চল্লিশতম অধ্যায়: হৃদয়ে অন্তর্দৃষ্টি
ফেইশিয়াগের চেন পরিবার এখন বেশ উৎকণ্ঠিত। জিয়াও চিয়ান তাকে শয্যাশ্রয়ী থাকতে বলেছিলেন, তাই সত্যিই একদিন বারো ঘন্টা শয্যায় কাটাচ্ছেন, শৌচাগারে যাওয়া ছাড়া, এমনকি খাবারও শয্যায় খাচ্ছেন। যখনই তিনি বিরক্ত হয়ে উঠেন এবং উঠতে চান, পাশে একজন কঠোর মুখের বৃদ্ধা নির্বিকার ভঙ্গিতে বলেন, "শুভা, শিশুটিকে গুরুত্ব দিন।"
চেন বুঝতে পারছিলেন না সবকিছু কেন এমন হল; স্পষ্টতই তিনি ভুক্তভোগী, অথচ এখন যেন ভুল তার। বড়দিনের আগের দিন আসতেই সন্ধ্যা নাগাদ জিয়াও চিয়ান রাজকন্যা চি এবং পার্শ্বরাজকুমারী টাংকে নিয়ে প্রাসাদে নববর্ষের সন্ধ্যার ভোজে গিয়েছিলেন।
জিয়াও চিয়ান বিশেষভাবে পেই ইয়ানকে বাড়িতেই রেখে গিয়েছিলেন যেন সে সবকিছু দেখাশোনা করে, কিছু গোপন কথা বলার পর তিনি রাজকন্যাদের নিয়ে প্রাসাদে চলে যান। মালিকেরা চলে যাওয়ার পর, সেবকরা একটু স্বস্তি পেয়ে একদল হয়ে নববর্ষ উদযাপনে বেরিয়ে পড়েন।
এই সুযোগে সিং ইয়ি বুঝতে পারলেন তার সুযোগ এসেছে। সে কয়েকজন ছোট সেবকের মদ্যপান করতে যাওয়ার সময় খাবার পরিবেশনকারী বধূয়ের ভান করে চেনের ঘরে ঢুকলেন এবং তার نبض পরীক্ষা করার চেষ্টা করলেন।
কিন্তু সে ঢুকতেই শুনতে পেলেন চেন কারো সঙ্গে কথা বলছেন, ভঙ্গিটা ছিল বেশ সাবধানী। "তুমি কোথাকার ডাক্তার? দেখতে তো আমাদের বাড়ির ডাক্তারদের মতো লাগছে না।" চেন ঘন পর্দার আড়ালে থেকে মুখ দেখতে পাচ্ছিলেন না, তবুও তার অন্তর্দৃষ্টি বলছিলেন যে এই ব্যক্তি বাড়ির ডাক্তার নন।
সিং ইয়ি শব্দের দিকে এগিয়ে গিয়ে দেখলেন চেনের বিছানার সামনে একজন অপরিচিত ডাক্তার মূর্তি একজন পুরুষ কুর্নিশ করছেন, আর রাজকুমার ষষ্ঠের ব্যক্তিগত সেবক পেই ইয়ান ভ্রু কুঁচকে দাঁড়িয়ে আছেন।
সিং ইয়ি তৎক্ষণাৎ বুঝতে পারলেন মালিক এবং ষষ্ঠ রাজকুমার একই পরিকল্পনায় আছেন। "শুভা, আপনি জাগছেন?" সিং ইয়ি গলা পরিষ্কার করে বললেন, তার কণ্ঠস্বর চেনের সেবিকা শিয়া হের মতো শোনাচ্ছিল।
সত্যিই, এই কণ্ঠস্বর শুনে চেনের অবস্থা শান্ত হলো। "শিয়া, বাইরের লোক কি আমাদের ডাক্তার?" "হ্যাঁ, আজ তো বড়দিন। ষষ্ঠ রাজকুমার যাচ্ছিলেন, তাই বিশেষভাবে ডাক্তারকে ডাকিয়ে আপনার نبض নিতে বলেছিলেন," সিং ইয়ি কণ্ঠস্বর মিলিয়ে বললেন।
চেন বুঝলেন যে জিয়াও চিয়ান সত্যিই তার ও তার গর্ভের শিশুর জন্য চিন্তিত। পেই ইয়ান চুপচাপ সিং ইয়িকে দেখছিলেন কিভাবে সে চেনকে প্রতারিত করছিল, আর চেন সন্দেহও করেননি। পেই ইয়ান তখন বুঝলেন যে এই ব্যক্তি সেই চিকিৎসিকা যিনি ষষ্ঠ রাজকুমারের আঘাতের চিকিৎসা করেছিলেন।
চেনের বিশ্বাস জিততে পেরে পরবর্তী কাজ সহজ হলো। চেন স্বাভাবিকভাবেই ডাক্তারকে তার نبض পরিমাপের জন্য হাত বাড়ালেন, আর সিং ইয়ি হালকা করে তার কব্জিতে স্পর্শ করলেন।
সত্যিই, যেমন শিয়া শাওনিং আশা করেছিলেন, চেনের نبض শক্তিশালী ও সুস্থতার ইঙ্গিত দেয়। চেনের গর্ভপাতের কোনো ঝুঁকি নেই!
