৫৩ ছোট ভাই এসেছে

卧房内，秋宛丝忧心忡忡地再次向黎锦娥问道：“你方才说李家的人上门找麻烦，这究竟是怎么一回事？”

黎锦娥回答道：“我本打算出门采买些物件，未曾走远，便在街角被景婧冉姑娘拦了下来……”

她将自己被景婧冉拦住后的经过向秋宛丝细细说了一遍。

秋宛丝听罢，神色迟疑地打量着她：“你是说，他好像认得你？”

“他一照面便唤出了我的名字，随后又言之凿凿地认定我是他师弟的娘子，”黎锦娥面露古怪之色，“或许，他是真的认得我吧？”

至于程绪那边，既然对方已经找到了自己，只要寻个恰当的时机将事情解释清楚便罢了。

秋宛丝猜测道：“莫非他是你失忆前的旧相识？”

然而话音刚落，这个推测就被宝慕断然否认了：“夫人，您糊涂了！我们救起锦娥小姐那日替她更衣时，不是都亲眼见过的吗？她手臂上的守宫砂分明还在，又怎么可能与人结过亲！”

“对啊，瞧我这记性！”秋宛丝眉头紧蹙，“可那位程公子分明是连李家也招惹不起的大人物。若非相识，他为何要三番两次出手帮衬我们？”

宝慕又作出了另一种猜测：“会不会是曾定下过婚约，却尚未正式成亲？”

“若只是定亲，如何能径直称呼为娘子？”秋宛丝蹙眉道，“尚未过门便左一句娘子右一句娘子地唤着，岂不是折损了姑娘家的清誉？”

“或许江湖中人行事不拘小节，没那么多繁文缛节呢？”

秋宛丝挥了挥手，将纷乱的思绪暂且压下，开口道：“罢了，咱们也休要在此胡乱猜测了，日子照常过便是。若是当真相识，他们自然还会找上门来；若根本不相识，咱们便权当没发生过这桩事。”

“那这件事，要不要禀告老爷和少爷一声？”

“还是同他们说一声吧。”秋宛丝沉吟片刻道，“宝慕，你派人去传个话，让他们今晚回家用饭。待到晚膳时，我再将此事细说与他们听。”

“奴婢遵命。”

当晚，秋宛丝把白日里发生的事一五一十地转述给了伊书杨父子二人。

“老爷，您觉得……”秋宛丝忧心忡忡地看着伊书杨，“那位程绪公子的话，究竟有几分真假？”

“着实难说。”伊书杨摇了摇头，“他虽没有无端欺骗我们的必要，可他信誓旦旦地说锦娥是他师弟的娘子，这一点我是断然不信的。”

伊临川在一旁附和道：“正是此理，世上哪有娶了娘子回家却仅仅供着看的道理？再者说了，锦娥半点武艺都不会，怎么可能同那些江湖中人扯上瓜葛？”

“言之有理。”伊书杨赞同道，“一个人即便失忆，其性情底色也极难改变。锦娥的性子，怎么看都不像是久经江湖之人。”

“我……”锦娥张了张嘴想要辩解，却又不知该从何说起。

伊临川察觉到母亲的忧虑，开口宽慰道：“母亲不必过分忧心，待那位程公子下次若再登门，我们只管问清锦娥失踪的具体时日便是。若能与我们救起她的时间严丝合缝地对上，届时再作打算不迟。”

伊书杨颔首道：“临川此言有理。”

正当伊家人聚在一起探究黎锦娥的身世之时，程绪已经通过最快捷的飞鸽传书将消息递给了自家师弟，让其亲自想方设法妥善处置此事。

瑶京，皇宫。

御花园内清风徐徐，满园春色烂漫，百花争奇斗艳。

少年原本轻阖的双眸毫无征兆地睁开，那双如黑玉般深邃的眼眸凝视着她，不带一丝一毫的情感波澜：“你在做什么？”

“啊！”莫墨漓只觉手腕处传一阵剧痛，突如其来的锐痛让她秀眉紧蹙，额头上细密的虚汗涔涔而下。

手腕上的疼痛尚在隐忍范围之内，可眼前之人那锋利如刀的目光却让她胆战心惊：“妾、妾身绝无恶意。方才见一瓣落花沾到了您的面颊上，只想替您拂去罢了。”

谢子叙松开钳制住她手腕的指尖，在唇畔轻轻一抚，顺势将那片花瓣摘了下来：“不过是一片落花，拂与不拂并无分别。”

“皇上圣明，是墨漓僭越了。”莫墨漓敛衽垂眸，维持着方才半蹲的姿态，顺势在谢子叙身前跪拜下来，“墨漓因一片落花惊扰了皇上清修，甘愿受罚。”

谢子叙那双漂亮的凤目微微眯起，唇角勾起一抹极淡、几乎难以察觉的冷笑：“墨漓也是一番好意，朕又怎会怪罪于你，快快起身吧。”

言罢，他已倾身长臂一伸，将跪在地上的女子虚扶而起，唇角含笑道：“与朕独处时，不必这般拘泥于虚礼。”

