অধ্যায় ৯৭: যা খেলা হচ্ছে, তা গতকালের মতো নয়
শো-দল যখন আজকের যাত্রা শুরু হওয়ার স্থানটি ঘোষণা করার আগে থেকেই, প্রতিটি জোড়ার প্রতিযোগীরা আগের দিনের ভ্রমণ পরিস্থিতি দেখে সেদিনের জন্য প্রাথমিক আন্দাজ করে নিয়েছিল এবং আগে থেকেই কৌশল নিয়ে কথা বলাও শুরু করেছিল।
“আমার আন্তর্জাতিক গাড়ি চালানোর লাইসেন্স আছে।” ঝাং চেন হালকা মাথা কাত করে ইয়ে ফাংফেই-এর দিকে ঝুঁকে নীচু স্বরে বলল।
ইয়ে ফাংফেই তার কণ্ঠস্বর শুনে তাকাল। হঠাৎ সে কেন এ কথা তুলেছে বুঝতে না পেরে জিজ্ঞেস করল, “ও… তারপর?”
“চল, আজ যখন রওনা দেব তখন ড্রাইভার না নিয়ে আমি নিজে গাড়ি চালাই কেমন?” ঝাং চেন হেসে প্রস্তাব দিল। “বাইরে ঘুরতে বেরোলে নিজে চালালে অনেক বেশি স্বাধীনতা থাকে—যেদিকে চাই সেদিকেই যেতে পারি, গতি নিজের মতো বদলানো যায়, মাঝপথে ভালো দৃশ্য পেলে নেমে একটু ঘোরাও যায়। কী বলো?”
ইয়ে ফাংফেইকে কষ্ট করে পাওয়ার পর ঝাং চেনের আজ একটাই ইচ্ছে—যতক্ষণ সম্ভব তার সঙ্গে বেশি সময় কাটানো। পুরস্কারের কোনো খেলা সে মোটেই গুরুত্ব দিচ্ছে না; রাত আটটার আগে হোটেলে ফিরে যাওয়ারও ইচ্ছে নেই। সুযোগ পেলে সারারাত খেলাধুলা করে পরদিন ফিরতে রাজি ছিল সে!
তাই সে নিজে গাড়ি চালানোর পক্ষে ছিল—আসলে উদ্দেশ্য ছিল সময়কে টেনে নেওয়া।
ইয়ে ফাংফেই কিছুক্ষণ ঝাং চেনের দিকে তাকিয়ে থাকল। “তোমার চালানোর দক্ষতা কেমন?”
ঝাং চেন শুনে মনে মনে খুশি—“তাহলে তো ব্যাপার আছে!”
“আমি নিজেকে খুব ভালোই চালক মনে করি,” সে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে জবাব দিল; যেন নিজেই নিজের প্রশংসা করা কোনো বুড়ি ফলওয়ালির মতো।
“গাড়ি稳ভাবে চালাও তো?” ইয়ে ফাংফেই সন্দিগ্ধ স্বরে আবার জিজ্ঞেস করল।
“একদম স্থির,” ঝাং চেন এক মুহূর্তও না ভেবে বলল।
“যদি ঠিকই স্থিরভাবে চালাতে পারো, তবে তোমাকেই দিই।”
ঝাং চেনের পরিকল্পনা সফল হল, সে ফুলে ওঠা হাসি দিল।
“তাহলে ঠিক রইল—আজ আমি তোমাকে ভালো করে ঘুরিয়ে দেখাব,” আত্মবিশ্বাসে ভরা গলায় বলল সে।
পাশের অন্য দলগুলো কিন্তু ড্রাইভার নেবে কি নেবে না, এই নিয়ে নয়; তারা রুটের ধরনই বেছে নিতে ব্যস্ত ছিল।
“গতকাল দি ক্রেটার লেকে তোমরা দূরের পথে গিয়েছিলে, নাকি ছোট পথ?” চি জিয়া জিয়া জিজ্ঞেস করল লু ঝৌকে।
লু ঝৌ বলল, “দূরের পথ।”
চি জিয়া জিয়া বলল, “আমি আর ঝাং চেন ছোট রুট ধরেছিলাম। কিন্তু ঠিক যেই সময়ে গিয়েছিলাম, তখন এমন জ্যাম যে প্রাণ ওষ্ঠাগত। আজ যদি ড্রাইভার আবার রুট বাছতে চায়, তাহলে না হয় মসৃণ যে পথ, সেটাই নেই?”
