একাত্তরতম অধ্যায়: যাত্রার পূর্বের মনোভাব (ফলাফলের প্রতিবেদন ও অনুভূতি সহ)

বিলাসবহুল বাড়ির অভ্যন্তরের উচ্ছ্বাসপূর্ণ সঙ্গীত উৎসবের তুলনায়, সাক্ষাৎকার কক্ষের পরিবেশ ছিল সম্পূর্ণ ভিন্ন।
“তুমি কি তোমার সাবেক প্রেমিকের সঙ্গে সম্পর্কে থাকার সময় দু’জনে একসঙ্গে কোনো দূরবর্তী ভ্রমণে গিয়েছিলে?”
আলাদা, একান্তে রাখা ব্যক্তিগত সাক্ষাৎকার কক্ষে, ক্যামেরার পেছনের কর্মী ছোট্ট নোটবুক হাতে প্রথম প্রশ্নটি করল।
ক্যামেরার সামনে থাকা ঝাং চেন প্রশ্নটা শুনে গলার ভেতর টান দিল, নিজের মুখভঙ্গি নিয়ন্ত্রণের চেষ্টা করল।
“আমরা মাত্র তিন দিন সম্পর্ক নিশ্চিত করেছিলাম, তুমি ভাবো তো, এর মধ্যে আমরা কোথায় যেতাম?”
ঝাং চেন সরাসরি উত্তর না দিয়ে পাল্টা প্রশ্ন করল।
কর্মী: “…”— কথা বলার মতো যুক্তি।
“তাহলে কি একসঙ্গে কোথাও ঘুরতে গিয়েছিলে? কাছাকাছি হলেও চলে।”
কর্মী সঙ্গে সঙ্গে প্রশ্নের রূপ পাল্টাল।
“না, আমাদের তিন দিনের ডেট সবই এই শহরের মধ্যেই ছিল।”
ঝাং চেন সত্যিটা বলল।
কর্মী মাথা নিচু করে নোটবুক উল্টে পালটে দেখল, বুঝতে পারল এই যুগলের অবস্থা এতটাই অনন্য যে অনেক প্রশ্নই অর্থহীন হয়ে গেছে।
“আগামীকালই যাত্রা শুরু, এখন তোমার অনুভূতি কী?”
“অপেক্ষায় আছি, চাইছি কালটা তাড়াতাড়ি আসুক।”
“তুমি কি মনে করো, এই ভ্রমণে তোমরা দু’জন একে অপরের আরও কাছাকাছি চলে আসতে পারবে?”
“নিশ্চয়ই। সত্যি বলতে, আমি যদিও ওর সঙ্গে ভ্রমণ করিনি, আমি নিজে একজন ভ্রমণপিপাসু, আমি বিশ্বাস করি এই সফরে আমাদের সম্পর্ক আরও গভীর হবে।”
“এই মোবাইল ইন্টারনেটের যুগে, একদিন ফোন ও নেট ছাড়া থাকলে তুমি কি উদ্বিগ্ন হবে?”
“জানি না, একদিন পুরোপুরি বিচ্ছিন্ন থাকিনি কখনও। যদি সফরটা খুব একঘেয়ে হয়, তবে হয়তো উদ্বিগ্ন হব, তবে আমার মনে হয় তোমাদের এই যাত্রা একঘেয়ে হবে না, তাই তো?”
“তখনই বুঝবে।”
ঝাং চেনের সাক্ষাৎকার এখানেই শেষ।
আর তার পাশের কক্ষে, একই সময়ে আরেকজন অতিথি সাক্ষাৎকার দিচ্ছিল।
সে-ই ছিল ওন ইমিং।
“দূরবর্তী ভ্রমণ?”
ওন ইমিং কর্মীর প্রশ্ন শুনে ঠোঁটে হাসি ফুটিয়ে বলল—
“অবশ্যই গেছি, আমরা প্রায়ই একসঙ্গে ঘুরতে যেতাম। আসলে, আমাদের প্রথম পরিচয়টাই হয়েছিল বিদেশে ভ্রমণের সময়, একদম হঠাৎ করেই।”
“আগের ভ্রমণগুলোতে তোমাদের বোঝাপড়া কেমন ছিল?”
