অধ্যায় ১৩২: শূন্য

লাইভ স্ট্রিমিংয়ের দর্শকদের অবাক করে দিয়ে লু ঝৌ সত্যিই ওয়েন ইমিংয়ের দেওয়া 'ডেয়ার' বা দুঃসাহসিক চ্যালেঞ্জটি গ্রহণ করার সিদ্ধান্ত নিলেন।

[উত্তেজনা শুরু হতে যাচ্ছে!]
[সে কাকে বেছে নেবে?]
[লি জিয়াইয়ানকে বেছে নাও, নিশ্চিতভাবে সফল হবে!]
[হার মেনে নিচ্ছে না কেন? বিরক্ত লাগছে, এই দৃশ্য দেখার কোনো ইচ্ছে নেই।]
...

ততক্ষণে লু ঝৌ ছেলেদের তাঁবু থেকে বেরিয়ে এসেছেন। ঝাং চেন, ওয়েন ইমিং এবং শু জুনজে তাঁবুর পর্দার ফাঁক দিয়ে উঁকি মেরে দেখছিলেন। কিন্তু লু ঝৌ বেরিয়েই মেয়েদের তাঁবুর দিকে না গিয়ে বাঁক নিয়ে চলে গেলেন কর্মীদের আস্তানার দিকে।

"আরে! মেয়েদের তাঁবু তো এদিকে, সে কোথায় যাচ্ছে?" ওয়েন ইমিং তাঁবুর আড়াল থেকে ফিসফিস করে ডাকলেন। কিন্তু লু ঝৌ ভ্রুক্ষেপ না করে উল্টো দিকেই কর্মীদের খুঁজতে চলে গেলেন।

"সে কী করছে?" ওয়েন ইমিং তার উদ্দেশ্য বুঝতে না পেরে ঝাং চেনের দিকে তাকালেন। ঝাং চেন মাথা নাড়লেন, তার নজর তাঁবুর বাইরে লু ঝৌর ছায়ার দিকে। "তোমরা কী মনে করো, সে কাকে খুঁজছে?"

শু জুনজে বললেন, "আমার প্রাক্তনকে তো নিশ্চয়ই খুঁজবে না, বাকিদের ব্যাপারে জানি না।"
ওয়েন ইমিং বললেন, "বলা কঠিন, তবে মনে হচ্ছে তার নিজের প্রাক্তনকেই খোঁজার সম্ভাবনা বেশি।"

ততক্ষণে লু ঝৌ কর্মীদের কাছে ইলেকট্রনিক কিবোর্ড ব্যবহারের অনুরোধ করলেন এবং সেটি দূরে ঢালু পাহাড়ের ওপারে নিয়ে রাখতে বললেন। সব গুছিয়ে তিনি তাঁবুর দিকে ফিরে এলেন। ছেলেদের তাঁবুর পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় তিনি পর্দার আড়ালে লুকিয়ে থাকা তিনজনকে একবার দেখলেন, তারপর এগিয়ে গেলেন মেয়েদের তাঁবুর দিকে।

তিনি দরজার কাছে দাঁড়িয়ে ভেতরের শব্দ শুনলেন। ছেলেদের তাঁবুর তুলনায় এখানে বেশ নিস্তব্ধতা। মাঝেমধ্যে মৃদু কথাবার্তার আওয়াজ পাওয়া যাচ্ছে, কিন্তু এতটাই অস্পষ্ট যে কার কণ্ঠস্বর বোঝা দায়। মনে হচ্ছে কেউ কেউ ঘুমিয়ে পড়েছে।

যাকে খুঁজছেন সে ঘুমিয়েছে কি না জানেন না, তাই ভাগ্য পরীক্ষা করতে চাইলেন লু ঝৌ। গলা পরিষ্কার করে মৃদু স্বরে ডাকলেন, "ফ্যাংফেই, ঘুমিয়েছ?"

ভেতরের মানুষটি শুনতে পাবে, কিন্তু ঘুম ভাঙার মতো উচ্চস্বরে নয়। ভেতর থেকে কথা বলার আওয়াজ হঠাৎ থেমে গেল।

লাইভ স্ট্রিমিংয়ের চ্যাট বক্সে তখন—
[আহ! আমি ঠিক ধরেছি!]
[কান্না পাচ্ছে, ফেই-ঝৌ জুটি অটুট!]
[আজ তো এই জুটির এত মিষ্টি মুহূর্ত, দাঁত পড়ে যাওয়ার উপক্রম!]
...

