অধ্যায় নয়: অজ্ঞাত অতিথি
লুজো নতুন একটি গাড়ি বদলে আবার যাত্রা শুরু করলেন।
কয়েক মিনিট পর, তিনি পৌরাণিক "গোলাপি ছোট ঘর"-এ পৌঁছালেন।
লুজো ভেবেছিলেন, অনুষ্ঠানটি তাদের জন্য যে বাসস্থান ঠিক করেছে, সেটিও হয়তো তার নামের মতো হবে; বাইরে থেকে গোলাপি বাসের মতোই কোমল ও রঙিন।
কিন্তু বাস্তবে, গোলাপি ছোট ঘরটি ছিল সমুদ্রের ধারে দুইতলা একটি সাদা দেয়াল আর লাল ছাদের বিলাসবহুল বাড়ি।
বাহ্যিকভাবে বেশ রাজকীয় মনে হয়, অনুষ্ঠানটির আয়োজকদের আর্থিক অবস্থাও ভালো।
লুজো তাঁর লাগেজ ঠেলে প্রধান ফটকে ঢুকলেন, পথ ধরে সুন্দর ফুলের বাগান পেরিয়ে বাড়ির সামনে এসে দাঁড়ালেন।
দরজা বন্ধ ছিল, ভেতরের পরিস্থিতি দেখা যাচ্ছিল না।
ভেতরে কেউ আছে কি? তিনি কি প্রথম অতিথি?
অজানা নিয়ে দরজা খুললেন লুজো।
প্রবেশ করতেই প্রশস্ত প্রবেশপথে চোখে পড়ল, আট জোড়া ঘরের স্লিপার পরিপাটি করে রাখা হয়েছে; সাদা, নীল, হলুদ ও কালো—প্রতিটি রঙে একটি বড় ও ছোট সাইজ।
আট জোড়া…
তাহলে তিনি কি প্রথম এসেছেন?
এই ভাবনায়, লুজো অনেকটা স্বস্তি পেলেন।
তিনি বড় সাইজের কালো স্লিপার পরে নিলেন, নিজের লাগেজটি লাগেজ স্ট্যান্ডে রেখে বাড়ি ঘুরে দেখলেন।
ড্রয়িংরুমে কেউ নেই, নিশ্চিত হলেন তিনিই প্রথম অতিথি।
লুজো বিনা দ্বিধায় পুরো বাড়ি ঘুরে দেখলেন।
দুইতলা বাড়ি; নিচতলায় মূলত বিনোদন ও খাওয়ার ব্যবস্থা, ওপরে চারটি ঘর, ঘরের আয়তন এক নয়, তবে প্রতিটি ঘরে দুটি একক বিছানা রয়েছে। দ্বিতীয় তলার বাইরে খোলা সুইমিং পুল, দূরে বিশাল সমুদ্র দেখা যায়।
বাড়ির প্রতিটি কোণে অসংখ্য গোপন ক্যামেরা; মোট সংখ্যা গুনে দেখলে শতাধিক হতে পারে।
ইচ্ছেমতো ঘুরে দেখার পর, লুজো আবার নিচতলায় চলে এলেন। একটু পিপাসা পেয়েছিল, নিজেই রান্নাঘরে গিয়ে এক গ্লাস পানি নিলেন, তারপর সোফায় বসে পড়লেন।
দ্বিতীয় অতিথি কে আসবে, জানা নেই।
তবে লুজোর কৌতূহল ছিল; তিনি ও লি জিয়া-ইয়ান আলাদা হয়ে বেরিয়েছিলেন, অথচ তিনি আগে পৌঁছালেন, লি জিয়া-ইয়ান এখনো নেই; হয়তো তাঁর ড্রাইভার তাঁকে শহরে ঘুরিয়ে বেড়াচ্ছেন?
এই ভাবনায় লুজো হেসে ফেললেন।
অপেক্ষার সময়টা একঘেয়ে; ক্লান্ত হয়ে পড়েছিলেন, হঠাৎ "কড়কড়" শব্দে দরজার খোলার আওয়াজ পেলেন।
কেউ এসেছে।
লুজো কান খাড়া করে শুনলেন; প্রবেশপথে লাগেজের চাকা ঘষার শব্দ, কিছুক্ষণ নীরবতা—সম্ভবত স্লিপার বাছাই করছে। তারপর হালকা পায়ের শব্দ।
প্রবেশপথ থেকে ড্রয়িংরুম পর্যন্ত কিছুটা দূরত্ব।
লুজো কৌতূহলী হয়ে দরজার দিকে তাকালেন।
কিছুক্ষণ পর, চোখে পড়ল একটি ছায়া।
একটি হালকা সবুজ রঙের স্লিভলেস ড্রেস পরা, হাঁটু পর্যন্ত স্কার্ট, বাহারী, দু’টি সুন্দর, সাদা, লম্বা পা উন্মুক্ত।
আসা মেয়েটি লি জিয়া-ইয়ান নয়।
ব্রাউন রঙের কানে সমান ছোট চুল, বেশ স্মার্ট, প্রথম দেখায় ব্যবসায়ী নারীর মতো আচরণ।
"নমস্কার!" লুজো স্বভাবতই উঠে অভিবাদন জানালেন।
"আহ...নমস্কার!"