লু ঝৌ কোনো আপত্তি করল না। “দীর্ঘ পথ ধরলে গন্তব্যে পৌঁছতে অনেক পরে হতে পারে। তুমি যদি দেরি নিয়ে চিন্তা না করো, আমরা মসৃণ পথই নেব।”
চি জিয়া জিয়া মিষ্টি হাসিতে বলল, “যদি একটু দেরি করে পৌঁছই, শেষে আবার ফলাফল তেমন বদলায় না—তোমরা আর আমি গতকালই তো সবচেয়ে শেষে পৌঁছেছিলাম, তারপরও কিন্তু সেরা জুটি পুরস্কার পেয়েছি। তাই কয়েক মিনিট পরে পৌঁছোনো তত খারাপ না, নইলে মাঝপথে জ্যামে গাড়িতে আটকে থেকে কষ্ট পাওয়ার থেকে অনেক ভালো। বলো?”
লু ঝৌ মাথা নেড়ে সায় দিল, “ঠিক তাই।”
অন্যদিকে লি জিয়া ইয়ান ও উন ইয়ি মিনের জুটি ছিল একেবারে আলাদা মতের।
উন ইয়ি মিন আগের দিনই প্রথম গন্তব্যে ভয়াবহ ভিড়ের অভিজ্ঞতা পেয়েছিল; তারা পৌঁছতেও দেরি করেছিল। তাই এবার সে মসৃণ পথের পক্ষে।
লি জিয়া ইয়ান কিন্তু উল্টো যুক্তি দিল: আগের দিন তারা দীর্ঘ পথ বেছে নিয়ে দেখে রাস্তাটা নাকি অনেক বেশি লম্বা লেগেছিল, এবং প্রায় পুরোটা জুড়ে ড্রাইভারকে গতি বাড়াতে বলে তারা প্রথম দলে পৌঁছাতে পেরেছিল। তারা যখন একটু আগে পৌঁছেছিল, ঠিক তখনই ছোট রুটে যাওয়া ঝাং চেন আর চি জিয়া জিয়াকে তারা ধরে ফেলে। তাই ভেবেচিন্তে লি জিয়া ইয়ান মনে করল—শুধু সম্ভাব্য মসৃণ দীর্ঘ পথই যে ভালো, তা নয়; জ্যামের ঝুঁকি-ওয়ালা ছোট পথও লাভজনক হতে পারে। ফলে সে প্রস্তাব দিল, এইবার ছোট পথটাও চেষ্টা করা যাক।
তাদের মধ্যে মতবিরোধ হলো ঠিকই, কিন্তু তর্কে গেল না। দু’জনই আগে টিমের চূড়ান্ত রুটম্যাপ শুনে তারপর সিদ্ধান্ত নেবে বলে রাজি হলো। শুরুটা নরম-স্বাভাবিকই ছিল।
চু ইয়াও আর শিউ জুনজে—একেবারে অন্য চরিত্র।
চু ইয়াওও আগেই রুট নিয়ে আলোচনা করতে চেয়েছিল। শিউ জুনজে বলল, তারা এখনো জানে না আজকের গন্তব্য কী, আগে থেকে এসব আলোচনা করে লাভ নেই—অর্থহীন পরিশ্রম। সে চুপ থাকল।
চু ইয়াও কিন্তু একইভাবে ভাবল না। তার কাছে আগাম কথা বলে নেওয়া মানে বেশি সময় নিজের পক্ষে এনে রাখা। শেষ মুহূর্তের পরিস্থিতি আলাদা হলেও আগে থেকে বোঝাপড়া থাকলে সেটাই কাজে লাগে—তারা দ্রুত পরস্পরের মনের কথা বুঝে নিতে পারবে এবং দ্রুত চুক্তিতে পৌঁছতে পারবে।
সে ভেবেছিল শিউ জুনজে যখন আগে রাজি হয়েছে যে আজ একসাথে ভালো টিম হিসেবে কাজ করবে এবং অন্তত পুরস্কারের দৌড়ে দু’জনে চেষ্টা করবে, তবে নিশ্চয়ই তার মনোভাবও সহায়ক হবে। কিন্তু বাস্তব ছবি তত সহজ নয়।
অবশ্যই ছেলেটার রাগ আছে—স্বাভাবিক। হয়তো চু ইয়াওকে আগে পছন্দ না করে ঝাং চেনকে পরে বেছে নেওয়ার জন্যই মন খারাপ। চু ইয়াও চুপচাপ সহ্য করল। ঝগড়া করে লাভ নেই, সে তখনই রুট আলোচনা ছেড়ে দিল।
“সবাই দৃষ্টি দিন!”
