উনসত্তরতম অধ্যায়: কেমন বন্য ও নিষ্ঠুর কথা!

“কী নীল রঙ!”
লু ঝৌর সঙ্গে সাইকেল চালিয়ে হ্রদের ধারে ঘুরতে ঘুরতে ইয়েফাংফেই অবাক হয়ে বলল।
দুজনেই সাইকেল থেকে নেমে হ্রদের পাশে গিয়ে নিঃশব্দে এই অদ্ভুত দৃশ্য উপভোগ করল।
সাদা মেঘ পানিতে প্রতিফলিত হয়ে যেন আরেকটা নীল আকাশ তৈরি করেছে—তবে এই নীলটা আরও গভীর, আরও স্বচ্ছ।
“এত নীল কেন?” ইয়েফাংফেই কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“মানে পানি খুবই বিশুদ্ধ, অপদ্রব্য কম, অন্য সব রঙের আলো শোষিত হয়ে যায়, শুধু নীলটাই কম শোষিত হয় বলে প্রতিফলিত হয়, তাই এমন দেখা যায়।” লু ঝৌ তার পড়াশোনার স্মৃতি থেকে ব্যাখ্যা দিল।
“কেন নীলটা কম শোষিত হয়?”
“উঁ... মনে নেই, সম্ভবত তরঙ্গদৈর্ঘ্যের কারণে? বাড়ি গিয়ে আবার পদার্থবিজ্ঞানের বই দেখতে হবে।” লু ঝৌ হাসল।
“তুমি কি আগে পড়াশোনায় খুব ভালো ছিলে? তোমার অনেক পুরনো পড়া জিনিসও মনে আছে মনে হচ্ছে!” ইয়েফাংফেই হঠাৎ তার দিকে তাকিয়ে কৌতূহলী দৃষ্টিতে বলল।
লু ঝৌ কাঁধ ঝাঁকাল, “শুধু মনে রাখার ক্ষমতাটা একটু ভালো।”
“আমি খেয়াল করেছি, তোমার একটা বৈশিষ্ট্য আছে।” ইয়েফাংফেই হাসতে হাসতে ঘুরে দাঁড়াল, আর দু’জনের সাইকেলের দিকে এগোতে লাগল।
“কী?” লু ঝৌও পিছু নিল।
“বড্ড বিনয়ী মনে হয়?”
ইয়েফাংফেই কথা বলার সময় সাইকেলে উঠতে যাচ্ছিল, হঠাৎ সামনে দেখে, একটা লোমশ বাদামি ছোট প্রাণী পাথরের ওপর লাফাচ্ছে।
“ওই! দেখো!”
সে উত্তেজিত হয়ে নির্দিষ্ট দিকে আঙুল তুলল।
“ডোরা কাঠবিড়ালি!”
বলেই, সে সাইকেলের চারপাশ ঘুরে সড়কের অন্য পাশে দৌড়ে গেল।
লু ঝৌও পিছু নিল, তারপর দেখে রাস্তার মোড়ের কাছে ছোট একটা নীল পতাকা লুকিয়ে আছে, তার ভ্রু উঁচু হয়ে গেল।
“পেয়ে গেছি!” সে বলল।
ইয়েফাংফেই শব্দ শুনে তাকিয়ে দেখল, সঙ্গে সঙ্গে নীল পতাকা দেখতে পেল।
“কষ্ট না করেই সব পেয়ে যাচ্ছি।” সে হাসল।
লু ঝৌ গিয়ে টাস্ক কার্ড খুলল, দেখল এবার যুগল ছবির মতো করে ছবি তুলতে হবে।
সে হাতে ধরা উদাহরণ ছবি দেখিয়ে বলল, “এমন করে ছবি তুলতে হবে।”
ইয়েফাংফেই এগিয়ে গিয়ে এক ঝলক দেখে ভ্রু কুঁচকাল।
“অনুষ্ঠানের লোকজন বেশ কষ্ট করেছে মনে হচ্ছে।” সে হাসতে হাসতে ফিসফিস করল।
লু ঝৌ জিজ্ঞেস করল, “কি বললে?”
