অধ্যায় ১৫: আমার প্রিয় বোন, সারাদিন স্বপ্ন দেখা চলবে না যে আকাশ থেকে হঠাৎ ভাগ্যের ঝলক পড়ে আসবে

জিয়াং মা অনেকক্ষণ থেমে থাকলেন, হঠাৎ হেসে উঠলেন:
“কি ব্যাপার? শেষ পর্যন্ত তোমার দাস নাকি আমার দাস? তুমি তো আমার পেটের পোকা, এত ভালো জানো!”
জিয়াং পরিবারের কয়েক ছেলে একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল, জিয়াং বাবার এই প্রশ্নে মন শান্ত হলো না।
তারা আলাদা হয়ে গিয়েছে, হাতে বেশি সোনা-পয়সা নেই, এটা তারা সবাই জানে,
কিন্তু পরিবারের আর্থিক অবস্থা আসলে কতটা খারাপ, সেটা তারা বুঝতে পারত না।
“বউদি, পরিবারের কত সোনা-পয়সা আছে আমি জানি, আমার সামনে আর ছলনা করার দরকার নেই!”
জিয়াং বাবার চোখে অন্ধকার মিশে ছিল,
“কোন ছলনা? তোমরা কয়েক পাগল ছেলেরা, তোমাদের বাবা ভুল পথ দেখাবে না!”
জিয়াং মা পরিবারের সবাইকে উজ্জ্বল হাসি দিয়ে দেখালেন, তাঁর পুরো শরীর থেকে আত্মবিশ্বাস আর দৃঢ়তার আলো ছড়িয়ে পড়ছিল, তাকিয়ে থাকা লোকেরা চোখ সরাতে পারছিল না,
“যেহেতু পরিবারের আর্থিক অবস্থা নিয়ে কথা উঠেছে, তাই আর লুকাব না! আমাদের পরিবার এখন সোনা-পয়সা উপার্জনের ব্যাপারটা গুরুত্ব দিতে হবে, তোমাদের কেউ কি কোনো পরিকল্পনা আছে?”
জিয়াং মা প্রশ্ন করলেন,
পরিবারের সমস্যার দ্রুত সমাধানের জন্য, ছেলেরা একে একে আগ্রহ প্রকাশ করল:
“মা, আমার একটুখানি শক্তি আছে, গ্রামবাসীরা বলে বন্দরে বড় বড় প্যাকেজ বহনের কাজ আছে, আমি চেষ্টা করতে চাই!” জিয়াং টং উদ্দীপিত হয়ে বলল,
“মা, আমার বন্ধু বলে যে মদখানায় ওয়েটার হিসেবে কাজ করলে মাসিক বেতন পাবে, সঙ্গে বাকি খাবার বাড়ি নিয়ে আসতে পারবে, এতে আমাদের খাবারের চিন্তা কমে যাবে!”
জিয়াং বাই হাত মেখে বলল,
“আর আমি! আমি! মা, ঔষধের দোকানের মালিক কিছুদিন আগে আমাকে জানিয়েছেন, যদি আমি শিষ্য হই, মাসে ১০০ মুদ্রা বেতন পাব!”
জিয়াং হুয়া আনন্দে মুখ খোলা করল,
জিয়াং বাবা ছেলেদের কথা শুনে বাহিরে প্রকাশ করলেন না,
কিন্তু মনের মধ্যে ঝড় উঠেছিল,
তিনি জানতেন না, তার চোখে পাগলের মতো ছেলেরা, যখন তিনি খেয়াল করছিলেন না, তখন তারা ছোট গাছের মতো ধীরে ধীরে মজবুত শাখা গড়তে শুরু করেছে!