"সে কাকে ডাকল?" ছেলেদের তাঁবুতে ঝাং চেন মনোযোগ দিতে না পেরে ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন। ওয়েন ইমিং ঠোঁট কামড়ে ঝাং চেনের দিকে তাকিয়ে বললেন, "শুনতে পাইনি, একটু পরেই জানা যাবে।"

ঝাং চেনের মনে এক অদ্ভুত অস্বস্তি দানা বাঁধল। শু জুনজে অবশ্য নামটা শুনে ফেলেছিলেন এবং তিনি ভীষণ অবাক। লু ঝৌ লি জিয়াইয়ানকে না বেছে ইয়ে ফাংফেইকে বেছে নিয়েছেন! শু জুনজে বুঝতে পারছেন না লু ঝৌ কি সত্যিই চ্যালেঞ্জ জিততে চান নাকি অন্য কিছু।

শু জুনজে মনে করেন না যে এখানে উপস্থিত চারজন পুরুষ অতিথির পক্ষে ইয়ে ফাংফেইকে এক মিনিটের জন্য আলিঙ্গন করতে রাজি করানো সম্ভব। খেলা চলছে বললেও ইয়ে ফাংফেই সহজে রাজি হবেন না। অথচ লু ঝৌ তাকেই বেছে নিলেন!

তবে কি লু ঝৌর উদ্দেশ্য চ্যালেঞ্জ জেতা নয়, বরং এই ছুতোয় নিজের মনের কথা জানানো? ব্যর্থ হলেও 'খেলার শাস্তি' বলে নিজেকে বাঁচিয়ে নেওয়া যাবে? শু জুনজে ভাবলেন, লু ঝৌ লোকটা সহজ নয়। লু ঝৌর ইয়ে ফাংফেইয়ের প্রতি আগ্রহ আছে... এটা ভেবে তিনি ঝাং চেনের দিকে আড়চোখে তাকালেন। লু ঝৌ চ্যালেঞ্জ জিতুক বা না জিতুক, ফেরার পর একটা দারুণ নাটক অপেক্ষা করছে।

ওয়েন ইমিংও অবাক। লু ঝৌ যদি সহজ পথ খুঁজতেন, তবে লি জিয়াইয়ানকে বেছে নিতে পারতেন। কিন্তু সে সবচেয়ে কঠিন পথ বেছে নিয়েছে। ইয়ে ফাংফেইকে বেছে নেওয়া—ছেলেটার সাহস আছে বলতে হবে। তবে ওয়েন ইমিং নিশ্চিত যে লু ঝৌ এই চ্যালেঞ্জে ব্যর্থ হবেন।

ওয়েন ইমিংয়ের মনে কিছুটা স্বস্তিও হলো। লি জিয়াইয়ান যে লু ঝৌর কাছে ফিরতে চাইছে তা স্পষ্ট। কিন্তু লু ঝৌ তাকে বেছে না নিয়ে অন্য কাউকে জড়িয়ে ধরার চ্যালেঞ্জ নিলেন, এর মানে সে লি জিয়াইয়ানের সাথে সম্পর্ক জোড়া লাগাতে ইচ্ছুক নয়। আগে লি জিয়াইয়ানকে পাওয়ার যে তীব্র ইচ্ছা ছিল, গত দুদিনের ঘটনায় তা স্তিমিত হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু আজ রাতের লু ঝৌর এই কাজ ওয়েন ইমিংয়ের ভেতরের সেই সুপ্ত ইচ্ছাকে আবার জাগিয়ে তুলল।

কিছুক্ষণ পর মেয়েদের তাঁবুর চেইন খোলার শব্দ হলো। ইয়ে ফাংফেই মাথা বের করলেন। লু ঝৌকে দেখে তিনি কিছুটা অবাক, "তুমি আমাকে খুঁজছ?"

লু ঝৌ তার মুখ দেখে হেসে ফেললেন, মৃদু স্বরে বললেন, "হ্যাঁ, তোমার ঘুমে কি ব্যাঘাত ঘটালাম?"
ইয়ে ফাংফেই মাথা নাড়লেন, "না, এখনো ঘুমাইনি। কী ব্যাপার?"
"সঙ্গীত নিয়ে নতুন একটা আইডিয়া মাথায় এল, তোমার সাথে আলোচনা করতে চাই। এখন কি সময় হবে?"
"হ্যাঁ, অবশ্যই।"

ইয়ে ফাংফেই তাঁবু থেকে বেরিয়ে এলেন। পাশের তাঁবুতে ঝাং চেন তাকে দেখে চোখ বড় বড় করে ফেললেন। রাগে তার মুষ্টি শক্ত হয়ে গেল। তিনি ওয়েন ইমিংকে এক ঘুষি মেরে বললেন, "শালা, যদি ওরা সত্যিই জড়িয়ে ধরে, তবে সব দায় তোমার!"

