বিশ্বব্যাপী বিংশ অধ্যায়: আকস্মিক আক্রমণ

অবশেষে গেং পরিবারের সঙ্গেও খুব ঘনিষ্ঠ ছিলেন না, তাই শিয়া শাওনিং শুধু সামান্য কিছু কথা বললেন, তারপর ঘোড়ার মাঠে ফিরে যাওয়ার জন্য প্রস্তুতি নিলেন, যেখানে শিয়াও চি আন শিকার এবং ঘোড়দৌড় দেখছিলেন।
কেউ ভাবেনি যে তিনি ঘোড়ার মাঠে প্রবেশ করার আগেই পেই ইয়ান তাকে আটকাবে।
"শুভী, থামুন একটু, ষষ্ঠ রাজপুত্র আপনাকে ঘোড়ার মাঠের বাইরে থাকার নির্দেশ দিয়েছেন, কোন কারণ ছাড়া ভিতরে যাবেন না।"
পেই ইয়ানের কথা শুনে, শিয়া শাওনিং পায়ের পাতার ওপর দাঁড়িয়ে ঘোড়ার মাঠের ভিতরে তাকালেন, হঠাৎ করেই দেখলেন চেন পরিবারের একজন মেয়েকে শিয়াও চি আনের পাশে তার পোশাক ঠিক করতে দেখা যাচ্ছে, তার মুখে লজ্জার ছাপ স্পষ্ট।
"আমি যেতে পারছি না, তাহলে অন্যরা কি যেতে পারবে?" শিয়া শাওনিং হাত বাড়িয়ে শিয়াও চি আনের দিকে ইঙ্গিত করলেন, "ষষ্ঠ রাজপুত্র শুধু আমাকে ভিতরে যাওয়া নিষেধ করেছেন, চেন শুভীকে কেন নিষেধ করেননি?"
"..." পেই ইয়ান চুপ করে গেলেন।
শিয়া শাওনিং জানতেন পেই ইয়ান একজন কঠিন মানুষ, সাধারণত সবকিছু শিয়াও চি আন এর কথামতোই করে, তাই আজ তিনি যতই বলুন না কেন, পেই ইয়ান তাকে ভিতরে যেতে দেবেন না।
কেউ জানে না শিয়াও চি আনের মনোভাব আসলে কী।
"যাক, আমাকে ভিতরে যেতে দিচ্ছেন না, তাহলে আমি এখানেই বাইরে বসে দেখব।"
শিয়া শাওনিং জানতেন শিয়াও চি আন এমন ব্যক্তি নন যিনি ইচ্ছেমতো সবকিছু করেন; তিনি সবকিছু করার আগে ভালো করে ভাবেন। যেহেতু তিনি স্পষ্টভাবে বলেছিলেন যে আমি যেতে পারব না, তাই আমি যাই না, বাইরে বসেই দেখতে পারি, পুরোপুরি না দেখে কিছুই নয়।

ঘোড়ার মাঠের ভেতরে,
এই সময় শিয়াও চি আন ইতিমধ্যেই ঘোড়দৌড়ের পোশাক পরে ফেলেছেন, শেষবার ঘোড়াটির পরীক্ষা করে তারপর ঘোড়ায় চড়লেন।
চেন পরিবারের মেয়ে সতর্কভাবে চারপাশ দেখে বুঝলেন যে, তিনি ভয় পান এমন শিয়া দিদি এখানে নেই, তাই স্বাভাবিকভাবেই এক গভীর নিশ্বাস ফেললেন।
তারপর তিনি একটু কাঁপতে কাঁপতে শিয়াও চি আন এর কাছে গিয়ে স্বল্পকণ্ঠে বললেন, "আমি আপনার বিজয় প্রত্যাশা করছি।"
শিয়াও চি আন তাকালেন না, শুধু মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করে মাথা নাড়লেন।
অন্য রাজপুত্ররা, রাজপুত্র শ্রেষ্ঠত্বে, দ্বিতীয় রাজপুত্র তার পিছনে একটু দূরে, চতুর্থ, পঞ্চম, ষষ্ঠ, সপ্তম, অষ্টম রাজপুত্র পাশাপাশি দাঁড়িয়ে ঘোড়া ধরে ঈশ্বরের শেষ নির্দেশ শোনার অপেক্ষায় ছিলেন।
"আমার ছেলেেরা বড় হয়ে গেছে, তাই আমি এবার অংশ নেব না," শিয়ানকিং সম্রাট উঠে দাঁড়িয়ে চারপাশে তাকিয়ে হাসলেন, "তোমরা সবাই ভালো করে চেষ্টা করো, এই বছর সবচেয়ে বেশি শিকার ধরবে তার জন্য আমি একটা পুরস্কার দেব!"