“খুবই ভালো ছিল, আমাদের ভ্রমণের স্মৃতি বেশ মধুর, আমাদের দৈনন্দিন জীবনের চেয়েও বেশি স্মরণীয়।”
ওন ইমিং-এর মনে তখন ভেসে উঠছিল ছি জিয়াজিয়ার সঙ্গে ঘুরে বেড়ানোর স্মৃতি, মুখে অনিচ্ছাকৃত হাসি।
“ভ্রমণে তোমরা কখনও কি মতবিরোধে জড়িয়েছিলে?”
“অবশ্যই কিছুটা হয়েছিল, তবে খুব কম। মনে পড়ে, একবারই শুধু ঝগড়া হয়েছিল, তবে ঝগড়ার এক ঘণ্টা পরেই আবার সব ঠিক হয়ে গিয়েছিল।”
এইসব ওন ইমিং বেশ স্পষ্ট মনে রেখেছে।
“তুমি কি ভেবেছো, যদি এই সফরেও তোমরা দারুণ বোঝাপড়া দেখাও, তাহলে আবার মিলতে পারো?”
ওন ইমিং একটু থামল, মুখের হাসি কিছুটা বিষণ্ন হয়ে উঠল, “আমি মনে করি না।”
“আমরা খুব ভালো ভ্রমণসঙ্গী, কিন্তু… জীবন তো কেবল পথে পথে নয়, স্বাভাবিক জীবনে ফেরার পরই আমাদের সম্পর্কের সত্যিকারের মূল পরীক্ষা।”
ওন ইমিং এ ব্যাপারে যথেষ্ট বাস্তববাদী।
কর্মী: “আগামীকালই যাত্রা শুরু, এটা হবে এক মোবাইল ও ইন্টারনেটবিহীন সফর। এখন কেমন লাগছে? ভ্রমণে কোন নারী অতিথির পারফরম্যান্স দেখার অপেক্ষায় আছো?”
“মনটা… সত্যি বলতে একটু নার্ভাস, আমি ফোন ছাড়া থাকতে পারি না, কখনও দীর্ঘ সময় ফোন ছাড়া থাকিনি।”
“সবাইকে দেখার অপেক্ষায় আছি, এখনো সিদ্ধান্ত নেইনি কার দিকে মন যাবে, তাই সবার দিকেই কৌতূহল আছে।”
ওন ইমিং-এর সাক্ষাৎকার এখানেই শেষ।
সে বাড়ির মূল ভবনে ফিরে দেখে, সবাই হঠাৎ বসারঘরে গান গাইতে শুরু করেছে, সবাই খুব উচ্ছ্বসিত।
এটা কি ভ্রমণের আগের উত্তেজনারই বহিঃপ্রকাশ?
সাক্ষাৎকার শেষে ফেরার পথে ওন ইমিং-এর মাথায় অনেক চিন্তা ভিড় করছিল।
ফিরে এসে, সে চেয়েছিল ছি জিয়াজিয়ার সঙ্গে একান্তে কথা বলবে, কিন্তু তাকে বসারঘরে দেখতে পেল না।
এই সময় ছি জিয়াজিয়াকেই আসলে সাক্ষাৎকারের জন্য ডেকে নেওয়া হয়েছিল।
একই ধরনের প্রশ্নে ছি জিয়াজিয়ার উত্তর প্রায় ওন ইমিং-এর মতোই ছিল, শুধু ফোন ছাড়ার প্রসঙ্গে তার আলাদা মত ছিল।
“সম্ভবত আমার পেশাগত অভ্যাসের কারণেই, আমি প্রায়ই ফোন ফেলে রাখি, যেমন পড়াশোনা বা গভীর মনোযোগে অনুবাদে মগ্ন হলে ফোন ও ইন্টারনেট থেকে বিচ্ছিন্ন থাকি।”
“তাই আমার জন্য এটা তেমন দুশ্চিন্তার কারণ নয়।”
প্রায় একই সময়ে পাশের কক্ষে চু ইয়াও-ও সাক্ষাৎকার দিচ্ছিল।
“সাবেকের সঙ্গে আগে ঘুরতে গেছি, তবে বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই সেটা নিছক আনন্দের জন্য নয়, কোনো না কোনোভাবে কাজের সঙ্গেই জড়িত ছিল, ঠিক বলতে গেলে অফিসিয়াল সফর।”
ভ্রমণ প্রসঙ্গে কর্মীর প্রশ্নে চু ইয়াও এমনই উত্তর দিল।
“কখনও কি ভেবেছিলে দু’জনের জন্য একটা মধুর সফর পরিকল্পনা করবে?”