ওয়েন ইমিং অবাক, "???"
"চিন্তা করো না, ওরা জড়িয়ে ধরবে না। ফাংফেই কি এমন মেয়ে যে অকারণে কাউকে আলিঙ্গন করতে দেবে?" ওয়েন ইমিং শান্ত করার চেষ্টা করলেন। ঝাং চেনের যুক্তিটা মনে ধরল।

দূরে লু ঝৌ আর ইয়ে ফাংফেইকে হাঁটতে দেখা যাচ্ছে। "না... এই রাতে ওরা কোথায় যাচ্ছে?" ঝাং চেন অধৈর্য হয়ে পড়লেন।
ওয়েন ইমিংও সায় দিলেন, "ঠিকই তো, এত দূরে গেলে আমরা বুঝব কী করে যে চ্যালেঞ্জ সফল হলো কি না?"

অন্য দিকে দেখা গেল, কর্মীরা কিবোর্ড নিয়ে তাদের পেছনে যাচ্ছে।
সবাই অবাক, "???" এটা আবার কী?
"সে সংগীত দিয়ে তাকে প্রলুব্ধ করতে চাইছে!" ঝাং চেন উত্তেজিত হয়ে তাঁবু থেকে বের হতে চাইলেন, "না! আমাকে যেতেই হবে।"
শু জুনজে তাকে টেনে ধরে বললেন, "ওরা পাহাড়ের ওপারে না যাওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করো, নাহলে ধরা পড়ে যাব।"

লাইভ স্ট্রিমিংয়ের দর্শকরা তখন হাসিতে ফেটে পড়ছে।

দৃশ্যপটে, কর্মীরা, লু ঝৌ এবং ইয়ে ফাংফেই পাহাড়ের ঢাল পেরিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেলেন। ঝাং চেন আর এক মুহূর্ত অপেক্ষা করলেন না, দৌড়ে বের হলেন। ওয়েন ইমিং আর শু জুনজেও পিছু নিলেন। পাহাড়ের আড়ালে লুকিয়ে তারা নজর রাখতে শুরু করলেন।

কর্মীরা কিবোর্ড আর ক্যামেরা সেট করে জায়গা ছাড়লেন। পাহাড়ের আড়ালে লুকিয়ে থাকা ঝাং চেনদের দেখে তারা হাসি চেপে কোনোমতে পাশ কাটিয়ে চলে গেলেন।

সেখানে—
ইয়ে ফাংফেই দেখলেন লু ঝৌ কিবোর্ডের সামনে বসছেন। ক্যাম্পিং লাইটের আলো খুবই কম।
"আমি কি আলো ধরে রাখব?" ইয়ে ফাংফেই মৃদু স্বরে জিজ্ঞেস করলেন।
"না, আলোর প্রয়োজন নেই," লু ঝৌ নিচু স্বরে উত্তর দিলেন।
"কোন গান নিয়ে আলোচনা করতে চাও?" তিনি কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
"তুমি আগে পুরোটা শোনো," লু ঝৌ তার দিকে তাকিয়ে হাসলেন।
"আচ্ছা।"
"হ্যাঁ, এই শ্রোতার কাছে কি একটা ছোট অনুরোধ করতে পারি?" লু ঝৌ হাসলেন।
"বলো।"
"তুমি যদি মেঝে নোংরা হওয়ার কথা না ভাবো, তবে আমি চাই তুমি নিচে বসে আকাশের দিকে তাকিয়ে পুরো গানটা শোনো।"

ইয়ে ফাংফেই তার পাশেই বসে পড়লেন। তিনি তার দিকে তাকিয়ে ছিলেন, আর লু ঝৌ মৃদু হেসে কিবোর্ডের দিকে ঝুঁকে বসলেন। তার সেই হালকা হাসি তাকে অদ্ভুত মায়াবী করে তুলেছে। ইয়ে ফাংফেই এক মুহূর্তের জন্য যেন হারিয়ে গেলেন।

"আচ্ছা," ইয়ে ফাংফেই রাজি হলেন। তিনি জানতেন না লু ঝৌ কেমন গান বাজাবেন, কিন্তু তার অনুরোধের পেছনে নিশ্চয়ই কোনো কারণ আছে।