শিয়ানকিং সম্রাট স্পষ্ট করে বললেন না পুরস্কার কী, শুধু হাসিমুখে সবাইকে দেখলেন।
"পিতা, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি এবং ভাইরাও ভালো করে চেষ্টা করব!" বাকিরা কথা বলার আগেই, রাজপুত্র শিয়াও চি ঝেং প্রথমে বললেন।
"রাজপুত্রের কথা ঠিক নয়, শিকার এই ব্যাপারে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা উচিত।" দ্বিতীয় রাজপুত্র রাজপুত্রের কথার উত্তর দিলেন না, এই কথাগুলো রেখে ঘোড়ায় চড়ে চলে গেলেন।
রাজপুত্র চোখ সেঁটে ওই কালো বেগুনি রঙের পেছনের দিকে তাকালেন, অজান্তেই ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি ফুটলো, তারপর তিনি ওড়ালেন।
এক সময়ে ঘোড়ার মাঠে ধুলো উড়ছিল, "টপ টপ" করে ঘোড়ার খুরের শব্দ শুনা যাচ্ছিল, দৃশ্য অত্যন্ত চমকপ্রদ ছিল।
রাজপুত্ররা একে অপরকে ছাড়িয়ে দৌড়াচ্ছিলেন, দ্রুত তারা ঘোড়ার মাঠের ঘন জঙ্গলে পৌঁছালো।
"আজ আমি তোমাদের সঙ্গে দিতেই পারব না," দ্বিতীয় রাজপুত্র তার কাঁধ থেকে তীর বার করে চ্যালেঞ্জিং দৃষ্টিতে অন্য রাজপুত্রদের দিকে তাকালেন, "পিতার পুরস্কার আমি নিশ্চিত করব!"
"দ্বিতীয় ভাই, তোমার কথা একটু দ্রুত হয়েছে," রাজপুত্র ঘোড়ার পাশ দিয়ে দ্বিতীয় রাজপুত্রের পাশে দাঁড়িয়ে কোমল স্বরে বললেন, "আমার ঘোড়া ও তীরন্দাজি পিতা নিজে শিক্ষা দিয়েছেন, তোমার তুলনায় আমি একটু এগিয়ে।"
"ঠিক আছে, তাহলে দেখা যাক কার দক্ষতা আজ জিতবে!" পঞ্চম রাজপুত্র একটু বিরক্ত হয়ে দুইজনের কথা শুনে বললেন এবং তীরের মতো ঘন জঙ্গলের দিকে ছুটে গেলেন।
দ্বিতীয় রাজপুত্র ভ্রু কুঁচকে দ্রুত তার পরে গেলেন।
ভাই ও বোনেরা একে একে অদৃশ্য হয়ে যাওয়ার দৃশ্য দেখে শিয়াও চি আন তেমন তাড়া পেলেন না। তিনি হালকা চোখ দিয়ে সপ্তম রাজপুত্রকে দেখলেন এবং গম্ভীর স্বরে বললেন, "সপ্তম ভাই, একসাথে?"
"অবশ্যই, আমি ষষ্ঠ ভাইয়ের সঙ্গে যাব," সপ্তম রাজপুত্র মাথা নাড়লেন এবং শিয়াও চি আনের সঙ্গে ঘন জঙ্গলের দিকে গেলেন।
অন্যদিকে, দ্বিতীয় রাজপুত্র দৃঢ় মন নিয়ে ঘন জঙ্গলের গভীরে ঢুকে দৌড়াচ্ছিলেন, এত দ্রুত যে তার ব্যক্তিগত সেবকরা তাকে অনুসরণ করতে পারছিল না।
তিনি সেবকদের সতর্ক করার কথাগুলো উপেক্ষা করছিলেন, তার মাথায় শুধু একটাই শব্দ, জয়!
অজানা কারণে তার মস্তিষ্কে হঠাৎ রাজপুত্রের মিথ্যা মুখ ভেসে উঠল, যা তাকে অন্তর থেকে বিরক্ত করছিল!
