অধ্যায় ১২৭: একান্ত সাক্ষাৎ
৯ নম্বর মহাসড়ক ধরে চলতে থাকলে, জলবায়ুর বিশেষ বৈশিষ্ট্যের কারণে আকাশ স্বচ্ছ নীল, যেন স্বপ্নের এক জগতে প্রবেশ করেছে। পথে বিস্তৃত মহাসাগর ও সবুজে ঘেরা পাহাড়ের শৃঙ্গ দেখা যায়। যদি সময় কাটাতে চান, রাস্তার পাশে ছোট ছোট সাংস্কৃতিক শহরগুলোতে থামতে পারেন, অথবা সরাসরি হারিব বিলাসবহুল ভিলা এলাকার দিকে গাড়ি চালিয়ে ধনী মানুষের জীবনযাত্রার পরিবেশ অনুভব করতে পারেন।
এটি একটি স্ব-চালিত ভ্রমণের জন্য উপযুক্ত দৃশ্যপথ, যা শান্তিপূর্ণ এবং মনোমুগ্ধকর। পথে সীলের বাসস্থান সমুদ্র সৈকতে পৌঁছালে, লু ঝো ও ইয়েফাংফেই কৌতূহলী হয়ে পলরয়েড ক্যামেরা হাতে নামেন ঘুরতে।
সীলের দল একসাথে সৈকতের ধারে সারি সারি বিশ্রাম নিচ্ছে, তাদের মোটা সাদা পেট সূর্যের আলোয় ঝলমল করছে, মাঝে মাঝে হাত বাড়িয়ে বালু ছুঁড়ে তাদের পিঠে ছড়িয়ে দেয়, শরীরের চর্বি নড়াচড়া করে, দেখতে খুবই মজার ও দুষ্টুমি পূর্ণ। এক ছোট্ট লম্বা ঠোঁটের পাখি তাদের কাছে এসে ঘুরে বেড়াচ্ছে, একটুখানি ঠোকর মারার চেষ্টা করছে। সীলটি আলস্যে চোখ খুলে দেখে ছোট্ট পাখিটি, কিন্তু গুরুত্ব দেয় না, আবার শুয়ে পড়ে, যেন সমুদ্রের ঢেউয়ে ধুয়ে এসেছে মৃত একটি বড় মাছ।
ইয়েফাংফেই এটি দেখে খুব মজা পায়, ক্যামেরা নিয়ে তাদের কাছাকাছি গিয়ে চমৎকার মুহূর্তগুলো ছবি তোলার চেষ্টা করে।
“খুব মোটা,” সে ক্যামেরা দিয়ে ক্লিক করে হাসতে হাসতে বলল।
“খুব কুৎসিত,” লু ঝোও মন্তব্য করল।
ইয়েফাংফেই হেসে বলল, সামনে একটি সীল তার দিকে তাকাচ্ছে, সে লু ঝোকে ইশারা করে বলল, “সম্মানের কথা বলা যায়, সে বলল তুমি কুৎসিত, তুমি কি সেটা সহ্য করবে?”
