অধ্যায় ২৮ প্রথম ডেটের নির্বাচন

ওয়েন ইমিং জোরে জোরে অনুষ্ঠানের কার্ডের লেখা পড়ে শোনালেন, সবাই অবাক বিস্ময়ে শুনতে লাগল।
“আদালত?! আমি কি ঠিক শুনলাম?” লি জিয়া-ইয়ান অবাক হয়ে বলল।
ওয়েন ইমিং আবার কার্ডের দিকে তাকালেন, নিশ্চিত হয়ে নিলেন ভুল পড়েননি, বললেন, “সত্যিই, এখানে একটা আদালতের নাম লেখা আছে।”
তিনি কার্ডটা উল্টে সবাইকে দেখালেন।
“দারুণ মজার ব্যাপার, আদালতে ডেট!” লু ঝৌ হেসে বলল।
তার এই কথা সবাইকে আবার হাসিয়ে তুলল।
কে-বা আদালতে যেতে চাইবে? আদালতে আবার ডেট কীভাবে হয়? মনে হচ্ছে, শুরুতে তারা দু’জন ছিল চরম প্রতিদ্বন্দ্বী, পরে একসঙ্গে হয়েছে?
অদ্ভুত এক ডেটের স্থান…
“চলুন, ভদ্রমহিলারা, এবার আপনাদের পালা! আমরা কার সঙ্গে ডেট করব, সেটাই এখন আপনারা ঠিক করবেন।”
ওয়েন ইমিং হাতে থাকা কার্ডটা দোলালেন, তারপর মেয়েদের হাতে দিলেন।
এরপর ছেলেরা একপাশে দাঁড়িয়ে দেখল, আর মেয়েরা ডেটের জায়গা বেছে নিতে শুরু করল।
“কেউ আগে বাছবে?” লি জিয়া-ইয়ান জিজ্ঞেস করল।
আগে বাছলে সুবিধা, কে-ই বা আদালতে যেতে চাইবে?
“তোমরা চাইলে কাগজ-কাঁচি-পাথর খেলে বাছাইয়ের শৃঙ্খা নির্ধারণ করতে পারো।” লু ঝৌ পরামর্শ দিলেন।
এ প্রস্তাব সবাই মেনে নিল, চারজন মেয়ে খেলতে শুরু করল।
প্রথম রাউন্ডে ইয়েফাংফেই বাদ পড়ে গেল।
দ্বিতীয় রাউন্ডে ছি জিয়াজিয়া বিদায় নিল।
তৃতীয় রাউন্ডে চু ইয়াও জয়ী হল।
চারজন ছেলে পাশ থেকে টান টান দৃষ্টি নিয়ে দেখল।
“তাহলে, আমি আগে বেছে নিচ্ছি!”
চু ইয়াও হাসিমুখে কার্ডের চারটি ডেট স্পটের দিকে তাকালেন, কিছুক্ষণ ভাবলেন।
দৃষ্টি আদালত শব্দজোড়া ছুঁয়ে গেল, তিনি ঠোঁট চেপে অন্যদিকে তাকালেন।
হ্যাঁ, আদালতই সেই স্থান, যেখানে তিনি ও তার প্রাক্তন একসঙ্গে কাটিয়েছিলেন স্মরণীয় কিছু মুহূর্ত।
আসলে, সেই দিনটা ছিল না কোনো ডেট, বরং একজন আরেকজনের অনুভূতি যাচাই করার দিন।
সেদিন ছিল, তার নামে ইন্টারনেটে কুৎসা রটনাকারীকে মামলায় জিতবার শুনানির দিন।
আসলে, এ ব্যাপারে তিনি চুপচাপ থাকতেই চেয়েছিলেন, নতুন ক্যারিয়ারে ঝামেলা চাননি।
কিন্তু তার প্রাক্তন তাকে সাহস জুগিয়েছিল, নানান প্রমাণ জোগাড়ে সাহায্য করেছিল, শুনানির দিন একসঙ্গে গিয়েছিল তারা।
শেষমেশ আদালত তাদের পক্ষে রায় দেয়, এই ঘটনায় তার মন খুলে যায়, আরও দৃঢ় হয়ে সামনে এগিয়ে যান তিনি।
ঠিক সেই দিনেই, তিনি সেই পুরুষের প্রতি দুর্বল হয়ে পড়েন।
কিন্তু আজ…
চু ইয়াও আর ফিরতে চান না সেই জায়গায়, আর চান না তার সঙ্গে আবার কোনো ডেট।
তিনি বাকি তিনটি ডেট স্পটের দিকে তাকালেন, কিছুক্ষণ ভাবলেন, ঠিক বুঝে উঠতে পারলেন না কোন জায়গা কোন ছেলের। অবশেষে ঝুঁকি নিলেন।
“আমি পাহাড়চূড়ার দর্শন রেস্তোরাঁটি বাছছি।” তিনি বললেন।
চু ইয়াও বলামাত্র, ঝাং চেন একটু ভ্রু কুঁচকালেন।
ছি জিয়াজিয়ার মুখে হতাশার ছাপ, ঠোঁট ফুলিয়ে বলল, “এইটাই তো আমি নিতে চেয়েছিলাম…”
চু ইয়াও তাকে হাসিমুখে বলল, “আগে বেছে নিলাম।”
ছি জিয়াজিয়া কাঁধ ঝাঁকাল, “ঠিক আছে, কী আর করা, হেরে গেছি তো।”

এবার ডেট স্পট বাছার পালা লি জিয়া-ইয়ানের।
তিনি কার্ড হাতে দ্বিধায় পড়লেন, কারণ এখানের ঠিকানাগুলোর মধ্যে ভূতের বাড়ি আর সাগরতীরের সংগীত উৎসবে তিনি আগেও লু ঝৌ-র সঙ্গে গিয়েছিলেন।
তিনি সত্যিই জানেন না কোনটি লু ঝৌ-র প্রতিনিধিত্ব করে।
পাহাড়চূড়ার রেস্তোরাঁ তো চু ইয়াও নিয়ে নিয়েছে, আদালত তিনি নিতে চান না, শেষ পর্যন্ত বেছে নিতে হল ভূতের বাড়ি আর সাগরতীরের উৎসবের মধ্যে।
চরম সিদ্ধান্তহীনতার পর, শেষে শিশুদের খেলার মতো করে বেছে নিলেন।
“আমি ভূতের বাড়ি নিলাম!”
