প্রথম অধ্যায়: অনশন ধর্মঘট

“শিয়া সাহেব, আমি আজ স্পষ্ট করে বলছি, তুমি যদি এভাবে না খাও না পান করো, বিশ্বাস করো বা না করো, আমি তোমাকে তোমার জিনিসপত্রসহ রাস্তার ধারে ফেলে দেব!”
এই মুহূর্তে শিয়াও চি-আনের মনের মধ্যে অগ্নিসদৃশ রাগ জ্বলছিল, সে চাইছিল মেয়েটির মুখ জোর করে খুলে তার মুখে সব খাবার ঢুকিয়ে দিতে।
“আপনি বাইরে চলে যান, আমি সত্যিই কিছু খেতে চাই না! যদি আপনি আমাকে বের করে দেন, আমি মেনে নেব, আমি ফিরে যাব শিয়া পরিবারের কাছে! কিন্তু রাস্তার ধারে কেউ যদি জিজ্ঞাসা করে আমি কে, আপনি যেন আমাকে ভুলে না যান,”
এই সময় শিয়া শাওনিং দুর্বল কণ্ঠে বিছানায় শুয়ে ছিল, চোখ বন্ধ করে কাউকে দেখছিল না।
“তুমি কী官家 মেয়েটি? আমি তো তোমাকে একখানা দুষ্টু মেয়ে মনে করি!”
উত্তেজনা কম না হওয়ায় শিয়াও চি-আনের ধৈর্য শেষ হয়ে গেল, সে হঠাৎ চেয়ার থেকে উঠে শিয়া শাওনিংয়ের দিকে আঙুল তুলল, তারপর হতাশ হয়ে বলল, “তুমি আসলে কী চাও?”
“আমি ভয় পাচ্ছি!” অবশেষে শিয়াও চি-আন মৃদু হয়ে বলল, শিয়া শাওনিং ধীরে ধীরে বিছানা থেকে উঠতে শুরু করল।
“আমি জানি না পরিবারের কোন বোনের রোষে পড়ে এক মাস আগে আমি হঠাৎ পুকুরে পড়ে গিয়েছিলাম! ভাগ্য ভালো, তখন ছিল গ্রীষ্মের শেষ, আমি বেঁচে গিয়েছি, শীতকালে হলে হয়তো ডুবে মরতাম, বা শীতের হাড় কাঁপানো ঠাণ্ডায় মরতাম!”
এ কথা বলতেই শিয়া শাওনিং আর পারল না, সে শিয়াও চি-আনের সামনে কান্নায় ভেঙে পড়ল।
দুর্ভাগ্যের সময় মানুষ এমন হয়, ঠান্ডা জলও দাঁত আটকে দেয়। ঠিক আগের মুহূর্তে সে কেটিভিতে বন্ধুবান্ধবদের সঙ্গে নতুন চাকরির খুশিতে উদযাপন করছিল, পরের মুহূর্তে সে পরিণত হয়েছে দারুন এক রাজ্যের ষষ্ঠ রাজপুত্রের অধীন একজন গৃহকণ্যা, একই নামের অন্য এক মহিলার শরীরে।
আধুনিক যুগের স্বাধীন নারী থেকে এক কাল্পনিক দেশের রাজপুত্রের ছোট স্ত্রী—এমন অবস্থায় কে না কেঁদে ফেলবে! ক্ষুধার্ত থাকা তো হালকা কথা, শিয়া শাওনিং চাইছিল যেন তাকে আরেকবার খাওয়ানো না হয়, হয়তো তখন সে আবার ফিরে যেতে পারবে।
“ঠিক আছে, আমি তো তোমাকে বলেছি, আমি এই ব্যাপারে খুঁজে দেখব! প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি আর এমন কিছু হবে না! দেখো, এখন তো তুমি ভালো আছো, না হলে তুমি ডুবে মরোনি, নিজের হাতে নিজেকে না খেয়ে মারা দিও না!”
শিয়াও চি-আন মেয়েটির অবস্থা দেখে হাসিমুখে বলল।
আগে সে শিয়া শাওনিংকে ভালোবাসত, কারণ তার চেহারাও ছিল অসাধারণ, শরীরও ঝকঝকে, কিন্তু তার স্বভাব মোটেও ভালো ছিল না।
পরিবারের সবাই তাকে বর্ণনা করত—বোকা আর বেপরোয়া, কিন্তু অত্যন্ত সুন্দর।
এখন একবার ডুবে যাওয়ার পর তার চরিত্র একটু প্রাণবন্ত হয়েছে, কিন্তু তার সঙ্গে তার ছোট ছোট বদমেজাজ বাড়ছে।
“আপনি কথা রাখবেন তো?” শিয়াও চি-আনের প্রতিশ্রুতি শুনে শিয়া শাওনিং কান্না থামাল। এটা অস্বাভাবিক নয়, কারণ সে এই অচেনা জগতে হঠাৎ এসে একমাত্র যার ওপর ভরসা করতে পারত, সেটি এই মানুষটি।
যদি সে এই মানুষটিকে কিছু সুরক্ষার প্রতিশ্রুতি না দেয়, তাহলে হয়তো আবার কেউ তাকে ক্ষতি করতে পারত। যদি হঠাৎ মারা যায়, তখন কী হবে তার?
“ঠিক আছে, কয়েক দিন পর আমি পেই ইয়ানকে কয়েকজন লোক নিয়ে তোমার বাড়ির বাইরে পাহারা দিতে বলব, আর কখনো এমন কিছু হবে না।”
শিয়াও চি-আন বলল, টেবিল থেকে এক বাটি জোয়ারের কাশি তুলে নিয়ে, “এখন খেতে পারো?”