লু ঝো হাসি দিয়ে বলল, “তুমি তো বলছো ও মোটা।”
“ও মোটা।”
“ও কুৎসিত।”
এই সময় সামনে সীলটি হঠাৎ মুখ খুলে ‘আউ’ শব্দ করে, গলা সোজা করে মাথা উঁচু করল।
“আহা!” ইয়েফাংফেই ভীষণ ভয় পেয়ে উঠল।
লু ঝো হাত ধরে দ্রুত কয়েক পা পিছিয়ে গেল, চোখ সীলটির দিকে আটকে রাখল যেন আক্রমণ থেকে রক্ষা পায়।
কিন্তু সীলটি শুধু ছলছল করল, তারপর পাশের আরেকটি সীলের পিঠ চাপা দেওয়ায় হাত দিয়ে চেঁচিয়ে দিল। পাশের সীলও রেগে উঠে দাঁড়িয়ে গর্জন করল। দুজন একে অপরকে ঠেলাঠেলি করল, কিন্তু কেউই সরল না।
লু ঝো ও ইয়েফাংফেই মুগ্ধ হয়ে হেসে উঠল।
শেষে লু ঝো বুঝতে পারল সে এখনও ইয়েফাংফেইর হাত ধরে আছে, দ্রুত হাত ছেড়ে দিল।
ইয়েফাংফেই একটু স্তম্ভিত হয়ে হাসি মুখে মনোযোগ সরিয়ে নিল, বলল, “আমি ভাবছিলাম ওরা আমাদের কথা বুঝে গেছে আর প্রতিবাদ করছে।”
“কী করে এত বুদ্ধিমান হবে, দেখতে তো অনেক মোটা,” লু ঝো হাসতে হাসতে বলল।
“আরো গালি দিলে হয়তো আক্রমণ করবে।”
“হাহা।”
তারা সীলগুলো দেখে সৈকত ধরে হাঁটতে লাগল, বালুর ওপর পা দিয়ে হালকা ডুবে ডুবে হাঁটল।
“চলবে না, জুতো খুলতে হবে, ভেতরে বালি ভর্তি,” লু ঝো হাঁটতে হাঁটতে বলল।
“আগেই খুলে ফেলা উচিত ছিল,” ইয়েফাংফেই হাই হিল খুলে হাতে নিয়ে ছিল, লু ঝোর কথা শুনে মাথা নাড়ল, তখন সে ক্যামেরা নিয়ে সমুদ্রের সুন্দর কোণ খুঁজছিল।
লু ঝো বসে পড়ল, জুতো খুলে ভেতরের বালি ঝাড়ল, পাশের বালুর মধ্যে অর্ধেক সঙ্গী শাঁস দেখে কৌতূহলী হয়ে তা উঠিয়ে নিল।
সাঁকোটি তার হাতের এক দিকের মাপের, লু ঝো বালি ফেলে দিল, তারপর হাতে ফুঁ দিয়ে কান ধরল, হাসল।
ইয়েফাংফেই এগিয়ে গিয়েছিল।
লু ঝো বাম হাতে জুতো নিয়ে তার পায়ের কাছে চলে গেল, সে নিচু হয়ে ক্যামেরা দিয়ে তোলা ছবি দেখছিল, হঠাৎ তার ডান হাতে থাকা সাঁকোটি তার কানের কাছে নিয়ে গেল।
“হলুদো না, শুনে দেখ,” সে বলল।
ইয়েফাংফেই স্থির হয়ে গেল, বুঝল না সে কী চায়, কিন্তু মনোযোগ দিয়ে কান দিল।
“কী শুনলে?” সে জিজ্ঞাসা করল।
“সমুদ্রের ঢেউয়ের শব্দ,” সে বলল।
“শুধু ঢেউয়ের শব্দ?”
লু ঝো হাসতে হাসতে জিজ্ঞাসা করল।
“হ্যাঁ, আর কী?”
ইয়েফাংফেই ফিরে দেখে লু ঝোর হাতে সত্যিই একটি বড় সাঁকো রয়েছে।
“ভেতরে আমি একটি গান লুকিয়েছি, তুমি শুনলে না?” লু ঝো বলল।
ইয়েফাংফেই অবাক হয়ে তাকে হাসি দিয়ে দেখল, বলল, “তুমি কি বাচ্চাদের ঠাট্টা করছ?”
লু ঝো হাসল, বুঝতে পারল তাকে ঠকানো যাবে না, সাঁকো হাতে থেকে সরিয়ে নিল।
সে সাঁকো হাতে ঘুরিয়ে বলল, “এটার মাথায় একটা ছিদ্র করলে বাদ্যযন্ত্রের মতো বাজানো যাবে।”
“আহ?” ইয়েফাংফেই কৌতূহলী হয়ে তাকাল, “তুমি এটা বাজাতে পারো?”