স্টাফের গলা চারদিকে চলতে থাকা ফিসফাস থামিয়ে দিল।
“এবার আজকের ভ্রমণ পরিকল্পনা ঘোষণা করছি।”
স্টাফ হাতে একটি কার্ড ধরে গম্ভীরভাবে বলতে শুরু করল।
আটজন প্রতিযোগী একসাথে মাথা তুলে কান পেতে শুনল।
“আজ তোমরা এম দেশের অন্যপ্রান্তে যাবে—সুন্দর নানজৌ তোমাদের অপেক্ষায় আছে, আর তার মনোমুগ্ধকর মাগানি সমুদ্রতট।”
স্টাফ নতুন গন্তব্যের কথা জানাল।
ঝাং চেন, ইয়ে ফাংফেই আর চি জিয়া জিয়া বিস্মিত চোখে একে অন্যের দিকে তাকাল—“নানজৌ?”
চি জিয়া জিয়া নিজেকে থামাতে পারল না। “নানজৌ? এত দূর!”
লু ঝৌ দেশে এম-এর রাজ্যগুলোর অবস্থান মোটেই ভালো জানে না। চি জিয়া জিয়ার মন্তব্য শুনে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কত দূর?”
“ড্রাইভ করলে আজই পৌঁছব বলে মনে হয় না…” চি জিয়া জিয়া নিচের ঠোঁট টেনে একবার কাঁপাল, তারপর স্টাফের দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমরা নিশ্চয়ই আমাদের পাগল করে দিতে গাড়িতেই পাঠাবে না, তাই তো?”
এই কথায় ঝাং চেনের মনের মধ্যে তৎক্ষণাৎ অনুশোচনা জাগল—ইয়ে ফাংফেইকে নিজে গাড়ি চালানোর যে প্রস্তাব সে দিল, সেটা এখন ফিরিয়ে নেওয়া ভালো হত। নানজৌ পর্যন্ত ড্রাইভিং মানে তো একেবারে নিশ্চিত বিপদ।
“আমাদের দল কি তোমাদের কাছে এতটাই নিষ্ঠুর?” স্টাফ রসিকতা করল।
লি জিয়া ইয়ান তখনও যন্ত্রণায় থাকা উরুর পেশি ম্যাসাজ করছিল, বলল, “খুব নিষ্ঠুর না, কিন্তু আমাদের প্রতি একটু মমতা দেখানোর মতো নরম ব্যবহার তো নেই।”
তার এই এক লাইনের মন্তব্যে সবাই হেসে উঠল।
স্টাফ বলল, “মমতা দেখানো আসলে আমাদের কাজ না। আমরা যদি সব ‘মায়া দেখানো’ নিজে করে দিই, তাহলে পুরুষ অংশীদারদের দেখানোর জায়গাই কোথায় থাকবে? ওদের আকর্ষণ তো দেখাব কীভাবে?”
