৬৩তম অধ্যায়: লুপস্টেশন মঞ্চে সমুদ্র নির্বাচনের বিস্ময়
লু চৌ নাম নিবন্ধন করেছিলেন ‘তারকার উদয় ১+১’ নামের প্রতিযোগিতার প্রাথমিক বাছাইয়ে। এতে কোনো সন্দেহ ছিল না যে, পরে তাঁকে বেইজিং শহরের শাখা প্রতিযোগিতায় অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল।
প্রাথমিক বাছাইয়ে অংশ নেওয়া প্রতিযোগীদের প্রায় সবাই ছিল কোনো সংস্থার সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ নয়, এমন স্বাধীন সংগীতশিল্পী; অনেকেই আবার প্রকৃত অর্থে বিনোদন জগতে কখনও প্রবেশ করেননি, এমন সাধারণ প্রতিভাবান মানুষ। সবাই অনুষ্ঠানটির কথা শুনে দলে দলে অংশ নিতে চেয়েছিল, উদ্দেশ্য ছিল নিজেদের অদেখা সংগীত প্রতিভা প্রকাশ করা, আর সেই সঙ্গে এক লাফে খ্যাতি অর্জনের আশাও ছিল প্রবল।
সত্যি বলতে, সাধারণ মানুষের মধ্যেও অসংখ্য দক্ষ ব্যক্তি ছিল। দেশের প্রতিটি শাখা বাছাই পর্বেই প্রচণ্ড প্রতিযোগিতা চলছিল। এটি এমন একটি অনুষ্ঠান, যেখানে স্বাধীন সংগীতশিল্পী ও বিনোদন জগতের পেশাদার গায়কেরা একই মঞ্চে প্রতিযোগিতা করতে পারে।
অনেক স্বাধীন সংগীতশিল্পীর মনে দীর্ঘদিন ধরে ক্ষোভ জমে ছিল, কারণ সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বিনোদন জগতে যেসব গুণহীন মুখচেনা তারকাদের জন্য বিশেষভাবে সহজ গান বানানো হয়, সেগুলোতে শিল্পের মান নেমে গেছে। আজকাল তো সুন্দর চেহারাই সংগীতজগতে প্রতিষ্ঠা পেতে যথেষ্ট, আর অন্ধভক্তরা চোখ বুজে তাঁদের গায়কির অতি প্রশংসা করে, অথচ তাঁরা সরাসরি গাইতেই সাহস পান না, মঞ্চে সবসময় রেকর্ডেড ভয়েস চলে। এমন নিম্নমানের পারফরম্যান্সও প্রচার পায়, আর অনেকেই তা বিশ্বাসও করে নেয়।
এ এক অদ্ভুত পরিস্থিতি। যাঁদের পেশাগত দক্ষতা আছে, অথচ কখনও খ্যাতি পাননি, তাঁদের কাছে এই দৃশ্য অসহ্য হয়ে উঠেছিল। এবার যখন একটি সংগীতভিত্তিক রিয়েলিটি শো সত্যিকারের প্রতিযোগিতার সুযোগ দিল, সবাই উন্মাদ হয়ে উঠল, চূড়ান্ত নির্বাচনের সুযোগ পেতে মরিয়া হয়ে উঠল, সংগীতের সুর ও মান পুনরুদ্ধারের শপথ নিল।
‘তারকার উদয় ১+১’ অনুষ্ঠানে কেবল গায়কির দক্ষতাই নয়, প্রতিযোগীদের নির্দিষ্ট পরিমাণে সৃষ্টিশীলতাও থাকতে হবে। শাখা প্রতিযোগিতায় মোট তিনটি পর্যায়ের বাছাই ছিল, আর শেষ রাউন্ডে বেইজিং শাখা থেকে মাত্র পাঁচজনকে জাতীয় চূড়ান্ত পর্বের জন্য বাছাই করা হবে।
লু চৌ প্রথম দুই রাউন্ডে বিনা বাধায় উত্তীর্ণ হন। তৃতীয় রাউন্ডের জন্য তিনি নিজের মঞ্চ সাজাতে অনেক শ্রম দিয়েছেন। বেইজিং শাখা চূড়ান্ত পর্বের মঞ্চে, দুর্ভাগ্যবশত ড্রতে তাঁর নাম উঠল চতুর্থ শেষ পারফরমার হিসেবে।
তাঁর পালা যখন এল, তখন বিচারক ও দর্শকরা প্রায়ই একঘেয়েমিতে আক্রান্ত। শেষ রাউন্ডে পৌঁছানো প্রতিযোগীরা সবাই দুর্দান্ত, যার যার সেরা দক্ষতা দেখিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছিল, নানা রকম কৌশল ও উচ্চমানের পারফরম্যান্সে মঞ্চ ছিল ঝলমলে।
এ কারণেই বিচারকদের মানদণ্ড আরও কঠোর হয়ে উঠছিল, আর দর্শকরাও ধীরে ধীরে ক্লান্ত হয়ে পড়ছিল। পরে আসা প্রতিযোগীদের জন্য চাপ বাড়ছিল, যদি সেরা পারফরম্যান্স না দেখাতে পারে, তবে সঙ্গে সঙ্গে বাদ পড়ার আশঙ্কা ছিল।
এই চাপের মাঝেই লু চৌ মঞ্চে এলেন। তিনি যে পরিবেশনা করতে চলেছেন, তাতে অনেক বাদ্যযন্ত্র ও সরঞ্জামের প্রয়োজন, যা স্টাফরা একাধিকবার এনে সাজাতে গিয়ে বেশ সময় লেগে গেল। অন্য প্রতিযোগীরা একটিমাত্র বাদ্যযন্ত্র ও মাইক্রোফোন নিয়ে শুরু করতে পারত, অথচ তাঁর জন্য মঞ্চে অনেকটা সময় ধরে প্রস্তুতি চলল, এতে কিছু বিচারক বিরক্ত বোধ করলেন।
আবার পিপা, আবার গুঝেং, সঙ্গে এরহু? এত কিছু নিয়ে কী করতে চান? মজা করছেন নাকি?
