৬৮তম অধ্যায় সূক্ষ্ম রাতের খাবার

গোলাপি ছোট ঘরের শেষ রাতের ভোজন, যদিও সেখানে ক্যামেরার নজরদারি ছিল না, তবুও কেউই নির্ভার হয়ে ইচ্ছেমতো বসতে পারল না।
তবে পুরোপুরি ইচ্ছেমতো বসার মতোও কেউ ছিল না, দু’জনের জন্য ঠিকই mattered না কোথায় বসবে।
যখন বাকিরা টেবিলের কোণায় হাঁটাহাঁটি করে একে অপরকে জিজ্ঞেস করছিল “তুমি কোথায় বসতে পছন্দ করো?”, তখনই ইয়েফাংফেই বিরক্ত হয়ে উঠল—এটা তো শুধু খাওয়া, এত ভাবনা কিসের?
সে কোনো কথা না বলে সরাসরি একটানা চেয়ারে বসে পড়ল।
প্রায় একই সময়ে লুজউও বসে গেল।
তাদের মাঝে একটি ফাঁকা আসন ছিল; লুজউ আসনটি বাছাই করার সময় কোনো বাড়তি ভাবনা ছিল না, শুধু তার সামনে রাখা মুখরোচক কোলার মুরগির জন্য মুখে জল এলো, তাই সে সেখানে বসে যায়।
এই দুইজন কোনো আলোচনা ছাড়াই বসে পড়ল, বাকি সবাইও এবার আর দ্বিধায় থাকল না।
ঝাংচেন দ্রুত ইয়েফাংফেইয়ের ঠিক সামনে গিয়ে বসে পড়ল।
আটটি আসনের মধ্যে হঠাৎ তিনটি ঠিক হয়ে গেল।
বাকিরাও আর কারও দিকে না তাকিয়ে নিজের পছন্দের জায়গায় বসার সিদ্ধান্ত নিল।
লি জিয়ায়ান আসলে লুজউয়ের পাশে, অর্থাৎ তার আর ইয়েফাংফেইয়ের মাঝের ফাঁকা আসনে বসতে যাচ্ছিল, কিন্তু তার আগেই ছি জিয়াজিয়া এসে বসে পড়ে।
এই দৃশ্য ওয়েন ইয়িমিংয়ের চোখে পড়তেই তার মনে হালকা ক্ষোভ জাগে; তিনি এক অদ্ভুত চিন্তা নিয়ে লুজউয়ের ঠিক বিপরীতে বসে পড়েন।
একই সময়ে, খুব বেশি ভাবনা না করে শু জুনজে লুজউয়ের পাশে থাকা ফাঁকা আসনে বসে পড়ে।
লি জিয়ায়ান যে জায়গায় বসতে চেয়েছিল, তা এবার দুজন পুরুষের দখলে চলে যায়।
সে খানিকটা হতবাক—এটা কী হচ্ছে?
টেবিল ঘুরে দেখে সে কিছুটা বিরক্ত হয়ে ছি জিয়াজিয়ার বিপরীতে বসে।
আর ছু ইয়াও বসে শু জুনজের ঠিক বিপরীতে।
এই অদ্ভুত বিন্যাস—
দুই জুটি প্রাক্তন প্রেমিক-প্রেমিকা মুখোমুখি, আর বাকি দুই জুটি সম্পূর্ণ এলোমেলো; এমনকি একই লিঙ্গের মুখোমুখি, প্রাক্তনদেরও একে অপরের বিপরীতে…
এতদিনে প্রায় কখনও এমন বসার বিন্যাস দেখা যায়নি।
আজকের রাতটা বেশ অদ্ভুত।
এই অদ্ভুত বিন্যাসের কারণ, অনেকেই বুঝতে পারে।
বসার জায়গা ঠিক হয়ে গেলে, লুজউ সারাদিন কাজ করে পেট প্রায় খালি ছিল, তাই আর টেবিলের সূক্ষ্ম পরিবেশ নিয়ে মাথা ঘামাল না, খাওয়া শুরু করল।
সবাই খানিকটা খেতে খেতে, খানিকটা আলাপ-আলোচনায় মশগুল।
হঠাৎ শু জুনজে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “অনুষ্ঠান শুরু হওয়ার পর তোমাদের দৈনন্দিন জীবনে কোনো প্রভাব পড়েছে?”