মেয়েটি প্রথমে লুজোকে দেখেননি, হঠাৎ শব্দ শুনে একটু চমকে উঠলেন, তারপর হেসে মাথা নত করলেন।
"আমি ভেবেছিলাম আমি প্রথম আসছি।"
তিনি এসে লুজোর বিপরীতে বসে পড়লেন, একটু শরীর বাঁকানোয় স্কার্ট ওপরে উঠে যাওয়ায় সেটা টেনে ঠিক করলেন, চুপিচুপি লুজোকে দেখলেন।
দেখতে বেশ সুন্দর!
তিনি ঠোঁট কামড়ে মনে মনে বললেন।
হৃদয় ধুকধুক করছে, বেশ নার্ভাস, মেয়েটি নিজের সেরা অবস্থায় আসতে পারেননি; ক্যামেরা আর সুদর্শন যুবক একসঙ্গে থাকলে তো স্বাভাবিক হওয়া কঠিন।
"পিপাসা পেলে, ওদিকে পানি আছে, নিজে নিতে পারেন," লুজো মেয়েটির অস্বস্তি বুঝে, পরিস্থিতি সহজ করতে কথাবার্তা শুরু করলেন।
কথাটি শুনে মেয়েটি হেসে ফেললেন, বললেন, "কেন যেন মনে হচ্ছে আপনি এখানে ঘরের মালিক!"
লুজো কাঁধ ঝাঁকালেন, হেসে বললেন, "আপনি ধরে ফেলেছেন, আসলে এটা আমার বাড়ি!"
মেয়েটি আবার হাসলেন, জানতেন তিনি মজা করছেন।
দু’জনের মাঝে অস্বস্তি কিছুটা কমল।
"আপনি কি বাড়িটা ঘুরে দেখেছেন?" মেয়েটি জানতে চাইলেন।
"ঘুরেছি, একা এসেছিলাম বলে একটু ঘুরেছিলাম, আপনি চাইলে যেতে পারেন।" লুজো পরামর্শ দিলেন।
মেয়েটির চোখে আগ্রহের ঝলক, স্পষ্ট কৌতূহল, তবে তিনি উঠলেন না।
"যদি ঘুরতে গিয়ে অন্য অতিথি আসে, হয়তো ভালো দেখাবে না, সবাই এলে একসঙ্গে ঘুরব।"
"তাও হতে পারে, বাড়িটা বেশ বিলাসবহুল, সব রুম ওপরে, সেখানে সুইমিং পুল, বারান্দা থেকে সমুদ্র দেখা যায়।"
আর কিছু বলার ছিল না, লুজো সাদামাটা পরিচয় দিলেন।
মেয়েটি আনন্দিত হয়ে বললেন, "তাই? দারুণ! আমি সাঁতার খুব পছন্দ করি, আপনি সাঁতার কাটেন?"
লুজো মাথা নাড়লেন, "হ্যাঁ।"
"তাহলে একসঙ্গে যেতে পারি," মেয়েটি স্বভাবতই বললেন।
"উঁ...হ্যাঁ...পারব।"
বলেই লুজো একটু অস্বস্তি অনুভব করলেন।
এত দ্রুত সাঁতারের আমন্ত্রণ?
তিনি কি একটু বেশি রক্ষণশীল?
মেয়েটি তেমন কিছু টের পেলেন না, পরবর্তী বিষয়ে গেলেন, "আপনার কি মনে হয়, পরবর্তী অতিথি ছেলে নাকি মেয়ে?"