এটা কে? বিচারকরা তালিকা উল্টে দেখলেন—‘লু চৌ’ নামটা পড়লেন, আবার দেখলেন তিনি ‘অস্পর্শিত’ গানটি পরিবেশন করবেন, তখন বুঝতে পারলেন কেন এতসব বাদ্যযন্ত্র দরকার।
তবু মনে সন্দেহ রইল, এতগুলো যন্ত্র একসঙ্গে বাজালে কি তালগোল পাকাবে না?
ঠিক তখনই, আশেপাশের দর্শকদের মধ্যে বিস্ময়ের গুঞ্জন উঠল। বিচারকরা তাকিয়ে দেখেন, লু চৌ হাতে বাঁশি নিয়ে, প্রাচীন ধাঁচের পোশাকে, যেন এক রুচিশীল, মৃদু স্বভাবের যুবক, মঞ্চে উঠে এলেন।
তিনি পারফরম্যান্সের জায়গায় গিয়ে, সব বাদ্যযন্ত্র পরীক্ষা করে নিশ্চিত হলেন কোনো সমস্যা নেই, এরপর বিচারক ও দর্শকদের দিকে মাথা নুইয়ে জানালেন, পরিবেশনা এখন শুরু হচ্ছে।
তিনি গুঝেংয়ের সামনে বসলেন, দশ আঙুল তারের ওপর ভাসালেন, কিছুক্ষণ চুপ থেকে, লুপস্টেশন যন্ত্রের একটি চ্যানেলের রেকর্ডিং বোতাম পায়ে চাপ দিলেন। সঙ্গে সঙ্গে তাঁর আঙুল গুঝেংয়ে সুর তুলতে শুরু করল।
একটি গুঝেং সুর রেকর্ড করে, তিনি বাঁশি হাতে তুলে মাইক্রোফোনের সামনে মিষ্টি সুরে বাঁশি বাজালেন, একই সময়ে মনোযোগী বিচারকরা লক্ষ করলেন, তাঁর পা দিয়ে লুপস্টেশনের অন্য একটি বোতামও চাপা হল।
বাঁশির সুর থেমে গেলে, তিনি পিপা হাতে তুলে এক টুকরো মনোমুগ্ধকর সুর তুললেন।
নিচের দর্শকরা মুগ্ধ হয়ে শুনে বলল, “এত বাদ্যযন্ত্র বাজাতে পারেন কীভাবে?”
এতেই শেষ নয়, যখন তিনি এরহু হাতে নিলেন, তার মোলায়েম সুরে কারও কারও চোখে জল চলে এল। আর আগে রেকর্ড করা গুঝেং, বাঁশি, পিপা ও এরহুর সুর নিখুঁতভাবে একত্রিত হয়ে ‘অস্পর্শিত’ গানের ব্যাকগ্রাউন্ড তৈরি করল।
লু চৌ বাদ্যযন্ত্র রেখে মাইক্রোফোন হাতে গান শুরু করলেন—
“ভুল-শুদ্ধের ছোঁয়া চাইনি, তবুও নিয়তি ফেলে গেল ভিন্ন পথে...”