লি জিয়া ইয়ান একটু থমকে, “হুঁ… কথা মন্দ নয়।”
চু ইয়াও হালকা হেসে বলল, “তাহলে পুরুষ প্রতিযোগীদের আকর্ষণ দেখানোর এই ‘অবকাশ’ যদি আদর করার মধ্যেই হয়, তবে আমাদের মেয়েদের দেখানোর জায়গা কোথায়?”
স্টাফ কয়েক মুহূর্ত ভেবে বলল, “সম্ভবত… দুর্বল সাজার সুযোগ?”
লাইভ রুমে মন্তব্যের বন্যা:
[এই ভাই, তুমি মেয়েদের একেবারে চেনো দেখছি!]
[ওফফ, সে ব্যথা পাচ্ছে, নিশ্চয়ই একটু জড়িয়ে ধরতে চায়!]
[আমি তো রাতে খেয়ে সব কষ্টই ভুলে গেছি!]
[তাহলে লি জিয়া ইয়ান কি ইচ্ছে করে দুর্বল সেজে আছে নাকি?]
[না রে, ও একেবারে ফিটনেস ঝিমুনি ধরা মেয়ে হা হা]
ইয়ে ফাংফেই স্টাফের জবাব শুনে ভ্রু তুলে বলল, “তোমার মনে হয়তো নারীদের ব্যাপারে কিছু ভুল ধারণা আছে।”
স্টাফ হেসে বলল, “মজা করলাম।”
আবার কাজের কথায় ফেরা হলো।
“নিশ্চিন্ত থাকুন, আমাদের শো-দল কিন্তু আপনাদের কষ্টেরও খেয়াল রাখে,” স্টাফ বলল। “আজ প্রতিটি জোড়াকে নির্দিষ্ট পরিমাণ ভাতা দেওয়া হবে। নিজেদের পরিস্থিতি অনুযায়ী সেই ভাতা ব্যবহার করে নানজৌ যেতে হবে—বিমানযাত্রায়।”
“ফ্লাইটের সুনির্দিষ্ট পথ তোমরাই ঠিক করবে, আমাদের দল আলাদা করে রুট দিচ্ছে না। মনে রাখবেন, আজ বিকেল তিনটার আগে মাগানি সমুদ্রতটে পৌঁছতে হবে।”
“দেরি হলে বা সময়মতো না পৌঁছলে আজ রাতের জুটি-সমন্বয় পুরস্কারের প্রতিযোগিতায় নাম লেখানোর সুযোগ বাতিল হবে!”
এই খবর শুনে যাদের লক্ষ্য ছিল ওই পুরস্কার, তারা বেশ সিরিয়াস হয়ে গেল।
কে-ই বা ভেবেছিল, আজ দলের কৌশল যেন গতকালের ধারাই নয়! আগে যে দলগুলো রুটের ধরন নিয়ে এত হিসাব করছিল, তারা মনে মনে ভাবল—সবই বুঝি বৃথা ছিল।
শিউ জুনজে চু ইয়াও-এর দিকে একবার তাকিয়ে কিছু বলল না, কিন্তু তার চোখে স্পষ্ট ছিল—“দেখলে? বলেছিলাম না, আগে এসব নিয়ে মাথা ঘামানো দরকার ছিল না!”
চু ইয়াও মনে মনে ক্ষুণ্ণ হলেও স্বীকার করল, প্রয়োজনে ছেলেটা সত্যিই ঠান্ডা মাথার।
সব তথ্য জানিয়ে ভাতা বিলি করার পর স্টাফ ঘড়ি দেখে বলল, “সময় খুব বেশি নেই, তাড়াতাড়ি রওনা দিন!”
