১৯ ফুলদীপ উৎসব

(১/৩)
“ছোট মালকিন, তুমি এত দেরি করে কী করে ফিরে এসেছ?” লি জিনই ঘরে ফিরে আসতেই ছোট ফলটি এগিয়ে এসে উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল। যেহেতু পথটা বেশি দূর নয় এবং কেবল সালাম জানাতে গিয়েছিল, তাই লি জিনই তাদের সাথে নিয়ে যায়নি।
“রাজা আমায় এবং মে গুয়েইরেনকে একসঙ্গে রাতের খাবার খাওয়াতে রেখেছিলেন।” লি জিনই টেবিলের পাশে বসে নিজের জন্য এক গ্লাস জল ঢালতে ঢালতে ক্লান্তির ছাপ স্পষ্ট ছিল।
জিয়াং আ শিয়াও বিস্ময়ে লি জিনইকে একবার দেখল, “তুমি তো খেতে গিয়েছ, বিছানায় যাওয়ার জন্য নয়, তাহলে কীভাবে এত ক্লান্ত হয়ে পড়েছ, তোমার মুখের রং পর্যন্ত বদলে গেছে।”
“এটা মনের ক্লান্তি, মে গুয়েইরেন আসলেই এমন একজন ব্যক্তি যার সাথে খুব খারাপ সম্পর্ক হয়।” লি জিনই টেবিলের ওপর মাথা রেখে অর্ধেক কথাটি অবজ্ঞা করল।
“সে কী করল?” জিয়াং আ শিয়াও ভ্রু চড়িয়ে বলল, “রাজার সামনে সে তো এমন কিছু অতিরিক্ত কাজ করেনি, তাই না?”
“সে অতিরিক্ত কিছু করেনি, সে শুধু বসে বসে আমাকে নিঃশ্বাস ছাড়ার মত দেখছিল, যা আমাকে পুরো শরীরেই অস্বস্তি দেয়। আর রাজা, খেতে খেতে বারবার প্রশ্ন করেন, প্রায়ই তাকে রাগান্বিত করে ফেলেছিল।” লি জিনই রাগের সঙ্গে বলল।
“হা হা,” জিয়াং আ শিয়াও হাসল, “তাহলে রাজা তো খুবই অন্যায় হয়েছে, তোমার প্রতি দু'একটা কথা বলাও কি ভুল?”
লি জিনই ঠোঁট ফুটিয়ে বলল, “সে কি সেই কেয়ার? আমার মনে হয় সে আমার সাথে ঝগড়া চাইছে, সে জানে না তার প্রতিটি কাজই মহিলাদের হৃদয় কাঁপায়।”
জিয়াং আ শিয়াও লি জিনইকে একটা চোখ মেরে বলল, “কোন মহিলাদের কথা বলছ? তুমি আর তাকে ভালোবাসো না?”
“ভালোবাসি তো! কিন্তু!” লি জিনই হঠাৎ সোজা হয়ে বসে বলল, “জীবন সত্যিই মূল্যবান, প্রেমের দাম আরও বেশি। যদি স্বাধীনতার জন্য হয়, দুটোই ত্যাগ করা যায়।”
“আচ্ছা, তুমিই বলো।” জিয়াং আ শিয়াও হাসি মেশানো গালাগালি দিল, “এখন তুমি যেভাবে বলছো, কিন্তু তাকে সামনে পেলে তুমি আবার বলবে ‘আগুনে ঝাঁপিয়ে পড়তেও আমি চাই’।”
জিয়াং আ শিয়াওর কথা শুনে লি জিনই আবার মাথা নামিয়ে ফেলল, আর ভাবল, “সুন্দরী যতই হোক, ভাগ্য হয় না সেটা উপভোগ করার।”
“কাফ কাফ।” ছোট ফল হঠাৎ কাশি দিল, “ছোট মালকিন, আন ম্যানেজার এসেছেন।”
লি জিনই ফিরে তাকাল, সত্যিই, ছোট লেংজি আন দে-কে নিয়ে দরজার কাছে দাঁড়িয়ে ছিল।
লি জিনইর হৃদয় যেন থামল, সে জানত না, তার আর জিয়াং আ শিয়াওর কথোপকথন থেকে আন দে কতটুকু শুনেছে।
“আন ম্যানেজার, তুমি কীভাবে এসেছ?” লি জিনই জোর করে হাসি দিল।
“আপনার জিনিস রাজা এর কাছে ভুলে গিয়েছিলেন, তাই আমি নিয়ে এসেছি।” আন দে এগিয়ে গিয়ে হাতে থাকা রুমাল লি জিনইকে দিল।
রুমাল দিতে দিতে আন দে লি জিনইকে বেশ কয়েকবার তাকিয়েছিল।
লি জিনই আর জিয়াং আ শিয়াওর কথোপকথনের অর্ধেক শুনেছিল সে।
এখন লি জিনইর চিত্র তার চোখে পুরোপুরি পাল্টে গিয়েছিল।
বছরের পর বছর মালকিনের পাশে থাকা আন দে এর জন্য এটা প্রথমবারের মত শুনছিল এমন সমালোচনা।
“আমার মুখে কিছু আছে?” লি জিনই তার চোখের নিচে হাত বুলিয়ে বলল, “তুমি এতক্ষণ কেন আমাকে দেখছ?”
