৮৪তম অধ্যায়: সৎ মানুষ এসব করে না

“হ্যালো, আমি এখন একটা সমস্যায় পড়েছি, জরুরিভাবে দুই ডলার দরকার, আপনি কি আমাকে একটু সাহায্য করতে পারবেন?”
ঝাং চেন আর ছি জিয়াজিয়া ইতিমধ্যে বাণিজ্যিক সড়কের সবচেয়ে জনবহুল চৌরাস্তায় পৌঁছে গেছে। দু’জনে আলাদা হয়ে, অপরিচিত কিন্তু সদয় মনে হয় এমন মানুষ দেখলেই তাদের কাছে টাকা চাইছে।
“আমারও সমস্যা হয়েছে, কে আমাকে দুই ডলার দেবে?”
“না, আমার কাছে টাকা নেই।”
“এখনকার ভিক্ষুকরাও এত ঝকঝকে পোশাক পরে ঘুরে বেড়ায়!”
...
রাস্তায় লোকজনের উত্তর ছিল নানান রকমের, কিন্তু কেউই সাহায্যের হাত বাড়াল না।
ঝাং চেন আর ছি জিয়াজিয়া দু’জনেই অস্বস্তি অনুভব করল। কিছুক্ষণ চেষ্টা করে যখন কিছুই হলো না, তখন আবার এক জায়গায় ফিরে এসে পরামর্শ করতে লাগল।
“এখন কী করব?” ঝাং চেন হতাশভাবে বিদ্যুতের খুঁটির সঙ্গে হেলান দিয়ে ক্লান্ত ভাবে বলল।
“জানি না,” ছি জিয়াজিয়া একইরকম অসহায়, “স্বাভাবিকভাবে তো এমন হওয়ার কথা না, নাকি আমাদের অবস্থা যথেষ্ট খারাপ দেখায় না বলে সবাই ভাবছে আমরা প্রতারক?”
“আসলে তো আমরা প্রতারণাই করছি, তাই না?” ঝাং চেন হেসে উঠল।
“তাহলে, আমরা একটু বেশিই কষ্টে আছি এমন অভিনয় করি?” ছি জিয়াজিয়া প্রস্তাব দিল।
“কীভাবে অভিনয় করব? জামাকাপড় ছিঁড়ে ফেলব, মুখে মাটি মেখে ভিক্ষুকের মতো হব?”
“তুমি চাইলে করতে পারো…” ছি জিয়াজিয়া কল্পনা করে একটু হেসে ফেলল।
“অফ, শুধু দুই ডলারের জন্য… নিজের মান-ইজ্জত শেষ করে ফেলব।” ঝাং চেন আর নিজেকে সামলাতে পারল না, গালি দিয়ে উঠল।
ছি জিয়াজিয়া ঠোঁট চেপে হাসল, কিছু একটা বলতে গিয়ে থেমে গেল।
ঝাং চেন তার মুখ দেখে ভুরু কুঁচকাল, “তোমার চেহারা কেন এমন? আমি কিছুই করিনি, আবার মনে করছ আমি কট্টর পুরুষ? তাহলে তোমার বোঝাপড়ায় সমস্যা আছে।”
ছি জিয়াজিয়া অপ্রস্তুত হয়ে মনে করিয়ে দেয়, “তুমি কি ভুলে গেছো আমরা লাইভ করছি?”
“ভুলি নাই।”
“তাহলে তুমি এখনো…”
“কি?”
“গালি দিলে।”
ঝাং চেন আকাশের দিকে তাকিয়ে আরও বিরক্ত হল, “পরিস্থিতি এমন ছিল, কিছু যায় আসে না।”
ছি জিয়াজিয়া প্রসঙ্গ বদলাল, “আবার চেষ্টা করি, এবার নিজেদের অবস্থা আরও খারাপ বলে বোঝানোর চেষ্টা করি।”
ঝাং চেন মাথা ঝাঁকিয়ে সম্মত হল।
ঠিক তখনই রাস্তা দিয়ে একজন প্রভাবশালী কালো চামড়ার ভদ্রলোক যাচ্ছিলেন, ঝাং চেন কোনো কিছু না ভেবেই তাকে ধরে ফেলল, “ভাই, শুনো।”
ভদ্রলোক ধরে নিয়ে ভাবল ঝগড়া হবে বুঝি, মাথা উঁচু করে নাক সিঁটকে বলল, “কি হয়েছে?”
