্ধুত্বপূর্ণ আচরণ আগে কখনো দেখেনি,
হঠাৎ সে আনন্দে একটু বিভ্রান্ত হয়ে উঠল।