“কাফ।” আন দে কাশি দিল, তার বিব্রত ভাব ঢাকতে। “আমি দুঃখিত।”
রুমাল দিয়ে আন দে চলে গেল।
তার পেছনে তাকিয়ে লি জিনই উদ্বিগ্ন হয়ে জিয়াং আ শিয়াওকে বলল, “তুমি কী মনে করো, সে কতটুকু শুনেছে?”
“জানি না।” জিয়াং আ শিয়াও বলল।

(২/৩)
লি জিনই হঠাৎ মাথা ঘুরিয়ে ছোট লেংজিকে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কতটুকু শুনেছ?”
“আমি…” ছোট লেংজি বিব্রত হয়ে লি জিনইকে দেখে বলল না।
“বল, আমি সহ্য করতে পারি।” লি জিনই তার ভাব দেখে আরও বেশি উদ্বিগ্ন হল।
একটু দ্বিধা করার পর ছোট লেংজি বলল, “মালকিন, আমি শেষ দুই বাক্য শুনেছি।”
বলেই, সে ভয় পেয়ে আরও বলল, “আ শিয়াও বোনের ‘আচ্ছা, তুমিই বলো’ থেকে শুরু।”
লি জিনইর মাথা খালি হয়ে গেল, ছাড়া ‘শেষ হয়ে গেছে’ এই দুটি শব্দ আর কিছু ধারণ করতে পারল না।
লি জিনইয়ের মতোই আন দে ও তখন মানসিক ঝামেলায় ছিল।
সে কল্পনা করতে পারছিল না তার মনে থাকা ‘নম্র’ লি জিনই এমন কথা বলবে।
কয়েকদিন ধরে আন দে যখন শি জি শুর সঙ্গে ছিল, বারবার তাকে চুরি চুরি দেখত।
চুরি চুরি তাকিয়ে সে মনের মধ্যে উপযুক্ত শব্দ খুঁজে পাচ্ছিল।
আসলে লি জিনই যা বলেছে সেটাও ঠিক, মালকিনের এই রূপ, তার চরিত্র, অবস্থান মিলে।
“আন দে।” শি জি শুর হাতে থাকা লাল কলম রেখে চেয়ারে হেলিয়ে বলল।
“হ্যাঁ, আমি আছি!” আন দে হঠাৎ ডাক শুনে চমকে উঠল।
“তোমার কী দরকার?” শি জি শুর জিজ্ঞেস করল।
“কিছু না, কিছু না।” আন দে হাস্যোজ্জ্বল মুখে বলল, “রাজা আপনি হাসছেন, আমি কী করে কিছু চাইব?”
“কিছু না?” শি জি শুর চোখ সঙ্কুচিত করে বলল, “কিছু না হলে তুমি আমাকে এতক্ষণ কেন দেখছ?”
“আমি…” আন দে বিব্রত হয়ে হাসল, কী বলব বুঝে উঠতে পারছিল না।
“হুম?” শি জি শুর ভ্রু উঁচু করল।
“সত্যিই কিছু না।” আন দে মুখ টিপে বলল, যেন জীবন থেকে আশা হারিয়ে ফেলেছে।
আন দে মনে করল, এমন বিষয়ে সে কীভাবে কথা বলবে?
“বল!” শি জি শুর ভ্রু চেপে ধরল, চোখে ঠাণ্ডা ভাব।
আন দে’র মুখের ভাব তাকে ধোঁকা দিল, সে নিশ্চিত কিছু লুকিয়ে রেখেছে!