এই প্রশ্নটি সবার মধ্যে কথার দুয়ার খুলে দেয়।
ওয়েন ইয়িমিং উৎসাহী হয়ে বলল, “তুমি আগে বলো, তোমার কী পরিবর্তন হয়েছে।”
শু জুনজে মাথা কাত করে ভেবে বলল—
“আমার ব্যক্তিগত জীবনে তেমন কোনো পরিবর্তন নেই, তবে কাজের জায়গায় অনেক পরিবর্তন এসেছে। আমাদের স্টারলিঙ্ক এমসিএন র‍্যাংকিংয়ে এক নম্বরে উঠে এসেছে, বেশ ব্যস্ত সময় যাচ্ছে।”
শু জুনজে বিশেষভাবে তার কোম্পানির সাফল্য তুলে ধরল।
এটা সে শুধু মুখে বলছিল না, এর পেছনে নিজের হিসেব ছিল।
ছু ইয়াও তাকে দেখে বলল, “আমি এই এমসিএন তালিকা মাঝে মাঝে দেখেছি, সত্যিই বেশ দ্রুত উঠেছে।”
“তোমারই কল্যাণে,” শু জুনজে হাসিমুখে বলল, সোজাসাপটা।
আগে হলে সে কখনও এমন কথা বলত না, নিজের সাফল্যে ছু ইয়াওর প্রভাব স্বীকার করত না।
কিন্তু আজ সে বলল।

ছু ইয়াও তার এই কথায় খানিকটা অবাক, একটু থেমে মিষ্টি হাসে, “আসল কৃতিত্ব তো অনুষ্ঠান পরিচালকদের।”
ছি জিয়াজিয়া তাদের সৌজন্যমূলক কথোপকথনে মজা পেয়ে জিজ্ঞেস করল, “ইয়াও ইয়াও, তোমার জীবনে কী পরিবর্তন এসেছে?”
“আমার?” ছু ইয়াও এক হাতে চপস্টিক, আরেক হাতে মাথা ঠেকিয়ে স্মৃতি খোঁজে, “তেমন পরিবর্তন নেই, আমি তো সবসময় ক্যামেরার সামনে থাকি, অনলাইনের আলোচনা-সমালোচনাও অভ্যস্ত।”
ওয়েন ইয়িমিং: “কাজের জায়গায়?”
ছু ইয়াও: “কাজ আগের মতোই।”
সে বেশি কিছু বলেনি, আসলে সে এখন নিজের কর্মজীবনের রূপান্তর নিয়ে ব্যস্ত, শুধু ছোট ভিডিও দিয়ে উপার্জন তার চাহিদা পূরণ করছে না।
তার আইপি মূল্য বাড়াতে রূপান্তর দরকার, তবে সফল হওয়ার আগে এ নিয়ে কিছু বলতে চায় না।
অনুষ্ঠান প্রচারের পর তার কাজ বেড়েছে, তবে এটা সে তেমন গুরুত্ব দিতে চায় না।
“তুমি?” ছু ইয়াও উত্তর দিয়ে সাথে সাথে প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল।
ওয়েন ইয়িমিং চপস্টিক নামিয়ে, দুই হাত মাথার পেছনে রেখে চিবোতে চিবোতে ভাবল কীভাবে বলবে।
“আমার জীবনে বেশ পরিবর্তন এসেছে।”
“আমার মা এখন খুব কৌতূহলী, নানা রকম প্রশ্ন করে, কোন মেয়েকে পছন্দ করি, অনুষ্ঠানে কী হচ্ছে। আমার কান ঝালাপালা, কিছুই বলতে পারি না, বিরক্তি এমন, বাড়ি ফেরার সাহস পাই না।”
ওয়েন ইয়িমিংয়ের কথা শুনে সবাই হাসল।
সবাই কমবেশি এই অভিজ্ঞতা পেয়েছে, শুধু কেউ বলেনি, সে বলল।
টেবিলের পরিবেশ আরও হালকা হয়ে উঠল।
এই সময় ছি জিয়াজিয়া বলল, “আমার বাবা-মাও এমন, আমার সহকর্মীরাও, যদি একটু ঢিলে দিই, তাদের প্রশ্নের ঝড় সামলাতে পারব না।”
“দেখছি, সবারই এই ঝামেলা আছে,” লি জিয়ায়ান হাসতে হাসতে বলল।
ঝাংচেন তখন বলল, “আমার মনে হয় আমার নেই।”
এই কথায় সবাই তার দিকে তাকাল।
ইয়েফাংফেই ভ্রু তুলে তাকাল, “ও? সত্যি?”
ঝাংচেন একটু থেমে, ভাবল, তারপরও জেদ ধরল।
“হ্যাঁ, কারণ অনুষ্ঠান শুরু হতেই আমি বাড়ির মানুষ আর বন্ধুদের বলে দিয়েছি, অনুষ্ঠান নিয়ে কথা না বলার জন্য, তারা আমাকে বিরক্ত করেনি।”
লুজউ: “তাহলে তোমার আশেপাশের মানুষ বেশ শোনে।”
“….” ঝাংচেন গলা পরিষ্কার করে চপস্টিক দিয়ে খাবার নিল, “এই পর্যন্ত ঠিকই।”
ইয়েফাংফেই তাকে দু’বার তাকাল, আর কিছু বলল না।
সে কি ভুলে গেছে তার সেই বৃত্তে ইয়েফাংফেইয়েরও বন্ধু আছে?
