অধ্যায় ১৩৬: পরীক্ষামূলক প্রেমিক-প্রেমিকা

টেলিফোন বুথে সত্য বলার সেই পর্বের পর সবাই যখন নিজেদের মনের গভীরে ডুবে ছিল, তখন প্রত্যেকেই বাইরে শান্ত থাকার এক প্রাণান্তকর চেষ্টা করছিল।

"একতরফাভাবে সত্য বলার এই প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে, আমি বিশ্বাস করি আপনারা এখন নিজেদের মনের অবস্থা এবং অন্যরা আপনাদের নিয়ে কী ভাবছে, সে বিষয়ে কিছুটা ধারণা পেয়েছেন।"

"যেহেতু বিষয়টি পরিষ্কার, তাই এরপর আপনাদের যে সিদ্ধান্ত নিতে হবে, তা অনেক সহজ হয়ে যাবে।"

টেলিফোন বুথের পর্ব শেষ হওয়ার পর কর্মীদের কণ্ঠস্বর আবার শোনা গেল। সবাই চমকে উঠল। "এরপরের সিদ্ধান্ত" মানে কী? আবার কী নতুন খেলা শুরু হচ্ছে?

"আজ আমরা ‘অর্ধ-দিবস প্রেম অভিজ্ঞতা’ শুরু করছি। যে নারী ও পুরুষ অতিথি একে অপরের সঙ্গে মিলে যাবেন, তারা আজকের জন্য পরীক্ষামূলক জুটি হিসেবে বিবেচিত হবেন। দুপুর থেকে রাত পর্যন্ত সময়টা আপনাদের ‘প্রেমিক-প্রেমিকা’ হিসেবে কাটানোর সময়। আমরা আপনাদের নির্দিষ্ট পরিমাণ খরচের টাকা দেব, আর সেই টাকায় আপনারা নিজেদের মতো করে আজকের ডেট বা সাক্ষাতের পরিকল্পনা করবেন।"

"আজকের দিনটি আপনার ‘পরীক্ষামূলক সঙ্গী’র সাথে হাসি-আনন্দে কাটান। মানুষের ভালোবাসার সহজাত প্রবৃত্তিকে অনুসরণ করুন, প্রতিটি রোমাঞ্চকর মুহূর্তকে আঁকড়ে ধরুন এবং বর্তমানকে উপভোগ করুন! হয়তো আপনি নতুন কোনো দৃষ্টিভঙ্গি খুঁজে পাবেন!"

"আমাদের অনুষ্ঠান কর্তৃপক্ষ আপনাদের প্রত্যেক জুটির জন্য বিলাসবহুল ও রোমান্টিক আবাসন ব্যবস্থা করেছে, আজকের রাতটাও আপনাদের নিজেদের জন্য। এই পর্যায়ের শুটিংয়ের জন্য আমরা সেরা চিত্রগ্রাহকদের নিয়োগ করেছি, যারা খুব গোপনীয়তার সাথে কাজ করবেন, যাতে আপনাদের ব্যক্তিগত সময়ে কোনো ব্যাঘাত না ঘটে।"

"এবার শুনুন, পরীক্ষামূলক জুটি নির্বাচনের নিয়মাবলি।"

কর্মীরা একনাগাড়ে অনেকগুলো কথা বলে পরের কার্ডটি উলটালেন। সবাই হতভম্ব! আটজন অতিথিই তখনো আগের ঘোষণার ধাক্কা সামলে উঠতে পারেননি। কী? অর্ধ-দিবস প্রেম অভিজ্ঞতা? এমনকি রোমান্টিক রুমে রাত কাটানো?!

লাইভ চ্যাট বক্সে তখন তোলপাড়:
[এটা তো বেশ উত্তেজনাকর!]
[গত সিজনের চেয়ে নিয়ম একদম আলাদা, দারুণ!]
[একসাথে রাত কাটানো! বাহ!]
[প্রেমের অভিজ্ঞতা যেহেতু, তাহলে কি চুমু খাওয়া বা জড়িয়ে ধরা যাবে?]
[পরিচালক, রাতে যা হবে তা কি প্রচার করার মতো?]