“ভাবনা ছিল, কিন্তু দু’জনেই এত ব্যস্ত ছিলাম, পরিকল্পনা ঝুলে ছিল, পরে তো বিচ্ছেদ হয়ে গেল…” চু ইয়াওও বেশ সোজাসাপ্টা।
“ভ্রমণে কি কখনও মতবিরোধ হয়েছে?”
“কাজ সংক্রান্ত বিষয়ে কিছুটা হয়েছে, অন্য দিক দিয়ে কম।”
“আগের ভ্রমণগুলো কি দেশে নাকি বিদেশে?”
“দেশেই।”
“এই বিদেশ সফর নিয়ে কেমন ভাবনা?”
“ভাবনা?” চু ইয়াও কিছুক্ষণ ভেবেই হাসল, “বিশেষ কিছু না, ঘুরতে যাচ্ছি, আনন্দের আশা করছি।”
“তুমি কি মনে করো ভ্রমণ দু’জনের সম্পর্কের জন্য পরীক্ষা?”
“নির্ভর করে, যদি সহজ সফর হয়, তেমন পরীক্ষা নয়। যদি কষ্টকর হয়, তবে অবশ্যই পরীক্ষা।”
“তুমি কি মনে করো আমাদের অনুষ্ঠানের সফর সহজ হবে?”
চু ইয়াও এই প্রশ্নে হেসে বলল, “আমার মনে হয় না।”
এখানেই সাক্ষাৎকার শেষ।

ফেরার পথে, চু ইয়াওর সঙ্গে দেখা হয়ে গেল সদ্য সাক্ষাৎকারের জন্য ডাকা সু জুনঝের।
“কি ধরনের প্রশ্ন জিজ্ঞেস করে? খুব কঠিন?” সু জুনঝে স্বাভাবিক কণ্ঠে জানতে চাইল।
“ঠিক আছে।” চু ইয়াও হাসল, দু’জন擦肩 করে চলে গেল।
সু জুনঝে হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলে সাক্ষাৎকার কক্ষে ঢুকল।
প্রায় একই ধরনের প্রশ্ন, প্রায় একই উত্তর।
এই সাবেক যুগলের বোঝাপড়া প্রশ্নোত্তরে বোঝা যায়, এখনও বেশ ভালো।
এদিকে, একই সময়ে পাশের কক্ষে লু ঝোউ সাক্ষাৎকার দিচ্ছিল।
“তখন আমাদের বয়স মাত্র আঠারো-উনিশ, একেবারে নি:স্ব, কোথা থেকে টাকা পেতাম দূরে ঘুরতে যাওয়ার? বড়জোর কাছাকাছি কোথাও ঘুরতাম।”
প্রথম প্রশ্নের উত্তরে লু ঝোউ বলল।
“তুমি কি জানো না, গরিবি সফরও একটা ব্যাপার?”
কর্মী সহজেই পাল্টা প্রশ্ন করল।
“…” লু ঝোউ এক মুহূর্ত থেমে হাসল, “জানি, কিন্তু তখন আমি ব্রেকআপের কথা ভাবিনি।”
কর্মী একটু অবাক, “এটার সাথে ব্রেকআপের সম্পর্ক কী?”
লু ঝোউ চোখ টিপে বলল, “আঠারো-উনিশে সবাই চরম রোমান্টিকতা চায়, গরিবের সফর বেশ কঠিন, সামান্য অসতর্কতায় প্রেমের মধুরতা দুঃখ-কষ্টে মিলিয়ে যেতে পারে। বলো তো, ব্রেকআপের সম্ভাবনা নেই?”
কর্মী: “…”— যুক্তিসঙ্গত।
লু ঝোউ: “তবে অনেকেই ভাবে গরিবি সফর আরও বেশি রোমান্টিক, সম্পর্ক আরও মজবুত হয়, তবে এটা ঝুঁকি, আমি সে সময় সে ঝুঁকি নিতে চাইনি।”
কর্মী: “একটা কথা বলে রাখি, আমাদের এই সফরও কিছুটা গরিবি সফরের মতো, তুমি কি ভাবো নিজেকে সামলাতে পারবে?”