“আপনি যদি কথা রাখো, আমাকে ভালো করে রক্ষা করো, আমি পর থেকে অবশ্যই খেতে থাকব!” শিয়া শাওনিং তার মুখ থেকে হালকা দুঃখ দূর করে শিয়াও চি-আনের দিকে তাকাল।
শিয়াও চি-আন বসে থেকে দেখল সে এক বাটি কাশি খেয়ে ফেলল, দুই টুকরো মিষ্টি বিনের রোলও খেল, তার মুখমণ্ডল একটু প্রাণ ফিরল।
“যেহেতু কথা হয়ে গেছে, তোমার রোগও ভালো হচ্ছে, তাই কি এখন বিছানায় যাওয়ার সময় হয় না?”
শিয়া শাওনিং রান্নার থালা নামিয়ে কিছু বিশ্রাম নিতে যাচ্ছিল, হঠাৎ শিয়াও চি-আনের কথায় অবাক হয়ে গেল।
এই মানুষ কি হৃদয়শূন্য? সে তো একবার তার সঙ্গে অন্য মহিলাদের জন্য ঝগড়া করেছিল, এখন ভালো কথা বলতে এসে হুমকি দিচ্ছে! তার রাগও কমেনি, অথচ এই লোক তার সঙ্গে শোবার কথা বলছে!
কিছু মানবতা আছে কি?
“আমার শরীর এখনো পুরো সুস্থ নয়, তাই শোবার উপযুক্ত নয়, ষষ্ঠ রাজপুত্র…”
শিয়াও চি-আন বাক্য শেষ করতেই ঘরের সেবিকা চুপচাপ চলে গেছে, তাই শিয়া শাওনিং তার অস্বীকারের কথা বলার আগেই তার মুখ বন্ধ করে দিল।
মুখ কথা বলছে, কিন্তু শিয়াও চি-আনের হাতও নিস্তব্ধ ছিল না, সে তার কোমরের বেল্ট হালকাভাবে টেনে খুলে ফেলল, এক মুহূর্তেই তার অন্তর্বাসের রূপ তার সামনে উন্মোচিত হলো।
শিয়া শাওনিং নিজেও স্বীকার করতে বাধ্য ছিল, তার এই চেহারা ও শরীর সত্যিই দুর্লভ সুন্দর।
কোন পুরুষই কামুক নয়, এমনকি এই বিশিষ্ট ষষ্ঠ রাজপুত্রও নয়।
এ মুহূর্তে শিয়াও চি-আনের চুম্বন উত্তেজনাপূর্ণ, সে স্পষ্টতই বেদনার্ত। শিয়া শাওনিং প্রথমে কিছুটা অনিচ্ছুক ছিল, কিন্তু পুরুষটির দিকে তাকিয়ে সে মনে করল, এতোটা খারাপ নয়।
শিয়াও চি-আনের বয়স একুশ, আধুনিক যুগেও এটি সবচেয়ে সুন্দর বয়স। তার চেহারা আকর্ষণীয়, তীক্ষ্ণ চোখ, স্পষ্ট রেখাবদ্ধ মুখ, ত্বক একটু গাঢ় হলেও তার সৌন্দর্য এবং সাহসিকতা বাড়িয়ে তোলে। ছোটবেলা থেকেই সে যুদ্ধকলা শিখেছে, তাই তার দেহ গড়নের প্রশংসা করা হয়। তার আট প্যাক অ্যাবডোমেন শিয়া শাওনিংকে হতবাক করে দিয়েছে।
হুম… অজান্তেই সে তার আগের জীবনের “ছোট্ট কিন্তু শক্তিশালী” প্রেমিকের কথা মনে পড়ল, ওহ, আগে সে কি ধরনের আবর্জনা খেত!
“মনোযোগ দাও!” উত্তেজিত শিয়াও চি-আন হঠাৎ দেখল মেয়েটি মনোযোগ হারাচ্ছে, তাই সে তার হাত বাড়িয়ে শিয়া শাওনিংয়ের গাল শক্ত করে চেপে ধরল, তখন সে তার সুন্দর মুখ থেকে মনোযোগ ফিরে পেল।
কুকুরের মতো লোক, গাল চেপে ধরল, এত শক্ত করে কেন!
সে ঠোঁট কামড় দিয়ে শিয়া চি-আনের গলায় উঠল, চোখের মণি ঘুরিয়ে হঠাৎ তার গলায় শক্ত করে কামড় দিল, এক দাগ রেখে গেল।
“আমি মনে করি আপনি খুব সুন্দর!”
শিয়াও চি-আন রেগে যাওয়ার আগেই শিয়া শাওনিং হাসিমুখে তার ঠোঁটে চুম্বন দিল, যা শিয়াও চি-আনকে বাকরুদ্ধ করে দিল।
“তুমি একবার ডুবে যাওয়ার পর অনেক কিছু শিখেছো!” শিয়াও চি-আন হাসল, মনে মনে ভাবল মেয়েটি আগের থেকে অনেক প্রাণবন্ত হয়ে উঠেছে।
রাত্রি মোহময়, ঘর ভরা আগুনের মতো, কিন্তু বাইরে হঠাৎ খুব অশান্তির শব্দ এল।
“ষষ্ঠ রাজপুত্র, অনুগ্রহ করে দরজা খুলুন! আমাদের গৃহকণ্যার শারীরিক অবস্থা খারাপ, তীব্র পেটব্যথা, অনুগ্রহ করে তার খেয়াল করুন!”