“পরে গাড়িতে ফিরে খুলে বাজিয়ে দেখাব,” লু ঝো হাসল।
“তুমি বাজাতে পারবে গান? আমি তো শুধু সাঁকোকে শিঙার মতো শুনেছি।”
“শিঙার মতো বাজানোও চলে।”
“তোমার দক্ষতা বেশ বৈচিত্র্যময়,” সে আগ্রহ নিয়ে বলল, সাঁকো বাজানোর অপেক্ষায়।
“শখই অনেক,” লু ঝো কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল।
তারা হাঁটতে হাঁটতে ছবি তুলল, গল্প করল।
মাঝে ইয়েফাংফেই ক্ষুধার্ত হল, তারা ফিরে গাড়িতে গেল।
আজকের বাজেট পুরো বিলাসবহুল গাড়ি ভাড়া দেওয়াতে শেষ, বাইরে রেস্তোরাঁয় যেতে পারল না, গাড়ির ফ্রিজ থেকে খাবার তৈরি করল।
গাড়িতে ফিরে ইয়েফাংফেই ফ্রিজের খাবার দেখে ভাবল, কী করা যায় বুঝতে পারছে না।
“তুমি কি রান্না করতে পারো?”
সে বড় বড় চকচকে চোখ দিয়ে তাকিয়ে অপেক্ষা করল।
“পারি, তবে স্বাদ নিশ্চয়তা নেই।”
লু ঝো তাকে দেখে মনের মধ্যে তার মাথা মলতে ইচ্ছা করল।
“খেতে পারলেই হবে,” ইয়েফাংফেই তার ক্ষুধার্ত পেট ছুঁয়ে বলল, “তাহলে রান্নার কাজ তোমার, শেফ লু!”
“চলতে দাও,” লু ঝো হাত নাড়ল, ইয়েফাংফেই তাকে জায়গা দিল।
সে ফ্রিজের দরজা ধরে ভেতরে তাকিয়ে ভাবতে লাগল কী রান্না করা যায়।
“কি খেতে চাও?”
“চাইনিজ খাবার।”
“আর একটু নির্দিষ্ট বলো।”
“রেড ব্রেসড পোর্ক রিব।”
“এটা হয়তো পারব না, তবে চেষ্টা করব। আর কিছু?”
“কলার প্যাকেট চিকেন।”
“তুমি আমাকে কঠিন জিজ্ঞেস করছ, সহজ কিছু বলো।”
“তাহলে... হুইগুয়ার মাংস।”
“হুইগুয়ার, মা রান্না করেন, এটা দুইবার ভাজা হয়, সেটি ঠিক আছে। সবজি?”
“সৌর ও ঝাল আলুর স্লাইস।”
“দেখি... আলু আছে, ঠিক আছে। আর কি?”
“সবই আমি চাইছি, তুমি একটা করো যেটা তুমি খেতে চাও।”
“টমেটো ভাজা ডিম, সহজ।”
এভাবেই তারা মেনু ঠিক করে রান্না শুরু করল।
“আমি সাহায্য করতে পারি,” ইয়েফাংফেই বলল।
“তাহলে আলু ছিলো,” লু ঝো তাকে কাজ দিল।
সে নিজে মাংসের কাজ শুরু করল, ইয়েফাংফেই ছোট রান্নাঘরে আলু ছেঁড়া শুরু করল।
হঠাৎ ‘ঠক’ শব্দ হলো, লু ঝো দেখে আলু মাটিতে পড়ে গেছে।
“হাত একটু ফসকিয়েছে...” সে হাসি দিয়ে বলল, আলু তুলে ধুয়ে ফেলল।
তবে লু ঝো লক্ষ্য করল আলু ছেঁড়া বেশ কম হয়ে গেছে, মনে হলো ছেঁড়ো না কেটে ফেলেছে।
সে হাসি ধরে না পেরে ছুরি রেখে আলু হাতে নিয়ে বলল, “তুমি সাহায্য করো না, বসে থাকো, খাওয়ার জন্য অপেক্ষা করো।”
“আচ্ছা? এ কি ঠিক হবে?”