লি জিয়া-ইয়ান নিজের সিদ্ধান্ত জানালেন।
ওয়েন ইমিং ভ্রু তুললেন, ডান হাতে ঠোঁট চেপে হেসে উঠলেন।
শেষে আদালত আর সাগরতীরের সংগীত উৎসব বাকি রইল।
ছি জিয়াজিয়া তৃতীয়, তিনি দুটো অপশন দেখলেন, একটুও দেরি না করে বললেন, “তবে আমি নিশ্চিতভাবেই সাগরতীরের উৎসব বাছব, আদালতে ডেট করা ভীষণ অদ্ভুত।”
পাশে থাকা লু ঝৌ মুখে কোনো ভাব প্রকাশ করলেন না।
হ্যাঁ, কাল তিনি ছি জিয়াজিয়ার সঙ্গে ডেট করবেন।
আসলে, কার সঙ্গে ডেট করলেন, তেমন কিছু যায় আসে না তার।
কারণ, তিনি সত্যি সত্যিই সম্পর্ক গড়তে আসেননি, শুধু নিয়মরক্ষার জন্যই এসেছেন।
ইয়েফাংফেই শেষ, বেছে নেওয়ার কিছু নেই, আদালতই তার আগামীর ডেট স্পট।
“আমি বরং কৌতূহল বোধ করছি, এখানে কীভাবে ডেট হয়, মনে হচ্ছে আমাদের আদালতে গিয়ে কোনো মামলা শুনতে হবে?” তিনি হাসলেন।
সবাই হেসে উঠল।
“তাহলে আদালত কার দেওয়া স্পট?” ঝাং চেন অন্য ছেলেদের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন ছুঁড়ে দিলেন, যেন মুখে লেখা, “দয়া করে সামনে এসো।”
লু ঝৌ নাক স্পর্শ করে মনে মনে ভাবলেন, এই লোক বুঝি নিজের শরীরের প্রতিটি কোষ দিয়ে জানিয়ে দিতে চায়, ইয়েফাংফেই তার প্রাক্তন?
কেউ ঝাং চেনকে উত্তর দিল না।
কারণ, অনুষ্ঠান নিয়ম করেছে, ডেটের আগের রাতে ছেলেরা মেয়েদের ডেট স্পট জানাতে পারবে না।
ভাই, তুমি কি নিয়ম ভুলে গেছো…
ইয়েফাংফেই ঝাং চেনের অদ্ভুত আচরণকে উপেক্ষা করে উঠে বিশ্রামের জন্য ওপরে চলে গেলেন।
ঠিক তখনই, সবার মোবাইলে একসঙ্গে ঢুকল নতুন বার্তা—
[আজ তোমাদের পিঙ্ক হাউজে থাকার দ্বিতীয় রাত, এখনই একজন বিপরীত লিঙ্গের অতিথিকে ঘুমের আগে মেসেজ পাঠাও!]
“আবার মেসেজ পাঠাতে হবে।” লি জিয়া-ইয়ান তথ্য দেখে বললেন।
সবাই সোফায় বসে চুপচাপ একে অপরের মুখ দেখে নিল, কেউ ভাবল কাকে পাঠাবে, কেউ আবার বিন্দুমাত্র দেরি না করে মেসেজ পাঠাল।
আজকের ঘুমের আগের মেসেজের নিয়মে একটু বদল, অনুষ্ঠানের পক্ষ থেকে নতুনত্ব।
সব অতিথির মেসেজ পাঠানোর পর, গ্রহণকারীকে আর আগের রাতের মতো দীর্ঘ সময় অপেক্ষা করতে হয় না, কয়েক মিনিট পরেই মেসেজ ঢোকে।
ছি জিয়াজিয়া প্রথমে মেসেজ পেলেন, উদ্বিগ্ন মনে ফোন তুলে দেখলেন।
[কাল দেখা হবে]
[তোমার প্রাক্তন তোমাকে বেছে নেয়নি]
তিনি নির্ভার হলেন, মনে মনে খুশি, অবশেষে কোনো ছেলে তাকে মেসেজ পাঠিয়েছে!!!