近在咫尺的温润笑意，晃得莫墨漓一阵目眩神迷。

她借着谢子叙搀扶的力道，顺势在旁边的石凳上落座。

“皇上，妾身近日……”莫墨漓柔若无骨般向谢子叙身侧靠去。

“皇上！皇上不好了！”安德脚步踉跄地踏上汉白玉阶梯急奔入凉亭，“出大事了！”

“何事如此慌里慌张？”谢子叙不悦地蹙起眉头，顺势不留痕迹地推开了贴上来的莫墨漓，起身迎向安德。

莫墨漓因被无端推开，心头腾起一股恼意，狠狠地剜了安德一眼。

在她一厢情愿的想法里，分明是这个奴才坏了自己的好事。

然而她却并未察觉，就在谢子叙推开她的那一瞬间，其眼底深处分明闪过了一抹如释重负的喜色。

安德仅仅斜睨了一眼面露愠色的莫墨漓，便疾步上前，凑到谢子叙耳畔压低声音禀报：“程绪公子那边有十万火急的消息传到。您看……”

话音未落，谢子叙已迈开长腿径直朝凉亭外走去：“走，回殿内细看。”

“遵命。”

安德赶忙应下，紧紧追随主子的步伐，以最快的速度折返上清殿。

庄严肃穆的上清殿内，谢子叙面沉如水地审视着手中的密信，捏着纸条的五指微微收紧，指节处泛起森然的白。

“哼！”谢子叙从鼻腔中冷哼一声，五指猛地一收，将那纸条揉成了一个紧紧的纸团。

这般雷霆震怒的模样，着实将一旁的安德吓得不轻。

谢子叙闭目靠在贵妃榻上沉默良久，方才冷冷启唇：“去，把惊蛰传进来。”

“奴才遵旨。”安德躬身应下，借着收拾案牍的幌子，小心翼翼地将那个揉皱的纸团拾起收好，这才退出了大殿。

两人硬着头皮迈步入内，磨磨蹭蹭地挪到贵妃榻前，朝着斜靠其上的少年躬身行礼：“参见皇上，愿皇上福寿安康。”

“呵，福寿安康？”谢子叙唇角勾起一抹玩味的弧度，“平身吧。”

“谢皇上。”二人依言起身，心头却悬着一块巨石，只觉得眼前的少年比想象中还要雷霆震怒。

定下心神后，惊蛰才试探着开口：“皇上急召属下前来，不知所为何事？”

“朕需亲自去一趟扬州，接下来的这段时日，由你易容替朕坐镇宫中。”谢子叙吩咐道。

“您要微服去扬州？！”安德大惊失色，“可您才回宫不过半月，朝中诸事……”

“宫中的情形朕稍后会仔细交代于你。”谢子叙抿了抿薄唇，沉声道，“朝堂之上重点盯紧应忠功那老狐狸，他本就鼠肚鸡肠、胆小怕事，你们不妨多设局试探几次。至于梅钧那边，暂时按兵不动。”

稍作停顿，他又叮嘱道：“后宫之中，你要适当地对莫墨漓与应婉倾优容几分，但也莫要完全冷落了梅燕姝的感受。还有户部尚书的那位孙女池星竹，你们亦可适当加以利用。墙头草若能用得精妙，往往能收奇效。”

“属下遵命。”

“除了这几枚主要的棋子外，刑部、工部……”谢子叙将需要重点提防的人员与事务悉数交代给了二人。

待到夜幕彻底沉沉垂下，他方才命惊蛰换上了自己的冠服。

*

“师弟！”程绪满脸喜色地高声唤道，抬手热切地招呼正踏阶而上的谢子叙。

见着程绪的面，谢子叙倒也暂且按捺下了对客栈掌柜的冷意。

“来，有什么话咱们进屋关起门来讲。”程绪不由分说地将谢子叙拉进了上客房。

屋内的二人听到动静正欲出门查看，却被程绪抢先一步带了进来：“是沐辰赶到了。”

叶则与白明四目相对，雪公子竟亲自驾到了？

“属下叶则（白明），拜见雪公子。”二人双双抱拳，深深躬身，神态恭敬至极。

“嗯。”谢子叙冷淡地应了一声，径直在桌旁落座，拎起茶壶自斟自饮起来。

他执着茶盏的手指漫不经心地晃动着，绯红的薄唇轻触杯沿，抿了一口温热的香茶。

这般举止本该赏心悦目，可落在程绪眼里，却只觉后脊背一阵阵发毛。

“锦娥眼下身在何处？”他的嗓音平平淡淡，听不出一丝情绪的起伏。

“这个嘛……”程绪仔细揣摩着面前少年的神色，小心翼翼地答道，“小锦娥眼下……眼下暂住在伊府之中。”

“伊府？”谢子叙狭长的凤目微微眯起，语调骤寒，“哪来的什么伊府？”

“一府，就是那个伊府……”程绪对上自家师弟那双洞察一切的眸子，支吾了半天也没能说出一句完整的话。

难道要直言不讳地告诉师弟：一府的伊临川正图谋着拐走你的小娘子吗？

见他半天憋不出一句痛快话，谢子叙眉头微蹙：“吞吞吐吐成何体统？这伊府究竟有什么见不得人的事，是我不能知道的？”