"আমি মনে করি ছেলে।"
"আমিও মনে করি ছেলে হবে।"
প্রথম সাক্ষাতে, কথা চালানোই ভালো, বেশি গভীর কিছু আশা করা যায় না।
কারণ অনুষ্ঠানের নিয়মে, ব্যক্তিগত তথ্য প্রকাশ নিষেধ; তাই লুজো ও মেয়েটি এলোমেলোভাবে কথা বললেন।
কিছুক্ষণ পর, আবার দরজা খোলার শব্দ; দু’জনেই কথা থামালেন।
"কেউ এসেছে..." মেয়েটি নীচু স্বরে লুজোকে বললেন।
দু’জনেই প্রবেশপথের দিকে তাকালেন।
একটি কোমর পর্যন্ত লম্বা চুলের, হালকা নীল রঙের কাঁধ খোলা স্যুট ও উচ্চ কোমরের সাদা ক্যাজুয়াল প্যান্ট পরা নারী ঢুকলেন।
"আমরা ভুল অনুমান করেছি।"
মেয়েটি মুখ ঘুরিয়ে নীচু গলায় লুজোকে বললেন।
"অনুষ্ঠানের ফরমূলা বুঝা কঠিন," লুজোও নীচু গলায় উত্তর দিলেন, উঠে নতুন অতিথিকে অভিবাদন জানানোর জন্য প্রস্তুত হলেন।
নারী এগিয়ে আসতে আসতে তাঁর মুখ স্পষ্ট হল।
"আহ, সত্যি?" মেয়েটি নতুন অতিথিকে দেখে অবাক হলেন।
লুজোও বিস্মিত হলেন।
"হ্যালো! তোমরা কেমন আছো? আমি চু ইয়াও।"
নতুন অতিথি মেয়েটি একটু ছোট, শিল্পসুলভ ভাব, কাঁধের ওপর বায়ুতে ভাসে এমন চুল, ঢুকে প্রথমে ড্রয়িংরুমে তাকালেন, লুজো ও মেয়েটিকে দেখে ধীরেসুস্থে নম্রভাবে মাথা নত করলেন।
চু ইয়াও, অপরিচিত নন; তিনি সাম্প্রতিক বছরে দেশের শীর্ষ সোশ্যাল মিডিয়া তারকাদের একজন।
তিনি কীভাবে এই অনুষ্ঠানে এলেন?
তাঁর জনপ্রিয়তায়, অনেক তারকাও তাঁর সমান হতে পারে না...
তাহলে এখানে আসার উদ্দেশ্য কী?
পূর্ব প্রেমিকের সঙ্গে পুনর্মিলন?
নাকি নতুন প্রেমিক খুঁজছেন?
এ...
লুজোর ঠোঁট কেঁপে উঠল, মনে হল এই প্রেমের অনুষ্ঠান কত বিচিত্র!
আসার আগেই, ঝাও শিং বারবার সতর্ক করেছিলেন, এখানে ওখানে নিয়ম ভেঙে ফেলা যাবে না, অনুষ্ঠানটির নিয়মে পেশা প্রকাশ না করা পর্যন্ত পেশা গোপন রাখতে হবে।
কিন্তু অনুষ্ঠান কর্তৃপক্ষই তো সবাইকে জানা একজন সোশ্যাল মিডিয়া তারকা অতিথি এনেছেন!
তাহলে পেশা গোপন রাখার নিয়মটা হাস্যকর?
অনুষ্ঠানটির কৌশল বেশ অভিনব।
লুজো ভাবনার জগতে থাকতেই, দুই নারী অতিথি কথা বলা শুরু করলেন।
চু ইয়াও গিয়ে মেয়েটির পাশে বসে পড়লেন, মেয়েটি আগ্রহী হয়ে তাঁর হাত ধরলেন, বললেন, "আমি প্রায়ই তোমার ভিডিও দেখি, খুবই প্রশান্তি দেয়।"
"ধন্যবাদ!" চু ইয়াও হাসলেন, মেয়েটির হাত চাপ দিলেন, জিজ্ঞাসা করলেন, "তোমার নাম কী?"
"কী জিয়া-জিয়া, আমাকে জিয়া-জিয়া বলো।" মেয়েটি উষ্ণভাবে বললেন।
"জিয়া-জিয়া," চু ইয়াও তাঁর নামটি পুনরাবৃত্তি করলেন, তারপর লুজোর দিকে তাকালেন, বললেন, "এই সুদর্শন তরুণের নাম কী?"
লুজো নিজের পরিচয় দিলেন।
চু ইয়াও শুনে কেবল নম্রভাবে মাথা নত করলেন।
কী জিয়া-জিয়া পাশ থেকে চুপিচুপি দু’জনকে পর্যবেক্ষণ করলেন, বুঝতে পারলেন না, তাঁরা অভিনয় করছেন নাকি সত্যিই প্রথমবার দেখা; একেবারে অপরিচিত মনে হচ্ছে।
প্রাথমিকভাবে মনে হল, তাঁরা পূর্ব প্রেমিক-প্রেমিকা নন।
চু ইয়াওও গোপনে বিচার করলেন, কী জিয়া-জিয়া ও লুজো কি পূর্ব প্রেমিক-প্রেমিকা?