“কিছু না।” ইয়েফাংফেই পাশের ফাঁকা জায়গায় তাকিয়ে দেখল, ডোরা কাঠবিড়ালিটা একটুও ভয় না পেয়ে লাফাচ্ছে, দারুণ মিষ্টি।
“আমি এটার সঙ্গে ছবি তুলব।” সে নিজের পছন্দের সব চেয়ে সুন্দর মনে হওয়া কাঠবিড়ালিটা বেছে নিল।
“এটা কেন তোমার পছন্দ হলো?” লু ঝৌ হেসে বলল।
“দেখো, এর গায়ের লোম অন্যদের থেকে আলাদা, অসম্ভব কিউট।” ইয়েফাংফেই আঙুল দিয়ে তার গায়ের একটা অংশ দেখাল।
“কিন্তু সেটা তো হতে পারে না, মরে গেলে তো আর সুন্দর থাকবে না।” লু ঝৌ অবচেতনে বলে ফেলল।
ইয়েফাংফেই তাকে এমন এক দৃষ্টিতে দেখল যেন কথার কোনো অর্থ দাঁড়ায় না, “তোমার রসিকতাগুলো বড় ঠান্ডা।”

“তবু তুমি তো হাসলে।” লু ঝৌ ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে বলল।
ইয়েফাংফেই চুপ করে রইল।
লু ঝৌ সেরা ফ্রেম ঠিক করে বলল, “এসো, ছবি তুলি, তুমি ওকে যদি আরেকটু দেখো, ও পালিয়ে যাবে।”
ছবির লোক প্রস্তুত।
ইয়েফাংফেই একটু উঁচু জায়গায় দাঁড়িয়ে লু ঝৌর কাছে ঝুঁকে এল, দু’জনের মুখের দূরত্ব মাত্র এক হাতের মতো।
আজ প্রথমবার নয়, দু’জন এতো কাছে এসে একে অপরের চোখে তাকাল।
“তোমার চোখের পাতাও বেশ লম্বা।” ইয়েফাংফেই খেয়াল করে হেসে ফেলল।
তার হাসি খুব সুন্দর।
লু ঝৌর দৃষ্টি তার রক্তিম ঠোঁট ছুঁয়ে উঠে গেল, সে তার টানা টানা চোখে তাকিয়ে নিচু গলায় বলল, “তোমারটাও কম না।”
ইয়েফাংফেই নিজের অজান্তেই মজা পেল, এটা নাকি চোখের পাতা লম্বা হওয়ার প্রতিযোগিতা!
“কি নিয়ে হাসছ?” তার চোখের হাসি দেখে লু ঝৌ ভ্রু তুলে জিজ্ঞেস করল।
“তোমাকে দেখে।”
“কেন আমাকে দেখে?”
“কারণ তুমি হাস্যকর।”
“তুমি কি জিভে জড়ানো খেলা খেলছ?”
“হয়তো তোমার সঙ্গেই খেলছি।”
“কি! এসব কি কথা!”
লাইভের দর্শকরা উন্মাদ—
[আহ, আমি তো মরে গেলাম]
[তোমরা বরং চুমু খাও, আর কষ্ট দিও না]
[ডার্লিং, তুমি কি ভুলে গেছো লাইভ চলছে?]
[দেখো, দুই প্রতিদ্বন্দ্বীর লড়াই]
…
এ সময়, ফটোগ্রাফারের গলা ভেসে এলো।
“এই কোণটাই আদর্শ, ধরে রাখো।”
দু’জন স্থির দাঁড়িয়ে চোখাচোখি করল, মুহূর্তে কাজের মুডে চলে গেল।
ছবি তোলার অল্প সময়েই কাজ শেষ করে তারা আবার এগিয়ে চলল।
বোধহয় শিল্পী হিসেবে অভিজ্ঞতার কারণে, তারা অনুষ্ঠানের গোপন স্পট আর চিহ্নিত ছবি তোলার জায়গা ঠিকঠাক খুঁজে পাচ্ছিল, দ্রুতই দ্বিতীয়, তৃতীয় নীল পতাকা খুঁজে পেল এবং কাজও শেষ করল।
দীর্ঘক্ষণ সাইকেল চালিয়ে শরীর ক্লান্ত, রোদে ঝলসে গেছে, গরমে পিপাসা লেগেছে, দু’জন পাথরের কুটিরের সামনে দিয়ে যেতে যেতে একটু বিশ্রাম নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।
সেখানে দেখা হয়ে গেল আরও তিনদল প্রতিযোগীর সঙ্গে, যারা বিরতিতে ছিল।
“ভেবেছিলাম তোমরা কাজ শেষ করে চলে গেছো।”
লু ঝৌ আর ইয়েফাংফেই ভেতরে ঢুকে সবাইকে অভিবাদন জানাল।
ঝাং চেন ইয়েফাংফেইকে দেখেই, তার ক্লান্ত, প্রাণহীন চোখে আলো জ্বলে উঠল।

কিন্তু ভাবতে ভাবতে মনে হলো, ওরা এত তাড়াতাড়ি কিভাবে এসে পড়ল? তোরা তো অনেক পিছিয়ে ছিল!