ইয়েফাংফেই রান্নাঘরে দক্ষ নয়, বাড়িতে ব্যক্তিগত রাঁধুনি আছে, বাইরে সহকারী খাবার ব্যবস্থা করে, তাই নিজে কাজ করা অভ্যাস নেই। কিন্তু শুধুমাত্র খাওয়ার জন্য অপেক্ষা করাও ঠিক নয়।
“তুমি এভাবে করলেই সমস্যা,” লু ঝো আলু দেখিয়ে বলল, “আলু ও মাংস অনেক কমে যাচ্ছে, ভয় হচ্ছে আলুর স্লাইস থাকবে না রান্নার জন্য।”
ইয়েফাংফেই লজ্জা পেয়ে হেসে বলল, “তাহলে আমি ঝামেলা করব না, পরে বাসন ধুয়ে দেব।”
এইভাবে সে রান্নাঘর থেকে শান্তিপূর্ণ বেরিয়ে গেল।
লু ঝো একা রান্নাঘরে রান্না করল, কোনো রেসিপি ছাড়াই স্মৃতির ওপর নির্ভর করে।
গৃহকক্ষের ইয়েফাংফেই একা বসে বিরক্ত হয়ে সাঁকো নিয়ে খেলতে লাগল, ক্ষুধার্ত হয়ে মনোযোগ হারাল, তারপর সাঁকোটির দিকে মনোযোগ দিল।
“আমার কাঁচি লাগবে, কোথাও আছে?”
সে দরজার পাশে দাঁড়িয়ে হাসিমুখে চেয়েও জিজ্ঞেস করল।
লু ঝো তাকিয়ে কাঁচি দিল, বলল, “সাবধান, এটা ধারালো।”
ইয়েফাংফেই কাঁচি নিয়ে হাসি দিয়ে মাথা নাড়ল।
সে ফিরে গেল, সাঁকো নিয়ে সঠিক জায়গা খুঁজে কয়েকবার কাঁচি চালাল, শেষে শক্ত করে কেটে দিল।
কিন্তু সাঁকো ভাঙেনি, সে হালকা ‘সিস’ শব্দ করল, কাঁচির কারণে হাতে একটু ব্যথা পেল।
“আমি বিশ্বাস করব না।”
সে সাঁকো টেবিলের ওপর রেখে হাতের ব্যথা ঝরিয়ে দাঁড়িয়ে শক্তভাবে কাঁচি চেপে ধরল।
ক্র্যাক... সাঁকোর সীমানা ভেঙে গেল।
ইয়েফাংফেই মুখে সন্তুষ্টির হাসি নিয়ে কাঁচি নামিয়ে ভাঙা অংশ দেখল।
ভালো হয়েছে, যা চেয়েছিল তার মতো চওড়া, শুধু মুখটা সমান নয়।
সে টুকরোগুলো ফেলে দিল, সাঁকো নিয়ে বাথরুমে গিয়ে ধুয়ে ফেলল।
সবকিছু শেষ করে সাঁকো মুখে নিয়ে শ্বাস ধরে বাজাতে লাগল।
“বুপু~ বুপু~”
আশার চেয়ে বাজনাটা খারাপ, পায়খানা থেকে শব্দ বেরোয়ার মতো, সে নীচু হাসল।
মজায় আরও একবার বাজাল, হাসি থামল না।
লাইভ চ্যাটে দর্শকরা পাগল হয়ে গেল—
[ইয়েফাংফেই ফিরে এসেছে]
[দুষ্টুমি করে অনেকদিন পর দেখা হলো]
[হাহাহা, কী করছো প্রিয়?]
[পুরোপুরি স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করছে]
[জাং চেনের সঙ্গে একেবারেই আলাদা]
...
রান্নাঘরের লু ঝো শব্দ শুনে বাইরে তাকিয়ে দেখল ইয়েফাংফেই সাঁকো নিয়ে খেলছে।
“কাঁচি দিয়ে কি করছ?” লু ঝো বুঝতে পারল।
“হ্যাঁ,” ইয়েফাংফেই সাঁকো দেখিয়ে বলল, “দেখো।”
“বাজাতে পারো?”