লু ঝোউ হাসল, “পারব, কারণ আমি এখন বড় হয়েছি।”
“তুমি কি অপেক্ষায় আছো, সাবেকের সঙ্গে এই আন্তর্জাতিক সফরের?”
“জীবনে কখনও বিদেশ যাইনি, তাই অপেক্ষায় আছি।”
কর্মী: “?”
“ধরা যাক, এই সফরে সাবেকের সঙ্গে দারুণ বোঝাপড়া দেখালে, তুমি কি আবার মিলনের কথা ভাববে?”
“এখনই এমন প্রশ্ন করছো? শেষ পর্বের থিমের সঙ্গে তো সাংঘর্ষিক হয়ে যাবে না?” লু ঝোউ মনে করিয়ে দিল।
“???”— ঠিকই বলেছো।
কর্মী নোটবুক দেখে, আর প্রশ্ন করার কিছু খুঁজে না পেয়ে, তাকে চলে যেতে দিল।
…
এই সময় লি জিয়ায়ান পাশেই সাক্ষাৎকার দিচ্ছিল।
ভ্রমণ প্রসঙ্গে জানতে চাইলে সে হাসি মুখে বলল, “একসঙ্গে কোনো দূরে ঘুরতে যাওয়া হয়নি, এটা হয়তো একটা আফসোস, তবে এই অনুষ্ঠানের জন্য সুযোগটা পেয়েছি, কিছুটা হলেও পূরণ হয়েছে।”
“ভ্রমণে ঝগড়া নিয়ে চিন্তা আছে?”
“ঝগড়া? সত্যি যদি হয়, দেখার অপেক্ষায় আছি, কখনো তো ওর সঙ্গে সত্যি সত্যি ঝগড়া করিনি।”
“কখনো ঝগড়া করোনি?” কর্মী অবাক।
“মনে পড়ে না, এমনকি ব্রেকআপের দিনও দু’জনে সিদ্ধান্ত নিয়ে কাঁদছিলাম, ঝগড়া পর্যন্ত হয়নি।”
“তোমাদের সম্পর্ক তো বেশ মধুর ছিল?”
“প্রথম প্রেম ছিল, তখনো সংসারের ছোটখাটো ঝামেলা আসেনি।”
লি জিয়ায়ান মিষ্টি হাসল।
“আগামীকালই যাত্রা, এখন কেমন লাগছে?”
“আনন্দ, উচ্ছ্বাস, নার্ভাস, অপেক্ষা”— আট অক্ষরে প্রকাশ করল অনুভূতি।
“এটা তো ফোন ছাড়া সফর, মানিয়ে নিতে পারবে?”
“হয়তো পারব না, তবে সমস্যা নেই, সবাই তো আছে; এত লোক, নিশ্চয়ই দারুণ হবে।”
…
সবশেষে সাক্ষাৎকার দিল ইয়ে ফাংফেই।
তার উত্তর ছিল সংক্ষিপ্ত।
“তুমি কি ঝাং চেনের সঙ্গে এই সফরের অপেক্ষায় আছো?”
“অপেক্ষায়।”
“তুমি কি মনে করো সফরে মতবিরোধ হবে?”
“শতভাগ হবে।”
“কেন এত নিশ্চিত? হয়তো দারুণ বোঝাপড়া হবে?”
“অভ্যস্ততা।”
“…”
“ধরা যাক সফরে দারুণ অভিজ্ঞতা হলো, তোমরা আবার একত্রিত হবে?”
“এই প্রশ্নের উত্তর ভবিষ্যতের আমি-ই দিতে পারবে।”
“…”
এমন উত্তর আগেও শোনা গেছে— এবারও কোনো নাটকীয়তা এলো না, কর্মী সাক্ষাৎকার শেষ করে দিল।
ইয়ে ফাংফেই বাড়ির মূল ভবনের পথে হাঁটছিল, হঠাৎ লক্ষ্য করল দরজার কোণে, ওন ইমিং আর ছি জিয়াজিয়া চুপিচুপি কথা বলছে।
ভ্রু কুঁচকে, গোপন কিছু জানার আগ্রহ দেখাল না, সোজা ভেতরে চলে গেল।
এদিকে অন্ধকার কোণে, পাশাপাশি দাঁড়িয়ে ওন ইমিং ও ছি জিয়াজিয়া, দু’জনেই মুখোমুখি নয়।
আসলে, ওন ইমিং-ই ছি জিয়াজিয়াকে ডেকে এনেছিল।
“অনুষ্ঠানের পরেই সরাসরি সম্প্রচার শুরু হবে। একবার সম্প্রচার হলে আর পেছনে ফেরার উপায় থাকবে না।”
চারপাশ দেখে, ওন ইমিং নিচুস্বরে বলল।
“আমি চাই, সফরে আমরা যতটা সম্ভব শান্ত থেকে, একে অপরকে সম্মান দিই, পুরনো ঝগড়া টেনে এনে নাটক না করি। এতে কারওই উপকার হবে না, তুমি কি বলো?”