আদেশ দিতেই সবাই নড়ে উঠল। ব্যাগ কাঁধে নিয়ে তারা রাস্তার ধারে ট্যাক্সির দিকে গেল।
লু ঝৌ এক ট্যাক্সি থামিয়ে চি জিয়া জিয়াকে নিয়ে উঠল।
“ড্রাইভার, পোস্ট বিমানবন্দরে যাবেন। আমরা তাড়ায় আছি, যতটা পারেন দ্রুত চালাবেন,” চি জিয়া জিয়া জায়গার নামটি চটজলদি বলে প্রয়োজনীয় নির্দেশ দিল। এ দেশটায় ইংরেজিতে অনুবাদের কাজে সে দক্ষ, তাই ভাষায় তার কোনো সমস্যা নেই।
ফোন না থাকায় ফ্লাইট রুট এখনই দেখা যাবে না; বিমানবন্দরে গিয়ে পরিস্থিতি জেনে তবেই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া যাবে।
তবু নিজের ধারণা থেকে চি জিয়া জিয়া জানত, পোস্ট বিমানবন্দরে নানজৌয়ের সোজাসুজি ফ্লাইট নেই—তাদের অন্তত একবার ট্রান্সফার নিতে হবে।
লু ঝৌ হিসেব করে বলল, “এখন আমাদের হাতে মোটামুটি সাত ঘণ্টার মতো সময় আছে।”
“হ্যাঁ,” চি জিয়া জিয়া বলল, “পুরস্কারের নির্দেশনা দেখে মনে হচ্ছে ট্রানজিট বিমানবন্দর একটাই হবে না। ভাতার দিক থেকে নিশ্চয়ই কিছু জটিলতা থাকবে। তাই সময় আর খরচ—দুইটাই ভেবেচিন্তে বেছে নিতে হবে।”
লু ঝৌ চাইলার পাশে চোখ বুলিয়ে ওর দিকে তাকাল, ঠোঁটের কোণে সামান্য হাসি ফুটল।
চি জিয়া জিয়া সেই মুহূর্তে টের পেয়ে গালে হালকা লাল ভাব নিয়ে ঠোঁট কামড়ে, কানের পাশে ছোট চুলগুলো গুছিয়ে একটু জড়িয়ে বলল, “তুমি… আমি কী ভুল বললাম?”
লু ঝৌ অবাক হয়ে ভ্রু তুলল। “আরে, কেন? আমি কি তাকাতে পারি না? নাকি আমি মুখ ঘুরিয়ে নেব?”
চি জিয়া জিয়া সঙ্গে সঙ্গে বুঝল ভুল বলেছে। “না… না… সেটা নয়। আমি বলতে চেয়েছি—তুমি যখন হেসে আমার দিকে তাকাচ্ছিলে, মনে হল বুঝি আমি কোথাও ভুল বলেছি।”
“না, একদম না,” লু ঝৌ সোজাসাপটা বলল। “আজ তুমি যে সব কথা বললে, সবই খুব যুক্তিসঙ্গত। ভাবনাও যথেষ্ট পূর্ণ। তোমাকে জুটি হিসেবে পেয়ে আজ অনেক ঝামেলা কম হবে।”
“ও… তাই নাকি…”
প্রশংসা শুনে চি জিয়া জিয়ার গাল আরও গরম হয়ে উঠল। সে চোখ নামিয়ে দিল, তবু ঠোঁটের কোণে হাসি চেপে রাখতে পারল না।
“আসলে আমি এত বিশদে ভাবিনি,” সে বলল, “শুধু বলি, আমি তো প্রায়ই কাজে এ দেশ ঘুরি, তাই এম দেশ মোটামুটি চিনে নিয়েছি।”
“আজ কেন যেন তোমার কথা একটু আটকে যাচ্ছে। নার্ভাস লাগছে নাকি?” লু ঝৌ বুঝতে পারল না; মনে হল চি জিয়া জিয়ার আচরণ আগের চেনা ছন্দে নেই।
চি জিয়া জিয়া পলক ফেলল। সত্যিই সে নার্ভাস। আগে লু ঝৌকে সঙ্গী করে দেখা-সাক্ষাতে এমন লাগেনি। এখন কেন জানি নিজেকে বদলাতে দেখছে—সে শুধু একবার মৃদু হাসল, আর ওর বুকের ভিতর হরিণ ছুটতে লাগল।
কি যে হচ্ছে!