তার মন সবসময় অসন্তুষ্ট ছিল।
সম্পর্কের দিক থেকে, আসলে তার পিতা ও রাজপুত্রের তুলনায় সম্পর্ক আরও ঘনিষ্ঠ ছিল। তার মাতৃহীন পুত্র পিতার আত্মীয়, কে তার থেকে ভালো সম্পর্ক থাকতে পারে?
কিন্তু রাজপুত্র ছোটবেলা থেকেই তার স্বাভাবিক প্রভাব নিয়ে তাকে সবখানে দমন করত, তার মা সবসময় তাকে সতর্ক করতেন, রাজপুত্রের সঙ্গে সরাসরি বিরোধ না করতে।
কিন্তু সে মানতে পারত না। সব পিতার সন্তান, তার মায়ের মর্যাদা তো আরও উঁচু, আর সে রাজপুত্র থেকে মাত্র এক বছরের ছোট, কেন তাকে রাজপুত্রের নিচে থাকতে হবে?
এটাই ধীরে ধীরে তার রাজপুত্রের সঙ্গে দূরত্ব তৈরি করল। আসলে শুধু রাজপুত্রই নয়, অন্য ভাইদের সঙ্গেও তার সম্পর্ক ভালো ছিল না।
শুধু অষ্টম ভাইয়ের মা লিউ জিয়েউ যিনি সব সময় তার মায়ের সাহায্য পেতেন, আর অষ্টম ভাই সবসময় তার পেছনে ঘুরতেন, তাই মাঝে মাঝে তার কাছে কিছু সুবিধা পেত।
নাহলে তার পরিবারের পেছনে কেউ নেই, আর তার নিজের জীবনযাত্রাও তেমন ভালো নয়, সে নিজেকে সম্মান দেওয়ার যোগ্য নয়।
দ্বিতীয় রাজপুত্র ঘন জঙ্গলের গভীরে ঢুকে অনেক চক্র কাটিয়ে অবশেষে এক অদ্ভুত রঙের দাগযুক্ত মৃগ দেখতে পেলেন।
"দেখ, আমি বলেছিলাম আজকের প্রথম পুরস্কার আমারই হবে!" বলেই তিনি তীর ধরে লক্ষ্য করে ঠিক একটানা ছুঁড়ে দিলেন।
কিন্তু তীর ছোঁড়ার সাথে সাথে তার কানে "দ্বিতীয় ভাই সাবধান" শব্দ শুনা গেল! ঘুরে তাকানোর আগেই বাম পাশে তার পেটের মধ্যে তীব্র ব্যথা অনুভব করলেন!
অবিশ্বাসের সাথে তিনি মাথা উঁচু করলেন, দেখলেন সাত-আটজন কালো মুখোশধারী লোক তাকে ঘিরে ধরেছে!
"সপ্তম ভাই, দ্রুত দ্বিতীয় ভাইকে সাহায্য করো, অবিলম্বে পিতার কাছে গিয়ে জঙ্গলের সৈন্যদের নিয়ে আসো!"
শিয়াও চি আন ঘোড়া থেকে নেমে দুই ভাইকে বুকে জড়িয়ে ধরে, হাতে থাকা তলোয়ার তুলে কালো পোশাকধারীদের সঙ্গে লড়াই শুরু করলেন!
"দ্বিতীয় ভাই, তুমি অনেক রক্ত হারিয়েছ, আমি তোমাকে সাহায্য করব," সপ্তম রাজপুত্র হাত বাড়িয়ে দ্বিতীয় ভাইকে ধরে ঘোড়ায় তুলে দিলেন, ঠিক মত বসে যাওয়ার পর ঘোড়ায় চড়তে গেলে তিনি তাকে থামালেন।
"ষষ্ঠ ভাই..." এখন তার মুখ ফর্সা, পেট থেকে রক্ত ঝরছে, কথা বলতে গিয়ে কষ্ট পাচ্ছিল।
"ষষ্ঠ ভাই তোমার হাত শক্তিশালী, কিছু হবে না!" সপ্তম রাজপুত্র দ্রুত তাকে ঠিক করে বললেন, "চলো, আমরা দ্রুত ঘোড়ার মাঠে ফিরে যাই, সৈন্যদের নিয়ে এসে ষষ্ঠ ভাইকে বাঁচাতে হবে!"