“তুমি তো শুনেছ, বোকামি করছ?”
ইয়েফাংফেই হতাশ হয়ে সাঁকো দেখল, “এটা কি ভালো সুর আসবে?”
“দেও,” লু ঝো বলে আগুনের দিকে ফিরে গেল।
ইয়েফাংফেই সোফা থেকে উঠে সাঁকো নিয়ে রান্নাঘরে গেল।
লু ঝো আগুন কমিয়ে মাংস ঢেকে দিল, হাত মুছে সাঁকো নিয়ে এল।
“এটার কৌশল আছে, বড় সাঁকো হলে আঙুল দিয়ে মুখ বন্ধ করে বাতাস নিয়ন্ত্রণ করে সুর বের করা যায়।”
সে বাজিয়ে দেখাতে চাইল।
“আহ...” ইয়েফাংফেই বাধা দিতে গিয়ে দেখে সে সাঁকো মুখে নিয়ে ফেলল, সে একটু অবাক হয়ে কিছু বলল না।
তবে সে আসলে বলতে চেয়েছিল, সে আগে বাজিয়েছে, ওকে আগে ধুয়ে নেয়া উচিত ছিল।
লাইভ চ্যাট—
[ও মা! উঠে বসে গিয়েছে]
[এখন তো চুম্বন হয়ে গেল]
[অচেতন হাসি ফুটে উঠল]
...
এ সময় লু ঝো সাঁকো বাজাতে লাগল।
তার ডান হাতের চার আঙুল সাঁকোর মুখে ঢুকিয়ে বাতাসের সাথে তাল মিলিয়ে নাড়াচাড়া করল।
“উউউ” সুর সাঁকো থেকে বের হল।
তার সুর ইয়েফাংফেইর তুলনায় ভিন্ন, নরম এবং দীর্ঘস্থায়ী, মসৃণ।
সুর ওঠানামা করছিল, ঠোঁটের কৌশল ও আঙুলের বাতাস নিয়ন্ত্রণে ভিন্ন ভিন্ন তালের কম্পন শোনা গেল।
অদ্ভুত সুন্দর, তবে সুরে কিছুটা বিষণ্ণতার ছোঁয়া ছিল।
ইয়েফাংফেইর চোখ জ্বলজ্বল করল, সে সত্যিই সুর বাজাতে পারছে!
লাইভ চ্যাট—
[তুমি তো সবকিছুকে বাদ্যযন্ত্র বানাতে পারো!]
[লু ঝো, সর্বদক্ষ]
[কথা সত্য, তার দক্ষতা খুব বিচিত্র]
[সম্ভবত অতিরিক্ত চেষ্টা করায় ব্যর্থ হয়েছিল, হাহা]
...
লু ঝো কিছুক্ষণ বাজিয়ে থামল, সাঁকো রেখে হাসল, “ক্ষুধা পেয়েছি, বাতাস কম, আর বাজাতে পারছি না।”
ইয়েফাংফেইর হাসল, “হ্যাঁ, আমি সত্যিই ক্ষুধার্ত।”
সে সাঁকো ফিরিয়ে দিল, ঢাকনা খুলতে গেল, “আমি দ্রুত করব।”
অর্ধ ঘণ্টা পরে লু ঝো তৈরি রেড ব্রেসড রিব, হুইগুয়ার মাংস, সৌর ঝাল আলু এবং টমেটো ভাজা ডিম টেবিলে এল।
ইয়েফাংফেই ক্ষুধার্ত চোখে দেখল, পেট গরগর করল।
“দারুন, দেখতে সবই সুস্বাদু,” সে প্রশংসা করল।
লু ঝো থালা সাজিয়ে হঠাৎ মনে পড়ল, “অসুবিধে।”
“কি?” ইয়েফাংফেই অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“ভাত বানানো ভুলে গেছি...”