“তুমি কি ইঙ্গিত করছো, আগে আমি অনুষ্ঠানে তোমার সঙ্গে অযথা বিতর্ক করেছিলাম?” ছি জিয়াজিয়া ভ্রু কুঁচকে পাল্টা প্রশ্ন করল।
“আমি সে কথা বলিনি! দেখো, তুমি আবার কথার মানে পাল্টে দিলে।”
ওন ইমিং কিছুটা বিরক্ত, গলা একটু উঁচু, আবার নিজেকে স্থির করল।

“মূল অনুষ্ঠানের ভিডিও সবাই দেখেছে, আমরা দু’জনই সামনে-পেছনে যা বলি, দর্শকদের দৃষ্টিতে নেতিবাচক লাগে, এটা তুমি অস্বীকার করতে পারো না।”
ছি জিয়াজিয়া গভীর নিঃশ্বাস নিল, মাথা নোয়াল।
“ক্যামেরার সামনে ঝড় তুললে আমাদের অনলাইন ইমেজ খারাপ হবে। খারাপ লাগলেও সত্যি, এখানে প্রেম করার জন্য কেউ আসে না, সবাই কোনো না কোনো স্বার্থ নিয়ে এসেছে—আমি, তুমিও।”
ওন ইমিং আরও কাছে এগিয়ে এল, কণ্ঠস্বর নিচু করল।
“যেহেতু আমরা বেশি জনপ্রিয়তা চাই, তাই আমাদের ক্যামেরার সামনে নিজের ভাবমূর্তি ঠিক রাখতে হবে, তাই তো?”
“আমরা সাবেক, তাই অনুষ্ঠানে তোমার আমার প্রতি যেকোনো মন্তব্য বা অনুভূতি অবধারিতভাবে প্রভাব ফেলবে। একইভাবে, আমিও তোমার ওপর প্রভাব ফেলব। লাইভ কোনো মজা নয়। আমি চাই আমরা বোঝাপড়ায় আসি, তুমি যাকে খুশি পেছন ছুটো, আমার প্রসঙ্গে যতটা পারো, সম্মান রেখো, আমিও রাখব।”
ছি জিয়াজিয়া এই কথা শুনে অনেকক্ষণ চুপ থাকল।
“কথা বলছো না কেন? একমত নও?” ওন ইমিং ভ্রু কুঁচকাল।
ছি জিয়াজিয়া হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলে মুখ তুলল, “না, আমি একমত, তুমি ঠিকই বলেছো, শুধু একটু আফসোস লাগছে।”
“কিসের আফসোস?” ওন ইমিং বুঝতে পারল না।
“তুমি কি ভুলে গেছো, আমরা একসময় সেরা ভ্রমণসঙ্গী ছিলাম?”
এই কথা বলতে গিয়ে ছি জিয়াজিয়ার বুকটা ব্যথায় কেঁপে উঠল।
“আমরা তো এখনো যাত্রা শুরু করিনি, তুমি আগেভাগেই ভাবছো, আমরা নিশ্চয়ই ঝগড়া করব? অথচ আগে তো তেমন কিছুই হয়নি।”
“তুমি ভুলে গেছো।”
ছি জিয়াজিয়া এই সিদ্ধান্তে এল।
ওন ইমিং কপাল চেপে ধরল, কখনও কখনও তার মনে হয়, মেয়েরা সত্যিই দুর্বোধ্য।
“আমি ভুলিনি, একটু আগেই সাক্ষাৎকারে বলেছি, আমাদের ভ্রমণ ছিল সবচেয়ে সুখের স্মৃতি। বিশ্বাস না হলে অনুষ্ঠান দেখে নিও।”
“কিন্তু একসময় বোঝাপড়া মানেই চিরকাল বোঝাপড়া নয়, এবার সফরটা আলাদা, সব কিছুই অনিশ্চিত, আমি শুধু মনে করিয়ে দিতে চেয়েছি।”
“তুমি তোমার ধারণা দিয়ে সিদ্ধান্ত নিও না, আর তুমি আমার ওপর আগেভাগেই পক্ষপাত দেখাচ্ছো, জানো?”