গান শুরু হতেই বিচারকরা অবাক হয়ে ভ্রু তুললেন।
শুরুতেই গানের আবেগ এত নিখুঁতভাবে প্রকাশ পেয়েছে, প্রথম বাক্যে যেন সবাইকে গানের আবহে ডুবিয়ে দিলেন।
তিনি মূল গায়কের থেকে ভিন্ন এক অনুভূতি ফুটিয়ে তুললেন—হোক আবেগের প্রকাশ, হোক সংগীতের মাঝের অংশের নতুন বিন্যাস, সবকিছুতেই তাঁর নিজস্ব বৈশিষ্ট্য স্পষ্ট।
তাঁর নিঃশ্বাস অটুট, নিম্নসুর ও উচ্চসুরে নিখুঁত ভারসাম্য, পরিবর্তনের জায়গাগুলোও দারুণ মসৃণ।
গানে উঠে আসে গল্পের ব্যথা ও ভালোবাসার টানাপোড়েন—শেষ পর্যন্ত বিচারক, প্রতিযোগী ও দর্শকদের চোখে জল।
লাইভ লুপস্টেশনে কোনো ভুল নেই, খোলা মাইকে গলার স্বর ঠিক যেন সিডির মতো নিখুঁত।
পেছনে থাকা বাকি প্রতিযোগীরা দেখে মুখে অশ্রাব্য কথা বলল—
“এবার আর কিছু বলার নেই, আমি আর মঞ্চে যেতে চাই না।”
“আমাদের জন্য অন্তত একটু সুযোগ রাখো, এ যে দেবতাদের লড়াই! আমরা কী করব?”
“ভয়ংকর, এটা তো শুধু শাখা প্রতিযোগিতা—এভাবে কি কারও ধ্বংস করা যায়?”
...
আর যারা আগে পারফর্ম করেছে এবং নম্বর পেয়েছে, তারাও ভয়ে কাঁপছে।
“ধুর, আমার তো নিশ্চিত প্রথম পাঁচ থেকে ছিটকে পড়ব।”
“তুলনা চলে না, মাথা নিচু করেই স্বীকার করি।”
“শুধু গায়কিতেই হার মানা যাচ্ছিল, কিন্তু ওই লোক যেভাবে বাদ্যযন্ত্র বাজাল, আমরা একটা বাজাই, তিনি চারটা—তা-ও আবার অপ্রচলিত বাদ্যযন্ত্র! নতুনত্বে তো আমরা হেরে গেলাম।”
“আমি দেখেছি, সম্প্রতি যেই প্রেমের রিয়েলিটি শোতে উনি জনপ্রিয় হয়েছেন, ওখানে ওনার পিয়ানো আর বেহালা বাজানোও চমৎকার।”
“বাহ, ছোটবেলায় কী খেয়েছেন? শুধু সুন্দর চেহারা নয়, এত গুণও রপ্ত করেছেন!”
“ঠিক আছে তো, লু চৌ তো আগে কোনো সংস্থায় চুক্তিবদ্ধ ছিলেন না? তাহলে কীভাবে প্রাথমিক বাছাইয়ে এলেন? এটা তো ঠিক নয়?”
“তিনি আগে জিনহুয়া এন্টারটেইনমেন্টের সঙ্গে চুক্তিতে ছিলেন, পরে ছেড়ে দিয়েছেন, এখন তিনি স্বাধীন শিল্পী।”
“... এত দক্ষতা, অথচ আগে কখনও বিনোদন জগতে তাঁকে দেখিনি! এই প্রতিভা বিখ্যাত না হলে সেটাই অবাক করার মতো।”
“তাঁকে নাকি কোম্পানি আগে আইডল প্রশিক্ষণপ্রাপ্তদের দলে ঢোকাতে চেয়েছিল, সত্যিই প্রতিভা নষ্ট করেছিল।”
“এখন বিনোদন জগতে কেবল টাকার রাজত্ব, শুধু প্রতিভা থাকলেই হয় না। এখনকার বাজারে কী ধরনের গান চলে দেখো না? যেমন ‘চিনি মিষ্টি চেয়ে বেশি’... হা হা!”
“এই লু চৌ তো সম্প্রতি ওই প্রেমের রিয়েলিটি শোতে বেশ জনপ্রিয়, তাহলে তো খ্যাতির অভাব নেই, নিজে গান বের করলেই হয়, আমাদের সঙ্গে কেন এই প্রতিযোগিতায় নামছেন?”
...
প্রতিযোগীদের অভিযোগ থাকলেও, লু চৌকে বিচারকদের উচ্চ নম্বর ও দর্শকদের ব্যাপক সমর্থন পাওয়া থেকে কেউ আটকাতে পারেনি।
অবশেষে, লু চৌ একটি পুনর্গঠিত ‘অস্পর্শিত’ গান দিয়ে সরাসরি বেইজিং শহর শাখা প্রতিযোগিতার প্রথম স্থান দখল করলেন এবং জাতীয় চূড়ান্ত পর্বে উত্তীর্ণ হলেন।