"যেহেতু এটি একটি প্রেমের অভিজ্ঞতা, তাই শর্ত একটাই—সবকিছু হতে হবে সম্মতির ভিত্তিতে।"

এরপর শুরু হলো সঙ্গী নির্বাচনের নিয়ম। সব অতিথিকে তাদের নিজস্ব রুমে ফিরে গিয়ে সেই বিপরীত লিঙ্গের অতিথির নাম লিখতে বলা হলো, যার সাথে তারা আজ সময় কাটাতে চান। এটিই হবে তাদের প্রথম পছন্দ। কার্ডটি রুমের দরজার চিঠিবাক্সে ফেলার পর ফলের অপেক্ষা করতে হবে। যার প্রথম পছন্দ মিলে যাবে, তারা আজকের জন্য পরীক্ষামূলক জুটি হিসেবে গণ্য হবেন।

দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ মানেই ফলাফল চলে এসেছে। যদি প্রথমবার মিল না হয়, তবে দ্বিতীয় পছন্দের নাম লিখতে হবে। এভাবে সফল জুটি না হওয়া পর্যন্ত প্রক্রিয়াটি চলবে।

নিয়ম শোনার পর ঝাং চেনের মুখ কালো হয়ে গেল। সে ভালোভাবেই বুঝতে পারছিল, এই নিয়মগুলো বিশেষভাবে তৈরি করা হয়েছে যাতে সে এবং ইয়ে ফাংফেই কাছাকাছি আসতে পারে। কিন্তু পরিস্থিতির মোড় যেভাবে ঘুরছে, তাতে এই নিয়ম অন্যদের জন্য বড় সুযোগ হয়ে দাঁড়াবে।

কর্মীরা বললেন, "নিজের মনের কথা শুনে সিদ্ধান্ত নিন, তাড়াহুড়ো করবেন না।"

সবাই হোটেলে নিজেদের রুমে ফিরে গেল। যাওয়ার পথে ঝাং চেন দ্রুত ইয়ে ফাংফেইয়ের পাশে গিয়ে নিচু স্বরে বলল, "বোকামি কোরো না। অনুষ্ঠান থেকে এত ভালো সুযোগ দিয়েছে, চলো আমরা আরেকবার চেষ্টা করি। যদি অভিজ্ঞতা ভালো না হয়, তখন না হয় দেখা যাবে।"

ইয়ে ফাংফেই চিন্তামগ্ন ছিল, সে কোনো উত্তর দিল না। তবে তার মনে হলো, সুযোগটা একবার নিয়ে দেখলে ক্ষতি কী?

একই সময়ে লি জিয়া ইয়ান সুযোগ বুঝে লু ঝৌয়ের কাছে গিয়ে তার জামার কোণা ধরল। লু ঝৌ অবাক হয়ে তাকাল। লি জিয়া ইয়ান মিষ্টি হেসে অনুরোধের সুরে বলল, "আজ কি আমাকে বেছে নেবে? তোমার সাথে অনেক কথা বলার আছে।"

লু ঝৌ কিছু বলার আগেই কর্মীরা ঘোষণা করলেন, "সময় ফুরিয়ে আসছে, দ্রুত নিজেদের রুমে যান।" লি জিয়া ইয়ান অনিচ্ছাসত্ত্বেও হাত সরিয়ে নিয়ে রুমে চলে গেল।

সবাইকে আধা ঘণ্টা সময় দেওয়া হলো। ঝাং চেন রুমে ফিরেই কার্ডে ‘ইয়ে ফাংফেই’ লিখে চিঠিবাক্সে ফেলে দিল। ইয়ে ফাংফেই রুমে ফিরে কিছুক্ষণ দ্বিধায় ছিল, তারপর ধীরস্থিরভাবে লিখল ‘লু ঝৌ’। সে বরাবরই পাগলামি করতে পছন্দ করে। কার্ডটি বাইরে রেখে আসার সময় দেখল লু ঝৌও বেরিয়েছে। দুজনে একে অপরের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল।