“চুপ করে থাকতে হবে… আমি ওর জন্য নার্ভাস—এ কথা আমি কি মেনে নেব?” মুখরক্ষা চাই!
“সত্যিই একটু চাপা দুশ্চিন্তা আছে,” সে ঠোঁট চেপে হেসে বলল, “আমাদের যদি দেরি হয়ে যায়… সেই চিন্তাই।”
“ঘোরা-ফেরা বলে কথা—না হলে ঠিক আছে, দেরি হলে পুরস্কারের সুযোগটাই শুধু মিস হবে, পৃথিবী ভেঙে পড়বে না,” লু ঝৌ বলল, তারপর আবার যোগ করল, “তবে যদি ওই পুরস্কারটাই তোমার কাছে খুব জরুরি হয়, এই কথাটা ভুলে যেও না—আমি কিন্তু বলিনি।”
চি জিয়া জিয়া তার ভুল বোঝাবুঝির আশঙ্কা দেখে তাড়াতাড়ি পরিষ্কার করল, “না, না—আমার তেমন কিছু যায় আসে না। আজ আমি শুধু তোমার সাথে বেরোতে পেরে আনন্দে থাকতে চাই। অবশ্যই যদি মাঝপথে সেরা জুটি পুরস্কারও জিতে যাই, ভালো—না পেলেও কিছু আসে যায় না।”
সে এই কথাটা মনে মনে বলল, মুখে আনল না।
বিমানবন্দরে যেতে রাস্তা খুব ছোট ছিল না; মাঝেমধ্যে জ্যামের ছোট ছোট অংশও এল। গাড়ি দুলতে দুলতে যেতে যেতে লু ঝৌ একটু তন্দ্রাচ্ছন্ন হয়ে পড়ল।
“একটু ঘুম পাচ্ছে… আমি একটু শুয়ে নিই? তোমার আপত্তি আছে?” সে জিজ্ঞেস করল।
চি jয়া জিয়া জিয়ার দিকে উষ্ণ হাসি দিয়ে বলল, “সমস্যা নেই, ঘুমোও।”
লু ঝৌ সত্যি সত্যি দুই হাত জড়িয়ে, মাথা জানলার গায়ে ঠেসে, চোখ বুজে ঘুমিয়ে পড়ল।
চি জিয়া জিয়া যখন নিশ্চিত হল সে ঘুমিয়ে পড়েছে, তখন অবশেষে আরাম করে তার ঘুমন্ত মুখ দেখতে লাগল।
তীক্ষ্ণ চোয়াল, শক্ত অথচ মসৃণ প্রোফাইল—এমন মানানসই চেহারাকে ‘শান্ত’ বললেও কম বলা হয়। তার চোখে সত্যিই মনে হচ্ছিল, “খুবই সুদর্শন!”
চি জিয়া জিয়া হেলান দিয়ে, কনুই জানালার ফ্রেমে রেখে, তালুতে থুতনি ঠেকিয়ে লু ঝৌকে দেখতেই থাকল। সে যেন সব ভুলে গেল—এটা যে লাইভ সম্প্রচার, সেটাই ভুলে।
লাইভ চ্যাটে তখন বন্যা:
[বাঁচাও, মনে হচ্ছে ওর মুখে লালা চলে আসবে! ]
[না, ভুল হচ্ছে না—আমারই তাই মনে হচ্ছে না! ]
[ভয় হচ্ছে, ওর উপর থেকে নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে চুমু খেয়ে ফেলবে একদিন!]
[চি জিয়া জিয়ার চোখেই সব পরিকল্পনা লেখা আছে!]
[মনে আছে, প্রথম ডেটে ও লু ঝৌ-কে একখানা বার্তাও পাঠায়নি নাকি?]
[কি বদল হল এমন, যে এখন সে ওর ফ্যান হয়ে গেল?]