ইয়েফাংফেই একটা জায়গায় বসে ব্যাগ থেকে পানির বোতল বের করে খেতে লাগল।
“চতুর্থ যুগল ছবি তোলার জায়গা কোথায়? পেয়েছো কেউ?” সে জিজ্ঞেস করল।
ঝাং চেন তাড়াতাড়ি বলল, “না, হ্রদটা অনেক বড়, মনে হচ্ছে আজ পুরোটা ঘুরতেই পারব না, অন্য কোথাও যাওয়াই তো দূরের কথা।”
চি জিয়াজিয়া ঝাং চেনকে একবার দেখে বুঝল, ইয়েফাংফেই আসার পর, আগে কথা বলার শক্তি না থাকায়, সে আবার চাঙ্গা হয়ে উঠেছে।
ইয়েফাংফেই হাসিমুখে ঝাং চেনের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি এত চুপচাপ, মনে হচ্ছে অর্ধেক প্রাণ শেষ হয়ে গেছে।”
“এত বড় হয়েও এমন কষ্টকর ভ্রমণ করিনি কখনও, বলো তো?” ঝাং চেন দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
সত্যি বলতে গেলে, আগে এমন জায়গায় এলে নিশ্চয়ই গাড়ি নিয়ে ঘুরত, কোথাও ভালো লাগলে নামত, কে সাইকেলে ঘুরে ঘুরে হ্রদ পাড়ি দেয়? ক’দশ কিলোমিটার, পাগল ছাড়া কেউ করবে?
একইভাবে ক্লান্ত হয়ে, কথা বলারও শক্তি নেই, এমন আরও দু’জন—শু জুনঝে আর লি জিয়ায়ান।
লি জিয়ায়ান সাধারণত খেলাধুলায় তেমন উৎসাহ দেয় না, তাই তার সহ্যশক্তি কম, পুরো সফরেই মাঝেমাঝে সাইকেল চালাতে না পেরে থেমে যায়, তখন বাকি সব শু জুনঝেকেই সামলাতে হয়, তাই এখন শু জুনঝেরও শরীর শক্তি শেষ, কথা বলতেও কষ্ট।
ওন ইয়িমিং আর চু ইয়াও বরং বেশ ভালো আছে।
দেখা যাচ্ছে, ফিটনেস ট্রেনারের গড়া শরীর ফাঁকা যায়নি, পুরোটা সময় চু ইয়াওকে সামলে রেখেছে।
সবাই কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিয়ে, শরীর একটু ভালো হলে আবার একসঙ্গে নীল পতাকা খুঁজতে বের হল, আর বেরিয়েই পেয়ে গেল।
হ্রদের ধারের সড়কে, পাতাহীন এক গাছের পাশে—যেটা দেখতে অক্টোপাসের মতো—নীল পতাকা উড়ছে।
এবারের ছবির শর্ত আগের তিনটার চেয়েও কঠিন।
আগের তিনটা যুগল ছবিতে আসলে কোনো শারীরিক সংস্পর্শ ছিল না, যেন প্রেমিক-প্রেমিকার সম্পর্কে সবে ইঙ্গিত, আর এবারের শর্ত—যেন সম্পর্ক নিশ্চিত হওয়ার পর সাহসী ভালোবাসার প্রকাশ।
ছবিতে, গাড়ির হেডলাইটের সামনে, রাজকুমারীর পোশাক পরা মেয়েটি মাটিতে বসে আছে, মনে হচ্ছে তার জুতা মচকেছে, ছেলেটি আলোর বিপরীতে এসে আধা বসে তার গালে হাত রেখেছে।
সবাই ছবি দেখে হতবাক।
চি জিয়াজিয়া মনে করল, সে পাগল হয়ে যাবে, এটা কিভাবে তোলা যায়? প্রাক্তনের সামনে... নিজের পছন্দের ছেলের সামনে... আরেকজনের সঙ্গে, যাকে একটুও পছন্দ করে না, এমন ঘনিষ্ঠ ছবি?
বুঝলাম, অনুষ্ঠান দলটা আসলেই অদ্ভুত মজা খোঁজে।
“এটা বাদ দিয়ে দিতে পারি না?” সে একরকম কৌতুকের সুরে জিজ্ঞেস করল।
এই কথা, চি জিয়াজিয়া বলতেই ঝাং চেনের মনে কথা ঠিকঠাক পৌঁছাল।
সে ভ্রু কুঁচকে কর্মীদের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “কি পারি?”
কর্মী উত্তর দিল, “পারো, যে কেউ যখন খুশি কাজ ছেড়ে দিতে পারবে, তবে সেটি আজকের সফরের চ্যালেঞ্জ ব্যর্থ হিসেবে গণ্য হবে, এবং আমরা অনুষ্ঠান দল থেকে পরবর্তী গন্তব্যের কোনো ইঙ্গিত বা যাতায়াতের ব্যবস্থা দেব না, চ্যালেঞ্জ ছেড়ে দিলে নিজেদের মতো করে হোটেলে ফিরতে হবে।”
সবাই চুপ।
নিজেদের মতো হোটেলে ফিরতে কোনো সমস্যা নেই! শুধু টাকাপয়সা আর মোবাইল দরকার! অথচ, ওসব কিছুই নেই!
লাইভের দর্শকরা—
[পরিচালকদল তো দারুণ মজার]
[এখন প্রেমের অনুষ্ঠান, আর লুকোচুরি নয়, সবাই একসঙ্গে এগিয়ে চলো]
…