ঝাং চেন চাপে পড়ে অসহায় মুখ করে বলল,
“আমি প্রতারণার ফাঁদে পড়ে এখানে চলে এসেছি, কষ্ট করে পালিয়ে এসেছি, এখন পকেটে এক পয়সাও নেই, গাড়িতে চড়ার টাকাও নেই, দুই দিন কিছু খাইনি, আর সহ্য করতে পারছি না। একটু দয়া করো, দুই ডলার দিলে কিছু খেতে পারব। ভালো মানুষের ভালই হয়।”
বলতে বলতে তার মুখে কাঁদো কাঁদো ভাব, যেন সত্যিই দুই দিন ধরে না খেয়ে আছে।
পাশে দাঁড়িয়ে ছি জিয়াজিয়া ভেতরে ভেতরে হাসছিল, ভাবল, ভাই, তুমি একটু বেশিই বলছো না?
“ভাই, দয়া করো, শুধু দুই ডলার, একটু পেটে ভর দাও!” ঝাং চেন নিজের বানানো গল্পে ডুবে গেছে।
কিন্তু ঠিক তখনই, কালো ভদ্রলোকের দৃষ্টি ধীরে ধীরে নিচে নামল, ঝাং চেনের হাতে থাকা ঘড়ির কাঁচ রোদের আলোয় ঝকমক করছে, সোনা রঙে উজ্জ্বল।
“পাতেক ফিলিপ?” ভদ্রলোক ভুরু তুলল।
ঝাং চেন স্তব্ধ।
ছি জিয়াজিয়া নির্বাক।
লাইভ চ্যানেলের দর্শকরা হাসতে হাসতে মরে যাচ্ছে।
[বাঁচাও, ও সত্যিই দারুণ মজার]
[একেবারে অবাক করা মুখভঙ্গি]
[ভদ্রলোক: তুমি কি ভাবো আমি ব্র্যান্ড চিনি না?]
[হাসতে হাসতে মরে গেলাম]
...
ঝাং চেনের জীবন এতটা অপ্রস্তুত আর কখনও হয়নি।
কোথায় একটা গর্ত পাবেন, যাতে ঢুকে পড়া যায়?
কালো ভদ্রলোকের মুখে অর্থপূর্ণ হাসি, জিজ্ঞেস করল, “তোমার মজা লাগছে?”
ঝাং চেন চুপ।
শেষে ভদ্রলোক তার হাত ছাড়িয়ে গালাগাল করতে করতে চলে গেল।
ছি জিয়াজিয়া হাসতে হাসতে পেটে ব্যথা পেয়ে গেল।
“বুঝলাম, টাকা চাইতে গিয়ে ব্যর্থ হয়েছি আসলেই এই ঘড়ির জন্য।” ঝাং চেন বিব্রত হয়ে ঘড়িটা ঘুরাতে ঘুরাতে হঠাৎ মাথায় হাত চাপড়াল, “তবে আমি তো তাহলে টাকাওয়ালা! এটা তো ভুলেই গেছি!”
ছি জিয়াজিয়া হাসতে হাসতে বলল, “কি?”
“এটা বিক্রি করলেই তো টাকা হয়ে যাবে!” ঝাং চেন খুশি হয়ে বলল।
“শুধু দুই ডলারের জন্য তুমি এটা বিক্রি করবে?” ছি জিয়াজিয়া বিস্মিত।
“কোনো ব্যাপার না, একটা ঘড়ি মাত্র।” ঝাং চেন মনে মনে নিজেকে বাহবা দিল—“দারুণ বুদ্ধি আমার!”
লাইভ চ্যানেলের মন্তব্য—
[একটা ঘড়ি মাত্র...]
