আটত্রিশতম অধ্যায়: আমার মা যখন আছেন, তখন যত রুপোই লাগুক না কেন, তা দেওয়ার সামর্থ্য আমাদের আছে।

不得不说，牛氏能拿捏住姜桐，确实是有几分小聪明的。那些甜言蜜语，听得人心里格外舒坦。

不过，姜母还是给牛氏这匹“小野马”套上了缰绳：“别高兴得太早！明天你不去山里，也是有任务的！”

牛氏的心顿时一紧。

“任务就是：你跟村里人聊天的时候，打听打听李桃花家究竟发生了什么事。前些天还穿金戴银的，怎么没过几天，现在穿得都快赶上乞丐了？我总觉得她们被赶出村，还有别的事！”

姜母说完，牛氏提着的心猛然落了回去：“原来就这事啊！放心吧娘，我保准把这事给你打听得清清楚楚！”

牛氏松了口气，立刻拍着胸口保证道：“其实，我也好奇着呢！”

做完保证，牛氏还不忘凑到姜母耳边低语了一句，差点没把姜母气得一口气没喘上来……

……

李桃花和张银宝鼻青脸肿地揣着二两银子出了姜家。

“娘，我们真要把小梨宝的户籍白白迁出去？”

“白迁出去？不迁出去，你哥去县学的束脩咋办？”李桃花边说，边摸着抽痛的嘴角。

张银宝听了，阴郁地垂下眼帘。李桃花不仅没察觉，说到这里，甚至还因激动而涨红了脸：“县学新来的山长可是从京城致仕告老回乡的，等你哥入了那等贵人的眼，咱们一家这辈子都吃喝不愁了！”

李桃花念念叨叨的，把手里的二两银子攥得死紧：“对！金宝去县学一年最少也得二十两银子！姜家现在这么有钱，我得好好琢磨琢磨，怎么让她们出这笔银子！”

李桃花弓着身子边走边喃喃自语。她是真被这一连串的事打击怕了。

本来她拿着姜家给的灵芝卖了三十两银子，还没高兴多久，后脚银宝就在山上被毒蛇咬伤。恰逢村里的大夫出远门，她只能送到镇上，谁知镇上那黑心大夫张口就要二两银子。她和大夫大吵一架，后面换了好几家医馆，要价却一个比一个高。最后她只能厚着脸皮找回第一家医馆，可银宝被耽误的时间太长，前前后后花了六两银子才治好。

这事还没缓过来，谁知又遇上了征徭役。本来她没把这事放在心上，因为以往朝廷征徭役，她们家总能遇到好运避过，比如救了富户家的孙子，或者帮了富户本人，人家一句话就能免了她们家一整年的徭役。

所以她们今年坐等免徭役，谁知不仅没等到贵人，反而被官兵进门抓人。情急之下，她只能着急忙慌地给了自家男人十两银子，让他服徭役期间过得好点。

三十两银子还剩下十四两，本来也不算少。但谁知自家儿子跟村里小伙伴玩耍时，那兔崽子和儿子起了口角，儿子骂不过，转头把人踢进水里。谁知那孩子竟然不会游泳，直接淹死了。

本来淹死一个村里娃赔个五六两顶多了，但那孩子的舅舅偏偏是县衙的捕头。最后她只能自认倒霉，不仅把卖灵芝剩下的十四两全部掏出来，甚至还倒贴了一两，总共赔偿了十五两，才没让对方把儿子绑去衙门！

这下，卖灵芝的银子花得干干净净了。

眼看兜比脸还干净，她就想带着闺女去山脚下溜达，捡只野鸡野兔卖钱。可山脚下每日来往的村民太多，野鸡野兔根本不敢靠近。所以她们准备去山里碰碰运气，可刚进山，就被一只野猪盯上了。幸亏她们进山不远，有村民拖着，野猪没追上她们，可等野猪的事一过，她家却被那些受伤的村民搬空了，头上的簪子首饰也趁乱被那些人的婆娘摸走了！

这还不止，最后那些人居然联合起来，把她们一家赶出了村！那些人真是欺软怕硬，明明是野猪伤了他们，他们有胆量去打野猪啊，拿她和银宝撒什么气！

可气归气，她们连家都回不去。

不过幸亏她听说县学马上要有一位大儒致仕归田，坐镇山长！这还得了？这不正是老天爷为她们家金宝预备的机会吗？开蒙就跟着从京城来的夫子，日后等她们一家飞黄腾达，一定回去狠狠打村里那帮人的脸！

李桃花越想越高兴，脚步都轻快了几分。正走着，就看见自家孩子像看到救星一样朝她跑过来。

还没来得及抱，张银宝就已经躲到了李桃花的身后。李桃花一抬头，就看见一串气势汹汹的妇人牵着一串哇哇大哭的小孩，而那些小孩身上的衣服都被烧得全是洞。

李桃花刚有一种不好的预感，就听见自家儿子大言不惭道：“不就是银子吗？有我娘在这，多少银子都出得起！”

李桃花闻言，太阳穴气得突突直跳。本来今天在姜家就受了不少气、挨了不少打，此时又被大好儿整这么一出，刺激得直接白眼一翻，昏倒了……

……

晚上，星辰烁亮。小梨宝嘴角流着一小撮口水，酣睡进入了梦乡。

“当家的，你什么时候在山里发现了山核桃树，咋不早给我说！去山里的人那么多，被别人捡走咋办！”姜母压低声音急冲冲地道。

姜父轻笑：“你没看今天乖宝的脸色不太对？我不这么说，你觉得咱闺女晚上能睡好吗？”

姜母恍然大悟：“我说你怎么好端端的想去山里……还算你这个当爹的有心！”

小梨宝时常晚上做噩梦，这几天好不容易能睡个整觉，可不能功亏一篑。

“哎，虽然今天揍李桃花揍爽了，但那二两银子掏出来也真肉痛。”姜母心疼得倒抽一口凉气。

姜父冲着姜母傻乐，一副迁就纵容的模样。别看自家娘子这么说，但就算再给她十次机会选择，自家娘子都会坚定不移地选择：揍！

“对了，媳妇儿，你今天什么时候腾出手去找村长的啊？咱家里人可都没出去啊！”