জিয়াং মা জিয়াং বাবার দিকে সূক্ষ্ম নজর দিলেন,
তার মুখে সন্তুষ্টি দেখতে পেয়ে,
জিয়াং মা হাসল এবং আসল হাসিটি দেখালেন,
কয়েক বড় ভাইয়ের মধ্যে যুদ্ধে ঝাঁপিয়ে পড়ল, সবচেয়ে ছোট জিয়াং লি ঝাঁপিয়ে পিছিয়ে থাকল না:
“মা, আমি শহরে মাশরুম বিক্রি করতে পারি, এখানে তিন বছর ধরে বৃষ্টি হয়নি, যদি আমরা মাশরুম বিক্রি করি, তা নিশ্চয়ই ভালো বিক্রি হবে!”
ফাং শি’র চোখ চকচক করছিল:
“আমি রাতে জেগে আরও কিছু পকেট ও রুমাল সেলাই করতে পারি বিক্রির জন্য, কয়েকদিনের কাজ মিলে অনেক সোনা পাবে!”
ভাই ও শাশুড়ি সবাই মত প্রকাশ করতে ব্যস্ত,
ছোট লি মুঠো গুঁজে, শিশুসুলভ কণ্ঠে কিন্তু খুবই দৃঢ়ভাবে বলল:
“আমিও! আমিও! আমি আমার নতুন জামা, নতুন জুতো বিক্রি করতে পারি, আমি শিকার করা ডিমও খুঁজে আনব!”

ছোট লির কথা সবাই হেসে উঠল:
“ছোট বোন, তোমার নতুন জামা জুতো তোমার জন্যই রাখো! তুমি বিক্রি করলেও কেউ কিনবে না!”
“আর শিকার করা ডিম? বোন, আমরা আকাশ থেকে ফালি পড়ার কথা ভাবতে পারি না!”
“ছোট বোন, তুমি শুধু ভাই ও বোনেদের সোনা উপার্জন করে তোমার জন্য মিষ্টি কেনার অপেক্ষা করো!”
ছোট লি সবাইকে দেখে নির্দোষ ও বিভ্রান্ত মুখ নিয়ে বলল,
সে সত্যি বলছিল! কোথায় হাসার কথা!
ছোট লির এই কথা শুনে পরিবেশ হালকা হয়ে উঠল,
জিয়াং মা মনের মধ্যে সমীকরণ কষতে থাকলেন,
চোখ জিয়াং বাবার দিকে ঘুরিয়ে তার মতামত চাইলেন,
তাদের দুজনেরই বহু বছরের বোঝাপড়া ছিল, জিয়াং বাবা ধীরে ধীরে বললেন:
“বড় ছেলে শহরে বড় প্যাকেজ বহনের কাজ পেলে টাকা দ্রুত আসবে, কিন্তু দীর্ঘদিন করলে শরীরে সমস্যা হবে, তুমি এখন খুব ছোট, এই কাজ পরে করো।”
জিয়াং টং কিছুটা মন খারাপ করলেও, পরিবারের প্রধান জিয়াং বাবার কথা শুনে কিছু বলল না,
শুধু চুপচাপ উঠানে গিয়ে তিন পাত্র পানি খেয়ে নিল।
“দ্বিতীয় ছেলে খুব দ্রুত চিন্তা করে, আমি তোমার ওয়েটার হওয়ার দক্ষতা নিয়ে চিন্তিত না, কিন্তু মদখানায় নানা লোক থাকে, তুমি সেই পরিবেশে গেলে খারাপ অভ্যাস শিখতে পারো, বদলে ফেলা কঠিন হবে।”
জিয়াং বাই মুখ খারাপ করে মাথা নীচু করে চুপ ছিল!
“আর তৃতীয় ছেলেকে নিয়ে…”
দুটি বড় ভাইয়ের কথা শোনার পর,
জিয়াং হুয়া গভীর শ্বাস নিয়ে শরীর কিছুটা শক্ত হয়ে গেল,
জিয়াং মা দম নিয়ে মুখ চুমড়ো করে ছিল,
সবাই তাকিয়ে ছিল,
“তৃতীয় ছেলে যদি চিকিৎসায় আগ্রহী হয়, ঔষধের দোকানের মালিক ভালো মানুষ, মাসিক বেতন কম হলেও একটি কলা শিখছে। দশ বছর পর গ্রামে ফিরে বড় ডাক্তার হবে।”
“ধন্যবাদ বাবা!”