“আমি ভাবছিলাম,” ইয়েফাংফেই তেমন গুরুত্ব দেয়নি, “চার ডিশই যথেষ্ট, ভাত দরকার নেই।”
সে ক্ষুধার্ত হয়ে চপস্টিক নিয়ে রিব খেতে শুরু করল।
লু ঝো বসে থেকে তার প্রতিক্রিয়া অপেক্ষা করল।
ইয়েফাংফেই রিবের মাংস কেটে মুখে দিল, হঠাৎ তার মুখের অভিব্যক্তি বদলে গেল।
“কেমন?” লু ঝো অশুভ অনুভব করল।
“উফ...” ইয়েফাংফেই মাংস নাকি গিলে ফেলা উচিত কিনা দ্বিধায় পড়ে, শেষে পানি নিয়ে গিলে ফেলল।
“লবণ বেশি?” লু ঝো দেখে বুঝল খাবার ভালো নয়, নিজেও চেখে মুখ কালো করল।
“...” সে খাবার থুতু ফেলল।
“সম্ভবত দুবার লবণ দিয়ে ফেলেছি,” সে লজ্জায় বলল।
“চিন্তা নেই, পানি দিয়ে কমিয়ে খাওয়া যায়,” ইয়েফাংফেই মৃদু সান্ত্বনা দিল।
তারা বাকি তিনটি খাবারও চেষ্টা করল।
হুইগুয়ার মাংস মোটা করে কাটা, হয়তো বেশি রান্না হয়েছে, শক্ত ছিল, চর্বিযুক্ত অংশ তেল ঝরছিল, স্বাদ কম, আসল স্বাদের সঙ্গে মিল ছিল না।
সৌর ঝাল আলুতে ভিনেগার বেশি ছিল, খুব টক।
শেষে টমেটো ভাজা ডিম ছাড়া আর কিছু খাওয়া যায়নি, তবে পরিমাণ কম।
ইয়েফাংফেই টেবিলের চার থালি চোখ রেখে নিজেকে সামলাতে চেষ্টা করল।
“কষ্ট করেছ,” সে মৃদু হাসি দিয়ে বলল।
লু ঝো ঠোঁট কঁপিয়ে লাজুক হাসি দিল, “অসুবিধা হলো, ভাবছিলাম খারাপ হবে, কিন্তু এতটা খারাপ ভাবিনি।”
ইয়েফাংফেই লবণ কমাতে পানি দিয়ে রিব খেয়ে হাসতে লাগল, “তোমার রান্নার দৃঢ়তায় আমি ভেবেছিলাম তুমি রান্নার মাস্টার।”
সে হেসে উঠল।
“হাহা, সফল হবে কি না জানি না, তবে মনোভাব দরকার,” লু ঝোও হাসল।
আজকের রান্না একটু লজ্জাজনক ছিল।
সে টমেটো ভাজা ডিম ইয়েফাংফেইর সামনে দিল, “এটা খেয়ে পেট ভরাও, লবণাক্ত মাংস খেয়ো না। আমি কাপড় চা বানাতে যাব।”
ইয়েফাংফেই সত্যিই খেতে পারছিল না, তাই ছেড়ে দিল।
“প্যাকেট নুডল আছে?”
“আছে, হয়তো আমাদের রান্না না পারার কথা ভেবে কিছু প্যাকেট নুডল দেয়া হয়েছে।”
লু ঝো উঠে দুই প্যাকেট নুডল নিয়ে গরম পানি দিয়ে তৈরি করল, আজকের দুপুরের খাবার মূলত নুডলেই হলো।
“রাতের খাবার কী হবে? আমার রান্না আবার খাওয়ার সাহস থাকবে?”
সে মজা করে বলল।
ইয়েফাংফেই মাথা খুঁচিয়ে বলল, “রান্না আবার করো? না, বাইরে গিয়ে কিছু বিক্রি করব, ভালো খাবার জোগাড় করব।”
লু ঝো: “...”
লাইভ চ্যাট—
[হাহাহা]
[বেদনাদায়ক]
[লু ঝো: এক লাখ পয়েন্ট আঘাত]
...