আন দে মনে করল, মালকিন রেগে গেছে।
লি জিনইর জন্য মালকিন রাগ এড়াতে, সে দুঃখিত। এক মুহূর্তেই তার মনে পরিকল্পনা এলো।
প্রায় বিন্দু বিন্দু করে আন দে শি জি শুরকে লি জিনইর কাছে শোনা কথাগুলো বলল।
এই পরিবেশে আন দে নিজেকে অত্যন্ত দমবন্ধ মনে করল।
শি জি শুর ঠোঁট চেপে ধরে মুখের রং বারবার বদল করল, অনেকক্ষণ পর আন দে’র অবাক চোখের সামনে পাঁচ শব্দ বলল, “সে বুঝেছে তো ভাল।”

(৩/৩)
আন দে “…”
“আগামীকাল হলো ফুলের বাতি উৎসব, সেই বিষয়ে কী অবস্থা?” শি জি শুর আন দের সাথে আর লি জিনইর ব্যাপারে কথা না বলে মূল বিষয় শুরু করল।
একটু ভাবার পর আন দে বোঝল মালকিন কী বোঝাতে চাইছে, মুখ গম্ভীর করে বলল, “সব কিছু প্রস্তুত, কোনো ভুল নেই।”
“ভাল।” শি জি শুর ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি ফুটিয়ে, বোনের আঙুল দিয়ে টেবিলের ওপর টপটপ করল, “তুমি বাম টাইজোকে জানিয়ে দাও, আমি কাল রাতে বাইরে ঘুরতে যাব।”
“জি।”
“মনে রেখো, ছদ্মবেশে, যেন কেউ বড় ধরনের গোলমাল না করে।” বলেই শি জি শুর হাত নাড়ল, আন দেকে সঙ্গে সঙ্গে কাজ করতে বলল।
রাত্রির অন্ধকার শহরটিকে নীরব করে তোলে নি।
বার্ষিক ফুলের বাতি উৎসব হলো ইয়িচেং এর বিশেষ উৎসব।
“মহাশয়, রাস্তা অনেক ভিড়, সাবধান।” জো শেংওয়েন সাধারন পোশাকে, সাবধানে শি জি শুরর পাশে হাঁটছিল, ভিড়ের মাঝে মালকিনকে কোনো ক্ষতি হোক না ভেবে সতর্ক করছিল।
শি জি শুর নীল জড়ানো মোজা পরেছিল, একই রঙের ধূসর রঙের মেঘের নকশাযুক্ত পোশাক পরে, কালো চুলের অর্ধেক যাদুকরী মুকুটে বাঁধা, আর সাদা মণির পিন লাগিয়ে।
পাশে গৃহকর্তার মতো আন দে ও ছদ্মবেশে ঘরকর্মী ছদ্মবেশে কিছু বিশেষজ্ঞ নিরাপত্তারক্ষী ছিলেন, দেখে মনে হচ্ছিল যেন কোনো ধনী যুবরাজ বাইরে বেড়াতে এসেছে।
“পট” শব্দে শি জি শুর হাতের ভাঁজ করা পাখা বন্ধ করে করল, একদিকে চোখ দিয়ে ইঙ্গিত করে বলল, “সেখানে কী? কেন এত মানুষ?”
আন দে শুনে সঙ্গে সঙ্গে বলল, “মালকিন, ওটা লুশেং প্যাভিলিয়নের নৌকা। আমি সব জেনেছি, লুশেং প্যাভিলিয়ন ইয়িচেং এর সবচেয়ে খ্যাতনামা শিল্পকলা স্থান, যেখানে চারজন প্রধান কন্যা আছে, যারা যথাক্রমে বীণা, গান, নাচ ও চিত্রকলা দক্ষ।”
দূরে নৌকা দেখে আন দে বোঝাল, “এই চারজনের মধ্যে নাচে দক্ষ ওয়ান শী সবচেয়ে বিখ্যাত। আজ এই নৌকাতেই নাচের প্রদর্শনী হবে।”
“ও?” শি জি শুর ভ্রু উঁচু করল, “যদি সুন্দরী নাচ দেখায়, না দেখলে দুঃখ হবে। সেই নৌকায় যাই।”
“হায়, আপনাদের মুখ অপরিচিত, প্রথমবার আসছেন?” শি জি শুরের মার্জিত ভাব দেখে, দরজার কাছে থাকা দোকানদার সঙ্গে সঙ্গে তাকে লক্ষ্য করল।
“আমাদের যুবরাজ ইয়িচেং ঘুরতে এসেছেন, ফুলের বাতি উৎসবের সময় এসে, শুনেছি ওয়ান শী’র নাচ অসাধারণ, তাই দেখতে এসেছি।” শি জি শুর নিজে কথা না বললেও আন দে কথা বলল।
“অহ, তাই নাকি।” দোকানমালিক হাসিমাখা মুখে বলল, “তাহলে দূর থেকে আসা অতিথিদের আমরা ভালো সেবা দেব। আষা, অতিথিদের দ্বিতীয় তলায় নিয়ে যাও।”
তৃতীয় তলা ওয়ান শী এবং অন্যান্য নর্তকীদের বিশ্রামের ঘর, বাইরের লোকদের সহজে উঠতে দেয় না।
দোকানমালিক শুধু শি জি শুরের গুণগত পোশাক দেখে বুঝল সে সাধারণ মানুষ নয়।
“জি।” পনেরো-ষোল বছরের এক মেয়ে দোকানমালিকের পেছনে থেকে এগিয়ে এসে শি জি শুরদের সালাম করল, “অতিথিরা আমার সঙ্গে আসুন।”
তারা পাথরের সিঁড়ি দিয়ে দ্বিতীয় তলায় উঠল, মেয়েটির নেতৃত্বে এক কোণে ঘুরে অবশেষে একটি দরজার সামনে পৌঁছল।
আন দে সম্মানজনকভাবে চেয়ারের পাশে দাঁড়িয়ে মাথা নীচু করে বলল, “মালকিন, আপনি বসুন।”
“অতিথিরা, ধীরে ধীরে উপভোগ করুন।” মেয়ে চা ও নাস্তা টেবিলে রেখে মাথা নীচু করে বলল, “আ শেং দরজায় অপেক্ষা করছেন, অতিথিদের কোনো প্রয়োজন হলে সরাসরি বলবেন।”