ইয়ে ফাংফেই তার থেকে কয়েক কদম দূরে বসে হাঁটুর ওপর মুখ রেখে তারাময় আকাশের দিকে তাকিয়ে রইলেন। লু ঝৌ চোখ বন্ধ করলেন। কিছুক্ষণ নীরবতার পর, তিনি তার ডান হাতের আঙুল দিয়ে একটি নির্দিষ্ট কিবোর্ডে তাল দেওয়া শুরু করলেন।

"ডং~ ডং~ ডং~ ডং~"
নিস্তব্ধ রাতের আকাশে সেই সুর চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। তারপর বাম হাতে অন্য সুর যোগ করলেন। সুরটি ধীরে ধীরে গাঢ় হতে লাগল, তারপর আবার মৃদু হয়ে গেল। প্রতিটি সুর ইয়ে ফাংফেইয়ের হৃদস্পন্দন ছুঁয়ে যাচ্ছিল। সুরটি একই সাথে কোমল এবং শক্তিশালী।

তার মনে হলো তিনি যেন মহাকাশের কোনো এক শূন্যতায় ভাসছেন। চারপাশ অন্ধকার, কিন্তু আকাশ উজ্জ্বল। তার ব্যক্তিগত জটিল আবেগগুলো যেন সেই শূন্যতায় বিলীন হয়ে যাচ্ছে। জীবনটা কত ক্ষুদ্র! এই বিশাল পৃথিবীতে তিনি যেন একা, কোনো আপনজন নেই, কোনো স্মৃতি নেই। খুব শীতল অনুভব হচ্ছিল। আত্মা যেন শূন্য হয়ে গেছে, কিন্তু গভীর কোনো কোণে সে মুক্তির পথ খুঁজছিল।

শেষের সুরটি আবার সেই শুরুর একঘেয়ে তাল দিয়েই শেষ হলো। তবে এবারের সুরটি আগের চেয়েও মৃদু, যা ধীরে ধীরে অন্ধকারে হারিয়ে গেল।

ইয়ে ফাংফেইয়ের চোখের কোণ দিয়ে উষ্ণ অশ্রু গড়িয়ে পড়ল। তিনি গানের রেশ থেকে বের হতে পারছিলেন না। লু ঝৌ চোখ খুললেন। তার চোখও আর্দ্র। তিনি তার সমস্ত আবেগ এই গানে ঢেলে দিয়েছেন।

লু ঝৌ উঠে ইয়ে ফাংফেইয়ের পাশে গিয়ে দাঁড়ালেন। "কেমন লাগল?" তিনি নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করলেন।
সেই কণ্ঠস্বর যেন অন্ধকার চিরে আসা এক আলোকবর্তিকা। ইয়ে ফাংফেই মাথা তুলে তার দিকে তাকালেন। আলোর স্বল্পতা সত্ত্বেও তিনি লু ঝৌর চোখের জল দেখতে পাচ্ছিলেন। সংগীতের সুর যেন তাদের একই সুতোয় গেঁথে ফেলেছে।

"খুব একটা ভালো বোধ করছি না," ইয়ে ফাংফেই মৃদু হেসে বললেন।
লু ঝৌ蹲 হলেন, "এটা তোমাকে কী অনুভব করাল?"
"মহাকাশের শূন্যতা, অসীম একাকীত্ব আর অন্ধকার।" ইয়ে ফাংফেইয়ের গলার স্বর কিছুটা ভারী হয়ে এল। "সব কিছুর অর্থ যেন হারিয়ে যাচ্ছে, কিন্তু হৃদয়ের গভীর থেকে মুক্তির আকাঙ্ক্ষা জেগে উঠছে।"

এই কথাগুলো লু ঝৌর স্মৃতিকে নাড়িয়ে দিল। "তাই আমি এর নাম দিয়েছি 'শূন্যতা'।" তিনি তার দিকে তাকিয়ে উষ্ণ হাসি দিলেন।
"এটা কি তোমার নিজের সুর?" ইয়ে ফাংফেই অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
লু ঝৌ মাথা নাড়লেন। "খুবই চমৎকার কাজ," ইয়ে ফাংফেই অশ্রুভেজা চোখে হাসলেন।

পরের কয়েক সেকেন্ড তারা চুপচাপ আকাশের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
"আমি কি তোমাকে এখন জড়িয়ে ধরতে পারি?" লু ঝৌ তার মনের অবস্থা বুঝতে পেরে নীরবতা ভাঙলেন।
ইয়ে ফাংফেই কোনো কথা না বলে মাথা নাড়লেন, ঠোঁটে এক চিলতে তিক্ত হাসি।