[ওর কর ফাঁকি খতিয়ে দেখা দরকার]
[এইভাবে বাঁচা যাবে না]
...
ক্যামেরাম্যান বলল, “না, এটা নিয়ম ভঙ্গ।”
ঝাং চেন হতবাক।
এত কিছুর পরও কিছু না, তার মুখ কালো হয়ে গেল।
“আমাদের কে একটু সাহায্য করবে!” সে উচ্চস্বরে বলে উঠল।
ঠিক তখনই, এক ছোট মেয়ে দৌড়ে এসে তার প্যান্টের পা ধরে দুই ডলারের নোট এগিয়ে দিল।
ঝাং চেন আবেগে চোখ ভিজে গেল, হাঁটু গেড়ে নেমে মেয়েটিকে জড়িয়ে ধরল, “তুমি কি স্বর্গ থেকে পাঠানো আমার ছোট দেবদূত?”
“আজ আমি আইসক্রিম খাব না, তুমি এটা দিয়ে কিছু খেয়ে নাও।” মেয়ে বলল আর ছুটে গিয়ে মায়ের কাছে ফিরে গেল।
রাস্তার ধারে দাঁড়িয়ে থাকা এক সাদা সুন্দরী মহিলা হাসিমুখে ঝাং চেনকে হাত নেড়ে বিদায় জানালেন।
ঝাং চেন বারবার কৃতজ্ঞতা জানাল।
অবশেষে টাকা জোগাড় হল, ছাব্বিশ বছরে এই প্রথমবার সে টাকাপয়সার জন্য এত কষ্ট পেল, আবেগে চোখ ভিজে গেল, হাতে ধরা দুই ডলার এমনকি কাঁপছিল।
“আমাদের টাকা হয়েছে!”
লাইভ চ্যানেলের মন্তব্য—
[তোমারও আজ এই দিন দেখতে হল]
[চলো, আমার সঙ্গে বলো: প্রতিটা দানা সংগ্রহে কষ্ট আছে]
[একবারের জন্য গরিব হতে পেরে ও কতটা খুশি]
...
“চলো! টেলিস্কোপ দেখতে যাই! আমার এখন টাকা আছে।”
ঝাং চেন ছি জিয়াজিয়ার হাত ধরে টানল, দু’জনে উচ্ছ্বাসে জাদুঘরের দিকে ছুটে গেল।
এদিকে, বাণিজ্যিক সড়কের অন্য প্রান্তে লু ঝৌ আর ইয়ে ফাংফেইও পথচারীদের কাছে দুই ডলার চাইতে গিয়ে বিপাকে পড়েছে।
ওরা দু’জন তুলনামূলক বেশি সংযতভাবে মানুষের কাছে গিয়েছে, ঝাং চেনদের মতো নানা অভিনয় করেনি।
ওরা শুধু সোজাসাপ্টা নিজেরা একটা শো করছে এবং টাকা দরকার—এ কথা বলেছে।
কারও কেউ শুনল না, কেউ আবার টাকা চাওয়ার কথা শুনেই না করে দিল, কেউ আবার জানতে চাইল “শো-এর টিম কি টাকা ফেরত দেবে?” …
তবু শেষ পর্যন্ত কেউ কেউ দয়ালু হয়ে সাহায্য করল।
ওরা টাকা নিয়ে ফিরে গেল জাদুঘরের ছাদে, টেলিস্কোপ দিয়ে দূরের চার্চ দেখতে, আর সেখানে কতজন পর্যটক ছবি তুলছে তা গুনতে লাগল।
কিন্তু দূরত্ব বেশি হওয়ায় পরিষ্কার দেখা যায় না, আর পর্যটকেরা তো নড়াচড়া করেই।
তিনবার টেলিস্কোপ দিয়ে দেখেও ঠিক উত্তর দিতে পারল না।
ব্যর্থ হয়ে আবার টাকা চাইতে গেল, আবার ব্যর্থ, আবার চেষ্টা—বাণিজ্যিক সড়কের পথচারীরা এবার ওদের উদ্দেশ্য ধরে ফেলল, আর সহজে টাকা দিতে চাইলো না।
ফলে ওরা আবার স্কয়ারে ফিরে এসে, পথচারীদের দেখে ইতস্তত করতে লাগল, কেমন যেন অস্বস্তি লাগল।
রাস্তার ধারে দাঁড়িয়ে, লু ঝৌ আর ইয়ে ফাংফেই মুখ চেয়ে হেসে ফেলল।
“কি করব? নাকি রোজ স্ট্রিটের কাজটা করতে যাই?” ইয়ে ফাংফেই জিজ্ঞেস করল।
লু ঝৌ কোমরে হাত দিয়ে চারপাশে তাকাল, দূরে স্কয়ারে লোক জড়ো হয়ে হাততালি দিচ্ছে দেখল।
সে একটু ভেবে হাসিমুখে বলল, “আমরা না হয় একটা পারফরম্যান্স করি?”