তিনজন নীরবে ফেইশিয়াগ থেকে বেরিয়ে অনেকক্ষণ হাঁটলেন, তারপর পেই ইয়ান বললেন, "আগের কাজের জন্য ধন্যবাদ।" সিং ইয়ি একটু অবাক হয়ে বুঝলেন পেই ইয়ান তার সঙ্গে কথা বলছেন। তিনি শুধু হাত নাড়লেন আর ছেড়ে দিতে প্রস্তুত হলেন।
কিন্তু পেই ইয়ান পেছনে বলে উঠলেন, "তুমি সাহায্য করলেও আজকের ঘটনা আমি ষষ্ঠ রাজকুমারকে সত্যি বলব!"
সিং ইয়ি মুখ ফিরিয়ে চোখ ঘুরিয়ে দিলেন, কিন্তু কোনো বিতর্ক করলেন না। এখন তার একটাই কাজ, চেনের ব্যাপার মালিককে জানানো।
আশেউয়েংয়ের প্রধান কক্ষে। আজ বাড়ির বেশিরভাগ সেবক মদ্যপানে গিয়েছিলেন, তাই ঘরের বাইরে একা কেউ ছিল না। সিং ইয়ি সহজেই শিয়া শাওনিংকে দেখলেন।
শিয়া শাওনিং তখন উষ্ণ আসনে বসে পাণ্ডুলিপি পড়ছিলেন, সিং ইয়ি আসতেই খুব আগ্রহ না দেখিয়ে টেবিল থেকে কিছু বাদাম তুলে তার হাতে দিলেন, "অন্যান্য সবাইকে গোপনে দিয়েছি, এটা তোমার জন্য। শুভ নববর্ষ!"
শিয়া শাওনিং হাসিমুখে সিং ইয়িকে দেখে তার ভীতিকর মন শান্ত হলো। "মালিকের উপহার ধন্যবাদ।" সিং ইয়ি বাদাম নিয়ে ব্যাগে রাখলেন, তারপর দ্রুত বললেন, "মালিক, সব ঠিক যেমন আপনি চেয়েছিলেন! আর…"
তিনি স্বর নিচু করে বললেন, "আজ চেনের কাছে গিয়ে ষষ্ঠ রাজকুমারের সেবক পেইয়ের সঙ্গে দেখা হলো, তার সঙ্গে একজন অপরিচিত ডাক্তারও ছিল, যিনি চেনের نبض নিচ্ছিলেন। আপনি কি মনে করেন… ষষ্ঠ রাজকুমারও চেনের ব্যাপারে সন্দেহ করছেন?"
এই কথায় শিয়া শাওনিং কিছুটা অবাক হলেন। জিয়াও চিয়ান বলেছিলেন তিনি বিষয়টি পরিষ্কার করবেন, কিন্তু শিয়া শাওনিং ভাবতেন সেটি শুধুই ভঙ্গিমার কথা। তিনি কখনো ভেবেছিলেন না যে জিয়াও চিয়ান সত্যিই এত যত্নশীল হবেন।
তাই তিনি সিং ইয়িকে বড়দিনে সুযোগ নিয়ে গোপনে চেনের نبض নিতে বলেছিলেন। অবাক হলেন, তিনি সত্যিই সাহায্য করতে চেয়েছিলেন।
এমন অবস্থায় শিয়া শাওনিং অন্তরে জিয়াও চিয়ানের প্রতি একটু ইতিবাচক ভাব জন্মালো। "যাই বলুন, আমরা কাউকে পুরোপুরি নির্ভর করতে পারি না," কিছুক্ষণ নীরবতার পর তিনি বললেন।
"দ্বিতীয় দিনে, বাড়ির মালিক ও সেবকরা বাইরে গেলে, লান ঝিকে পাঠাও ডাক্তারদের বাড়ির কাছে। সে খুঁজে বের করুক ডাক্তারদের মাঝে কোনো সমস্যা হয়েছে কি না। লান ঝি সাহসী ও কথা ভালো বলে, এই কাজ তার জন্য উপযুক্ত!"
চেনের نبض ঠিক থাকলেও যে ডাক্তার এত দৃঢ়ভাবে বলেছিল গর্ভপাতের সম্ভাবনা আছে, সে ডাক্তার নিশ্চয়ই বড় সমস্যা। তাই সমস্যার মূল সূত্র অবশ্যই ওই ডাক্তার থেকে বের করতে হবে।
ডাক্তার এত বড় ঝুঁকি নিয়ে মিথ্যা বললে, চেনের কাছে তার কাছে গুরুত্বপূর্ণ কোনো তথ্য আছে! কোনো কাজের ছাপ না থাকে না, তিনি বিশ্বাস করেন ছাপ খুঁজে পাবেন।