“ফাংফেই, তোমার কী? অনুষ্ঠান প্রচারে তোমার কী প্রভাব পড়েছে?” ওয়েন ইয়িমিং প্রসঙ্গ তুলল ইয়েফাংফেইয়ের দিকে।
“কটাক্ষকারী বেড়েছে।” ইয়েফাংফেই কেবল চারটি শব্দে উত্তর দিল, সংক্ষেপে।
সবাই হাসল, জানাল তাদেরও অনেক অনলাইনে গালি খায়, হঠাৎ সবাই মিল পেল।
শুধু লুজউ আলাদা।
“লুজউ, তোমার কী? তুমি এখনও কিছু বলোনি।” ছি জিয়াজিয়া উদ্যোগ নিয়ে জিজ্ঞেস করল।
লুজউ খাবার নিতে নিতে থামল, সত্য কথা বলল, “আমার জন্য অনুষ্ঠান প্রচারের পর প্রভাব বেশ বড়।”
“বিনোদন দুনিয়ায় বহু বছর ধরে ছড়িয়ে পড়েছিলাম, অনুষ্ঠান পরিচালকদের কল্যাণে এবার খাবার জোটালাম।”

সে হেসে বলল।
ইয়েফাংফেই শুনে হাসল, “তুমি তো অনুষ্ঠান প্রচারের আগে একবার বেশ জনপ্রিয় হয়েছিলে, সবটাই অনুষ্ঠানের কারণে বলে নিজেকে ছোট করছ কেন?”
লুজউ ঠোঁটে হাসি এনে বলল।
“আগের জনপ্রিয়তা, তোমার দয়ায় আমাকে সুযোগ দিয়েছিলে, তোমার কল্যাণে। যদি হিসেব করি, তাহলে অনুষ্ঠান পরিচালকদেরও ধন্যবাদ দেয়া উচিত, কারণ এই অনুষ্ঠান না হলে তোমার সাথে দেখা হত না।”
লুজউর কথা শুনে ঝাংচেনের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।
আফসোস, এই ঘটনা সে প্রায় ভুলে গিয়েছিল, আবার নতুন করে মনে করিয়ে দিল, যেন ক্ষতবিক্ষত ঘায়ে লবণ ছিটানো।
ইয়েফাংফেই একটু ভ্রু কুঁচকে, লুজউর দিকে তাকাল, “আগে বলেছিলাম, আমাকে ফাংফেই বড় দিদি বলে ডাকো না… কেউ শুনলে মনে করবে আমি অনেক বয়সী।”
লি জিয়ায়ান কথা শুনে মনে মন খারাপ হলো, ইয়েফাংফেইয়ের এই কথা তাকে অজান্তেই অস্বস্তি দিল।
লুজউ নির্দোষভাবে বলল, “এটা শুধু সম্মানসূচক, কারণ যোগ্যতা আর সফলতায় তুমি আমার বড় দিদি।”
“তবু আমি পছন্দ করি না, আজ থেকে এই ডাক নিষিদ্ধ।” ইয়েফাংফেই ভ্রু তুলে বলল।
“ঠিক আছে, যেমন বললে।” লুজউ হাসতে হাসতে রাজি হলো।
“তুমি জনপ্রিয় হয়েছ, এটা আমার কারণে নয়, যার জনপ্রিয় হওয়ার কথা সে হবেই, শুধু সময়ের ব্যাপার।” ইয়েফাংফেই লুজউর আগের কথার উত্তর দিল।
লুজউ মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, তবে যোগ করল, “বিনোদন জগতে সময়ই বড় ব্যাপার, তবু তোমাকে ধন্যবাদ।”
ইয়েফাংফেই: “আতা কৃতজ্ঞতা।”
তাদের ছোট খাটো আলাপে টেবিলের সবাই অস্বস্তি অনুভব করল।
কথোপকথনে একটা অদ্ভুত ঘনিষ্ঠতা আছে, আবার সৌজন্যও, সব মিলিয়ে বেশ সূক্ষ্ম।
“লুজউ, আমি কোলার মুরগি খেতে চাই।”
হঠাৎ, লি জিয়ায়ান কথা বলে, হাসিমুখে লুজউর দিকে তাকায়, নরম ভঙ্গিতে।
ঘরে হঠাৎই একটানা নীরবতা নেমে আসে।
এই প্রসঙ্গ পরিবর্তন বেশ অপ্রত্যাশিত।
লুজউ বুঝতে না পেরে “কি?” বলে।
সে বুঝতে পারল না, লি জিয়ায়ান গাল লাল করে বলল, “তোমার সামনে কোলার মুরগি, আমি নিতে পারছি না, একটু দিয়ে দাও?”
“ও, ঠিক আছে।”
লুজউ এবার বুঝল, সে পুরো প্লেট তুলে লি জিয়ায়ানের সামনে ধরল।
লি জিয়ায়ান: “???”
সে নিজে কেন নিল না…
বাধ্য হয়ে লি জিয়ায়ান নিজেই চপস্টিক দিয়ে কয়েকটি কোলার মুরগি নিল।
আসলে সে খেতে চায়নি, শুধু তাদের কথোপকথন ভালো লাগছিল না, তাই বাধা দিল।
“আর কেউ চাই?” লুজউ লি জিয়ায়ান নেওয়ার পর, প্লেট ধরে বাকিদের জিজ্ঞেস করল।
লি জিয়ায়ান: “…” সে তো সত্যিই সবার প্রতি সমান।