জিয়াং হুয়া সাধারণত শান্ত, আজকের কথায় উত্তেজিত হয়ে শিশুর মতো আনন্দিত,
তার জন্য এটা সাধারণ কথার চেয়ে বেশি, এটা তার স্বীকৃতি!
জিয়াং টং ও জিয়াং বাই নিজের পরিকল্পনা বাতিল হলেও তৃতীয় ভাইয়ের জন্য খুশি,
তিন ভাই একসাথে আনন্দে আলিঙ্গন করল,
“বাবা! বাবা! আমার কী হবে! আমি মাশরুম বিক্রি করব কেমন?” জিয়াং লি তৃতীয় ভাইকে দেখে ঈর্ষান্বিত,
জিয়াং বাবার মুখে হালকা হাসি ফুটল:
“তোমার ছোট ছোট ব্যবসা নিয়ে কী হবে, যা করতে চাও করো!”

জিয়াং লি মুখ ঝুঁকে বলল:
“বাবা আমার পরিকল্পনায় তুমি রাজি হয়েছ, আমি কেন খুশি হতে পারছি না!”
ফাং শি হাসতে হাসতে মুখ ঢেকে ফেলল:
“চতুর্থ ছেলে, তুমি মাত্র পাঁচ বছর, পরিবারের জন্য কিছু করার চিন্তা করাটা অনেক ভালো!”
প্রশংসা পেয়ে জিয়াং লি সন্তুষ্ট হল,
সে গর্বিত একটি ছোট মোরগের মতো বুক ফেঁপে দাঁড়াল,
“আর বাচ্চা…”
জিয়াং বাবার দৃষ্টি ছোট লির দিকে গেল,
ছোট লি ঠোঁট কামড়ে তার ভয়ের সাথে আশা মিশ্রিত চোখ জিয়াং বাবার দিকে তাকাল,
সে সত্যিই পরিবারের জন্য কিছু করতে চায়!
জিয়াং বাবা সেই মৃদু চোখ দেখে হৃদয় গলে গেল,
কিন্তু নিজের নৈতিকতার বিরুদ্ধে যেতে পারল না:
“বাচ্চা, তুমি প্রতিদিন বাড়িতে ভালো করে খাও, ভালো ঘুমাও, আনন্দ করো!”
“হাহাহাহা…”
পুরো ঘর হাসতে হাসতে ধরা দিল,
ছোট লি বিভ্রান্ত মুখে ছোট হাত নাড়লো,
বাবা তার জন্য খুব সহজ কথা বলেছে,
সে ও পরিবারের জন্য চিন্তা করতে চায়... অনেক চায়...
আর জিয়াং মা হঠাৎ একটি মন্ত্রণা পেলেন, যা এখন ধীরে ধীরে রূপ নিচ্ছে:
“বড় ছেলে, তুমি তো পাহাড়ে কাঠ কাটার কাজ ভালো করো, বাজারে কাঠ বিক্রি করব কেমন?”
“দ্বিতীয় ছেলে বুদ্ধিমান আর কথা বলতেও পারদর্শী, কাঠ বিক্রির কাজে কেমন হবে?”
“হ্যাঁ মা!”
জিয়াং টং আগের হতাশা ভুলে নতুন উদ্দীপনা নিয়ে বলল,
“আমি ঠিক বলছি!” জিয়াং বাই উৎসাহে সাড়া দিল,
মুখে উজ্জ্বলতা, আত্মবিশ্বাসে ভরা,
“আমি এখনই একটি রথ বানাবো, তারপর পাহাড়ে কাঠ কাটতে যাবো, শহরে বিক্রি করব!”
জিয়াং টং বাড়ির ভিতর থেকে কুড়াল নিয়ে বেরিয়ে গেল।