লু ঝৌ এক হাঁটু গেড়ে তার সামনে বসলেন, আলতো করে তার পিঠে হাত রাখলেন।
"আমি সময় পাড়ি দিয়ে তোমাকে আবার খুঁজে পেতে এসেছি, ফাংফেই। কোনো কিছুই অর্থহীন নয়।"
আলিঙ্গনের মুহূর্তে লু ঝৌ মনে মনে এই কথাটিই বললেন, যা তিনি সরাসরি বলতে পারেননি।

দূরে লুকিয়ে থাকা ঝাং চেন, ওয়েন ইমিং আর শু জুনজে এই দৃশ্য দেখে স্তব্ধ হয়ে গেলেন। তারা বুঝতে পারছেন না ঠিক কী ঘটছে। ওরা তো সংগীত নিয়ে আলোচনা করছিল, হঠাৎ জড়িয়ে ধরল কেন?

ঝাং চেন মাথা চুলকে বললেন, "এটা কি সম্মোহন? লু ঝৌ কি ইয়ে ফাংফেইকে সম্মোহিত করে ফেলল?"
লাইভ স্ট্রিমিংয়ের দর্শকদের প্রতিক্রিয়া অন্যরকম—
[উফ, খুব রোমান্টিক!]
[সিনেমার দৃশ্যের মতো!]
[এটা ভালোবাসার আলিঙ্গন নয়, এটা একাকীত্বের সান্ত্বনা!]
[সোলমেট! সংগীতের এই আবেগ শুধু তারাই বোঝে!]
...

লু ঝৌ আর ইয়ে ফাংফেই আলিঙ্গন থেকে বিচ্ছিন্ন হলেন।
ইয়ে ফাংফেই উঠে দাঁড়িয়ে কাপড় ঝেড়ে বললেন, "তোমার এই সুর কনসার্ট হলে বাজানো উচিত। অর্গান বাজালে হয়তো আত্মার ওপর এর প্রভাব আরও গভীর হবে।"
লু ঝৌ হাসলেন, "একদম ঠিক বলেছ।"

"আমি এই সুরের প্রথম শ্রোতা?" ইয়ে ফাংফেই হঠাৎ জিজ্ঞেস করলেন।
লু ঝৌ মাথা নাড়লেন, "হ্যাঁ।"
ইয়ে ফাংফেই দারুণ খুশি হলেন।

ফেরার পথে লু ঝৌ সত্যিটা স্বীকার করে নিলেন যে খেলা হেরে যাওয়ার কারণেই তাকে ডাকতে হয়েছিল। ইয়ে ফাংফেই থমকে গেলেন।
"তুমি কি রাগ করেছ?" লু ঝৌ ভয়ে ভয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
"তুমি লু ঝৌ! এত বড় ধোঁকাবাজ!" ইয়ে ফাংফেই রাগে হাত থেকে টুল আর ল্যাম্প ফেলে দিয়ে দ্রুত হাঁটতে শুরু করলেন। লু ঝৌ ইলেকট্রনিক কিবোর্ড নিয়ে তার পেছনে ছুটলেন।

আড়ালে লুকিয়ে থাকা ঝাং চেনরা এই দৃশ্য দেখে দ্রুত তাঁবুর দিকে দৌড় দিলেন।
"রাগ কোরো না তো? খেলাটা তো একটা অজুহাত ছিল, তোমার সাথে সংগীত নিয়ে আলোচনা করাই ছিল আসল উদ্দেশ্য!" লু ঝৌ পেছন থেকে চিৎকার করে বলছিলেন।

ইয়ে ফাংফেই থামলেন, ফিরে এসে ফেলে আসা জিনিসগুলো তুলে নিলেন। লু ঝৌ হাসলেন, "আমি সত্যিই দুঃখিত। তোমার আবেগ আর অশ্রু নিয়ে খেলা করার জন্য ক্ষমা চেয়ে নিচ্ছি।"

ইয়ে ফাংফেই তার দিকে তাকিয়ে হাসলেন, "আমার অশ্রু তোমার জন্য ঝরেনি, ওসব বাদ দাও।"
লু ঝৌ স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, "তাহলে... আমাকে ক্ষমা করেছ?"
ইয়ে ফাংফেই পেছন ফিরে হাঁটতে হাঁটতে বললেন, "আমি অতটা সংকীর্ণমনা নই।"

লু ঝৌ আকাশের দিকে তাকিয়ে হাসলেন। রাতটা যেন সত্যিই অন্যরকম।