ইয়ে ফাংফেই অবাক হয়ে একটু হাসল, “শেষ পর্যন্ত এই উপায়টাই নিতে হবে?”
“তোমার কাছে আর কোনো বুদ্ধি আছে?”
“না।” ইয়ে ফাংফেই কাঁধ ঝাঁকাল, তারপর ক্যামেরাম্যানের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “পারফরম্যান্স করলে কি নিয়মভঙ্গ হবে?”
ক্যামেরাম্যান বলল, “না।”
ইয়ে ফাংফেই লু ঝৌ'র দিকে তাকাল, “চলো।”
লু ঝৌ দূরের স্কয়ার দেখিয়ে বলল, “ওখানে যাই।”
এ কথা বলে দু’জনে হাঁটতে শুরু করল, হঠাৎ লু ঝৌ'র হাত কেউ ধরে টানল।
সে অবাক হয়ে ফিরে দেখল, পাশেই থাকা স্পাইডারম্যান নড়ছে, সে-ই তার হাত ধরে আছে!
ইয়ে ফাংফেই হেসে উঠল, “আমি তো ভাবতাম ওটা মূর্তি, আসলে মানুষ সেজেছে!”
“তুমি আমার হাত ধরলে কেন?” লু ঝৌ স্পাইডারম্যানকে জিজ্ঞেস করল।
“বখশিশ,” স্পাইডারম্যান বলল।
“কি?”
লু ঝৌ ইয়ে ফাংফেইর দিকে তাকাল, সেও অবাক।
“আমার সঙ্গে ছবি তুলেছো, পাঁচ ডলার বখশিশ দিতে হবে,” স্পাইডারম্যান হাসল।
লু ঝৌ কিংকর্তব্যবিমূঢ়, “আমি তো তোমার সঙ্গে ছবি তুলিনি!”
স্পাইডারম্যান পাশে থাকা ক্যামেরাম্যান দেখিয়ে বোঝাল, ছবি তোলা হয়েছে।
এভাবে চলতে পারে! ওরা দুই ডলার চাইতেও কষ্ট পাচ্ছে, আর এই ভাই তো পাঁচ ডলার চাইল!
লাইভ চ্যানেলের মন্তব্য—
[এটা কি ছলনা নয়?]
[বিদেশিরা সত্যিই মজার]
[আর পড়াশুনা কিসের দরকার, বিদেশে গিয়ে স্পাইডারম্যান সেজে দাঁড়িয়ে থাকো]
...
লু ঝৌ হাসতে হাসতে বলল, “আমার কাছে টাকা নেই। তাহলে তুমি তোমার পোশাকটা আমাকে দাও, আমি পরে আবার তোমার সঙ্গে ছবি তুলব, ওতেই হিসাব মিটে যাবে?”
স্পাইডারম্যান অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকিয়ে হাত নেড়ে যেতে বলল।
ইয়ে ফাংফেই হেসে কুটিপাটি, এইরকম বুদ্ধি সাধারণ মানুষ ভাবতেই পারে না!
লাইভ চ্যানেলের মন্তব্য—
[তুমি ছাড়া আর কে পারে, লু ঝৌ]
[তাই তো, তুমি ছাড়া আর কে পারে]
[আরেকটা নতুন কিছু শিখলাম]
...