কাল দেখা হবে… কে পাঠাল?
এই কথাগুলো স্পষ্টই তার আগামীর ডেট পার্টনার পাঠিয়েছে, শুধু নিশ্চিত নন কে।
সে কি তার প্রত্যাশিত কেউ?
আশা করেন, তাই-ই হোক!

ছি জিয়াজিয়ার ঠোঁটে হাসির রেখা, তিনি চুপিচুপি অন্য মেয়েদের দিকে তাকালেন।
কিছুক্ষণ পর, ইয়েফাংফেই-র ফোনও বেজে উঠল।
তিনি মুখে আবেগহীন ভঙ্গিতে দেখে নিলেন, অনুষ্ঠান পক্ষের পাঠানো গোপন বার্তা:
[আজ তোমার কাছে আরও এক ধাপ এগিয়ে এলাম, খুব খুশি]
[তোমার প্রাক্তন তোমাকে বেছে নিয়েছে]
ইয়েফাংফেই বার্তা পড়ে নিঃশব্দে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
ছি জিয়াজিয়া তার মুখভঙ্গি দেখে বুঝতে পারলেন, মেসেজ পেয়ে তিনি খুশি হননি, তাই কৌতূহল বাড়ল মেসেজ নিয়ে।
এরপরই লি জিয়া-ইয়ানের ফোন কাঁপল দু’বার।
কাঁপতে থাকা হৃদয়ে লি জিয়া-ইয়ান চুল সরিয়ে ফোন বের করলেন।
[আগামীর ডেটের অপেক্ষায়]
[তোমার প্রাক্তন তোমাকে বেছে নেয়নি]
লি জিয়া-ইয়ান ভ্রু তুললেন, ভাবলেশহীনভাবে ফোন পকেটে রাখলেন।
মেসেজটি স্পষ্টই তার ডেট পার্টনারের, কিন্তু… এই কথাগুলো তাকে ভালো কিছু মনে করাল না, মনে হল আজকের ডেট স্পট ঠিকমতো বাছা হয়নি।
এরপর, লি জিয়া-ইয়ানের পাশে বসা চু ইয়াওও অনুষ্ঠান পক্ষের মেসেজ পেলেন।
[আশা করি একান্তে কথা বলার সুযোগ পাব]
[তোমার প্রাক্তন তোমাকে বেছে নিয়েছে]
তিনি পড়ে নিয়ে মুখে একটু অস্বস্তি প্রকাশ পেল, তবে দ্রুতই মিলিয়ে গেল।
সবাই এলোমেলো আলাপে মেতে উঠল, চু ইয়াও দ্রুত মন সামলে আলোচনায় যোগ দিলেন, যেন কিছুই ঘটেনি।
সেই ফাঁকে, সু জুনঝে চু ইয়াওর দিকে চুপচাপ লক্ষ্য করলেন, মনে অজানা ভার।
আজ রাতে সব মেয়ে অতিথিই মেসেজ পেয়েছে, ভাগাভাগিটা বেশ সমান।
কিন্তু ছেলেদের দিকে কোনো সাড়া নেই।
হঠাৎই, ঝাং চেনের ফোনে একের পর এক পাঁচবার মেসেজ এল, সবাই অবাক হয়ে তাকাল।
ঝাং চেনও ভাবেননি আজ এত মেসেজ পাবেন, একটু গর্ব নিয়ে ফোন বের করলেন।
[হাতের জখমে পানি লাগতে দিও না]
[আমি গেম ভালোবাসি, তুমি গেম বানাও, বলো তো, এটা কি নতুন সংযোগ নয়?]
[অন্য মেয়েদেরও দেখো, শুধু আমাকেই দেখো না]
[জানি না কাল ডেটের জন্য কে আসবে]
[তোমার প্রাক্তন তোমাকে বেছে নিয়েছে]
লু ঝৌ, ওয়েন ইমিং, সু জুনঝে চুপচাপ একে অপরের দিকে তাকালেন, জানলেন আজ রাতে তাদের ঘুমের মেসেজ আসবে না।
ভাবা যায়নি, ঝাং চেন এতটা জনপ্রিয়!
ছেলেরা অবাক, মেয়েরাও অবাক।
আর ঝাং চেন, মেসেজ পড়ে চুপি চুপি ইয়েফাংফেই-র দিকে তাকালেন।
নিশ্চিত, তার পছন্দের মেয়েটা সত্যিই বিশেষ।
কিছু যায় আসে না, ঝাং চেন এমন কঠিন চ্যালেঞ্জই পছন্দ করেন!