[বোধহয় সত্যি ভক্ত মেয়ের রূপান্তর... ]
চি জিয়া জিয়া বেশ কিছুক্ষণ লু ঝৌয়ের নিস্তব্ধ মুখ দেখে গেল। সামনের সিটের ড্রাইভারও রিয়ার-ভিউ মিররে দু’বার তাকিয়ে না-চাইতেও দৃশ্যটা দেখে নিল।
নিজের হঠাৎ বোকামির কথা টের পেয়ে চি জিয়া জিয়া তাড়াতাড়ি সোজা হয়ে বসল, সামনে তাকাল।
তবু বেশিক্ষণ পরে সামনে রাস্তা যখন একটু বেকে গেল, সে অজান্তে শরীর একটু সরিয়ে নিজের ভঙ্গি লু ঝৌয়ের আসনের দিকে ঘুরিয়ে দিল। মনে মনে সে কল্পনা করল, যদি হঠাৎ ড্রাইভার জোরে বাঁক নেয়, ঘুমন্ত লু ঝৌ হয়তো তার দিকে হেলে পড়বে, হয়তো তার কাঁধে হেলান দিয়ে আরও ঘুমোবে।
এই চিন্তায় চি জিয়া জিয়া মৃদু হেসে উঠল।
কিন্তু লু ঝৌয়ের আসনভঙ্গি ছিল পাহাড়ের মতো স্থির। বিমানবন্দরের গেটের কাছে গাড়ি থামা পর্যন্ত তাঁর দেহভঙ্গি প্রায় একই রইল…
বেশ, বুঝল—সিনেমার রোম্যান্টিক দৃশ্য সবসময় সত্যি হয় না।
“পৌঁছে গেছি?” লু ঝৌ জেগে উঠে জানলার বাইরে তাকাল।
“হ্যাঁ, পৌঁছে গেছি,” চি জিয়া জিয়া ড্রাইভারকে ভাড়া মিটিয়ে দিয়ে হেসে বলল। “তুমি খুব ভালো ঘুমিয়েছ—এত ধাক্কাধাক্কি রাস্তায়ও একবারও জেগে উঠলে না।”
লু ঝৌ লজ্জায় মুচকি হাসল, “গত রাতেও ঠিকমতো ঘুমাইনি।”
দু’জনই নামল এবং ব্যাগ কাঁধে নিয়ে সোজা এয়ারলাইনস কাউন্টারের দিকে দৌড় দিল।
প্রায় একই সময়ে লি জিয়া ইয়ান আর উন ইয়ি মিনও সেখানে পৌঁছে গেল।
ওদের দেখে দ্রুত পা ফেলে এগিয়ে যাওয়া লু ঝৌ-চি জিয়া জিয়াকে দেখেই লি জিয়া ইয়ানও অনিচ্ছায় গতি বাড়াল।
উন ইয়ি মিন তিনে দুইয়ে তাদের কাছাকাছি এসে বলল, “মনে হচ্ছে তোমার শরীরের ল্যাকটেট ভাঙার ক্ষমতা বেশ দ্রুত!”
লি জিয়া ইয়ান অবাক, “কী?”
“সকালে ওঠার পর কয়েক কদম হাঁটতেই তুমি কষ্টে ‘উফ’ বলে উঠছিলে। এখন একটানা গাড়িতে বসে একটু বিশ্রাম নিয়ে হঠাৎ হাঁটতে খুব ফুরফুরে লাগছে—মানে তোমার স্ট্যামিনা ভালো। আরও বেশি ব্যায়াম সহ্য করতে পারো।”
লি জিয়া ইয়ান এক মুহূর্ত চুপ করে রইল। সে তখনই বুঝল, পেশির ব্যথা থেকে মনোযোগ সরিয়ে অন্য কথায় চলে গিয়েছিল।
ধন্যবাদ কিন্তু জুন গুও, ৪০০ কিউদিয়ান কয়েন।
ধন্যবাদ লাভ জিংশেঙ চিংইয়েন, ১০০ কিউদিয়ান কয়েন।