ওন ইমিং কথা বলার ফাঁকে রাগে গলা চড়িয়ে ফেলল, নিজেকে সামলাল।
ছি জিয়াজিয়া ঠোঁট কামড়াল, ওর এই অভিযোগসূচক সুর পছন্দ নয়।
“তুমি নিজেই বলেছো, অনেক কিছু অনিয়ন্ত্রিত, তবে যেটুকু পারব, সম্মান রাখব, তুমিও রেখো।” সে বলল।
ওন ইমিং: “ঠিক আছে, তাহলে বোঝাপড়া হলো।”
ছি জিয়াজিয়া নিচুস্বরে “হু” বলল, ঘরে ফিরে গেল।
এদিকে, বাড়ির ভেতর দ্বিতীয় তলায়, ইয়ে ফাংফেই লু ঝোউকে ডেকে বারান্দায় ব্যক্তিগত আলাপে বসাল।
লু ঝোউ এতে একটু অবাক।
ইয়ে ফাংফেই আজকের সাজে খুব প্রাণবন্ত, একটুও তারকাসুলভ অহংকার নেই, বরং সহজ-সরল লাগছিল।
লু ঝোউ জানত না কেন তাকে ডাকা হয়েছে, নির্জন কোণে দু’জন দু’টি চেয়ার টেনে বসল।
কাছেই অন্ধকারে ঝলমলানো সুইমিং পুল, লু ঝোউর মনে পড়ে গেল, সুইমিং পুলের পাশে ওর সঙ্গে প্রথম দেখা হওয়ার দৃশ্য, যা মূল অনুষ্ঠানে দেখানো হয়নি।
ভাবনার ফাঁকে, ইয়ে ফাংফেইর সুমধুর কণ্ঠ কানে এল।
“আমার ম্যানেজার চুক্তি হুয়া শুয়ান মিউজিকে, তুমি জানো নিশ্চয়?”
এটাই তার প্রথম কথা।
লু ঝোউ একটু অবাক, আরও কৌতূহল জাগল, মাথা নেড়ে বলল, “জানি।”
“হুম…” ইয়ে ফাংফেই আঙুলে সামনের চুল পেঁচাতে পেঁচাতে যেন কীভাবে শুরু করবে বুঝতে পারছিল না।
লু ঝোউ হাসল, “যা বলার সরাসরি বলো।”
ইয়ে ফাংফেই অবশেষে চুল ছেড়ে সোজা তাকাল, অকপটে বলল, “আচ্ছা, সরাসরি বলি, হুয়া শুয়ান মিউজিক চায় তোমাকে সই করাতে, আমাকে বলেছে তোমার মতামত জানাতে।”
লু ঝোউ ভ্রু তুলল, “আমি তো ভেবেছিলাম, আগেই স্পষ্ট করে দিয়েছি ওদের?”
“ও, মানে তুমি একবার প্রত্যাখ্যান করেছো?”
“হ্যাঁ, প্রত্যাখ্যান করেছিলাম।”
“ঠিক আছে।” ইয়ে ফাংফেই চিন্তিত ভঙ্গিতে মাথা নেড়ে আবার বলল, “হুয়া শুয়ান মিউজিক দেশের শীর্ষস্থানীয় প্রতিষ্ঠান, জানো নিশ্চয়?”
“জানি।”
“তুমি কি সুযোগের অভাবে ভুগছো?”
“হ্যাঁ।”
“তাহলে প্রত্যাখ্যান কেন? সত্যিই স্বাধীনতা চাও, বুঝলাম।”
লু ঝোউ মৃদু হাসল, ওর দিকে তাকাল, “তোমার বোঝানোর ক্ষমতা মনে হয় দারুণ নয়।”
নিজের দুর্বলতা প্রকাশ পেলে ইয়ে ফাংফেইও হাসল, বিড়বিড় করল, “মানুষ বোঝানো আমার কাজ নয়, জানি না কেন আমাকে দিল এই দায়িত্ব।”
“শোনা যায়, ইয়ে ফাংফেই কোম্পানির কোন নির্দেশেই সহজে সাড়া দেয় না, অথচ এই ধরনের অপ্রাসঙ্গিক কাজও নিচ্ছো?”