লুজোর বাহ্যিক চেহারা ভালো, প্রথম印pression ভালো, কিন্তু চু ইয়াও কখনো চেহারার ভিত্তিতে সম্পর্ক বেছে নেন না; তিনি ব্যক্তিগত দক্ষতাকে বেশি গুরুত্ব দেন।
"তোমরা কী কাজ কর?" চু ইয়াও দু’জনকে দেখলেন, কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
"অনুষ্ঠানটি বলেছে, এখন পেশা বলা যাবে না," জিয়া-জিয়া বললেন, স্বাভাবিকভাবে লুজোর দিকে তাকালেন।
লুজো মাথা নাড়লেন, "হ্যাঁ।"
"তাই?" চু ইয়াও বিস্মিত হলেন; অনুষ্ঠান কর্তৃপক্ষ তাঁকে এ নিয়ম বলেনি।
"তবে এই নিয়ম তোমার জন্য প্রযোজ্য নয়, কারণ সবাই তোমার পেশা জানে," জিয়া-জিয়া এবার বুঝলেন।
"তাহলে এটা আমার জন্য অন্যায্য," চু ইয়াও হাসলেন, "তোমরা আমার সব জানো, আমি কিছুই জানি না।"
"উঁ...আসলে তাই," জিয়া-জিয়া সায় দিলেন।
তবে তাঁর মনে কিন্তু অন্য ভাবনা; আমাদের জন্যও অন্যায্য।
"পেশা একসময় জানাজানি হবে, সমস্যা নেই," লুজো বললেন।
"তাও ঠিক," চু ইয়াও হেসে বললেন।
চু ইয়াওর কণ্ঠস্বর নরম, সৌম্য, চেহারা অতটা সুন্দর না হলেও বাস্তবে তিনি বেশ আকর্ষণীয়; ভিডিওর তুলনায় একটু কম, তবে মোটামুটি একইরকম।
"তোমরা বাড়ি ঘুরে দেখেছ?" চু ইয়াও জিজ্ঞাসা করলেন।
"তিনি ঘুরেছেন, আমি ঘুরিনি," জিয়া-জিয়া লুজোকে দেখিয়ে বললেন।
"আমি রান্নাঘরটা দেখে আসি," চু ইয়াও উঠে রান্নাঘরের দিকে গেলেন।
স্পষ্টত, এখানে এসে চু ইয়াও জিয়া-জিয়া থেকে অনেক বেশি স্বচ্ছন্দ।
এটাই ক্যামেরার সামনে নিয়মিত থাকা তারকা আর সাধারণ মানুষের পার্থক্য।
কিছুক্ষণ পর, চু ইয়াও ফিরে এলেন, হাতে এক গ্লাস পানি।
"রান্নাঘরটা বেশ বড়, আমি পছন্দ করেছি," তিনি বললেন।
লুজো হাসলেন, "ভবিষ্যতে আমাদের ভাগ্য তোমার হাতে!"
চু ইয়াও আসলে ফুড ব্লগার, তাঁর ভিডিওতে নিজে রান্না করেন, প্রতিটি খাবার দেখতেও দারুণ।
তবে বাস্তবে কেমন, জানা নেই।
চু ইয়াও মজা করে বললেন, "তাহলে আমি এখানে তোমাদের জন্য রান্না করতে এসেছি?"
এসময়, জিয়া-জিয়া চা টেবিলের ওপর একটি অনুষ্ঠান কার্ড তুলে বললেন, "এখানে লেখা আছে, প্রতিদিন দুইজন অতিথি (একজন পুরুষ, একজন নারী) মিলিয়ে রান্না ও পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতার দায়িত্ব পালন করতে হবে।"
"চু ইয়াওর সঙ্গে যারা জুটি হবে, তারা খুবই ভাগ্যবান হবে; ওঁর রান্নার দক্ষতা দারুণ," জিয়া-জিয়া হাসলেন, লুজোর দিকে তাকিয়ে বললেন, "তুমি কি অন্য পুরুষ অতিথিরা আসার আগেই চু ইয়াওকে বুকিং করে নেবে?"
চু ইয়াও পানি খাচ্ছিলেন, কথাটি শুনে একটু কাশলেন, "তেমন কিছু না!"
জিয়া-জিয়া অদৃশ্যভাবে ভ্রু তুললেন; চু ইয়াও কি অবচেতনে লুজোর সঙ্গে জুটি হতে চান না? তাহলে কি তাঁরা পূর্ব প্রেমিক-প্রেমিকা? তাই অস্বস্তি?
জিয়া-জিয়া চিন্তায় ডুবে থাকতেই, কেউ ঢুকলেন।
"হাই!"