লু ঝৌয়ের কার্ড লিখতে কোনো দ্বিধা ছিল না। লি জিয়া ইয়ানের অনুরোধ থাকা সত্ত্বেও তার সিদ্ধান্তে কোনো পরিবর্তন আসেনি।

অন্যরাও দ্রুত সিদ্ধান্ত নিল। লি জিয়া ইয়ান লিখল ‘লু ঝৌ’। চি জিয়া জিয়া এবং চু ইয়াও-ও একই নাম লিখল। ওয়েন ইমিং লিখল ‘লি জিয়া ইয়ান’। শু জুনজে অনেক ভেবেচিন্তে চি জিয়া জিয়ার নাম লিখল।

প্রথম দফার ফলাফল এল। লু ঝৌয়ের দরজায় কড়া নাড়া পড়ল। কার্ডে লেখা ছিল: "অভিনন্দন, আপনাদের পছন্দ মিলেছে!" যদিও সে এটা জানত, তবুও তার মুখে হাসি ফুটে উঠল।

চি জিয়া জিয়ার কপালে জুটল ব্যর্থতা। সে হতাশ হয়ে দ্বিতীয় পছন্দের জন্য ‘শু জুনজে’র নাম লিখল। চু ইয়াও ব্যর্থ হওয়ার পর লিখল ‘ঝাং চেন’। ওয়েন ইমিং জানল, তার পছন্দ লি জিয়া ইয়ানের সাথে মেলেনি, তাই সে আবার কার্ডে ‘লি জিয়া ইয়ান’ লিখল।

লি জিয়া ইয়ানের জন্য খবরটি ছিল হৃদয়বিদারক। সে লু ঝৌকে পায়নি। তার ধারণা, লু ঝৌ ইয়ে ফাংফেইকে বেছে নিয়েছে। সে খুব কষ্ট পেল, কিন্তু ক্যামেরার সামনে নিজের ভাবমূর্তি বজায় রাখতে হলো। সে দ্বিতীয় পছন্দের জন্য ‘ওয়েন ইমিং’কে লিখল।

ঝাং চেন জানল সে ব্যর্থ হয়েছে। ইয়ে ফাংফেই তাকে বেছে নেয়নি। রাগে গজগজ করতে করতে সে দ্বিতীয় পছন্দ হিসেবে লিখল ‘লি জিয়া ইয়ান’।

সবশেষে ইয়ে ফাংফেইয়ের কাছে ফলাফল এল। সে কার্ডটি খুলল। লেখা ছিল: "অভিনন্দন, আপনাদের পছন্দ মিলেছে!" তার ঠোঁটে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল।

লাইভ চ্যাটে তখন খুশির জোয়ার। ইয়ে ফাংফেই ও লু ঝৌয়ের জুটিকে নিয়ে সবাই উচ্ছ্বসিত। শেষ পর্যন্ত জুটিগুলো হলো: লু ঝৌ ও ইয়ে ফাংফেই, ঝাং চেন ও চু ইয়াও, ওয়েন ইমিং ও লি জিয়া ইয়ান, এবং শু জুনজে ও চি জিয়া জিয়া।

দুই ঘণ্টা প্রস্তুতির পর সবাই নিজেদের লাগেজ নিয়ে গন্তব্যের দিকে রওনা হলো। লু ঝৌ নিজেকে সাজিয়ে নিল। ইয়ে ফাংফেইও পরিপাটি হয়ে বের হলো। তাদের দেখে মনে হচ্ছিল যেন তারা ইচ্ছাকৃতভাবে একই রঙের পোশাক পরেছে।

সবাই যখন হোটেলের সামনে একত্রিত হলো, তখন ইয়ে ফাংফেই ও লু ঝৌয়ের সাজপোশাক দেখে বাকিরা অবাক। তাদের মধ্যে এক অদ্ভুত মিল ছিল, যা দেখে মনে হচ্ছিল তারা একে অপরের জন্য তৈরি। ঝাং চেন রাগে ফুঁসছিল, কিন্তু কিছু করার ছিল না।

সবাই যার যার গাড়িতে উঠে গন্তব্যের উদ্দেশ্যে রওনা দিল, শুরু হলো তাদের অর্ধ-দিবস প্রেমের অভিজ্ঞতা।