লু ঝোউ হাসল।
“হা! তাহলে সবাই আমাকে এমনভাবেই জানে?”
ইয়ে ফাংফেই চেয়ার পেছনে হেলান দিয়ে আর বোঝানোর চেষ্টা করল না।
“আসলে আমিও গুরুত্ব দিইনি, কেবল কিছুক্ষণ আগে তোমাকে পিয়ানো বাজাতে দেখে অবাক হয়েছি, তখনই মনে পড়ল, কোম্পানি আমাকে এ কথা বলেছিল, তাই জানলাম, তুমি কি হুয়া শুয়ানে যোগ দিয়ে আমার ছোট ভাই হতে চাও?”
লু ঝোউর মনোভাব জানার পর, ইয়ে ফাংফেই আর জোর করার প্রয়োজন বোধ করল না, এবার পুরোপুরি স্বস্তিতে, কণ্ঠে খেলাচ্ছলে কিছুটা ছটা।
“তুমি কি ভয় পাও না বুড়িয়ে যেতে?” লু ঝোউ ঠাট্টা করল।
“কি?” ইয়ে ফাংফেই অবাক হয়ে বড় বড় চোখে তাকাল, কিছুই বুঝে উঠতে পারল না।
“ইয়ে দিদি? তোমাকে কি বুড়ি বলে ফেলব?”
লু ঝোউ ভ্রু তুলল।
ইয়ে ফাংফেই এবার বুঝল, হালকা গুঙিয়ে চেয়ার থেকে উঠে বলল, “তাহলে তুমি হুয়া শুয়ানে যেও না, লু দাদা!”
বলে সে সোজা ঘরের ভেতর চলে গেল।
লু ঝোউ ওর পেছনের দিকে তাকিয়ে অনিচ্ছাকৃত হাসল।
আর এই দৃশ্য, ঠিক তখন দ্বিতীয় তলার বসারঘর দিয়ে যাচ্ছিল ঝাং চেন, সে জানালার ফাঁক দিয়ে দেখে ফেলল।
প্রিয় পাঠক, আপনাদের জানাই, বইটি প্রকাশের শুরুতে দুই হাজার তিনশো কপি বিক্রি হয়েছে, যখন এ পর্যন্ত মোট সংগ্রহ দশ হাজারও হয়নি, এই অনুপাতে আমি অভিভূত, কৃতজ্ঞতা জানাই আপনাদের সবাইকে!
এই বইটি সানজিয়াংয়ে জায়গা পায়নি, তাই পরবর্তী রাউন্ডের জন্য অপেক্ষা করতে হলে আরও দুই সপ্তাহ দেরি হতো, ততদিনে বইয়ের রিভিউ পেজে নানারকম মন্তব্যে আমি হতাশ হয়ে পড়ছিলাম, তাই আর অপেক্ষা করিনি, হঠাৎ করেই প্রকাশের নোটিশ পেলাম।
তাড়াহুড়োয় কোনো স্টক লেখা হয়নি, প্রতিদিন নতুন করে লিখছি, একটিও জমা নেই, তাই অগ্রীম নোটিশ দিতে পারিনি, কারণ জানি, আমি নিয়মিত বড় আপডেট দিতে পারব না, একটু লজ্জা পাচ্ছি, তাই চুপিচুপি প্রকাশ করেছি।
ইচ্ছা ছিল বড় আপডেট দেওয়ার, কিন্তু সর্বোচ্চ আট হাজার শব্দ লিখতেই পারলাম… সত্যিই মনের চেয়ে হাত কম চলে, মাথারও গতি কম।
আশা করি বড় বড় পাঠকরা আমার আপডেটের পরিমাণে বিরক্ত হবেন না, আমার এই ছোট বইটিকে সমর্থন দিয়ে যাবেন, আবারও কৃতজ্ঞতা জানাই, যারা নীরবে উপহার, ভোট এবং এখনো মূল বইটি কিনে পড়ছেন, আপনাদের ভালোবাসি!